距離新賽季訓練營集合還有些時間，布魯克林籃網度完假的和參加完讚助商商業活動的球員已經陸續返回球館進行休賽季訓練，當然也有差不多一整個夏天都泡在體育館裡訓練的球員，他們努力地提升自己的球技，加強體能鍛煉，讓自己變得更強大，以便確保自己能留在球隊新賽季的大名單裡。

　　因為這些人能夠清醒地意識到——

　　你不夠努力，努力的人就會搶走你的座位。

　　你不夠快，快過你的人就會超越你的地位。

　　一周前，馬克斯在社交媒體上看到了小奧托·波特和丹吉洛·拉塞爾在訓練場上的合影，小奧托·波特一直跟隨著著名訓練師克裡斯·布萊克利在紐約的某處體育館內訓練，現在拉塞爾也加入其中，兩名新賽季球隊倚重的球員提前進行磨合，這讓身為球隊總經理的馬克斯多少有些欣慰。

　　對於這兩人休賽期的訓練側重點以及要求，球隊並不會強加乾預，但會根據教練組以及球探部門對球員特點的分析提供一些建議。

　　比如拉塞爾，教練組要求他繼續強化三分球的練習，包括運球後出手三分以及接球後出手三分，而從球探部門提供的數據上來看，在洛杉磯湖人的最後一年，他的擋拆持球進攻比例佔據了他所有進攻方式的39.8%——這對籃網來說並不是什麽壞習慣，從阿特金森的戰術理念出發，反而更像是一種優點。

　　對於波特，在早些時候的一次三方電話會談中，阿特金森明確告訴他，球隊會為他設計多套持球進攻戰術，所以需要他在新賽季開賽前的兩個月內盡快提升控球能力以及持球擋拆後的決策能力。

　　其余一些年輕球員，比如丁威迪、懷特黑德、基爾帕特裡克以及埃西甚至會在清晨天剛亮時就來到HSS訓練中心來練球，隨著時間的推移，越來越多的隊員開始相約加入其中，一起晨練，訓練過後，他們一起享用早餐，在這樣的環境中培養團隊感情。

　　德馬雷·卡羅爾也在8月初加入了這個隊伍，這個夏天，他在東太平洋上的某個島國上和家人們一同享受陽光沙灘的樂趣。

　　在得知被多倫多猛龍交易到紐約布魯克林後，他縮短了自己的假期，提早來到球隊的訓練中心。很快，他成為了這群年輕人中的大哥級人物。在早餐會上，他將自己接近十年NBA生涯中的故事講述給年輕人聽，告訴他們如何預防和應對突如其來的傷病，然後到了訓練場，卡羅爾會主動去防守年輕人，並提醒他們進攻時應該如何閱讀防守者的心理。

　　卡羅爾並沒有因為被交易到弱隊而“混吃等死”，而是主動承擔起了球隊老大哥的角色，他甚至打算租用場地，組織一個私人性質的小型訓練營，而球隊中所有的球員都會被邀請參與其中。

　　總之，卡羅爾來到球隊後做過的一切都讓馬克斯感到高興。

　　馬克斯決定挑個日子找他來聊上幾句，但在這之前，他要找球探們好好探討一下卡羅爾最近兩個賽季表現下滑的原因，只有找到其中原因，才可以確定他在競技層面上能夠為球隊釋放出多少能量。

　　“他的右膝在16年初動過一次關節鏡手術，休息了超過2個月的時間，”艾伯特指出了這個問題。

　　通常對於做過膝蓋手術的球員，球探都會選擇謹慎看待，並持保留意見，特別像艾伯特這種接近30年經驗的老球探，他見到過太多動過手術後一蹶不振的球員了。在他的思維模式裡，

這種球員不說是否會斷崖式下滑，絕對會因為傷病表現逐漸變差，最終導致競爭力不足而被年輕人取代。　　“但是翻看他受傷前的21場比賽。”鮑恩提醒在場所有人道，“場均10.9分，投籃命中率只有38.9%，而他在老鷹的最後一個賽季命中率接近49%，事實就是，他在猛龍受傷前的表現就比之前兩個賽季差了太多。”

　　當一個疑問逐漸被解答，另一個問題則油然而生，德懷恩·凱西的執教風格對卡羅爾的表現有沒有影響呢?

　　答案是，多多少少會有一些。

　　馬克斯和喬納森在錄像室的電腦屏幕前一直待到了午夜，他們把卡羅爾近兩個賽季以及老鷹時期的比賽錄像剪輯全看了個遍。

　　“他的定點三分球絕對處於聯盟平均水準之上，但他投得並不果斷，反而在這，還有這裡，他有太多的出手，實際上都是些低效率的投籃選擇。”喬納森用手對著暫停的畫面不停地比劃著，馬克斯自然也看明白了。

　　於是他們帶著這些問題與答案，找來了卡羅爾。

　　“德馬雷，為什麽在老鷹的時候，你場均只出手1.5次3至10尺之間的投籃，但是去了猛龍，就突增到場均2.9次，然而命中率卻只有25%左右。”馬克斯直言不諱道。

　　卡羅爾搖搖頭說道:“其實今天我才意識到有這個問題，凱西教練從來沒有向我指出過這個問題，他也沒有限制我在這些位置上出手。”他看了一眼一旁坐著的阿特金森，突然想到了些什麽，補充道說:“在老鷹時，邁克(指的是時任老鷹主教練邁克·布登霍爾澤)和肯尼倒是時不時地提醒我，要多靠近籃筐出手。”

　　馬克斯仔細打量了一下從假期回歸不久的卡羅爾，馬上提出了第二個要求:“夥計，我總覺得你得減減重了。”

　　“是的，先生。”卡羅爾點點頭表示同意，“我現在有236磅，目標在賽季開始前減到225磅，我想也不是什麽難事。”

　　“不，德馬雷，你理解錯了。”馬克斯堅決地搖了搖頭，“我要求你減到215磅。”

　　對此他還專門向卡羅爾解釋，他的優勢在於跑動能力，跑得更快意味著能夠得到更多輕松的快攻上籃機會，同樣也能減輕他做過手術的右膝的負擔。

　　對此，卡羅爾並沒有抱怨什麽，而是果斷答應了馬克斯的要求。

　　在不久前，馬克斯或許還會對卡羅爾身上到底剩下多少油深表懷疑，但經過這些天不斷地探討以及今天和本人溝通之後，一切疑雲全部都消散殆盡。