經過一個冬天，一個半月的苦戰，幾次差點險象環生，十幾天的奔波已經算不得什麽，尤其是這奔波還是往家裡趕。

　　蕭雨歇錯過了除夕，可是卻不能錯過團圓。就和剛結束多年的流浪漂泊從外面回來時一樣，蕭雨歇還是那般情不自禁、迫不及待。

　　也如同那時一樣，蕭雨歇回來在空艇港見到的第一個人還是丁凝。

　　蕭雨歇從空庭上走下來，看著丁凝開心的笑著:“小丫頭，你又了來了?”

　　“嗯！”小丫頭背著雙手，歪著腦袋一副嬌俏地樣子。

　　蕭雨歇看著丁凝，忽然調笑著說道:“小丫頭你也不能一輩子跟著我，你就沒什麽喜歡的男孩子，你這個年紀可正是春心萌動啊！”

　　丁凝扭捏的一笑:“哎呀！少爺你說什麽呢?丁凝就喜歡少爺，少爺就是丁凝喜歡的人。”

　　蕭雨歇苦笑一聲:“你個小丫頭，嘴裡每一句實話，你之前都十年沒見過我了，一見面就說喜歡了。”

　　丁凝頓時不高興起來了:“少爺，小時候我就一直跟著你，那時候丁凝就打定主意跟你一輩子，甩都甩不掉！甩不掉！”

　　蕭雨歇有些好笑，可卻又有些不舍，他看了丁凝一眼，摟過了丁凝的肩膀，在她耳邊輕聲說道:“你現在還小，以後看見長得帥的，有才的，指不定心就飛了。”

　　“誒呀，少爺你瞧不起我，欺負我。”丁凝用小手拍著蕭雨歇的胸口。

　　蕭雨歇開心地笑了起來:“真有那一天，我一定讓你去追求自己的幸福，你也應該去追求自己的幸福。但你得把人帶來給我瞧瞧。我好歹是你哥哥，我得看看我自己的妹夫。”

　　“少爺你還說！”丁凝漲紅了一張臉，和蕭雨歇打打鬧鬧地朝著黛眉樓走去。

　　回到黛眉樓，蕭雨歇第一件事就是去了爺爺的書房，他知道爺爺肯定一直在擔心自己。

　　進屋的時候，他看見那個垂暮但是依舊操心的老人。老人也抬頭看向了他:“哦，雨歇回來啦，快去歇著吧。”

　　“爺爺，對不起。”蕭雨歇第一句話卻在道歉。

　　蕭浩有些不解:“傻孩子，道什麽歉呢?”

　　蕭雨歇雙眼含淚不知道怎麽說下去:“爺爺，我知道你已經不想再白發人送黑發人了，可是孫子任性，孫子還是去了。孫子，孫子對不起你，可是孫子沒辦法不去。”

　　蕭浩笑了笑:“你這傻小子，爺爺是幹嘛的?老祖宗是幹嘛的?這是咱蕭家的責任，總要有人去做的，挺好的。以後見了老祖宗，總能告訴他，蕭家還有人在守著她拚了命也要建立的那個盛世。”

　　蕭雨歇咬了咬嘴唇，站在自己爺爺身前，不知道該怎麽說下去。

　　倒是消耗一拍自己腦袋:“哦，對了，年紀大了，險些忘了。嗯，後天，去趟璿宮，有一場慶功宴，朝廷辦的，就是為這次西南的戰事慶功。空艇已經準備好了，明早動身，我們傘個老家夥和你大伯都去，朝裡的重要人物沒有事情在身的都要去，畢竟這是開疆拓土的大事兒。”

　　“好，孫子這就去準備。”蕭雨歇點了點頭。

　　可這時蕭浩歎了口氣，又說道:“還有件事，你可能不想聽，這次慶功宴除了給你們慶功，也是為了把大易的重要人物都聚在一起。因為之後有兩件大事，需要很大的體面，這些人都要參與。”

　　蕭雨歇的眉頭皺了起來:“什麽大事?與孫子有什麽關系?”

　　“一是原初之國的小巴克特要來，

國家新立，他們需要承認和支持，肯定要出使一趟，一來宣揚國家已立，二來也要看看各國的態度和反應。這次隨小巴克特一起來的，還有密西·克裡安，他現在擔任小巴克特的丞相，兩人配合無間。另有一人，我聽說你認識。”　　“我認識?何人?”蕭雨歇皺緊了眉頭。

　　“麥子。”

　　“她！她來幹什麽?”蕭雨歇大吃了一驚。

　　蕭浩搖了搖頭:“我說了，怕你心裡難過。”

　　“我能難過什麽?”

　　“她嫁給了小巴克特，現在是小巴克特的王后！聽說是個心性極好的女孩子，可惜了，讓人拐跑了。”

　　蕭浩的一番話，蕭雨歇頓時愣在了原地，一雙眼睛似乎都不會眨了。

　　就這麽呆立了片刻，終於被蕭浩的呼喚聲喊了回來:“醒醒，小子。怎麽了?心痛了?”

　　“沒，沒有，只是，只是有些驚奇。”蕭雨歇實在不知道說什麽，他有些擔憂見到麥子，卻又很想見到麥子，那感覺，就像他對烏雲格日一樣。他不知道該如何去面對。

　　蕭浩一甩手，“你也趕緊找一個吧，留一個種兒下來，我也放心些。”

　　“這事兒，急不得。”蕭雨歇趕緊打岔起來。

　　蕭浩歎了口氣:“下一件事，你聽了可能更難受。”

　　蕭雨歇一時間上一件還有些沒接受，聽見爺爺這麽說，又是一驚:“又怎麽了?”

　　“歸墟的人也要來訪。”

　　“他們有病吧?湊一塊兒了！”蕭雨歇幾乎想要跳起來，就像被踩了尾巴的貓。

　　蕭浩似乎早猜到蕭雨歇的反應會有些大，不過還是教訓道:“什麽有病?現在是大易新年，他們都喜歡這個時段來，這個時候的大易人比較喜慶，容易說話。”

　　“那他們不知道這個時段我們還放假嗎?他們佔別人假期算誰的?”蕭雨歇似乎還有些不依不饒起來，像極了不講理的小夥兒在撒潑。

　　“什麽亂七八糟的?歸墟說什麽也是世間強國，國力在迦葉陀之上甚多，必須小心應對。而且人家暗示，說是為你來的。不過你放心，你在大易！在家裡！就不用怕他們。”

　　蕭雨歇煩躁地搖著腦袋，不斷地原地轉圈，實在不知道該怎麽辦了。

　　蕭浩大聲喊道:“你急什麽?不用你管，你就去參加一個宴會。其他的事情跟你沒關系，我們來處理。大過年的，爺爺也沒給你壓歲錢，說吧想要些什麽，爺爺送你點禮物。黛眉樓別的不說，你說的出來的，爺爺都能給你找到。”

　　蕭雨歇歪著腦袋想了很久，忽然說道:“臂鎧行嗎?無憂曲那種，能當小盾牌，裡面還有勁弩和快刀的，感覺特別實用。和人對砍的時候，來這麽一記冷箭，對手十有八九得跪。”

　　蕭浩感覺有些好笑:“就這個?行，無憂曲的是製式，我給你找找好的。行了趕緊休息去吧，還不到你擔心的時候，有我們呢。”

　　昨夜蕭雨歇被從爺爺的書房轟出來，一夜就沒休息好，腦子翻來覆去是以前的事情，從在原陸和麥子初識，再到相處的那兩年，然後又是一起走過的那一路;後來又想到了自己在歸墟的一幕幕，那些事更讓他不平靜。他以為自己的身份歸墟絕不知道，自己是從歸墟逃出來，也不會有人知道。現在看來，楚荒八成是報告給了朝廷，朝廷裡人多嘴雜，怕是泄露了出去。

　　第二日早上蕭雨歇被從床上拖起來，和三個爺爺一起再次坐上了空艇。半天的時間，就在此來到了璿宮。

　　只是這回，不再是在璿宮的最底下一級，而是第二級，六部總衙門所在的那一級。六部衙門各在一塊陸台，蕭雨歇他們所去的是禮部衙門所在的陸台。

　　宴客會飲、接待外賓，這些事全都是禮部負責。更是禮部尚書葉天道負責。

　　一刀禮部衙門門口，映入眼簾的建築，就是一座巨大的鑒星塔，這是古代大易用來監測星象位置的巨大建築，這是建築，也是儀器。

　　它分上下二十四層，對應二十四節氣，每層的大小都不一樣，中間有機栝連接，每一層都可以不斷旋轉移動，建築外面還有用法陣控制的，不斷在建築外面旋轉運動的巨大圓環。

　　這座建築，監測的星空的變化，是大易探索域外的一大重器。同樣也有著預警各地災害，監測各地氣候的作用。

　　禮部的衙門門口，葉天道已經早早在衙門門口等待，他見到蕭雨歇的三位爺爺，走上來拱手行禮:“三位老前輩，有幸光臨，都已經為老前輩們準備好了。”

　　蕭檮一上來別的話一句沒有，直接說道:“刁老頭子來沒?他說想見老子，正好老子也想見他。”

　　葉天道連忙恭敬地說道:“已經到了，已經安排好會客場所。我馬上安排人帶您老過去。”

　　蕭浩拍了拍蕭雨歇的肩膀:“你先去禮部安排的酒樓，刁英他們應該也已經在了，你找他們玩兒去。爺爺這兒先去辦正事兒。”

　　葉天道見狀，馬上安排禮部的小吏將蕭雨歇引向禮部預訂的客棧。

　　蕭雨歇到客棧的時候，黎動、刁英、時羽他們已經在客棧中等候了。四人剛在邊關分手，各自回家，這個時候倒也不是特別想念，但能聚在一起總歸是好的。

　　蕭雨歇到的時候，還在門外就聽見黎動抱怨:“誒，你們聽說了嗎?這回是讓我們來當儀仗隊，還得讓我們全換上製式鎧甲，迎接小巴克特那個家夥，話說儀仗隊不是駿神衛的活兒嗎?幹嘛找我們，我們又不專業。”

　　蕭雨歇一邊推門進去，嘴裡一邊說道:“因為駿神衛是儀仗部隊，他們負責歡迎。我們是負責去威脅的。”

　　黎動頓時開心地跳了起來:“喲，雨歇也來啦。來來快坐。”說完拉過一張圓凳，拉著蕭雨歇就坐了下去。

　　刁英看見蕭雨歇進來，也抬手打了個招呼:“喲來啦。不過倒的確是，楚荒在蠻陸，啊不，原陸的時候和楚荒說過，威風凜凜的狼王，遠不如滿身是傷，牙上掛著碎肉的野狗來的嚇人。”

　　黎動沒頭沒腦又蹦出來一句:“我們又是野狗?威逼利誘那個威逼?”

　　刁英頓時七竅生煙:“什麽叫‘又’啊?算了你別說話了，怎麽聽著那麽像罵人呢?”

　　“這次不是威逼利誘，是恩威並施。”時羽站在窗戶邊上輕聲說道。“這次除了我們，還有很多老家夥，他們負責展現出友好的一面，展現出大易對原初之國的支持和重視。而我們負責表現出震懾和威脅。”

　　黎動還是一頭霧水，完全聽不懂說了什麽，身子往桌子上一倚:“一邊友好?一邊威脅?這不是二皮臉嗎?你這話聽著像在罵大易啊。”

　　蕭雨歇坐在圓凳上，胳膊肘撐在膝蓋上，俯下身子，看著地面，說道:“現在原初之國是如此，幾十年以後呢?誰也說不準。尤其是原初之國再往南，就是大易的死忠盟友，盧歐部族國。有一天原初之國擴張到了盧歐部族國，大易如何自處?前輩們代表現在，而我們代表未來。大易是想讓原初之國看看，現在的友好和未來的凶悍。”

　　看著黎動還是一頭霧水，時羽翻著白眼言簡意賅地概括道:“就是說，大易在告訴小巴克特，現在你們弱小，大易願意幫你門，但別想著幾十年以後你門翅膀硬了就能跟大易過不去。”

　　“啊，這個意思啊。這樣就明白多了。”黎動一副恍然大悟的樣子。但黎動對這次的事情很不解:“話說這朝廷這次幹嘛?以前多得是各國使節或者領導人來訪，也沒見這麽隆重啊?這次聽說連雨歇家的三個爺爺都出來了。連我爹那個做個閑職，什麽事兒都懶得管的，這回也弄得神經兮兮。來之前就怕我惹禍。”

　　刁英長歎一口氣:“因為要變天啊！小巴克特以一人之力，在四陸百國的亂局中殺出了一條血路，建立了一個新的國家。這個國家要人有人，要資源有資源，有很大可能，會迅速的強大起來。世間再多一個強國，這四陸的局勢就又是一變啊！這真是一個風雲際會的年代啊！能生在此時，與四陸英豪交手，不枉此生！”

　　時羽看了眼窗外，無不感觸地說道:“當年艾斯貝爾語聖羅對峙，天下局勢穩固，然而就是這樣的局面下，大易卻依舊殺出了一條血路，於兩大帝國之間再建一大帝國。天下局勢瞬間變換，從兩強對峙變成了三足鼎立。有人說正是因為大易的崛起，使本來穩固的局勢，再度變成了一團亂局！大易是天下不安的禍首。如今又是一個原初之國，萬一這天下再多一個原帝，局勢只會更亂，誰都害怕，百年前那種諸國混戰的亂局會再現天下。”

　　蕭雨歇搖了搖頭，他把玩著自己在雨幕世界拿到的那把神族短劍，有些猶豫地說道:“能不能成為強國，關鍵不在人，也不在資源，而在制度。三大帝國之所以是三大帝國，是因為他們找到了最適合自己的制度，各自完成了集權，強大的集權優勢，讓他們面對其他國家無往不利。這其中尤以大易的集權程度最高，沒有貴族，沒有特權階級，權利只在朝廷;其次是艾斯貝爾，用鐵血強腕，構建起了一道極其穩固，牢不可破的體系，而體系最頂上的女皇更是一言而決天下事;最後是聖羅，他們的集權程度最低，但是他們的貴族無法世襲，爵位並沒有實權，只是一個稱號，就算是少數實地貴族，他們也只是享有領地內的一部分稅收，卻無法干涉領地的任何事物，一旦妄圖插手，馬上處死。這樣的制度才是強國根本。”

　　刁英點了點頭:“那原處之國的制度呢?制度這東西沒有好不好，對不對，只有合不合適。三大帝國的制度套到原初之國，必然引發災難。它本是蘇麗丹查和蘭馬爾合並， 又吞並了周邊的多數國家，這些國家人種、文化、風俗、思想皆不相同，要用什麽制度在凝聚呢?這種情況弄不好就是另一個迦葉陀，看著統一，實際一灘散沙。絕沒有強國的可能。以原初之國的內憂外患，他要選擇怎樣的制度，才能把國家凝聚起來，完成集權?”

　　“耕戰！”蕭雨歇將短劍劃過地面，擦出一條火星子，嘴裡吐出了兩個字。

　　“金鐵主義?”刁英瞬間皺起了眉頭。“以軍事護衛錢糧發展，以錢糧發展支撐軍事。將整個國家變成一個巨大的軍營。用嚴刑峻法把國家綁上一輛滾滾前行的戰車。”

　　時羽點了點頭:“這確實是最快也最合適的制度，但是耕戰制度意味著底層的人上升的唯一渠道就是國家的戰事。這個國家需要在不斷地戰爭中才有活力，一旦停止征伐的腳步，就會自己走向死亡。但問題是，它需要一個征戰的目標，這個目標是誰?沒人喜歡成為別人征戰的目標，所以耕戰制度的國家會變成眾矢之的。”

　　“塞壬。”蕭雨歇淡淡呢喃出一個名字。“蘇麗丹查西面就是獸人王國亞薩拉，北面、西北，隔海峽而望的舊陸西南一大片地區都是塞壬成災。四陸百國都需要一個國家，甘為馬前卒，替他們和塞壬死磕。沒人願意犧牲，這就是一個空檔。只要原初之國一直和塞壬死戰下去，這個國家就有存在和強大的理由，而一旦等到原初之國徹底在耕戰製下強大到一定程度，並徹底凝聚到一起，原初之國也就可以拋棄耕戰制度，換上更合適那時的新制度。”