燕屹山也大有同感，道:“是啊，其實四叔也說過這樣的話，可惜我大伯出家後，就與家裡沒有了來往，也不知道現在哪座禪院靜修，亦或是已經波生極樂。”

　　燕九弓透過車窗遙望遠方，幽幽地道:“他年長我十八歲，屈指算來，他今年正好是杖朝之年。”

　　說完沉吟良久，點了一袋煙，長長吸了一口，才道:“現在聶族剛剛有了眉目，也不知我們這些現存的老骨頭還能撐多久，以後就靠你們了。只不過到了鳴空這一代，實在是缺乏獨當一面和領袖群倫的人物。如果此次北行依然毫無收獲，我回來會向老祖建議，分派一支人馬出去，去找燕北峰。”

　　燕屹山眉頭一皺，道:“北峰確實是我族青年一代中，出乎其類拔乎其萃的人才，雖然我族正是用人之際，但他四年前犯禁出寨，只怕老祖他老人家未必會允準他回來。”

　　燕九弓苦笑道:“老天爺對咱們燕族，真可謂愛恨交織，既給你降下了人才，卻又不為你所用。前有你大伯皈依佛門，後有北峰犯禁離家出走。不過，說到北峰這孩子，真可謂全才，別的不說，單就以我族那最難練的功夫周天十三手而言，自宋朝初創以來，歷經歷代族中的高手反覆增刪修補，實可謂趨於完美的擒拿功，哪一個能在五十歲之前技成?你大伯如此出色，也是在三十八歲那年方始練就，當然，他當時是兩門功夫兼修。但北峰這孩子，二十九歲便已將這門功夫融會貫通，族中上下都讚他是百年一遇的天縱奇才。且他無論什麽都是一學就會，一會即精，實為鳴空這一代的領軍人物。老祖向來亢心憍氣，輕不許人，連她老人家也讚其乃燕族中興之棟梁，可謂給予厚望，哪成想他一年前，卻偏偏......”隻覺車子一歪，猛地一下子衝進了旁邊的玉米地裡。

　　燕九弓扭頭向司機吼道:“老樹皮，你幹什麽?”

　　那老樹皮頓時一哆嗦，囁嚅著道:“我......我也不知道這車子究竟.......”

　　燕屹山道:“我去看看。”

　　說著，立即打開車門，燕九弓也跟著下了車，只見先行跳車查看的燕鳴空從車下爬了出來，道:“車子應該是被人做了手腳，油管的......”

　　燕九弓一擺手，向燕屹山問道:“車子自從昨晚出發到現在是不是只有在加油站停過一次?”

　　見他點頭，燕九弓略一思索，道:“定然是所謂的地質科考隊暗中搗鬼，現在我命令，燕鳴空帶領三人原地修車，老樹皮帶領三人進村買馬買驢，買不到就搶，村裡沒有就去生產隊下手，總之，我們一定要想辦法爭分奪秒的趕在聶族前頭，先一步到達目的地。眾人要沿途做好比標記，裝備不得離身，處事要果斷，對敵人不可心慈手軟，切記。”

　　說完大手一揮，道:“燕屹山與其余人等，隨我北行，你們盡快趕上來，不得有誤。”

　　眾人盡皆領命，開始分頭忙碌起來。

　　燕北翎但覺人中穴一陣劇痛，猛地雙眼一睜，只見派出所出現的中年人正在緊緊地盯視著自己，他的身後一個年輕一個年老的兩個人正在掃視著四周。周圍林木高聳，雜草叢生，山下依然傳來林場工人救火呼喊的聲音，知道自己已經被聶族帶到了山上，且時間沒有過去多久。

　　摸著被按得生疼的人中穴心想:“腳底的湧泉穴也能把人喚醒，你怎麽不伺候老子把鞋給脫了?”

　　中年人見他醒轉，上前一把抓住他的衣服領子，

逼問道:“快說，那柄擎陽刃的主人在哪兒?現在不說我就把你的腸子拽出來喂野狗。”　　燕北翎一愣，隨即會意，知道對方說的便是那柄帶有異獸圖案的匕首，當即裝傻充愣，掙扎道:“我不知道什麽狗屁擎陽刃，我只知道那把短刀是我乾爹的，你放開我你。”

　　他的身子骨哪裡掙脫的掉中年人，只見中年人手上加勁，燕北翎的衣領頓時收緊，隻覺呼吸逐漸困難，正在這時，那個老人咳嗽了一聲道:“百佑，先放開他。”

　　百佑急聲道:“可是我爹......”

　　見那老人臉有不悅之色，這才悻悻松手。老人走到近前，皮笑肉不笑的對燕北翎道:“孩子，實不相瞞，我們都是你乾爹的家人，我們已經找了他很久了，那短刀確實是我們家族所有，不信你看，我也有一把。”

　　說著，從懷裡取出兩柄幾乎一摸一樣的匕首，倒轉刀柄，交給燕北翎， 燕北翎接過來仔細觀瞧，發現兩柄匕首的異獸一個睜眼，一個閉眼，都張著巨口，樣子極為凶猛，他暗暗記下，還給老人。看到老人手掌凸起的青筋，心生一計，道:“我乾爹可從沒有說過這短刀你們家族裡的人都有，但是他曾說過，他們牛氏家族身上都有一樣的紋身，給他洗澡時我就見過，像火苗一樣，你們有嗎?”

　　他記得三爺爺在講述族史的時候，說起聶族的紋身叫蚩尤旗，狀似火焰之形，只是在這裡故意說的似是而非，因為這是聶族的重要圖騰，他們為了防止暴露，自然不肯輕易示人，於是故意為難他們，也許能拖延得一時三刻也好。

　　那老人聞言果然眉頭一皺，心想:“這個該死的聶千狩怎麽什麽都對外人講，也罷，等事情辦完再把這個不知死活的兔崽子給宰了。”於是打量了一下四周，說道:“不錯，這紋身不同於你說的短刀，卻是我們家族人人都有，而且也一模一樣。”

　　說著向自己人一使顏色，三人紛紛展露紋身，不同的是，老人的紋身在左肩，中年人的紋身在後背，年輕人的紋身卻是在手臂。燕北翎一看，三面蚩尤旗的紋身果然都是一模一樣，毫無二致，看來這些聶族標記徽征的習慣，果然歷經千年從未改變。

　　中間人穿好衣服，氣呼呼地道:“這下你該信了吧，還不趕緊帶路?”

　　燕北翎不禁暗暗叫苦，此時天已大黑，八爺爺和北花天的人怎麽還不到，難道途中遇到了什麽阻礙不成?正在他一籌莫展之際，突然聶族身後的灌木叢人影晃動，燕北翎登時心裡一喜。