順天府的宋老爺最近十分恐慌，攤在他身上的這件事兒，可以說是宋老經商這麽些年，遇到的最大的風雨。

　　宋老爺這個人，是順天府裡人盡皆知的大善人，他的手裡，除了攥著兩顆磨得包漿的文玩核桃外，還攥著整個順天府二百萬人的命根子——鹽。沒錯，宋老爺就是整個順天府最大的鹽商。

　　順天府何等地方?一國之都。敢於在天子眼皮底下倒賣私鹽，還把生意做這麽紅火，普天之下倒也只有宋老爺一人了。老百姓們私底下都議論，這宋老究竟一年納了多少稅，給國庫貢獻了多少真金白銀，才能如此膽大妄為地開張做生意。

　　可宋老爺販鹽掙的錢，沒人說得清有多少。國家窮困的時候，宋老爺有貨。國家富裕的時候，宋老爺也有貨。總之一句話，官鹽的供貨量，達不到宋老爺的三分之一。

　　話又說回來了，這年方四十的宋老爺，正是歷經風雨，迎來巔峰的歲數，怎麽就攤上了過不去的大事兒了呢?究竟是什麽樣的大事兒，連宋老爺都為之忌憚呢?

　　故事，要從七日前說起。

　　 咚——咚——咚！

　　順天府尹的堂鼓一大清早被敲得震天響，衙門外站著三位錦衣華服的老爺，面面相覷，愁眉苦臉。這三位，都是順天府鼎鼎有名的富賈，壟斷了順天府的車馬、絲綢、客棧等等行業，江湖地位僅次於鹽商宋老。

　　可這三位富賈的為人，和宋老沒得比。宋老之所以是大善人，是因為他出手的鹽，都低於市場價格。而這三位，都是黑心的奸商，老百姓一提到他們，都恨得牙癢癢。

　　昨夜，不知何處刮來一陣仙風，席卷了順天府。一夜之間，三位富賈的府邸被洗劫一空，一文不剩。而順天府的百姓們一覺醒來，卻發現自家門外的大街上，灑滿了金銀珠寶。

　　這可把順天府尹給愁壞了，天子腳下居然盜賊猖獗，目無法紀。這賊劫富濟貧不說，還在富賈家中留下了不同的三張字條，每張字條四個大字，拚湊在一起居然是一封戰書:

　　七日之後，我來取走，宋府至寶

　　普天之下，誰人不識宋府至寶?此寶流光溢彩，價值連城。相傳宋老而立之年遭遇重禍，全靠這至寶調理潤息，撿回一條命。順天府尹為了避免百姓恐慌，立刻封鎖了消息，接著秘密通知了宋老爺，並承諾派人手時刻保護宋府周全。

　　宋老爺聽聞此事之後，十分驚異。想來自己善事做盡，居然也會招來此等之禍，實屬蒼天嫉賢。這個時候，宋老爺的管家宋藏站出來了，他思忖片刻之後，獻上一計。

　　此賊，為妖賊。

　　何以為此?宋老爺不解。

　　宋藏解釋道:“一夜之間，取盡三家財寶，散盡大街小巷，若非團夥，便是妖賊。”

　　宋老爺點頭稱是。

　　那麽，如何破解?

　　宋藏雙手一抬，往不同方向一指，說:

　　“南方鍾元寺，北方龍虎山。”

　　鍾元寺請一僧，龍虎山請一道，不管這妖賊是何方神聖，也能擒得住。

　　宋老爺伸出了大拇指。

　　既然宋管家你有了計劃，就快去吧！

　　宋管家一鞠躬，揚長而去。

　　 宋管家這一走，宋老爺心裡又不踏實了，思來想去，覺得僅依靠佛法道骨也不一定保險，至少還得來個真刀真槍的實力派。

　　宋老爺憑借自己的江湖地位，秘密發布了一道江湖榜，特聘一位武林高手前來助陣。

誰知發榜不到半個時辰，便有一位劍客揭了榜。　　劍客到了宋府，宋老爺領著他來到一個獨院裡面，指著裡屋說:

　　“至寶就在這間房裡，打今兒起，你就在這看著，任何人都不得靠近。”

　　劍客點點頭，就地坐定了。

　　宋老爺進了裡屋，小心翼翼地端出來至寶，給劍客掃了一眼，便又放了回去。接著離開了獨院，臨走時，悄悄瞥了眼劍客。

　　劍客閉著眼，像是入了境界。

　　 第二天，辰時。

　　宋府的更夫準時起來打更了。

　　更夫四處轉悠，走到哪，吆喝到哪，手上的鑼也敲到哪。

　　他到了獨院，悄悄瞥了眼劍客，劍客依然坐定原地，無聲無息。

　　更夫轉身回去，向宋老爺稟報了自己監視的成果，宋老爺很滿意，並囑咐更夫第二天繼續。

　　 第三天，辰時。

　　依舊如此。

　　 第四天，辰時。

　　有人叩門。

　　更夫開門，是一僧人。

　　“小僧鎮松，來自鍾元寺，是宋藏施主請來護寶的。”僧人慈眉善目，和聲細語。

　　“快請進，我們宋老爺有請。”更夫說著，帶僧人進了前廳。

　　宋老爺坐在前廳的太師椅上，仔細地端詳著這名僧人。

　　“鎮松法師，為何孤身前來，我家管家在何處?”宋老爺小心地問。

　　“宋藏施主請了我之後，去了北方龍虎山，我便先行一步來至貴府。”僧人答。

　　宋老爺眯著眼睛想了想，便帶著僧人來到收藏至寶的獨院，如法炮製讓僧人掃了眼至寶，接著，僧人也坐定在地。

　　臨走時，宋老爺握著僧人的手，念叨著:“法師啊法師，捉拿妖賊，全靠您這雙手了。”

　　僧人微微一笑。

　　宋老爺也微微一笑。

　　 第五天，辰時。

　　無事發生。

　　 第六天，辰時。

　　又有人叩門。

　　這下，宋老爺聽出來了熟悉的腳步聲，是宋管家回來了。

　　宋管家領著一位老道，揣著拂塵就進門了。

　　宋老爺連忙拉著宋管家進了自己的房間，關好了門窗，壓低了聲音，說:

　　“我懷疑，這劍客和僧人，是妖賊的團夥。”

　　何解?宋管家滿臉疑惑。

　　“這兩天我思前想後，覺著妖賊應該是團夥作案，並且不少於三人。我覺得這個解釋，更為合理。

　　“宋藏，這道長是你親手領回來的，我信你們。可那劍客和僧人，都是自登家門啊，我可信不過。

　　“你說那僧人就是你請的人?我不信，萬一是妖賊半道上殺了僧人，易容前來呢?

　　“再者，我試過那僧人，他的手雖糙，掌中卻不生厚繭，相反，卻有許多細小的傷疤，不像個撞鍾掃地的僧人，倒像個刀口舔血的山賊。

　　“所以我想試試他們。明天晚上就是妖賊約定的時間，在那之前，我要把你們幾人都約在桌上，大宴一頓。到時候你就如此這般......

　　聽完宋老爺的計劃，二人相視一笑。

　　 第七天，辰時。

　　劍客、僧人和老道都在獨院坐定，守著至寶，一動不動。

　　到了戍時，宋老爺請來三人和宋管家，以貴賓之宴招待四人。酒過三巡，劍客依然豪氣雲天，僧人和老道則滴酒未沾。宋管家忽然借醉離席，被下人摻著走出了房間。一出院外，立刻吩咐下人離開，孤身一人前往獨院，按照計劃將至寶挪至鄰院，這才抹了把額上的汗，回到了宴席上。

　　宴席結束，劍客、僧人和老道三人回到獨院，坐等妖賊自投羅網。

　　殊不知，這獨院的裡屋，至寶已被偷梁換柱。

　　現在的裡屋，站滿了連夜趕來的順天府尹精兵，劍已出鞘，嚴陣以待。

　　這一夜，宋老爺睡了這幾日來，最踏實的覺。

　　 翌日，辰時。

　　更夫照舊敲著鑼，來到了獨院。

　　推開門，場面極其殘忍。

　　劍客的屍體孤零零躺在裡屋的門前，身上插滿了刀，血已經幹了。

　　更夫笑了笑，果然不出老爺所料。

　　那麽接下來，該去鄰院了。

　　來到鄰院，推開門，又是血腥的一幕。

　　老道和管家的屍體躺在鄰院的屋前，身上同樣插滿了刀，血也幹了。

　　更夫拍著大腿放肆地大笑，看來老爺昨夜命他如法炮製埋在鄰院的府尹精兵，奏效了！這幾人，都是妖賊的同夥，他們做夢也想不到，真正的至寶，老爺抱在懷裡呢！

　　......可問題來了，僧人哪去了呢?

　　更夫顧不了那麽多，連忙跑去老爺的屋裡，想告訴老爺這個喜訊，推門一看，嚇得一哆嗦，手裡的鑼，咣當一聲掉在了地上。

　　老爺坐在太師椅上，手裡抱著至寶，腦袋卻沒了。

　　更夫哆哆嗦嗦爬過去，撿起地上的紙條，上面赫然寫著幾個大字:

　　貴府至寶，我取走了——鎮松

　　“故事到這裡，就結束了。”喬老頭唏噓不已，念念有詞，“誰人曾想，這宋府的至寶，其實是宋老爺的腦袋。那有人要問了，這俠盜因何要殺大善人宋老爺呢?

　　“這個問題不是不可以問，可誰又曾想過，宋老爺這麽多鹽，究竟是從哪裡來的呢?他一介商人，又是如何在天子腳下違法亂紀而不受懲罰呢?”

　　明古鎮的說書館，喬老頭一拍板，嘿嘿一笑:“欲知後事如何，且聽下回分解。”