李經述心情前所未有的好，走到這一步，他就知道自己的命運終於發生了改變，不管今後會如何，但是，最起碼再也不會像自己記憶中的那樣，不到四十歲就病死於床榻。　　自從和父親李鴻章的那次談話之後，李經述和大哥李經方一起返回了一趟李家大院，向母親趙氏道別。

　　也許是因為沒有繼續生養的原因，趙氏的身體並沒有像歷史中的那樣，整天咳嗽不止，身體雖然依舊孱弱，但是這幾年以來，有了兒子李經述之後，也算是解開了一塊最大的心病，身體已經明顯的好轉，這讓李經述心中放心不少。

　　母親知道兒子要遠離家鄉，遠行到東北的那個傳說中的蠻荒之地，心中自是不舍，自是難免一番哭訴，要不是家中實在離不開她，甚至要隨身跟著照顧李經述。

　　這讓李經述有些哭笑不得，不過幸好還是父親早有準備，給母親寫下了一封親筆信，也不知道信中到底寫了些什麽，在趙氏看後，卻是含淚同意了下來。

　　隨行而來的大哥李經方，就此在家中陪伴母親一段時間，減少母親的離別之苦，反正距離今年的秋考八月，還有一段時間，也算是在家有一個溫書的時間。

　　李經方比李經述大哥整整九歲，兩人感情卻是很好，這時候他已經是一個二十五歲的挺拔男子，對於小弟要離開參軍的事情，雖然擔心，但是父親同意後，自己也不好再說。

　　直到現在，他對於那個向來溫和的父親，卻是總有一種敬畏感。

　　李經述在家中陪著傷心的母親過了五六天的時間，這才在六月份離開家中，按照李鴻章的指示並沒有再返回直錄總督衙門，直接前往山東登州一帶，進入當地淮軍將領吳長慶軍中。

　　這也是李經述自己要求的，再加上這兩年以來，朝鮮那邊一直都不平靜，清廷也有打算借機駐兵朝鮮的念頭，而一旦確定駐兵，很有可能就會安排這支最近的部隊前往，吳長慶又是淮軍出身，李鴻章自然也放心。

　　因著老家距離登州路途較遠，李鴻章就安排李經述乘坐江南製造局的船，從沿海出發，直接在山東登陸，到登州吳長慶營報到。

　　江面上，一個還算寬敞的房間中，李經述有些無奈的看周周圍的十幾個裝備齊全的‘保鏢’，眼前的這些人都是李鴻章親自為自己的兒子安排的護衛，雖說父親同意了李經述的要求，但是他卻不得不考慮到自己這一脈的傳承。

　　對於這一點，李經述也隻能妥協。

　　這時候其他人都守在房間的各處，房門處還有兩個士兵看守著，警惕的看著走廊內來往的眾人，這讓不知道李經述身份的一些船員和商人驚奇不已，不知道的，還以為這又是哪一個大人物回京述職呢。

　　“李叔，用不著這樣吧，在船上能有什麽危險?況且這些年來，你又不是不知道，真動起手來，你可不是我的對手啦。。。”坐在李經述對面的是一個四十多歲的中年男子，一身勁裝，這時候正一臉笑意的看著李經述。

　　男子聞言，臉色有些僵硬了一下:“我說少爺，您就別嘲笑我老李了，我這是年紀大了，懂不?想當年我十七八的時候，那可是。。。”

　　“好好，李叔不用說了，我知道，當年你十七八的時候，那可是軍中的第一好漢，要不然也不會當父親的親衛隊長是不是。。。”李經述趕緊打斷對方的感慨，對方的這種說辭，自從自己在年前的時候打敗對方之後，就被他常常的掛在了嘴邊。

　　“那是，想當年呀，我和大人那真是出生入死，在那些長發叛賊裡面七進七出。。。”李姓中年人滿意的感歎一聲。

　　中年人姓李，叫李元芳，但是並不是李鴻章的本家，不過李經述一直都尊稱他為李叔，據自己父親說，當年李叔曾經在戰場上救過父親，對父親忠心耿耿，不過就是性子直，愛嘮叨。

　　這些年，父親經常忙於政務和軍務，李經述自從以十三歲幼齡進入軍中以後，一直都是李叔陪著自己，在日常訓練中，李叔給了他很大的幫助。

　　李元芳沒有兒子，一直單身著，當年在街頭討飯的時候，被李鴻章所救，後來李鴻章曾經給他張羅過好幾次婚姻，卻都被他拒絕了，他對於精靈懂事，又吃苦能乾的李經述自然是極其喜愛的。

　　不過，也正因為李姓中年的忠心，性子又直，李鴻章才敢把保護李經述的任務交給他，平常人他可不放心。

　　“對了，李叔，你看，是不是讓兄弟們先進來休息休息?”李經述低著頭，當做沒有看見對方再次進入了肆意的回憶之中。

　　李元芳有些惱火的哼了一聲，兩人之間熟得不能再熟了，平時李經述從來沒有擺過少爺的架子，開些玩笑話，已經成了兩人之間的消遣方式。

　　“別想，我可是答應了老爺的，要保證你的安全，你不信你問問兄弟們有誰累的?大家可都是真男人， 是男人怎麽說累呢。”這話果然說的極富有水準，旁邊的那些士兵自然不想自己去充實皇城，聞言趕緊的搖了搖頭，表示不累。

　　李經述無奈的歎了口氣，隻好摸出了那把父親交給自己的小口徑毛瑟五連發步槍，用心的擦拭起來。

　　李元芳看到眼中閃過一抹精明，嘿然一笑，這才回頭安排防務去了。

　　過了一會，李經述實在待的太悶，起身往外面走去，同時，身後還跟著李叔和兩個拿槍的衛兵。

　　按說，在船上是不準備攜帶武器的，但是整個船都是李家的，知道李經述身份的船長，自然不會在這上面違逆了少爺的意思。

　　江面上的風有些腥味，不過這時候的水確實清澈的，不時的能看到一些遊魚在水下暢快的嬉鬧著，長江兩岸寬廣遼闊，不由的讓人心中一暢，然而沒過多久，李經述的臉色慢慢的變得有些陰沉。

　　“一隻、兩隻、三隻。。。。。。八隻。李叔，剛剛這半個時辰裡，你看到了幾艘掛著外國旗的商船?”李經述有些愣神的問了旁邊的李元芳一句。

　　“啥?哦，這個我也不知道，不過倒是沒有看見幾艘掛著咱們大清龍旗的船。”李元芳嘿然笑了一下，沒有在意。

　　而李經述卻是扶著船幫的雙手，猛然抓緊，臉上閃現一抹不甘與悲哀。

　　“有一天，我終要這長江之上，四海之內，飄揚的都是中國的旗幟~~~”

　　這時候正在感慨的李經述，自然不會知道，那山東登州那邊，正為著安排他的事情發愁著呢。