中原，開封城

　　早朝，皇帝又沒有出現，眾臣心裡都在嘀咕，年僅十二歲的太子，在朝堂上戰戰兢兢。

　　宰相趙憲一臉平靜地聽著下面官員的奏本，不說話，也不發言，他現在是隆興一朝的第八任宰相，去年剛剛上任，五十來歲的他，身居一人之下，萬人之上的相位，不知道有多少人盯著，不僅要多聽，少說，還要少做。

　　如今的皇帝可不容易伺候。

　　“銀州旱災，災民無數，無糧可食，無衣可穿，民不聊生，銀州太守已經連發三道奏本，請求朝廷調糧賑災”通政長史上前稟告道。

　　“那便調糧賑災”太子一臉認真道。

　　“無處可調，這幾年來，地方災難多起，耕種不易，朝廷已進行減免，朝廷於各州郡的府庫多有虧空，實難賑濟”大司農謝蘊。

　　“國庫呢?”太子又道。

　　眾人相視一眼，皆不開聲，開國庫，相當於動用國家儲備，皇帝還沒死呢，國庫誰敢動。

　　“那趙相，有什麽辦法?”太子似乎想到了什麽，臉色一變又問。

　　“臣以為可以先向北方豪族借貸一些糧食，先賑濟再言其他”趙憲建議道。

　　“那就先這麽辦吧，眾卿家可有人選推薦?”

　　這事可不好辦，讓世家出糧，好似讓他們割肉，難！

　　皆默不作聲，太子臉色顯明不太好，這是朝堂無親信的緣故，否則早有人跳出去為太子解憂了。

　　“就由趙相推薦一人辦理此事吧”

　　太子想了想，身邊也沒有能拿得出手的人，隨口交待了下去，只是心情不是很暢快，毫無大權在握的爽快，反而是沉重與壓力。

　　轉眼又議了幾件雞毛蒜皮的小事。

　　朝堂上嘰嘰喳喳，幾個年長皇子也各顯手段，不是要錢，就是要官，讓太子十分苦惱，就在這裡，耳邊便來一聲急報。

　　“邊關急報，契丹集三十萬大軍出兵平州，平州節度使慕容恪消極怠戰，已失十六城，數十萬軍民被殺”

　　“啊”

　　大殿上的太子被嚇得一愣，“這可如何是好?”

　　底下，朝堂上幾個皇子，眼睛輕蔑之色，一閃而過。

　　“本王早就說過，慕容恪無才無德，安能穩固邊鎮”三皇子說著，語氣恨恨不平，之前他想安插自己的人去邊關，結果被朝堂大臣擋了回去。

　　“平州若失，契丹可自西面直逼山海關，危及中原”四皇子擔憂道。

　　“山海關為天下雄關，非是尋常手段可以攻破，四皇子務要擔憂過甚”司空冷靜說。

　　“山海關外平、錦兩州本為遼土，此為前秦拓土之功，我大周平定天下時，平、錦兩州隨之依附，後錦州鍾氏複叛，擊殺前平州太守，朝廷這才得以插手平州事務，又設杏山道，駐兵喜風口，一東一西，隻為在關外設一屏障”

　　說到這裡，司空的聲音一停，拱手向太子道，“關外雖然貧瘠，卻依舊是我大周江山，不可放任自流，臣建議直接委派幾名內官監軍，節製慕容恪、左無疆兩人，再宣布一道招賢令”

　　“哦?”太子疑聲道。

　　“關外眾豪強可自行募兵，與邊軍一起共擊契丹，且由監軍記功表述，無論出身、官職，只需殺敵百人，可為偏將，殺敵千人可為將軍，殺敵萬人可封伯，殺敵十萬可封侯，如此一來，左無疆，慕容恪焉能不效死力”

　　“契丹不過三十萬兵馬，便是全殺光了，也只不過封出去幾個侯爵伯爵罷了，

順勢還能將他們召入朝中，收入己用！”　　“好”

　　太子聽後，拍手稱好，直接以皇帝的名義下達詔令，隆興皇帝的貼身近侍對此舉動，絲毫不動，此又讓眾臣心裡胡思亂想起來。

　　如此詔令，連請示都不需要嘛，皇帝現在到底如何了?

　　已經完全不行了，只能聽之任之嘛，還是正在暗處，考驗著太子，或考驗著大臣?

　　罷朝之後，

　　司空悄悄去見了太子。

　　“韓卿家的計策甚好，不過左無疆、慕容恪兩人若是趁機坐大，對朝廷可不是一件好事”太子不無擔憂道，此時的他目光透著智慧與果敢，與朝堂上的形像大不一樣。

　　“殿下，關外之地，雖名為我大周國土，實際上卻從未真正納入朝廷管制”

　　符昌道輕聲解釋道，“前秦收復關外，遺留了大量的遼軍將領，現在變成了地方豪強，每家都有不少的私兵族兵，那裡的村莊不是村莊而是軍寨，那裡的百姓不是百姓而是兵丁，即便是朝廷不出兵，他們也會自己組織起來，迎擊契丹，畢竟當年就是他們祖輩滅了遼國，雙方的仇恨早浸入骨子裡”

　　“現在下一道詔令，只是給他們一個借口而已，名正言順分化他們的借口，否則等他們自己抱起團來，關外才是真正的丟了”

　　太子想了想，又問，“既如此，為何還要扶持左無疆?”

　　“那是應該關外還有一個步氏，步天聖曾是周正鴻手下大將，後來又是山海關守將，關外遺留下來的將領多與他有關系，之前扶持慕容恪，現在扶持左無疆，都是為了壓製步氏的發展，免得重演郭氏的舊事”

　　“殿下，關外情況看似複雜，實則非常清晰，步氏、左無疆、慕容恪，眼下這三方相互牽製，局面最為穩妥，暫時無需強加乾預，只需山海關在手，三方皆不敢妄動。

　　至於契丹的問題，看似凶險，實則無恙，以關外的兵力，擊退契丹不難，此時安排監軍前往關外，一，防止他們抱團，二，借機削弱當地的豪強勢力，三，讓兩位節度使借機出兵，奪取錦州，若有拓土之功，太子殿下的威望必然會大增，得軍中將領信服，繼位的風險也會減弱”

　　太子點點頭，目光深邃，不知道心裡在想什麽。

　　但，不管怎麽樣，詔令還是發下去了。

　　這幾日，杏山道上，

　　殺伐之氣已經撲面而來，赫連山莊緊急加固了入山關口，同時將斥候派出，小心巡察赫連山道，防止有契丹士兵穿過山嶺，同時還在防止礦場、煉鐵場受到破壞。

　　至於山外，

　　眾豪強家族都紛紛準備兵甲武器，日日操練起來。

　　戰馬、糧食的價格也瞬間漲了幾倍。

　　私下裡，一眾老家主也頻頻見面，甚至約見了步氏老族長步正南，步天聖之子，也曾是聞名天下的悍將，至今還活著。

　　也不知道談了什麽。

　　歸來後，每家都抽調了數百或數千兵丁，不過三天時間，便集合了十萬士卒，開始整頓操練起來。

　　好大的威望！

　　齊卓默默地看著，心頭感歎道，甚至從參加張氏宴會，安排的位置，就可以看出來，在他們眼裡，朝廷的縣令，可比不上步氏。

　　“下一步我該怎麽走?”

　　戰事將起，歷練結束，家族詢問過他的意見，日後是打算走什麽路?

　　若是繼續從政，走立功一道，那眼下的兵戈戰事，就要好好表現，若得執掌兵事，家族會為他謀劃取得杏山道節度使的位置。

　　“走是不能走的”

　　齊卓搖搖頭，現在走了就是逃兵，德行有缺，儒道修行也就到此為止了。

　　不走的話，有兩條路可選。

　　或文或武，

　　又或者兩者兼之，出將入相，立不世之功。

　　“手下無人，兩難啊！”

　　正當齊卓愁眉不展時，

　　浮山城內，一處大宅內，一位大漢從供奉堂上，取下一把丈二鉤鐮槍，輕輕撫摸著，目光柔情。

　　“好兄弟，前世今生，有你相伴，足矣！”

　　“乞活道兵集合”

　　一聲令下， 鉤鐮槍之上大放光芒，道道源氣在空中彌漫，似是有呼喚著。

　　很快，一個個衣著不同的男子，不斷進入大院，五人，十人，五十人，一百人，五百，一千，五千。。

　　“拜見將主”

　　眾人跪拜行禮，大漢聲音沉悶，似乎不怎麽愛說話，但言語中卻充滿了鏗鏘力量。

　　“我石閔本是一乞兒，無爹無娘，四處流浪，曾與野狗爭搶，隻為吃一口飯，曾與人搏殺，隻為不被凍死，僥幸得了些許機緣，也被人多次殘害，生來為人，何故如此淒慘，後我便將樁功傳下，望周遭乞兒能有一條活路，但今天契丹將至，不給我等活路，該當如何?”

　　殺！殺！殺！

　　“好”

　　石閔大笑一聲，全身青紅之色的源氣陡然變成血色，籠罩在眾人頭頂，連手中鐮槍吐納的源氣都為之一變。

　　赤血彌漫。

　　殺意沸騰。

　　“天不救我，我自救，地不活我，我自活”

　　“血戰天下，死中求活”

　　一聲呐喊，石閔頭頂頓時飛出一條氣運長蛇，無鱗無角卻長有四足，足不可依，匍匐前行，傷痕累累，所過之地，皆為血色。

　　朝堂上的太子金石一開。

　　大周氣運所化的鳳鳥，收回注視著關外的目光，一時間，無數人開始氣運勃發。

　　氣運交感，心血來潮。

　　不需聖旨到達，一隻隻軍隊成立起來。

　　楊言並不特殊，只是其中一支軍隊，是龍是蟲，且戰天下。