治中許友急忙出了州牧府，派快馬趕去開陽通知潘鳳，讓他趕緊領兵來佔了郯城，如果讓劉備先到，那就什麽都晚了。

　麋竺如心所願，向曹宏投去答謝的目光後，接過陶謙留下的印綬，向州牧府諸吏從事宣布徐州牧陶謙的臨終遺言。

　然後備好車駕，親自捧著印綬，帶著數位州吏，去小沛迎接劉備。

　陶謙的兩個兒子，陶商和陶應，則按其父生前所囑，處理後事，三日後帶著其父之屍，回丹陽老家去。

　曹宏沒有跟著離開。

　陶謙死了，按理說他依靠的大樹倒了，他一個丹陽人，應該離開才對。

　但是現在陶謙將徐州交給劉備，可以說他有很大的功勞，留在徐州，或許還能繼續傍著劉備這棵大樹。

　許耽和那些丹陽兵也沒有離開，他們當兵吃糧，離開了就只能回家，留在徐州，還能繼續當兵吃糧和發財。

　陶謙的死，對他們有影響，但影響不算太大。

　潘鳳在開陽隨時關注著郯城的動靜，派到郯城的探子幾乎是兩日一報，路上來回不絕。

　這日，他正與魯肅臧霸鄭威等人坐在廳內，商議安排百姓抓緊耕地補種之事。

　此次受災琅邪雖然也有餓死人之事，但並不多，沒有人相食的情況發生。

　突然兵士急步進來稟報:“將軍，郯城有人來，說是許治中派來的，有緊急之事要向將軍稟報。”

　“快，快帶進來。”

　潘鳳猜想應該是陶謙死了。

　他現在最想知道，陶謙會不會在臨死之前，將徐州托付給自己，畢竟自己兩次讓曹操退兵，不但救了徐州，也算是救了他陶謙。

　來人進廳後向潘鳳行禮道:“潘將軍，許治中讓我來報，陶使君已死，他將徐州交給劉備了，麋別駕即將帶印綬去迎劉備。許治中讓將軍趕快帶兵來佔郯城，若讓劉備先佔，就一切都晚了。”

　潘鳳聽完如五雷轟頂，本來認為陶謙八成會將徐州交給自己，可現在的結果，真的是希望越大，失望也就越大。

　他努力鎮定了一下自己，又問了來人關於郯城內的一些情況，讓其回去向許友複命，就說自己會立刻起兵去郯城，讓許治中在城內做好接應準備。

　“哼，將軍兩次救護徐州，冒險大敗曹操，而那劉備卻是敗於曹操，陶謙竟然將徐州交給劉備，真是豈有此理。”

　臧霸忍不住罵出了口。

　“依我看，陶使君或許也想將徐州交與將軍，只是麋竺與曹宏等人以讒言相惑，讓使君於臨終之際難辨是非。將軍，事不宜遲，當速起兵馬，趁著郯城不備，將郯城奪下，就算劉備來了，也只能無可奈何。”

　鄭威緊接說道。

　潘鳳緊緊皺眉，半晌才開口言道:“郯城內尚有許耽與呂由統領的三四萬兵馬，他們若是據城堅守，而我們僅有一萬多兵，只怕不易奪下。來人，去，將尤木叫來。”

　“諾。”

　廳外兵士應聲而去。

　“將軍是想先遣兵潛入郯城，待我們兵馬到時，從城內攻開城門，迎接入城嗎?”鄭威似有所悟，不由問道。

　“要想攻開城門不太容易，郯城內兵馬眾多，城門守卒有數百之眾，又有巡卒無數，若是潛入郯城之人過多，則易暴露行蹤。將軍，肅有一策，或許可用。”

　魯肅沉思許久，終於說道。

　郯城和之前在兗州奪取的任城和昌邑不同，郯城現在是州治地，城內又有數萬兵馬，城門守卒一定會有很多，再加上巡邏士卒，要想憑著數十人或一百人攻開城門，有點不太實際。

　潘鳳淡淡道:“說來。”

　魯肅繼續說道:“陶謙已死，如今城內無主，呂由與許耽各自統兵，有徐州兵與丹陽兵之分。但是若我們兵馬到了城下，他們卻只怕會兩軍相結，閉城拒我，而我們兵馬不多，強攻肯定不可。”

　“將軍只須如此，咱們兵馬到城下時，讓潛入城之人於城內四面放火，並且揚言我們已有數千之眾潛入城內，給呂由和許耽壓力，同時可讓許治中去勸降呂由。呂由是徐州人，在外有壓力，內有勸言之下，我料他必會開城迎納將軍。呂由若降，許耽便不足懼，徐州可得。”

　“哈哈哈……子敬，我正有此意，你所言與我所想一致啊，看來只能如此了。”

　潘鳳難得大笑，魯肅的看法和他一致，對於奪下郯城的信心更足了。

　鄭威和臧霸紛紛表示讚同此策。

　不久，尤木來到。

　潘鳳此前已經派唐雄帶五十名虎士營俠客潛入郯城，不過說到在城內當內應，尤木比較有經驗，在兗州奪下任城和昌邑時，都是他先帶人潛進城。

　現在潘鳳同樣讓他再帶五十名陷陣營之士，先趕到郯城混進去，並且與唐雄聯系，到時候可以一起行動。

　還讓他去找許友，讓許治中去勸降將軍呂由。

　其實潘鳳不擔心劉備會比自己先到郯城，以他對劉備的了解，就算劉備一百萬個想得徐州，也必須要先推辭禮讓一番，然後再接受。

　潘鳳估計，麋竺去了肯定勸不動劉備，畢竟劉備現在還不知道自己準備起兵去奪郯城，說不定麋竺會先回郯城，然後再去二請劉備。

　當然，如果劉備知道自己起兵去郯城了，那他肯定不會再推辭，必定會領兵而來。

　因此，麋竺手裡的徐州牧印綬比較重要，不能落到劉備手裡。

　如果自己奪下郯城，有印綬和無印綬差別還是比較大的，有了印綬，至少在法理上能說得過去。

　潘鳳又派李響帶領兩百騎兵，去小沛城外道上埋伏等著麋竺，只要他一離開小沛，就立刻將他擒下，奪下印綬。

　否則讓麋竺知道自己已經領兵去了郯城，他就不會再回來，而是直接留在小沛了。

　兩日後，潘鳳留下臧霸領兩千兵守開陽，自己帶著魯肅許褚和鄭威孫觀等人，率領一萬五千多人，向郯城而去。

　麋竺捧著印綬，帶著州吏和仆人護衛一路急趕，來到小沛。

　劉備迎入府內，得知陶謙已死，不免一陣唏噓，感慨一番。

　“陶使君已去，徐州無主，朝廷又封閉難通，劉將軍素有仁義威名，深得徐州士民之望，亦受陶使君看重。使君臨終之際，遺言將徐州托付與將軍，並言唯有將軍可安徐州。還請將軍接下印綬，速往郯城，撫我徐州之眾，護我徐州之土！”

　麋竺捧著印綬，滿懷期待地望著劉備說道。

　劉備心中暗喜，面上卻是不動聲色，連連擺手道:“不可，不可，備德少才薄，雖有安民撫眾之心，卻難以堪此重任。袁公路近在壽春，此君四世三公，人望所歸，別駕可將徐州托付於他。”

　對於曹操和潘鳳，劉備都可以不在乎，但袁術，他卻不能不在乎。

　袁術的家世自不用說，而且又早有奪徐之心。

　劉備知道，如果自己接下徐州，必定得罪袁術，他很有可能會領兵來奪。

　所以，如果要接下徐州，就必須先得到徐州的世家豪族支持，有了他們的支持，自己才能與袁術相抗。

　歷史上，作為徐州大世家的陳登一族，出言勸了劉備，表達了自己的支持態度之後，劉備才敢去接下徐州。

　而現在，劉備還不知道陳登這些世家是什麽態度，只能先推一推，看看他們的態度之後再作決定。

　麋竺急道:“劉將軍若不願受州，則徐州必為潘鳳所奪，將軍莫再猶豫，再猶豫，就一切皆晚了。”

　說到潘鳳，卻更讓劉備猶豫了。

　他的猶豫不是要不要接的問題，而是該不該現在就接的問題。

　正如麋竺所說，如果自己推辭，被潘鳳搶先奪去，那自己再想得徐州可就晚了。

　但是他並不知道潘鳳起兵往郯城之事，麋竺也不知道，甚至沒有想到潘鳳會這麽做。

　郯城有近四萬兵馬，而潘鳳全部只有兩萬兵，還要留兵守莒縣和開陽，能帶去攻郯城的，只有一萬多人。

　憑一萬多人怎麽可能攻得下有近四萬兵屯守的郯城。www.uukanshu.net

　“麋別駕，潘鳳將軍兩次退敵護徐有功，或許他更適合接掌徐州。”

　劉備又推辭道。

　其實他心裡是想，如果麋竺回去之後，再來請他的話，那就說明徐州吏士都願意讓他來接掌徐州，到那時再接下也不晚。

　麋竺又勸了一陣，劉備固辭不受。

　無奈之下，麋竺知道古有三讓之禮，心想劉備這是準備要讓自己來請三次才會接受。

　隻好打算先回郯城，然後再來相請，如此三次之後，劉備就必能接下徐州了。

　可是麋竺沒有想到，自己剛剛出了小沛不遠，就遇上了一夥強盜。

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