真正踏入上城區的地界,洛德才真切地感受到世界的參差。
平坦寬敞的街道一塵不染,鱗次櫛比的華麗房屋相互獨立,又相互映襯,構成龐大的建築群系,間隔相等的路邊種植著翠綠挺拔的大樹,一道道規整的路標與街燈整齊排列,將整座城市裝飾得秀麗繁華。
無邊的大道盡頭,更是有一座宏偉壯觀的大教堂坐落彼端,佔據了大半個城區。
“這裡是上城居住區,作為聖職外院的一員,教會只能為你們提供基礎的吃住,你們要是有些閑錢,大可在這裡找一間上等的旅館,只要每天能按時來外院報到就行。”
帶領第三梯隊的中年修士名為卡薩斯,將近中年,在聖職外院待了十幾年,與其他上進的修士相比,他是最安逸的那個。
與他同期的修士大多經過不懈努力晉升上了聖職部,其中一個甚至當上了神父,被調往管理雪村,只有他,一年又一年地帶著第三梯隊的新聖職們。
“居住區的東邊是商業區,有售賣各種生活用品的商人,也有鑄造武器盔甲的鐵匠,具體的你們再去探索吧。”
卡薩斯導遊般介紹著,沒有擺出任何架子,他也算想通了,其實就像這樣平淡地過完一生也沒什麽不好,反而還要比那些明裡暗裡競爭的修士們活得更輕松寫意。
“卡薩斯修士,能問你一些問題嗎?”
“哦?問吧,隨便問,我可能不像其他修士那樣能給你們戰鬥上的經驗,不過論知識,他們拍馬也趕不上我。”
“請問一下如何才能從外院晉升聖職部?”
隊伍後方,西恩問出了在場的十八個人都想知道的問題,連洛德也收回了欣賞街景的目光,側耳傾聽。
“哈哈。”卡薩斯溫和一笑,“我就知道你們要問這個問題,年年都是,一點變化也沒有。”
“一會再告訴你們,我先帶你們進教堂區。”
刻意買了個關子,卡薩斯笑呵呵地帶領眾人繼續前行。
十八人的隊伍亂中有序地走在大道上,道上的居民饒有趣味地觀摩著這一批新聖職們,眼中充斥著好奇,但並沒有下城區的居民們獨有的那股敬畏。
他們更像是在審視,在評判著這群新聖職的資格。
一路行至神聖莊嚴的教堂區大門,兩尊精細雕琢的戰馬騎士石像分立於兩側,栩栩如生,使經過的人不自覺地感到肅穆。
“踏入教堂區大門,我們就已經處於聖職外院,外院分五個區,東北方為修道院,西北方為騎士殿堂,東南方為福音所,西南方為訓練場,中心為禱告堂。”
一邊介紹著,卡薩斯一邊領著眾人進入福音所。
福音所分上中下三層,每一層都具有廣闊的空間,分別行使不同的職能。
卡薩斯向正在下層處理文件的修士打了個招呼,那修士便從身後寬大的書櫃中抽出一個深黑色的大本子,開始為眾人做登記,同時分別發放了一柄鑰匙與通行證。
“雪城及雪城轄區內的所有邊鎮,村落,他們日常上報的事件經過分析,會分成不同的難度梯度,呈現於福音所中層。”
“在未來的日子裡,你們的目標就是在聖職外院學習、訓練,然後在福音所接受任務,執行任務。”
“除非任務量不足,否則,每人每月至少需要完成5個簡單任務或是2個困難任務或是1個危險任務。”
“可以組隊,但組隊人數上限為6人。”
“每十二個月,
福音所會結合你們的任務完成情況與個人實力水平進行綜合判斷,判斷通過,你就可以晉升聖職部接受更深度的學習與訓練。” “當然,你們也可以一口氣完成一年的任務量,提前發出晉升申請,福音所同樣會對你進行綜合判斷。”
卡薩斯一口氣將所有要點說清,多年的經驗讓他早將這些台詞爛熟於心。
“如果沒有問題的話,就各自解散,給你們配備的房間裡有本小冊子,上面基本能解答你的所有問題。”
一語撂下,卡薩斯饒有興致地看起今年的新聖職名單,在目光瞥到某個名字時,他的瞳孔驟然一縮。
福音所內,大部分人先行離去,準備詳細了解上城區的情況,也有少部分如西恩、安貝爾之人,當場上中層查看起牆面上張貼的任務。
他們可不會傻傻地等十二個月的綜合評判,他們決心要瘋狂地做任務,爭取在最短的時間內前往聖職部。
與準備化身為任務狂的西恩告別,洛德打算先去看看布奇給的房子。
可就在這時,卡薩斯忽地叫住了他。
“洛德·威廉是吧?隨我過來一下。”
洛德頓住腳步,望了眼四周,確定沒有與他同名的人站出來後,才跟上前方的卡薩斯。
一路無話,二人一前一後地走出福音所,穿過大理石長廊,進入修道院,拐入一個昏暗的聖器儲物間,卡薩斯才停下腳步,揮手示意洛德關上門。
啪嗒。
木門輕輕合上,沒有光照的儲物間陷入壓抑的黑暗。
良久,卡薩斯沉聲開口。
“你就是福克提到的他的助手?你一個人從雪村逃出來了?”
被道破了身份, 洛德神色不變,只是緩緩地點了點頭,同時右手悄然伸入衣袍,指尖翻開書頁,觸碰到了大鐮刀,以防萬一。
若對方接下來的舉動對他有威脅,他會毫不猶豫地切向對方的脖頸。
“和信中描述的一樣,你的眼睛很危險啊,我真懷疑我在和一具死屍對視。”
“有什麽事嗎。”洛德的雙瞳盯著卡薩斯的動作,語氣卻保持著平靜。
“在說正式的事前,我先問你一個問題。”卡薩斯沒有察覺到任何危險似地笑著,如同和藹的長輩關懷著晚輩。
“你會殺死一個一生鑽研法術的異端法師嗎?盡管他現在還沒有造成實質的危害,但你已經確信他鑽研的法術在將來會對教會造成威脅,他宣揚的真理也會扭曲人們對神的信仰。”
“你會將危險扼殺於萌芽嗎?”
當卡薩斯問出這個問題的時候,洛德從他表面嬉笑的眼中看出了一抹久遠的哀傷。
同時這也讓洛德知道,他接下來的答案極有可能決定他與卡薩斯的關系。
思考片刻,洛德開口道:
“沒有必要殺,未來不是一條筆直而確定的線;那些信仰輕易動搖的人,本身也沒有資格被稱為教徒。”
“十分勉強的解釋啊……不過,也差不多了。”
卡薩斯深吸一口氣,平複了心情,從袍中掏出一張折舊的信件,遞給洛德。
“福克,是和我同期的老朋友。在雪村出事前不久,他聯系了我,在信中特意提到了你。”