見鄧棋提及皇家，凌清然終於抑製不住恐懼上湧的情緒。

　　她惶惑，他們大費周章地製毒煉藥，聖上怎會不知?難道就如此任由他們胡來嗎?

　　虞夫人畢竟是一介家婦，不懂得“皇帝可以有所知而有所不知”這個道理。皇帝可以知道他們在研製丹藥，卻可以不知道他們先以藥毒害人再以藥劑斂財。皇帝可以知道他們在用藥毒控制鮫類，卻可以不知道他們竟與大法師也結成了聯盟。皇帝可以知道燕妃母子在朝中有所圖謀，卻可以不知道朱家的勢力究竟怎樣權傾朝野。

　　她害怕，如今女婿已經到了皇城腳下，而親家府裡又住著京都貴人，一切看似順理成章甚至惹人豔羨，可誰能知道這其中是否藏著暗流湧動的凶險與不為人知的算計?

　　正在她想而不敢想之時，忽聞“嗖”地一聲，一支紫羽箭從敞開的屋門之外射入，直直插在了屋內的梁柱之上。

　　凌清然本就處於非常緊張的狀態，見此情景不禁驚呼。鄧棋連忙穩住了她，“阿清不必驚慌，來者乃是遊俠，昔日我曾為他治傷，替我打探消息是他還恩的方式，不過這人一般不輕易露面。”他指向那支箭簇，箭尾插著短箋。他取下打開來看，只見上面寫著:由京都至蘇州折返江寧，期間聯絡吳縣等地世家大族。

　　凌清然聽鄧棋說完之後剛舒了一口氣，跟著他看了信箋，內心的驚懼便又提到了嗓子眼:“阿兄，這是什麽意思?”

　　“這是朱為鶯的出行路線，她在入住江寧之前，先秘密抵達了蘇州。”鄧棋思忖片刻，接著道:“看樣子，她已經替朱氏選定了一批人選，接下來，江寧，甚至整個江南恐怕都要變天了。”

　　“阿兄的意思是，這裡的官場馬上就要有變動甚至更迭?”鄧棋沒有回答凌清然，這個問題的答案顯而易見。可是虞夫人還是抱著僥幸的心理，帶著顫音發問:“阿兄，那朱總召暫住在海府，究竟是怎個意思，看親家公的神情，倒像是想與朱氏走得更近。你說，她會不會把海氏選作他們在江南的代理人之一”

　　“如果是這樣，她又何必暗中前往蘇州?要知道，海氏一族全為朱家所用那是不可能的，畢竟在江南是首屈一指的大家族。”鄧棋冷冷哼了一聲，看著凌清然欲言又止的神情，他也沉默了，良久後歎道:“這些年來，如果說我們被世人教會了什麽，阿清我想你應該清楚，那就是偽善。你知道朱為鶯她這總召之職在醫堂裡到底是做什麽的嗎?對外虛假宣傳，對內封鎖消息。如果有旁觀者發現了什麽蹊蹺之處，向他們投去質疑，或者有醫師像我們這般看出了端倪，暗中進行調查，還有，那些被活生生治出大事的無辜受害之人，倘若臨死前想明白因果關系，想要申冤，這個所謂的總召就要用她的手段去處理掉一些人。”他又停下，猶豫片刻之後，將最後一句話說出了口:“阿清，為兄要提醒你的是，偽善遠比惡意更歹毒。”

　　偽善，遠比惡意更歹毒。虞夫人帶著這句話離開了紅瓦屋，她沒有再跟義兄鄧棋商量去留的問題，一番交談下來，她必是要將孩子們先行送走，只是在這以前，她想再探探那個朱為鶯的底細。因為說到底，這不是虞家一脈的事情，更重要的是，它可能會牽涉到整個海氏與海家宗親。