球員交易和工資帽是美國職業體育聯盟的一大特色，存在於棒球、橄欖球，冰球職業裡，當然也包括籃球聯賽，不同於英式足球的轉會體系(球員需和新東家談妥新合同，轉會成功舊合同當即失效)，美職籃的球隊可以交易除了擁有霸王條款(指擁有交易否決權)球員之外的任意球員，球員的合同也會隨交易的發生而進行轉移，只有當球員被裁掉或買斷時，合同才會失效，並在雙方協商後分攤到球隊後幾年的薪資空間之中。

　　比如德隆·威廉姆斯就是個典型例子，他在2015年夏天與布魯克林籃網達成了買斷協議，他在籃網的薪水也以均攤形式佔有了未來幾年小部分的薪資空間。

　　NBA球隊進行球員交易的目的其實並不一定是為了讓球隊變得更強，NBA聯盟有兩個大區，共三十支球隊，如果交易真得能使每支球隊在實力上受益，那整個聯盟豈不是蒸蒸日上?

　　事實就是，有些球隊交易走隊內的潛力新星或選秀權，換取當打之年的球員來提升短期內的競爭力，有些球隊則為了球隊的未來交易走隊內的實力派球員，以換取年輕人以及未來的選秀簽位。

　　這個夏天，布魯克林籃網就是典型的後者，球隊交易走了布魯克·洛佩茲，換來了只打了兩年職業的2015年榜眼秀丹吉洛·拉塞爾，並用薪資空間吞下季默費·莫茲科夫的大合同。

　　此外，在7月1日自由球員簽約期開啟前，肖恩·馬克斯還對球隊大名單做了一些細微的調整，他率先執行了喬·哈裡斯、肖恩·基爾帕特裡克兩個球員合同中的球隊選項(指該年的合同是否履行，球隊具有決定權，反之即是球員選項)，這兩人的合同都為底薪合同，薪水僅僅只有152萬美元。

　　關於哈裡斯，籃網管理團隊出奇一致地認可他上賽季的表現，場均21.5分鍾的上場時間裡能夠命中1.6個三分球，命中率也為維持在38.5%左右，馬克斯可不會輕易放走這樣一名無球投手，特別下賽季他的合同還只是個底薪。

　　至於基爾帕特裡克，他是紐約當地人，他充滿了拚勁和鬥志的比賽風格讓教練組非常喜歡，鑒於上賽季在主力缺陣的一些場次裡，他很好地充當著救火隊員的角色，馬克斯覺得先留下這樣的球員，對於球隊不會有任何壞處。

　　有了這兩個替補球員，加上林書豪、斯潘塞·丁威迪、卡裡斯·勒韋爾以及剛交易來的拉塞爾，後衛陣容已經趨於飽和，馬克斯接著著手裁掉了同樣是底薪的後衛球員阿奇·古德溫，並宣布不執行KJ·麥克丹尼爾斯合同中的球隊選項，讓這位前火箭以及76人舊將成為了完全自由球員。

　　在中鋒位置上，馬克斯同樣希望換了環境後的莫茲科夫能夠發揮出他在克利夫蘭時期的水平，他設想著俄羅斯中鋒能夠和一年級新秀阿倫形成互相的良性競爭關系，這兩人再加上特雷沃·布克，球隊的內線不說有多強悍，至少也應該在聯盟平均水準線之上了。

　　那麽，明眼人都能看出來，球隊的薄弱之處到底在哪了。

　　6月29日，離7月1日只有2天不到的時間。

　　馬克斯從自由球員清單中找到了幾個名字，用筆圈了起來，並先後一個個和球探們討論簽約的可能性。

　　戈登·海沃德是第一個被重點討論的名字。

　　馬克斯再次用紅色水性筆在這個名字下面劃上幾條橫線以表明自己的重視程度。

　　他撥通了海沃德經紀人馬克·巴特爾斯坦恩的電話，

巴特爾斯坦恩同樣也是喬·哈裡斯的經紀人，所以兩人之間在切入正題前，還友好地寒暄了幾句。　　但是，巴特爾斯坦恩是個老道的職業經紀人，他和海沃德為了這個夏天準備了很久，怎麽可能被肖恩·馬克斯一些諸如“年輕球隊”、“未來可期”等虛無縹緲的詞匯所打動呢?

　　“肖恩，你和你的球隊能給戈登帶來什麽?”巴特爾斯坦恩直截了當地說道，“頂薪?球隊地位?抱歉，你們能給的，邁爾密熱火、波士頓凱爾特人可以給得更多更好。”

　　巴特爾斯坦恩並沒有在電話中直接透露出他的客戶與這兩支球隊之間接觸的進展程度，但馬克斯已經徹底明白，郎有情妾無意，自己的球隊連走上百米賽跑跑道聽發令槍響的資格都沒有。

　　馬克斯立刻轉向下一個目標——前鋒球員魯迪·蓋伊。

　　蓋伊在6月份自信滿滿地選擇放棄執行在薩克拉門托國王最後一年的合同，準備在7月1日進入自由球員市場試水。

　　但在聯盟絕大多數高管眼中，包括馬克斯在內，很難有球隊會對蓋伊這樣一個過了30歲，跟腱還嚴重撕裂過的球員下一個賽季在場上的表現報以充足的信心，因而在這個夏天他不太可能拿到令自己滿意的合同。

　　而對於籃網來說，蓋伊是球隊亟需的球員類型，身材強壯高大，得分手段突出，能夠有效地彌補上球隊孱弱側翼的漏洞，所以馬克斯決定反其道而行之。

　　根據薪資專員萊爾·奧康納的評估，為了避免風險，蓋伊的合同應該盡量小於3年，於是馬克斯代表籃網給蓋伊的經紀人雷蒙德·布洛澤斯開出了兩份不同的報價，一份3年5000萬，另一份則為縮短年限，平均薪資2000萬的2年合同。

　　馬克斯帶著誠意打通了蓋伊經紀人雷蒙德·布拉澤斯的電話，布拉澤斯顯然就沒有巴特爾斯坦恩那麽好說話了，他仗著這個夏天小前鋒是自由球員市場上的稀缺品，一來就對籃網獅子大開口，索要一份4年8000萬的大合同。

　　然而私底下通過一些記者，馬克斯發現聖安東尼奧馬刺向蓋伊提供的合同僅僅只有2年1800萬。

　　滾蛋吧，吸血鬼！

　　馬克斯笑著和對方說自己要再考慮一下，其實暗地裡早就罵娘了。布拉澤斯的貪心與言行不一徹底鎖死了雙方繼續商洽的通道。

　　此時，一通出其不意的來電給了籃網管理層新的簽約思路和方向，知名經紀人戴維·法爾科在自己芝加哥的家中向籃網管理層推薦了手裡一個年輕人。

　　一天之後，以肖恩·馬克斯為首的籃網遊說團隊從紐約布魯克林出發，飛向了密蘇裡州的聖路易斯城，在美國東部時間7月1日凌晨準時到來前，他們來到了年輕人的家門前。

　　等到腕表上的時針指向12點，馬克斯代表團隊率先叩響了大門。