隔了十幾個小時，暴雨再一次肆虐在大地上空，風呼嘯著刮過，聚居地房屋中升騰起的白霧還未來得及向著雨幕衝鋒，就又被狂風裹挾著摔碎在大雨的軍隊裡。

　　燕嘲不緊不慢的攪著鍋裡的肉，隨著攪拌時間越來越久，肉湯上層開始呈現出一種馥鬱的濃白色微沫，又捏起幾片橢圓樹葉一樣的調料丟進鍋裡，攪拌片刻，燕嘲關火。

　　端著鍋，來到客廳，所幸鍋不大，直徑不過兩巴掌大小。

　　從桌下摸出一塊四四方方的木片，恰好可以將鍋子放在上面。

　　探手拿起粗麵包，咬一口麵包，舀一杓肉湯。

　　這是燕嘲最放松的時候。

　　投影機還在投放阿提山的早間新聞:“......關於四天前四蜍礦脈方向的不明震動，聯合礦業公司近日將組織一支調查隊前往調查，本次調查隊的組成將由三名二級礦業技長帶領，深入四蜍礦脈深處進行調查，聯合礦業公司將於今日中午一時在曼維廣場設置報名點，本次報名不限身份......”

　　......

　　恩吉維特斯將輕裝車停在街邊，沒有熄火，低頭掏出那個金屬盒子，打開，四個按鍵和一面巴掌大的顯示屏。

　　此時顯示屏上居中一個閃爍的紅點;一橫一豎兩條淡紅細線將顯示屏切割成四部分;以紅點為中心，一條淺綠虛線掃過顯示屏，一遍又一遍。

　　一個閃爍的綠點突兀的闖進顯示屏。

　　......

　　謝裡爾迪戈捂著腹部，腳步虛浮，已經將近三十個小時沒有進食了，還要穿過荒野。

　　本來還以為可以遇到變異獸，荒野中的變異獸，不管是什麽品種，都有可以食用的部分。即便是號稱全身皆毒的嘶叫鼠，也有一個拳頭大小的肺部可以食用，雖說真的吃了會有三個小時的時間全身浮現紅色血點。話又說回來，此時謝裡爾迪戈的狀況，別說只是紅點，就算是虛蝶在眼前，也吃定了。

　　不過是半死不活幾個小時而已。

　　謝裡爾迪戈感覺抬腳像是在泥潭，落腳如雲端。

　　扶著牆，急促喘息著，這該死的任務。如果不是為了瓦萊爾艾格斯，謝裡爾迪戈早就離開寒闊崖了。

　　以自己的才能，不管是找個大型遊蕩者聚居地還是加入其它殘邦，都可以生活的很好。

　　想到那個永遠帶著虛假微笑的女人，謝裡爾迪戈咬咬牙，抬手胡亂的擦一把臉上蜿蜒的雨水，費力的抬腳繼續往聚居地深處走去。

　　......

　　在聚居地邊緣，一處破舊的街道，角落裡，一塊破舊的褐紅色的彎曲板子，斜靠在牆上，組合出一個僅僅可以讓一條野狗鑽進去蜷縮起來的狹小空間。

　　雨幕中，昏暗的天色仿佛在躲避這時間的黑暗，完全不願理會這條仿若死域的街道。

　　牆壁是剝落顏色後斑駁不堪的破舊;路面是流淌著各種穢物，又被暴雨擁在懷裡，攪揉混合出奇異的氣味;牆壁上沒有窗戶，街道上空，周遭房屋屋頂上探出的投影機信號接收器，三葉翼互相糾纏，遮擋住幾乎整片天空。

　　在昏暗的雨幕裡，那塊彎曲板子，實在不起眼。

　　......

　　聚居地外，三條防線已經換過一班瞭望手，防線後方，道道白煙未曾騰起，就被雨幕扯碎，有被風推向遠方，隱約有肉香飄散。

　　正對著聚居地入口大門的防線後，一輛移動行軍指揮車，深處四肢，撐起指揮部擴展模塊，

駕駛室的兩塊玻璃透出昏黃的光，車頭下方亮銀色的格柵撞角，在暴雨的天色裡，宛如一隻凶惡變異獸齜出尖牙。　　指揮車裡，四道身影，三坐一站。

　　坐著的三人頭戴通訊模塊，手上在鍵盤上敲敲打打;站著的那個，叼著煙，皺眉看著一塊顯示屏，顯示屏中的畫面，正是移動中的視角——包圍中的聚居地。

　　......

　　燕嘲抹抹嘴，暴雨天，安心待在家裡是最好的選擇，但是燕嘲並不打算這麽做。

　　燕嘲準備去通訊站，整個聚居地唯一可以直接聯系阿提山的地方。

　　換上雨衣、雨鞋，燕嘲關上屋裡的能源開關， 推門。

　　然後就看到正對房門的街對面，一個胡子頭髮花白虯結的老頭，背著一個人形物，雙眼直勾勾的盯著自己。

　　“這就是不安的源頭?”燕嘲想摸出煙，然後意識到暴雨大風，根本點不著火。

　　關上門，向老頭走去，然後可以明顯看到老頭渾身開始發抖，空著的手局促的想在完全濕透的破麻袍上擦乾，卻完全不記得，這件破麻袍下沿流出的雨水，不比這場暴雨來的柔和。

　　燕嘲來到老頭跟前，眯眼上下打量:“你是什麽人?”

　　老頭恭謹的低頭鞠了一躬:“先生，我是來自荒野的遊蕩者，凱達穆爾，我來到您的聚居地想要用這個人換取一些物資。”

　　燕嘲後退一步:“我這裡不接受奴隸交易。”

　　語氣帶著警惕。

　　凱達穆爾似乎有些慌亂，微仰著的臉明顯有著怔然:“這個人是昨天我在荒野中撿到的，我可以保證不是我的戰奴。”

　　燕嘲觀察者凱達穆爾的舉動，輕輕搖頭:“不是這個問題，你可以保證他不是你的戰奴，但你能保證他不是通緝犯嗎?”

　　燕嘲轉過身準備離開了:“再說，即便不是通緝犯，看這個人的皮膚，細膩白皙，顯然是沒有做過什麽體力活，出身非富即貴。”

　　扭頭嘲弄的斜瞥一眼凱達穆爾:“你怎麽保證這個人不會給我招惹麻煩?”

　　抬腳:“如果你需要物資，可以為我工作，但這個人，不要留在這裡。”

　　說完，不再管凱達穆爾，徑直離開。

　　......