小柿子的眼神又乖巧又軟糯。

眼前這隻好凶。

小柿子雖然也是黑白花的，可脖子上生了一圈白毛。

眼前這隻沒有。

夢裡的事，明顯是之後好些年才發生的。

‘顧湘’二十幾歲的模樣。

安國公看樣子已是三十余歲。

夢裡，她從破廟看顧莊的方向，顧莊已是斷壁殘垣，不複存在。

……

秋麗抱著帳本來尋自家小娘子，正瞧見顧湘端著一盆香噴噴的肉在廚房外頭喂狗。

“……”

不提外面有多少鄉親曾經一年到頭也吃不了二兩肉。

這狗不知是何處來的野狗，終日亂跑，身上可是髒得很，她家小娘子怎麽就沒有一星半點的美人風范，竟——還把手放上去了！?

秋麗渾身僵硬，使勁盯自家小娘子的側臉。

她剛認真反思過，身為一個丫鬟，下人，她頻頻試圖干涉主人家的事，這相當不妥。

櫻桃說都是惜惜小姐慣的。

她這陣子也反思過往，認為自己錯處頗多，很需要正一正心思。

所以，她不該總是試圖去掰自家小娘子的行為，那不妥當，也不應該——“我的小娘子！快去洗手洗臉，不對，沐浴更衣啊啊！雪鷹，你快點把你那些什麽香膏，香粉，還有什麽面霜，雪膚霜都拿來！”

顧湘:“……”

她到不覺得怎怎呼呼的秋麗有什麽不好。

就是狗狗讓她一嚇，蹭地沒了蹤影，估計接下來好幾日都不會再來。

哎。

顧湘看著一副就要暈過去模樣的秋麗，不禁一笑，從善如流地跟雪鷹去洗漱，更衣。

以前秋麗性格溫柔，比她妹妹櫻桃穩重，後來經歷了那些事，總有些沉默，再之後顧湘看重她的能力，給她很多的工作，讓她賺了錢，賺了房子，這小丫頭的性格就變得有點一言難盡。

就像櫻桃吐槽的那般:“最近受刺激了，忒多事，招人煩。”

顧湘能理解秋麗。

當年她開始兼職打工賺到一學年的學費，而且確定了未來會很光明的那陣子，性格也和以前有很大的不同，不過到不是變得很有表演欲，就是心底有種說不出的衝動。

櫻桃怕是擔心她姐姐給別人留下壞印象，不免拐彎抹角地先在別人面前黑她姐姐一番，她都這般吐槽，秋麗的性格也並不是真那麽討厭，別人大多數時候也就一笑了之了。

顧湘去舒舒服服地泡了個澡，櫻桃連忙拿出條帕子給她擦頭髮。

秋麗就抱著一本菜單過來，一頁一頁地給她解說食材收購的情況。

“最近青菜越發稀少，咱們村裡收上來的菜品質還是差些，供朝食所用沒問題，但怕難上席面……蟹釀橙如果繼續做，小娘子還得再繼續購買熟黃橙，鮮活螃蟹到還能再堅持五日，但五天后也必須上新貨……”

顧湘懶洋洋地靠坐在軟榻上，抱著茶杯喝茶，腦子裡迅速計算了成本，歎道:“熟黃橙的價現在有點高，唔，蟹釀橙今天再做最後一日，明天不做了，改成乙字菜單，我們吃撥霞供。”

秋麗肅然應下，連忙拿炭筆在菜單上記了一筆。

主仆兩個把這一本菜單都說完，顧湘的頭髮便乾得差不多，秋麗打發櫻桃去廚房那頭盯著，自己接手繼續給顧湘擦頭髮。

顧湘的頭髮如今長得好，烏發如雲，沒有半點乾枯分叉。

秋麗不禁道:“也沒見小娘子怎麽保養頭髮，可這頭髮自己就一日比一日會長了。”

顧湘輕笑:“大概是因著最近吃得好。”

秋麗點頭，顯然信了十足十。

她老聽薑氏道，

三娘前些年吃了很多苦，頭髮一把一把地掉，又枯又黃，看得人揪心。如今就這麽短的時日，小娘子這頭秀發已生得如此漂亮，既沒見她用藥，那肯定是補養得足夠好。

‘顧記’的飯菜就是能養頭髮，一點差錯都沒有。

不過幾日，顧莊男女老少就都聽說了——‘顧記’有養頭髮的獨門秘笈。

這日，顧湘從晾台上走過一小片菜園子，掐了一把在冬日裡依舊青蔥水嫩的小蔥，抬足穿過月亮門直接從後院進浮雲樓的廚房。

進門時，老杜正守著灶台訓阿馮和他那幾個小徒弟:“我說了多少次，不許偷懶，不許偷懶，填料加柴不熄火，想得到正經的好鹵水，就得十二分的精心。阿馮，你眼睛抽筋呢?跟著你顧廚學了這些日子，你學到她老人家幾成本事?昨天讓你燉個牛肉，料都是顧廚配好的，什麽時候調多大的火，顧廚都手把手交了吧，可你自己說，你燉出來的那是什麽?能讓客人滿意?”

阿馮眨眨眼，小聲哼哼:“顧廚說以筷子試一試，牛肉軟糯了便要大火收汁，可我怎麽知道什麽叫牛肉軟糯?她還說， 三成熟時要再加一次料，三成熟是多熟?”

老杜:“……”

顧湘:“……”

她默默走過去，拿起個漏杓從鼎裡頭撈出一整隻肥雞。

老杜頓時顧不得訓那幫小孩，連忙湊到眼前，陶醉地眯著眼:“好香啊！”

這雞小火燉了大半日，整個鼎封得嚴嚴實實，這會兒一開蓋，霸道的香味洶湧澎湃，老杜和廚房裡這些終日聞香的廚子們還好，外頭雅間裡的客人個個推門四處伸長了脖子觀望。

“什麽味?”

“這也……太饞人了！”

三樓東邊的甲字雅間裡，顧莊劉員外劉傳福，正帶著幾個本地鄉紳，陪著一個中年男子說話。

這中年人叫郝利仁，是個書商，和劉傳福是老交情，此時聞到外頭傳來的香味，郝利仁交談頓時變得心不在焉，吞了口口水，很是坐立難安。

就在一桌子人都想去啃桌上擺的熏香用的水果時，外頭終於送上一大盆金黃色，鮮嫩的肥雞。

“咕嘟。”

郝利仁吞了口口水。

顧湘正好想從劉公處收一批精米，聽說他在浮雲樓吃飯，乾脆親自過來說話。

劉公自然是滿口答應，心思一動，指了指郝利仁，壓低聲音問:“顧廚，您看，這位要吃幾次才好?”

顧湘掃了一眼郝利仁，洞察之眼瞬間發動:“唔。”

這位客人身體比較健康，看著也有錢。

“三天?”

郝利仁連連應是。

他果真三天就來定一次席面，吃到第三次，摸著腦袋頂上冒出的一層黑茸茸。

“嗚！”