虞沉畫囑咐車夫抄近道直奔碼頭，為的是追趕並通知她姐夫協同大人。她自己走的則是另一條小道，以前越家的明公子帶她出遊，曾經途徑此地。她沒有徑直前往碼頭，因為她估算了時間，倘若常氏被放出之後即刻便坐船離開，那麽此時已然無法追上，只能等將來府衙出具海捕文書了。不過，依照常氏的性子，應當會在離開之前先行祭拜阿姊，然後乘船沿江東行。如若他有事耽擱，那麽姐夫在碼頭下遊應該能夠尋到常氏;如若他行事較快，那麽此時此刻他應當是行在水中央，尋找某個靠岸的渡口。

　　天色已晚，雖說月夜行舟也無妨，不過對於常氏來說恐怕不行，他需要離舟休息。他曾長年在海上打拚廝殺，隨後又被羈押受刑，因為拒不認罪而且證據不足才不了了之，很快又因偷竊罪被捕入獄，皮肉之傷不打緊，要命的是內傷，濕寒與潮熱持續不斷侵襲他那本就虛弱的身體，這些年來的淒慘境遇也必定使他肝氣鬱結，更加雪上加霜。虞沉畫記得，當年鄰裡傳聞李氏貞烈，還說她為了照顧體弱的弟弟，嫁給丈夫三年無所出，由此可見，常氏的身體是真的很差。想來他會在夜間靠岸歇息，所以她需要的是選定折中的渡口，如果足夠幸運，或許能夠在中途攔下他，當然，如果撞見她和她姐夫海協同，那可能真就是他的不幸了。

　　虞沉畫隨手將袖間那枚玉符抽出，拴在發髻之上，這種戴法顯眼奪目。

　　夜深了，江風習習，漁火零星。汀蘭渡口，一輕舟緩緩靠岸。漁夫頭戴笠帽，手秉燭燈，下了船。他看向遠處，有簡易的篷宿，卻直覺地選擇了反方向，在岸林腳下斜靠而臥。

　　一陣嘶鳴趁著拂曉打破了長夜的寂靜。虞沉畫將馬兒拴在橋棧側面。她朝四周看了看，岸邊錯落停靠著幾艘客船，有船家甫下了水，準備接晨渡之客。漁船在這小渡口倒是不多，她很快便鎖定了目標，然後找了旁邊的船家，付了定金，說是要等家人匯合一同行進。

　　要看天意，虞沉畫坐在船前這樣想著，她在等待漁夫的到來。她相信，常氏必定獨行，沿途到海最方便的法子莫過於扮作散戶漁民。

　　不多時，一個瘦弱的笠帽男子進入了她的視線，而這個發髻間別著玉符的女子也進入了他的視線。

　　他定睛在她身上，聚焦在她額頭。

　　“這位哥哥，小女身上可有新奇之物，為何如此看我?”

　　漁夫愣了愣，沒想到這女孩會這樣講話，好在他反應得夠快，“在下被姑娘容貌所吸引，”他頓了頓，繼續道:“姑娘發髻上的頭飾真好看。”

　　“你說的是這個東西嗎?”虞沉畫取下玉符，環在手中，“聽阿姊說，這叫玉符，可以避災。”

　　“阿姊……?”漁夫的神情有些茫然。

　　“哥哥是在問我阿姊嗎?說來也是奇妙，這玉符，我阿姊曾經丟失過，後來物歸原主了，於是她便將它轉贈給我了，她告訴我，親姊妹間心意相通，玉符為證。”虞沉畫露出小女孩天真的笑容，仿佛在向船對面的人說:快來看看我這寶物吧。

　　漁夫縱身一躍，跳進了客船船頭。