四號開學這天，史軍一大早就特地從楊小趕了回來，陪秀雲和於林一同入學，一家人早早吃過了飯便動身向西，沿著巷口的大前街往學校去了。

　　雨水衝刷過的水泥路面，卡在伸縮縫裡的碎石子輪廓清晰可見，野菊花悄悄長過碎石頂出了花蕾，向心明眼亮的城裡人宣告著秋天的到來。路上隨處可見騎車送行的學生家長，在人流松散處回頭悉心囑咐著自家的孩子，同史軍三口一樣，不難發現他們臉上洋溢的喜悅氣色，這一天，也是眾多家庭全新的開始。

　　幾百米後，沿街穿過一排售賣紙筆的文具店，很快就來到了校門口。二中在整條街上格外地惹眼，去年新起的教學樓赫然落在一眾低矮破敗的平房中，頗為氣派。於林從未見過這樣的校園，他抬眼跨過電動伸縮的柵欄門向北看去，三層的教學樓體端莊地落在平整的水泥地面上，晨陽從教學樓透著藍色的玻璃幕牆上升起，把溫暖散射在倒映著湛藍天空的片片水攤上，蒸起了通鼻的濕氣，力透著他的大腦和心情......

　　前些日子，史軍夫妻兩又托趙國武幫忙打問了秀雲工作的事兒，再得空幫於林參考一下新初一的班級，國武全然應下了。一家人剛入校門便聯系了國武，約好了在教學樓東入口處見面。三口子就在東樓口階梯下的報刊亭處等候著，一支煙的工夫，就見趙國武小跑著從樓裡出來了。

　　“打問好了，穆秀雲被分配到了新初一的一七九班，班主任賈真伯同你們還是一個鄉的。一會兒送過於林進班，你兩最好先到校長跟前報個到，再去見班主任。”

　　史軍遞出一支煙，聽國武風風火火地交待了秀雲工作的事兒，並示意他不必著急。趙國武接過煙後，躬身借火猛吸一口，定了定神。

　　“今年新初一有十二個班，三個實驗班，九個普通班。一七九班是普通班裡的一個，但教職工子弟是可以自由擇班的，不知於林是要跟母親，還是......”

　　幸福的煩惱砸到了於林頭上，原本不確定自己能否到二中讀書，如今選擇卻多了起來。於林從小就跟著父親，深知在家人眼皮子底下讀書的束縛，況且他又急於感受和城裡優秀同學的差距，他不想錯過此次良機，他要自己做決定。

　　“我要去實驗班。”

　　於林搶先做出的選擇並非無憑無據。五年級時父親曾代班主任上過一堂語文課，整堂課裡，他的注意力只在行為舉止的細碎之上，以致根本無心集中到課程內容本身。

　　秀雲沒說什麽，在孩子教育的問題上，她從不低就，堅信在好的環境裡，賴也能賴出個樣兒來。

　　趙國武見秀雲神色並不詫異，順著解釋道:

　　“三個實驗班裡，一個教英語的男班主任，另兩個教數學的班主任則一男一女，都是四十多歲正當年的教學能手。初中英語拉不開分，再者女班主任管得細一些，我建議於林就去那兒吧。”

　　國武並不亂講話，也不偏好個人，隻介於實際情況幫於林做了參考。史軍夫婦本就人生地不熟，有人願意幫忙引薦已很是感激了，何況國武又肯主動替他們設身處地地分析。

　　“那就這麽定了，就去女班主任這裡。國武人比咱兩細，選得定不會錯，再者怎麽選都跑不出實驗班了，差不了的。”

　　史軍看著秀雲沒有異議，便將事情拍了板，一家人又跟著國武穿過樓前的廣場，從西樓門上三樓去了。

　　於林將要入學的班級位於三層走廊最西側的北間，

班級序號為一八二，班主任元永芳老師已在本校教了二十年的書，是學校資歷最老的一批教師。一行人剛到班門口時，元老師正在清點人數，見趙國武過到門口打了招呼，便心中默記數字走了出來。秀雲打量著這位同事，精乾的短發下遮著一雙堅毅的眼睛，整個人身材修長，顯得格外幹練，僅從剛才的點名中也能叫人隱約感受到她雷厲風行的行事做派。　　“老元，來給你介紹一下。”

　　趙國武壓低了聲音，多年的職業習慣已叫他養成了要在教室門前輕聲細語的說話習慣。

　　元永芳叉著雙手在胳膊肘裡，右拳卷了一本花名冊，揚頭看看趙國武，似有些防備。一八二班的學生已嚴重超員，五十人的班級體量如今已坐滿了近七十人。

　　“這是你們初一新來的老師穆秀雲，在老賈班上教語文，他丈夫史軍在鄉裡學校當校長。”

　　趙國武說話一如既往地到位，簡單的幾句介紹就搭平了雙方的話語天平。元永芳放下了雙臂，兩手垂在身前，緊緊撰著紙卷。史軍和秀雲先開口同元永芳簡單寒暄了幾句，又將話茬交回給了趙國武。

　　“這是他兩的孩子史於林，今年初一。小家夥不願跟著母親，死活就要慕你的名來，你看給安頓一下唄。”

　　趙國武拉過身後的於林，推至身前，眾人慢慢將目光轉移至於林身上，元永芳這才留意到這個身高不足一米二的小子。

　　“這孩子......夠年齡了?”

　　原本防備的眼睛漸漸瞪大了瞳孔，於林稚嫩清晰的臉龐倒叫元永芳有些意外，二十多年識人的經驗告訴她，從這孩子清澈的眼神判斷，他應該是個心靈的苗子。

　　“夠了，夠了。他從小身子弱，個子沒跟上。”

　　秀雲忙應承道，以一種自來熟的口吻同眼前的老同事開解著。

　　“那好，你們去忙吧，我把他帶進去了。”

　　說罷，元永芳松開左手，將紙卷在掌心虎口處來回敲打了幾下，又同國武三人笑別，扭頭回了講台。班上盡是些關系戶，同事家的，朋友家的，還有領導家的，一整個早上，元永芳都在頻繁地進進出出，她已無暇再與人做過多交流了......

　　秀雲三人離開教室後便下樓往東去了，趙國武將她二人領至校長辦公室門口就急著回到了班上。史軍怕秀雲一人初來乍到失了禮節，今日便同她一起報到，尋摸著，以自己校長的身份多少也能為妻子掙得些薄面......

　　整個上午，學校並沒有安排課程，於林最後入班時，已沒了座位，就只能同第一排的一個同學擠坐在一起。他無心地側耳聽去，同班的家夥們彼此都是小學裡的同學，打小就相熟了。於林插不上話，就乾脆一個人趴在課桌上發呆，細數著這裡與楊小的大不相同:每張桌子都不用穿成網兜的尼龍繩子做底，頭頂上吊著的八根電棍不見一絲泛黃，最欣慰的是，這裡斷然不在會陰天裡漏雨。

　　史軍同秀雲到校長處報到後就起身回了楊莊，秀雲從教導處領了教材課表，又到班上同賈真伯打過了招呼。整個上午剩余的時間，秀雲就呆在辦公室裡和老同事們互相聊天認識，大家都聽聞了她有個上初一的兒子，也感歎著她在如此的年級就已將生養的任務完成了一半......

　　臨近中午放學時，元老師快步進了班裡。

　　“今天上午的課就到這兒，下午發新書，排座位。同學們這兩天都抽時間去買一下課外書，住校的同學就托跑校生買一下。”

　　於林瞪大了眼睛，仔細聽著。

　　“什麽?老師說什麽?”

　　他轉頭小聲問了問同桌，但那小子正滿心歡喜地收拾書包，和身後的同學說笑著，並未聽到於林的詢問。

　　“這可不行，難不成第一天上學就要誤了老師的吩咐?”

　　於林心裡嘀咕著，小學《不懂就要問》課文裡孫中山先生的形象躍然腦中。

　　“老師。”

　　一個箭步，於林從板凳一頭站了起來，把另一頭的同學摔了個底兒朝天，惹得同學們哄堂大笑。元老師也被這場面逗樂了，極力壓製住了嘴角要揚起的笑。

　　“噓......大家聽聽史於林要說什麽。”

　　同學們在老師雙手平攤的示意動作中靜了下來。

　　“老師，我想問......課外書是什麽?”

　　話音未落，尚未徹底安靜的課堂瞬間又沸騰了，同學們嘲笑著這個看似故意搗蛋的小個子，覺著於林定是在上演周星馳電影裡無厘頭的戲碼。

　　於林搞不清楚狀況，但顯然同學們對這個話題比剛才的摔跤更為津津樂道。他羞紅了小臉，隻抬眼無辜地看著老師。元永芳看見了於林的尷尬，走下講台到第一排來。

　　“課外書就是除了課堂教材之外的參考書，是一種教輔資料，我們更多時候就把它當習題冊用。”

　　於林一知半解，實際上，他連習題冊是什麽也不清楚。在楊小時，每日做完課後練習的時間裡，他就只是追追兔子、打打紙包，哪曾想城裡的孩子竟連課外都在一遍遍地演算著習題，但眼下，他隻好先暫記下來，回去再和母親探討了......