打掃戰場的事，艾葉已無心關注，他飛快地走到那個自殺的兵人旁，粗略檢查了一下，並沒有發現異常。　　他冷峻的面孔，讓旁邊潛龍軍跟隨而來的特種兵很緊張。居然在他們眼皮底下出現了暗殺主帥的現象，很沒面子啊。

　　當然，這也怪艾葉沒有一點防禦意識，沒有主帥的自覺，一個人經常衝鋒陷陣。

　　艾葉並不是要怪他們，他的腦袋在急速運轉:誰要暗殺自己?

　　他首先就排除可蒙和西域勢力，因為他們要暗殺，肯定早就下手，不用等著戰局已定。最大的嫌疑是朝廷，因為他在受傷後，是最好的暗殺時機，而且帝雪柳攙扶自己的時候，可能擔心誤傷公主，自己剛脫離她的身邊，箭就來了。

　　艾葉很快就懷疑上了朝廷，但不知道是帝真的意志，還是其它人的想法。他對著周圍關心他的幾位歎了口氣，“形勢又複雜了啊！”

　　但他看到鬥霖都圍了上來，不等他關心的眼神和話語。艾葉首先提醒到:鬥霖，立即按計劃，趁牛城和藤城之敵尚不清楚，立即分兩路收復兩城。至於去湯城和巴城之敵，已成甕中之鱉，待定了兩城，再回頭一擊，收了他們。我就不跟去了。你們幫我搞定！

　　“你沒事吧?”鬥霖點點頭，臨走前，還是問出了他的關心。見艾葉說沒事，他才整頓軍馬，跟連六祥立即分頭去收復兩城。

　　艾葉本以為暗箭對自己傷害不大，突然，他感覺鬥力運轉酸澀。他念頭一冒:毒箭！他立馬咬牙忍痛撥出箭頭。只見它在陽光下閃著幽蘭的黑色，帶出的鮮血很快也跟著變黑！

　　帝雪柳大怒地質問旁邊負責保護她的內務府特工，“誰下的手?”艾葉也不知道她這一問是想到了朝廷，才問內務府的;還是隨意問的。

　　他沒有打斷她，他也想知道內務府的態度。可那兩位特工卻都搖頭說不認識，說這是城府兵混進來的。

　　艾葉頗有意味地看了他們一眼，“你們尹總管怎麽看?”

　　“啊?”瘦高的特工，奇怪地看向艾葉。艾葉也只是想借隨便一問，提醒下公主，讓她想到尹亦鵬。他自己沒證據，不好直說。

　　關心他的帝雪柳就不管三七二十一，把寒光寶劍一收，“給本宮查！讓你們尹亦鵬給個交代。居然在大軍剛勝，就暗殺大將！豈有此理！”

　　跟隨艾葉實戰征殺幾場後，帝雪柳已經感受到了戰場的鐵血，本就好強的心態此時暴露無遺，一副巾幗不然須眉的氣質，為那絕代風華，有增添了一分陽剛之美。

　　南宮明媚扶著艾葉另一邊手臂，皺眉道:“快點回塞城吧，治毒要緊！”

　　艾葉並不怕毒，他只是在權衡，看來這戰爭比他預想的還要複雜，他可能輕視了什麽。他也覺得:先回塞城，養傷，搞清狀況。

　　他沒有說他有奇毒克星——紅蒲淨，甚至感覺到毒在向後脊椎積聚，想起了廉越飛等受過的毒害症狀，覺得是要看一下，自己也是否中了此毒。

　　所以，雖然他已感覺鬥力在被麻醉，但還是沒有急於吃解藥，他親身驗證一下此毒的厲害。

　　這可把帝雪柳三女搞得緊張兮兮，在一路重點溫柔關心下，回到了塞城。

　　塞城城主聽說大勝，本就高興了一下，可心情剛到巔峰又降到了冰點。平西大將軍在戰場被自己人毒箭射傷。這可發生在他的治理地域，他生怕沾上了責任，有點急了。

　　他點頭哈腰地在城門口問長問短，把艾葉接進了城府官方最好的別墅行營，防禦立即森嚴起來。

　　艾葉倒沒什麽，還安心地連連發布收復五城失地的命令。他的“敬業”精神讓帝雪柳感動得眼淚汪汪的。

　　直到夜深人靜後，艾葉才拿出解毒神藥，偷偷地服了點。他也不想全部解除，正好可以借中毒的理由，拖延後續戰爭。擔心怕出意外，才服了點。

　　他現在感覺，不能把後方朝廷那堆人，想得太簡單，明槍易躲，暗箭難防。多留一手才是王道。

　　大軍的勝利已不言而喻，艾葉也發動自己手下的情報網點，把戰況繪聲繪色地宣傳開來。

　　很快，中天、可蒙和西域的人們就被這戰場形勢搞蒙了。

　　昨天，還說可蒙大軍將要順利拿下另外兩城。今天突然又說，可蒙大軍攔腰被截斷，戰場最高指揮官，年輕副帥霍克居然被生擒。

　　要不是帝雪柳親自複述戰役的情況，帝真還真難相信，朝廷那些人就更不應說了。

　　本來還有一股“倒艾”的暗流在湧動，各方都想摘艾葉整訓出來的近十萬大軍的桃子。現在他們還在爭論艾葉由誰來替代，突然前線傳來，可蒙大軍大敗了。這讓這般大臣面面相覷，知道泡湯了。

　　帝真召見了這般主要大臣，問詢他們戰場情況和後續對策。他們不好意思否認，也不敢承認勝利的消息。他們也知道，現在公主就在平西大軍中，帝真的耳目能直到戰場，沉默是金地聽大帝說最安全。

　　可尹亦鵬就沒這麽安心了，帝真直接就問他:“尹亦鵬，據公主說，艾葉在戰場遭暗箭襲擊，內務府有不可推卸的責任！你怎麽交代?”

　　尹亦鵬內心苦啊，您這都說了“據公主說”，我還能怎麽說。他隻好官面上應付道:“微臣正在調查中，目前綜合各方情況，很可能是可蒙或西域人混了進來！”

　　尹亦鵬本來有個更好的說法，但覺得現在不宜說了出來，他需要更好的時機和證據。

　　沒想到帝真聽了他的解釋，並沒有深入問，這讓準備挨罵的尹亦鵬反而覺得奇怪了。大帝怎麽想的了?他覺得必須揣摩帝真對艾葉的心思才好。

　　帝真能有什麽心思?

　　這次因帝雪柳的存在，他得以全面了解艾葉平西戰役的全過程。帝雪柳以前的印象就是父親對艾葉有成見，所以，她幾乎事無巨細地給帝真報告艾葉的出彩，異於常人的才華。

　　她本心是好的，但也讓帝真全面仔細地透視著這場戰役，包括從艾葉戰略預測到戰術部署的全過程細節。

　　一般來說，大將大臣們都會將重大方案報告給他，他權衡下令。他很喜歡體味這種運籌於帷幄，決勝於千裡之外的感覺。哪怕是以前的老帥周步雲，那也是這樣。

　　當然，具體到戰場，周步雲有沒有按照他的去執行，他並不太清楚。但一旦戰局失敗，他就肯定是周步雲沒有按他的要求執行的原因！

　　但這平西戰役，勝利之余，他就感覺這場戰役，脫離了他預計和控制。雖然已經沒有了壓力，但內心又有了另一種心思。

　　沒錯，這是個能力超群的年輕人。但要怎麽樣才能拴住他?讓他忠心地執行朝廷的戰略。

　　他相信，有了他的戰略籌謀，加上他的能力，必將是無敵於天下的組合。如果不聽他的，則這艾葉並不是忠心可靠之人。

　　所以，他的心思就是想控制住這個值得他欣賞的人。如果控制不了為己所用，忠實地執行他的意志，再有才華，那也不值得欣賞，反而是危害！

　　到第二天，平西大軍的勝利已經得到各方的確認，不過，這已是艾葉率軍打掉霍克中軍的第三天。牛城和藤城已經拿下，平西大軍的鋒芒已逼近西域。而巴城和湯城的前鋒殘敵，在沒有後勤的情況下，被艾葉逼得降的降，逃的逃！兩城的困局自然而解！

　　這正式的消息令天下震驚:

　　可蒙華麗的宮殿內，蒼月身心苦澀，一掃梳妝台，大怒地把艾葉通過聞人傳過來的信報撕得粉碎。

　　她內心滿腔幽怨，大罵艾葉:你倒說得輕巧，幫我除掉了狼子野心的霍克！幫我?

　　她一聲苦笑，掩飾不住的傷心:你真的幫我?還是幫你自己！霍克是有卑鄙野心，可我現在覺得你的野心，比他還大！

　　我是跟你說過，也願意你為我代勞，可不是這個時候！那可是我近十萬的可蒙精銳啊！艾葉，你讓我怎麽跟父汗交代?跟臣民交代?你這個負心的家夥，可恨！

　　她聽到國師的腳步聲音，連忙擦乾眼淚，恢復儀容，走出了內室，來到前殿議事。

　　天機散人也是備受打擊，面沉似水地道歉起來:“月兒，西攻策略失敗了！對不住！我辭去國師之職吧?”

　　蒼月看著這位剛出山，就遭到打擊的老人，反而心中有所歉意，她安慰道:“師父，您真的是認為您的責任嗎?”

　　天機散人搖搖頭，“失去如此多的精銳，可蒙已經沒有了進攻之力。我總是有責任的。”

　　“不！師父，您是智者！您跟我說的話，應該是誠心的。我不認為是您的責任！”

　　天機散人歎了口氣:“我沒想到霍克那個野心勃勃的年輕人， 不按我們的戰略意圖，殺進塞城與鳴江大軍匯合。他的意圖居然是想佔領西南自立！

　　可他被一個比他更隱忍，更有野心的年輕人撲殺了。你經常提起的那個艾葉，比他強，危險分子啊！”

　　蒼月想起自己跟艾葉打交道的場景，又不能告訴天機散人這些實情，她反而有點愧疚，誠懇地說道:“所以，我不認為是您的責任！

　　您能在遙遠的戰場，看透這兩人，月兒已深感佩服。月兒不知道該不該後悔，我與他接觸了幾次。我遺憾又慶幸，我遺憾這個野心家沒加入我們可蒙，又慶幸沒有被他盯上我們可蒙。”

　　天機散人有點驚訝，並沒有完全理解蒼月後面的話，他剛想問，蒼月又堵住了他的嘴。

　　“您放心，那個比霍克還有野心的家夥，後面不會盲目地打擊我們了。您也不必辭職，準備後續跟他對抗的策略吧。”

　　蒼月說完這話，內心則是思緒萬千:這也許正好成全了你的野心，也讓我看清你對我的承諾是出自真心，還是出自野心！

　　同樣，一直關心著這場戰役的西域一靈教，也非常沮喪。人間仙闕中的天香，愁眉不展地分析著經柴進轉來的艾葉密信:

　　整個中天，也許我最了解你們的追尋目標。實現你們心願的大門一直敞開著，但必須以我給你們安排的方式來實現。大門緊閉那天，就沒有好談的了。你們應該看到，我說過的，都算數了！

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