裡德森，城主府。

　　倉皇的守衛從偏門而入，經過道道盤查，終於將一片染血的紙條送達宅邸主人的手中。

　　正談笑風生的諾克斯滿臉不悅，只是當他漫不經心地打開紙條，並看清上面的內容時，不由神色大變。

　　莫泊桑察言觀色，立即就發現對方神情不對，心中頓時有一種不祥的預感湧現。

　　他從未見過諾克斯如此失態，印象中，對方一直以來都嚴格遵循著貴族禮儀，從不輕易透露自身真實的情緒。

　　這是上位者必須學習和掌握的習慣，因為只有這樣，才不會在爾虞我詐的上流社會中被人看低，同時也會給予下位者一種高深莫測的感覺。

　　“兩位，我們有大麻煩了！”諾克斯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

　　“能詳細說說嗎?”另一邊，帕勞主教也露出關切的神色。

　　“半個小時前，南城被攻陷了，巡城隊全軍覆沒。”

　　諾克斯極力掩蓋焦慮的情緒，但不自然的聲音還是出賣了他的心情:“到目前為止，東城一片混亂，西城仍處於失聯之中，看情況，凶多吉少！”

　　“什麽?南城陷落！?這怎麽可能?大人不是開玩笑吧?”莫泊桑驚得直接從椅子上蹦了起來。

　　由於太過突然，坐在他腿上的侍女根本沒來得及反應，直接被彈飛出去。

　　咣當一聲，嬌俏可人的侍女一頭撞在鑲金邊的長案上，再抬頭時，已是血流滿面。

　　沒人在意侍女的慘狀，所有人的目光都落在此間主人的身上。

　　“雖然難以置信，但消息準確無誤！”

　　諾克斯反覆確認染血紙條上的內容，上面的情報非常簡短，但卻讓人心驚肉跳。

　　諾克斯凝重地看著紙條上的特殊標記:“這是巡城守衛長所留，他是我們波爾克家族的人，忠心耿耿，消息是他們在最後一刻傳遞出來的。”

　　“怎麽會這樣……”莫泊桑腿一軟，失魂落魄地摔回座位。

　　他顯然意識到事情的嚴重性，或者預見到此事發生後的可怕影響。

　　如果裡德森被攻破，那麽雙月國與死亡沼澤的格局將被徹底改寫！

　　到那時，他這個犯下重大失誤的冒險分會負責人，又該何去何從?

　　同樣，帕勞主教也失去了一貫的從容，話音帶著掩飾不住的乾澀:“巡城隊全軍覆沒，如此嚴重的事態，為什麽我們這裡沒有聽到任何風聲，南城那邊究竟發生了什麽?”

　　沒錯，到現在為止，北城區域仍然一片祥和安定，歌舞升平，對南城的變故一無所知。

　　這就是事情詭異的地方，哪怕南城的守衛全都站在那裡不動，任人宰割，也不可能一點動靜都傳不出來。

　　“是毒霧。”

　　諾克斯看著紙條上潦草的字跡，沙啞地說道:“還有隱藏其中的未知魔物。”

　　“不可能！”

　　帕勞主教第一反應就是懷疑:“裡德森不是沒有高階魔法師，就算無法徹底淨化毒霧，也能削弱濃度才是，而且，裡德森還有堪比要塞的防禦結界，為什麽到現在都沒有啟動?”

　　帕勞主教根本不相信單憑魔物襲擊，就能在無聲無息中攻陷南城。

　　先不說沿途的哨塔，難道外面的守衛都是睜眼瞎?

　　“我當然知道這些，但事情偏偏就這樣離奇發生了。”

　　諾克斯用力攥著紙條，強迫自己冷靜下來:“當務之急，是先調查清楚事情的始末，另外，

我們也要早做打算了。”　　裡德森雖然分四大城區，但彼此之間除了以主乾道為分界線，並沒有其他地理阻礙。

　　這也意味著，一旦城門失陷，四大城區將無險可守。

　　形勢嚴峻，在坐三人都很清楚，南城被攻破之後，北城淪陷只是時間問題！

　　諾克斯可不會相信僅靠北城這些雇傭兵和私人護衛，能夠擋下連正規守衛都無法抵擋的敵人。

　　如果硬要說他們有什麽作用，那就是拖延時間，用這些炮灰的死，給自己爭取跑路的機會。

　　諾克斯從來沒有與裡德森共存亡的想法，哪怕這裡是家族百年擴張大計最重要的一環。

　　不過，再重要的計劃，比起自己的小命，都顯得微不足道。

　　“沒錯，這邊已經是前線了！”

　　一語點醒夢中人，莫泊桑焦急站起身:“子爵大人，還有主教閣下，這裡太危險了，我們先轉移到安全的地方再做打算吧！”

　　君子不立危牆。

　　直面可以輕易摧毀城防的入侵者，那是軍隊該乾的事情，養尊處優的人根本沒那個勇氣。

　　“跟我來。”諾克斯很果斷，起身往後院走去。

　　門外，他招來侍衛，將一枚印有族徽的指環遞給對方:“帶上幾個可靠的人，騎快馬前往西面駐扎的軍營，讓他們速來增援裡德森，記住，走北門，一定要把消息帶到那邊！”

　　轄地出現如此嚴重的事故，身為城主的諾克斯難辭其咎，他已經預料到接下來所要面臨的風暴。

　　不過，該做的事情還是得做，否則一頂無能的帽子扣到頭上，他的前途可就要毀了！

　　等到侍衛領命而去，諾克斯又吩咐女仆長:“十分鍾後，你去通知前廳的賓客，就說宴會提前結束了， 至於情報，你可以稍微透露一點，但絕對不要全部告訴他們！”

　　囑咐完這些，他便帶著莫泊桑和帕勞進入內院的一條密道之中。

　　魔法的光芒閃耀，密道恢復如初，而三人的氣息也徹底從裡德森消失。

　　城主府發生的一切，都被隱藏在灰霧之中的商周收入眼底，不過直到這三個重要人物離開，也沒有多余的舉動。

　　他的‘目光’穿透重重阻礙，望向北城的城門口。

　　不遠處，成群結隊的觸手怪已經悄然集結，此刻正潛伏在灰霧之中，靜等獵物自投羅網。

　　而在此期間，只有自己能夠看見的系統界面，殺戮值仍然在以非常可觀的速度增長著。

　　【……當前殺戮值8736/10000……】

　　粗略一算，從攻入南城開始，直接或間接因他而死的人，已經達到了2萬以上。

　　這其中，平民的死亡數量佔據了八成以上，剩下的才是有實力的冒險者和巡城隊成員。

　　“不積跬步，無以至千裡;不積小流，無以成江海！”

　　看著冷冰冰的數字，商周不由露出一抹殘酷的笑容:“人類?霸主?呵，不過是一頭頭披著紡織品的白皮豬罷了！”

　　北城，手持城主信物的侍衛喚開了城門，帶著一小隊人馬朝著西面狂奔而去。

　　也就在此時，一直遊離城外的灰霧突然翻湧而起，從四面八方向裡德森壓了過來。

　　通風報信的侍衛一頭撞進灰霧當中，不過片刻，就被觸手怪撕成碎片。

　　收網的時刻，到了！