嘉靖聽了皺眉想了想，這臉色便沉了下來，他總歸還是那位與眾臣大禮儀之爭，躲在后宮把眾臣玩弄於股掌的嘉靖，發覺了其中的蹊蹺，再自己細細一想，便猜得八九不離十了，當下吩咐裴赫一聲道，

　“你派人暗中查訪，給朕查清楚到底是怎麽回事?”

　“是！”

　裴赫領命轉身出去了，這廂立時撒開錦衣衛的人手四下查訪，實則這事兒不難查，出了這河岸碼頭的地界兒，在四下裡看一看便知曉了！

　皇帝出巡那是勞民傷財，各地方破費不少，若是放在窮地方當地的官員商人們自然是要頭疼的，不過這蘇杭富庶乃是天下聞名的，那些家財萬貫的鹽商、布商等，生活奢靡至無法相像各行各業的翹楚大佬們，怎麽會出不起供養皇帝的銀子，說得大不敬些，便是家裡來個親戚招待的也比招待皇帝強。

　他們怕的就是對皇帝太好了，皇帝若是上了癮，以後興致來了便到江南轉轉，這便讓人受不住了！

　又便是不來，怕皇帝回去想著江南如此富得流油，索性再提一提江南地區的賦稅，那他們豈不是要倒霉了！

　左右皇帝如今身子也是不好了，又下不得龍船，便索性花些銀子，將龍船所到之處，各地沿岸全數整得破破敗敗，好好的房子給扒拉了，好好的良田給騎著馬給踏了，之後又召集了一幫子人，體大胖肥者不要，皮膚白皙者不要，面色紅潤者不要，身形瘦小，佝僂殘疾，一臉苦相的還可加銀一兩。

　如此這般，召集了不少歪瓜劣棗的人來，換上舊衣裳，往那兩邊岸上一跪，皇帝見了初時還大大的吃了一驚，

　“這江南富庶地方的百姓都是如此，北方和西北偏遠之處的百姓豈不是更苦！”

　嘉靖皇帝還因此大大的愧疚了一番，

　“登基多年隻知在宮中修煉，卻是沒想到百姓們的日子這般苦，實是朕的不對！”

　隻到後頭龍船每到一處都是如此，皇帝看著看著，便看出不對味兒來了，於是叫來裴赫一問，皇帝面上不顯，心裡是恨不能親自跳下船去，逮著一人便給一耳光，

　“你們便是做戲也好歹做周全呀！如此敷敷衍衍，這是將朕當成傻子來耍呀！”

　皇帝這是心裡憋著一股子火呢，就等著裴赫的人回來稟報暗查的結果，那頭錦衣衛的人很快便有了消息，裴赫端坐在錦衣衛專用的一艘座船之中，翻看著前前後後送來的十來份密報，面上一派平靜，心裡卻在盤算，這裡頭有多少要報給皇帝，又有多少瞞下來，暫時不報！

　他倒不是憐惜這江南一地官員的腦袋，有心替他們隱瞞，只是怕這些東西送上去多了，將皇帝氣出個好歹來，自己這罪可就大了！

　正自思忖間，外頭卻是有人來報，

　“大人，外頭有人求見……”

　“何人?”

　“說是姓曾名淾，此人自報家門說是蘇州城王家的管事……”

　“王家?”

　裴赫也是在江南呆過的，自然知曉這江南九大家之中便有一個王家，這王家的人求見自己做甚麽?

　裴赫看了一眼桌上散放的密報立時心裡有了數，暗暗道，

　“九大家倒是消息靈通，我的人一撒出去，他們便知曉了！”

　不由是心頭暗凜，

　“看來……只怕他們在這船隊之中也是有消息眼線吧?”

　裴赫正是怕江南當地的錦衣衛所已與當地沆瀣一氣，因而出京時全數帶的自己手下人馬，一個個都是忠心可靠的，決不會有人會泄露消息。

　“那……消息的泄露想來是出自皇帝那頭了……”

　他與皇帝說話時，雖只有二人在當場，但那門外頭還立著不少小太監呢！

　裴赫嘴角一勾，冷冷一笑，

　“請人進來！”

　不多時，人便被領了進來，卻是一個身形中等，相貌普通的中年文士，那人進來抬頭看見裴赫相貌，當時便愣了愣神，旋即很快跪下行禮道，

　“千戶大人在上，草民曾淾給您磕頭了！”

　裴赫看了看他，朗聲問道，

　“起來吧，你見本官是有何事?”

　那曾淾起身，他倒也不廢話拱手就道，

　“大人，草民乃是富戶王家管事，聞聽得大人陪王伴駕到此，我家主人知悉大人與眾位兄弟一路辛苦，特地派了草民前來慰問犒勞……”

　“哦……”

　裴赫微微一笑，看了他一眼，

　“富戶王家呀……”

　這江南富豪個個腦滿腸肥，家財萬貫，在商場上呼風喚雨可這身份戶籍上頭，卻只能寫一個商戶，早年太宗定下的規矩，士農工商，他們乃是最低末一級，見官要跪，見了有功名的秀才、舉人也要跪，不能著綾羅綢緞，只能著布衣，不過過去這麽多年，這幫子人早用金錢為自己打開了一條通天之路，這些規矩雖還在，已是無人遵守了！

　曾淾打量他神色，瞧不出來喜怒，便又接著道，

　“鄙家主人與平湖陸家乃是姻親，說起來與錦衣衛也不是外人，聽聞大人到此，特意遣了小人過來慰勞諸位兄弟……”

　他提到的平湖陸家便是陸炳的家族，有此一說，一是為了套近乎，二來卻是隱隱給裴赫施壓了！

　裴赫聞言神色未變，也未發一言，那曾淾見狀轉身衝著外頭拍了拍手，不多時便有那青衣小帽的壯仆，二人一組抬了四口箱子進來，那曾淾對裴赫道，

　“我們家主人說了，這裡頭的東西，給諸位兄弟們買些酒肉茶水之類的，若是不夠……大人只需派人送個信兒，我們家主人必是隨叫隨送的！”

　“哦……”

　裴赫神色仍是不變，眼神莫測的看了他一眼，突然勾唇一笑，衝著曾淾一點頭，

　“如此，便多謝好意了！”

　那曾淾見裴赫收了東西，神情便是一松，當下拱手行禮又道，

　“大人辛苦，小的不敢多打擾，這便告辭了！”

　裴赫倒是有些驚詫的挑了挑眉頭，

　“你們家主人沒有話讓你帶來麽?”

　那曾淾抬頭看了裴赫一眼，意味深長道，

　“大人年少有為，聰慧出眾，不必草民多嘴，想來……早就明白了！”

　當下一躬身，便領著人退了下去。

　裴赫看著他離去的背影，冷冷一笑，半晌步下座來，擰開那木頭箱子上掛的銅鎖，掀開箱蓋一看，裡頭果然是白花花，晃人眼的銀元寶，一錠錠就那麽整整齊齊的摞著，一箱子怕是有上萬兩銀子，這四箱就是好幾萬兩銀子！

　“好大的手筆！”

　裴赫又坐回了原處，想了想吩咐人道，

　“來人啊！把這些箱子先搬下去收好了！”

　“是！”

　這廂有人進來將箱子搬了下去，裴赫神色不變，仍是低頭將密報看完，再將密報仔細收入了匣子之中，這才起身去了前頭見皇帝，

　“陛下，錦衣衛有密報上奏……”

　說罷雙手捧了匣子奉到皇帝面前，立在嘉靖身邊的黃錦伸手要去接，皇帝突然出聲道，

　“黃錦，你出去！”

　黃錦一愣，看了低著頭的裴赫一眼，忙躬身退了出去，他緩步走到外頭立在門外，卻是聽見正堂之中，皇帝說話道，

　“裴赫，你近前來！”

　“是！”

　裴赫這廂將匣子捧到了皇帝面前，皇帝伸手打開，取了一張展開一看，

　“咦……”

　皇帝的聲音很是驚詫，

　“這是……”

　裴赫應道，

　“陛下，這乃是錦衣衛派出去的人手四處暗查所得……”

　之後皇帝便是一陣的沉默，半晌黃錦才聽見皇帝說道，

　“朕知曉了，你下去吧！”

　裴赫依言緩緩的退了出來，黃錦看了一眼他手裡的匣子，又關切的看了一眼裡頭，

　“裴大人，陛下現下如何?”

　裴赫應道，

　“陛下有些累了，已是閉目休息了！”

　“嗯！”

　黃錦衝裴赫點了點頭，轉身低頭進去了，裴赫帶著匣子轉身離去……

　裕王府中，千葉小美領著兩名侍女，進了王府的灶間，

　“我們家夫人的血燕羹可是燉好了?”

　她出聲相問，忙碌的廚娘裡頭便有人出來應聲道，

　“是上官夫人的血燕羹麽，早已好了……”

　說著一指角落處。一個用小文溫燉的黑瓷小罐，千葉小美轉身叫了身後的侍女，

　“去端過來！”

　侍女點了點頭，過去卻是冒冒失失掀了蓋子，那小罐裡頭的湯水乃是用了幾個時辰，慢慢熬燉的，侍女這麽赤手去那麽一掀，手背一翻，就被裡頭湧出來的氣，立時便燙紅了！

　“哎呀……”

　侍女驚叫一聲，千葉小美與那侍女忙去察看，

　“怎得這般不小心！”

　千葉小美訓斥道， 伸手拉過那侍女的手看，二人身影遮擋的後頭，另一名侍女迅速掀了另一個罐蓋，扔進去了三顆藥丸，又用一旁放著的長柄木杓，攪了幾攪。

　這廂三人一人捧著罐，一人哭哭啼啼由千葉小美帶走了，沒有多久，李氏夫人那院子裡的人，便過來端自家夫人的湯水，灶間的廚娘一指那處，

　“在那兒呢！”

　侍女依言過去，那廚娘提醒道，

　“你可小心些，適才上官夫人院子裡的人來端時都燙了手……”

　那侍女應了一聲，

　“多謝提醒！”

　這廂便端了罐子，放在提來的一個保溫的竹籃之中，提著走了。