“莫泊桑會長的心情我能理解，但事情不能做得如此露骨。”

　　帕勞笑道:“我們是高等的人類，有著神聖的信仰，因此，哪怕是最邪惡的異端，也要在他們接受審判時，站在道德的製高點上宣告對方所犯下的罪孽。”

　　莫泊桑欽佩道:“光明神在上，我只是一介俗人，還達不到主教閣下的境界，我只是覺得對待異端不應該心慈手軟，否則對方只會以為我們軟弱可欺。”

　　帕勞矜持一笑:“我們不是神，無法左右他人的思想，不過，對於不思悔改，且得寸進尺的異端，自然有審判所製裁。”

　　“說到審判所，我就想到三個月之前，邊境森林那邊出的一些亂子。”諾克斯忽然插言道。

　　“這件事我也有所耳聞，據說那邊的教堂被人襲擊，最終付之一炬，圓湖鎮的塞路?凱氣得差點吐血，當晚就封鎖戒嚴，全力緝拿凶手。”

　　莫泊桑說道:“然而事情拖了大半個月，除了抓到一些小魚小蝦，依舊沒有找到凶手的蹤跡，最後教會震怒，這才派出仲裁長進入圓湖鎮。”

　　“事實上，教會本部也被這個驚天噩耗打了個措手不及。”

　　帕勞解釋道:“這是五十年來，教會遇到的最惡劣的襲擊事件，針對此事，教會內部最早的商議是比較矛盾的，有些人認為必須立即采取手段，另一方則認為應該先觀望……”

　　畢竟圓湖鎮的位置比較敏感，貿然行動的話，容易產生不必要的麻煩。

　　結果事情還沒討論出結果，一封來自圓湖鎮的邀請信就抵達教會總部。

　　塞路?凱的信件，讓師出無名，正愁找不到契機的教會大喜過望，當即派出人手進駐圓湖鎮。

　　並且，在仲裁長到達之前，教會就回信塞路?凱，將重建教堂的事宜全權委托。

　　諾克斯問道:“身為同僚，主教和對方有聯系嗎?”

　　仲裁長和主教是平級關系，前者屬於審判所，後者隸屬聖光院。

　　“倒是有些交流。”帕勞目光一閃:“但也僅限於交流而已。”

　　“原來如此。”

　　諾克斯若有所思:“據說，神子候選人也出現在那邊了。”

　　“子爵大人的消息真是靈通。”

　　帕勞淡笑道:“不錯，他叫瑪莎，是目前教會重點培養的神子候選人。”

　　“哦?他有什麽來歷?”

　　“和你的身份倒是差不多，他也是邊境領主的繼承人。”

　　帕勞沒有隱瞞:“對外，他自稱瑪莎，其實這是他的母姓，他的全名是‘法蘭尼?基勞?瑪莎’。”

　　諾克斯驚訝道:“基勞?他是‘斯蓋?基勞’的兒子?”

　　斯蓋?基勞，世襲侯爵，旭日國邊境領主。

　　此人雖然愛好獨特，但無論個人能力，還是在邊境區域的影響力，都與繁星國菲亞特家族的南境軍神不相上下。

　　“不錯，瑪莎就是這位領主唯一的兒子。”帕勞點點頭。

　　諾克斯毫不掩飾忌憚之色:“沒想到傳聞居然是真的，教會竟然選了他的兒子來當聖子。”

　　同為邊境大勢力，波爾克家族自然對威名赫赫的兩位領主異常關注。

　　繁星國的那位自不用說，基勞領主同樣也不遜色。

　　不過他的名聲並非軍事，而是卓越的政治眼光。

　　與菲亞特家族尷尬的立場相比，基勞領主可謂深受王室信任，是旭日國真正實權派的封疆大吏。

　　起因是當初在王位候選者中，

他義無反顧地站隊最不起眼的八王子，最終輔佐他登上寶座，加冕為王。　　“真是強悍的背景！”

　　莫泊桑驚歎:“有這樣的家境，我想不出還有誰能和他競爭聖子的位置。”

　　“聖子的位置，哪有一個實權派的領主重要。”

　　諾克斯說得一點都不客氣，哪怕對面坐著教會中人:“候選人這個身份，不過是教會給自己蓋的一層遮羞布罷了。”

　　“如果我是教會高層，別說聖子，就是主教的位置都舍得！”

　　諾克斯說得一針見血:“別忘了，基勞領主已經二十多年沒出手了！”

　　很少人知道，現年57歲的基勞領主，在二十年前，就已經達到了星耀巔峰。

　　至於二十年後的今天，他的實力達到了什麽程度，根本無人知曉。

　　不過，像這樣驚才絕豔的人物，即使達到傳奇境界也沒什麽好奇怪的。

　　若是能把這位大人物拉攏到自己的陣營，無疑是如虎添翼的一件事。

　　諾克斯想不通，教會的高層在顧忌什麽。

　　“基勞領主的地位和能力都毋庸置疑，很多高層對瑪莎的聖子之位其實是沒有異議的。”

　　帕勞若有所指:“不過問題就出在，他是審判所推薦的人選。”

　　諾克斯一愣，隨即頷首道:“原來如此。”

　　一邊的莫泊桑沒有說話，但臉上也露出了然之色。

　　有人的地方就有爭端，哪怕教會這樣的宗教組織，內部也並非鐵板一塊。

　　聖光院和審判所雖然同出一源，但因職責或理念差異，私底下也是刀光劍影，矛盾林立。

　　經過不斷發展擴大，兩大派系的衝突日趨激烈，雖然表面上仍舊維持著一團和氣，其實暗地裡已經貌合神離。

　　從過去的種種跡象表明，基勞領主一直與審判所走得很近，這對聖光院來說可不是一個好消息。

　　因此，雖然對瑪莎一直禮遇有加，但在關鍵問題上，這群腦子進屎的老家夥，仍然固執不放。

　　“不可理喻！”

　　諾克斯冷笑:“他們還真以為，對方真的稀罕聖子的位置嗎?”

　　“從一開始，我就反對他們這樣的做派，但除了少數還保持理智的，其余人依舊做不出正確的判斷。”

　　帕勞歎了口氣:“結果你們也看到了， 我來到了這裡。”

　　莫泊桑唏噓道:“沒想到還有這樣的隱情，這些年，主教肯定受了不少委屈吧。”

　　帕勞笑了笑，沒有說話。

　　而諾克斯則說道:“我覺得，遠離那個漩渦，對主教而言，未必就是一件壞事。”

　　莫泊桑左右看看，恍然道:“還是兩位閣下目光如炬！”

　　帕勞與諾克斯對視一眼，不約而同地露出矜持的笑容。

　　“要說波爾克家族最大的貢獻，就是開拓了死亡沼澤區域。”

　　帕勞對諾克斯的家族讚不絕口:“從五十年前的不毛之地，到現在繁榮的裡德森，波爾克家族的進取之道，即使是教皇冕下也有所耳聞！”

　　諾克斯淡笑道:“能得教尊青睞，我和我的家族都感到萬分榮幸。”

　　波爾克的發家史，與死亡沼澤息息相關。

　　而隨著領地擴張，相對應的則是異族棲息地的縮小。

　　沒有人知道，在這幾十年的時間裡，有多少沼澤族背井離鄉，無奈遷徙。

　　而有些還來不及撤離的，則永遠消失在人們的視線中。

　　他們不是被悄悄清理，就是淪為奴隸，死在某個髒亂的農場中。

　　在人類強勢的壓迫下，其他族群連掙扎都顯得如此軟弱無力。

　　三人一邊品酒，一邊閑聊，神情輕松而愜意。

　　他們不知道的是，外界早已天翻地覆。

　　尤其是南城告破時，有一大波怪物避開了主乾道，此刻正沿著外城牆，從東西兩麵包抄而來……