老者仿佛陷入了一種心酸的回憶之中，可能只有親身經歷的人才能明白他內心複雜的情感。

　　案牘上，沉香在靜靜地燃燒，時間一下子靜了下來。

　　朱苟迫切想要知道，卻又不敢打攪。

　　過了一會兒，老者才緩緩開口，說的卻是另一件事:

　　“那女娃娃，明知道她對你有害，為何留在身邊?”

　　朱苟知道老者在說清冷的起居注。

　　朱苟盯著通紅的火爐，沉默了起來，周圍的燈光暗淡了許多，隨後熄滅了他也沒發現，淡淡的月光照在遠處的地上，只有通紅的火將幾人的臉照得通紅。

　　這種生活，朱苟從來沒有過過，皇宮冬暖夏涼，沒有這種火爐，都是地暖，即使有也是用銅爐蓋起來。

　　其實這種火爐很常見只是使用的燃料不同而已，像眼前這種經過精心挑選的木炭，一般人家沒有。

　　在這山裡，感覺和外面是兩個世界，不像是夏末秋初那般炎熱。

　　這種安靜的環境下，面對這樣一個每一步都在為自己布局的人，朱苟覺得沒有什麽隱瞞的必要，其實也隱藏不住。

　　起居注向太后匯報朱苟的狀況，還向東稷學宮的人匯報，這兩點朱苟是清楚的，可起居注的身份不止是這麽簡單。

　　朱苟呼了一口氣，抬頭，“有時候，我們都會在不知不覺間被人利用，她，其實本性不壞，不過要改變一個人也很難，籠子裡的金絲雀籠子沒了，就不會有新的籠子嗎?老的籠子會有裂痕，新的可不一定會有！”

　　朱苟為什麽留起居注在身邊?

　　為了自身的安全，他早知道起居注是敵人的人，要是趕走的話一定會來新人。

　　新人他就把握不住了！

　　老者點點頭，朱苟的表現他一直都看在眼裡，無論是詩書禮儀還是胸懷志向。

　　唯一令他感到擔憂的一點就是，朱苟前面所表現出來的順從和各方的壓力，後面可能會造成他軟弱的性格。

　　一個帝皇，最忌諱的不是凶殘，而是軟弱。

　　軟弱不止是對自己不好，對王朝和百姓也不好。

　　老者始終相信，陰陽一定會調和，某一方面弱了，就一定會有人補強。

　　就如同山水，山低則水深。

　　歷朝以來，不斷吸取前人的經驗而不思考更好的策略，造成的結果就是偏執。

　　洪武崇武，建文崇文。

　　都有其壞處。

　　不過這兩年，朱苟表現出的反抗是老者很願意看到的。

　　這個世界，少數人掌握著天下絕大的資源。

　　一個人沒有反抗，坐吃等死，這是可怕的。

　　“你能這樣想就好！”老者眼裡盡是讚許之色，“看來我的擔心是多余的！”

　　“不知道老先生在擔心什麽?”朱苟安靜地問道。

　　“二十四刀還好用嗎?”

　　老者的這句話讓朱苟為之一震。

　　同時，信心備受打擊。

　　朱苟一直相信，這世界上有那種很厲害的人，天生就很厲害。

　　正如那二十四人一樣，天生的強者。

　　是啊，世界上怎麽可能會有那麽多的巧合。

　　恰巧都讓自己遇見了。

　　完美無匹的二十四把刀，對應完美的二十四個人。

　　二十四個有血有肉的人，不是冷血殺手卻甘願為自己肝腦塗地......

　　“原來，他們也是您安排的！”朱苟語氣絲毫不掩飾自己的失落。

　　“不完全是！”

　　朱苟抬起頭看著老者，

對他的回答表示疑惑。　　“他們從來都是為了你準備的，他們從來沒有見過我，所以天地下只有你一人可以驅使他們，無論你要他們做什麽，他們都不會有絲毫的不願意！”

　　老者頓了頓，“因為，他們的命，同樣不屬於他們自己，屬於你！

　　也許你會很好奇，既然他們都有自己的意願，怎麽會肝腦塗地?

　　這點你應該深有體會，從小，太后與張巨政對你的要求，其實與培養沒有感情的殺手差不過。

　　這麽說你可能不高興，不過你真的有會有自己決策的一天嗎?

　　不過這與現在的你沒有關系了。

　　每個人都有自己的使命，不過他們更加的明確而已。

　　從很小的時候，他們就只有一個中心目標，為你肅清一切，或者用為有鬥志的你肅清一切。

　　換句話說，沒有你的反抗，就沒有今天的一切。

　　”

　　老者話很多，像是一個家長一樣諄諄教導，又站在一個高於人們的高度。

　　他語氣裡透露著希望。

　　“那，檔案?”

　　“真實！”

　　一切都是真實的。

　　只是，朱苟始終有點不放心，那些人是真的歸順自己的人嗎?

　　“不用擔心他們的忠誠！”老者似乎看出了朱苟的心思。

　　“可以將性命交托嗎?”

　　“可以！”

　　老者接著問道:“關於他們還有什麽問題嗎?”

　　“夠了！”朱苟明白，用人不疑，疑人不用，況且沒有老者，自己可能早死了。

　　做人當擁有一定的心胸。

　　二十四柄刀是他親自交到二十四人手裡的，朱苟沒有理由不相信他們。

　　這天底下，很少有人知道這二十四人的存在。

　　他們就是皇城裡普通的管事，平日裡都不會引起人們的注意。

　　這一年來，他們也為朱苟做了不少的事情，每一樣都完成的很好。

　　按理說，這種事情都是見怪不怪了。

　　北涼王的地支，西涼王的天乾，都是這樣的存在，天下人皆知這兩位柱國豢養著一批殺手，可是誰也沒有見過這些人。

　　他們化妝潛伏在各地，可能是米店的老板，可能是街頭的小商，也可能是不經意的路人。

　　這些人都十分的忠誠，像羅藝的燕雲十八騎一樣，隻對一個人負責。

　　忠孝義，忠心排在第一位。

　　朱苟手下的這二十四刀也一樣。

　　這件事被老者重新的提起，或者說在朱苟沒心理準備的情況下托出，讓他感觸良多。

　　就像沮渠蒙洵一樣，朱苟知道，或許遲早與西北二王會有一戰。

　　這一戰將決定百萬人的生死。

　　不過，在朱苟的心裡，只能是屠盡西北五六十萬鐵騎。

　　這就是這種‘忠孝義’帶來的弊端。

　　自古以來，‘忠孝義’像一種信仰，刻在很多人的骨子裡。

　　也算是一榮俱榮，一損俱損。

　　兩位柱國的軍隊隻認他們‘渠鄭’王旗，這種帶兵的方式很危險。

　　如同當年武安君坑殺四十萬人一樣。

　　趙軍無敵，卻死於一人之手，死於他的主將之手！

　　朱苟非常的不想有這麽一天。

　　不過這天絕對是免不了的，未來的戰爭，必定是要重洗山河的！