清冷的月色下，高大的野獸背對月輝，低頭俯視洛德，黑色長尾纏繞著他的脖頸，尖端骨刃劃破他的皮膚。

　　洛德左手悄然碰了碰筆記本，但換來的是頸上更加窒息的緊縛感與更深入的傷口。

　　這也變相宣告了一個事實:只要他敢有所動作，對方一定會毫不猶豫地割斷他的喉嚨。

　　“你想如何。”

　　洛德平靜開口，野獸的行為更傾向於一種威脅，而不是直接殺了他。

　　那便還有談判的余地。

　　“嗷！”

　　囚禁……不允許！

　　耳中充斥咆哮，但洛德恍惚中似乎聽到了它的言語。

　　‘囚禁’，指的大概是被刻印於書頁中的經歷。

　　從對方厭惡的態度來看，活體被刻印之時極有可能保留有意識。

　　快速地思考後，洛德緩緩開口:

　　“你的體型太大，在城中必會引起驚慌，而後被教會獵殺。”

　　話語落下，空氣安靜了片刻。

　　頸間力道稍松，只見野獸身上的黑色流體開始泄氣般逐漸縮小，最終凝聚成一隻體型嬌小的黑貓。

　　柔軟的腳墊輕輕點地，黑貓一躍而起，跳到洛德寬厚的右肩，而後用尾巴覆蓋在他流血的傷口上。

　　“喵。”一聲意義不明的嗚咽。

　　毛發觸及傷口，微痛，洛德伸手想要拿開，但即將碰到尾巴之時，那尾巴忽然一甩，伸出尖端隱藏的骨刃，警示著他的動作。

　　無奈，洛德收手，轉手撕下一頁奇跡——【輕微治愈】

　　以黑貓的姿態換取免於囚禁的自由，這也許是野獸能作出的最大讓步。

　　但有一點讓洛德深感疑惑，為何野獸不直接殺了他，而是尋求與他的協商?

　　若處境調轉，他一定會決然地斬下對方的頭顱。

　　深吸一口氣，洛德放棄了思考，無論過程如何，無形的契約已經簽訂。

　　“那以後就叫你尤娜。”

　　……

　　街上的另一處，好不容易喘過氣的法拉重新站起，第一時間撿回掉落的長劍，馬上朝屠夫與洛德的方向追趕過去。

　　破爛盔甲下的心臟砰砰直跳。

　　已經一段時間沒有聽到戰鬥聲響，她隻擔心去得太晚，只能來得及看到洛德被大卸八塊的肢體。

　　快速轉過街角，一隻大手猛然按住她的肩膀，避免了二者相撞。

　　“你不必跟過來。”

　　熟悉的冷漠聲音響起，正是洛德，以及他肩上瞳孔異常凶惡的黑貓。

　　“你還活著?屠夫呢?你這隻小貓?還有你手上的信紙是?”

　　忽略了他的話語，法拉的眼睛眨巴得極快，腦袋有些蒙圈。

　　從她倒下到站起不過幾分鍾的時間，怎麽卻感覺錯過了幾十分鍾?

　　“屠夫死了，這隻貓是尤娜。”同時，洛德遞給她一張紙條，“屠夫身上找到的。”

　　“嗯?”

　　法拉小心接過膿液斑駁的紙條，狐疑著攤平查看:

　　【親愛的瑪約:

　　在寫信的當下，我們已經有5天19個小時24分鍾沒有見面了。

　　每天晚上我想你想得都快瘋了！想你那翠綠的眼睛，想你那嫵媚的微笑，想你那白嫩的小手，想你那飽滿的胸膛，想你那修長的雙腿，想你身上的每一分每一寸！

　　看在我可憐的靈魂上，我懇求你滿足我充滿愛意的邀請。

　　明天，支開你的丈夫，敞開窗戶，我會來到你的房間。然後，盡情吸乾我的骨髓吧，

我願意為你奉上一切！】　　“這……這也太下流了！”臉頰微紅，法拉燙手似的將紙條塞回洛德手裡。

　　按教會的律法，通奸應予處死。

　　這便是屠夫不顧一切要用屠宰刀砍死虛弱男人的原因，可惜的是，他被汙穢感染，發了狂。

　　“走吧。”

　　二人原路返回至虛弱男人的住所，那亮起的窗戶不知何時打開了一條小縫，露出一雙黑眼圈極重的眼睛。

　　“好一柄鋒利的鐮刀啊，朋友。”男人的眼中閃爍著暗芒。

　　“不過我就知道，我知道你可以殺死它的，哈哈。”

　　“稍等一下，我去取你的報酬。”

　　屋內一陣翻騰，不久後男人拉大了窗縫，遞出一個貼著紙條的玻璃小瓶子，裡面裝著三顆指甲蓋大的黑色小藥丸。

　　洛德接過瓶子，同時打開筆記本，黑色文字書寫如下:

　　【獸丸】

　　【由不同野獸的不同部位煉製出的藥丸，食用後一段時間內可獲得野獸般的力量與反應力。

　　副作用是產生難以消退的生理功能。

　　本是輔助戰鬥的強大藥丸，但後來逐步演變為以副作用為賣點的消耗品。】

　　“……”

　　洛德看著文字的描述一時語塞，正準備收下瓶子，忽然注意到瓶子上貼著的紙條。

　　上面是不起眼的新鮮黑色字跡，落款處是一個熟悉的圖案——獵人印記。

　　“注意安全，我的朋友。”

　　‘朋友’兩個字語音稍重，男人嘴角勾起笑容， 而後便徹底合上了窗戶，連屋內的燭光也一並熄滅。

　　“他怎麽了?”法拉疑惑道。

　　“沒事。”

　　自然地傾斜身體擋住法拉視線，洛德飛快掃視紙條上的黑色文字。

　　【神父是舊教的一員，疫病與他有關，速告知工會。】

　　顯然，看起來虛弱無比的男人是獵人組織的一員。

　　不過應該不是專注獵殺的人員，而是精於隱藏與情報搜集的人員。

　　難怪對方能在近乎全員病變的隔離區存活下來，甚至還擁有野獸血肉製成的【獸丸】這種物品。

　　剛才通過鐮刀發現了同為獵人身份的洛德，這才借機傳遞了情報。

　　‘舊教……’

　　又了解到了他不懂的知識。

　　輕歎，洛德轉身離開。

　　在這之後，二人沿著主道路前行，沒再遇到任何活人，或是任何死人。

　　路上法拉繼續追問了他與屠夫戰鬥的經過，不過都被簡短地搪塞了過去。

　　沒過多久，二人來到隔離區設防的關口。

　　執勤的士兵遠遠看見了就要阻攔，然而一道中氣十足的聲音喝止了他們。

　　“放他們過來。”

　　“是，艾勒金神父！”

　　尖銳的拒馬被拉開，滿身穢物的二人通過關口，路過的士兵無不皺眉屏息，被那股惡臭熏到。

　　台階上，艾勒金神父注視著洛德走上跟前，緩緩問道。

　　“裡面情況如何?”

　　“至少死了195個鎮民。”

　　“你殺的?”

　　“嗯。”