臘月初九，天氣終於放晴，雖然風還是很大，但空中飄落的雪花已然不多。

　　天色剛剛放亮的時候，孟小春被喊醒，睜眼，身旁只有閔白馬一個人，謝東山和刑文彥昨夜就已離開，連南鎮的鋪蓋也借走了一些。

　　地面上生著火堆，旁邊烤了幾個燒餅，閔白馬取出老醫官抓好的湯藥，放進一口陶鍋，在火上慢慢的熬煮著。

　　北鎮撫司分配的乾糧是穿孔燒餅，也叫“鍋盔”，由鹽、糖、茶和雜糧製成的圓餅，因官屬掌衛緹騎，閔白馬一行拿到的都加有肉餡。

　　穿孔燒餅製作簡單，攜帶方便，前線軍隊偵查、突擊之時，攜帶的多也是這種乾糧。

　　而大堂的另一側，南鎮的人也起來了，他們的口糧更是奢華，這會拆開幾個包裹，一盒又一盒，一袋又一袋，大醬鹹菜多有種類，米面湯茶也是一應俱全。

　　這便是南鎮府司的福利嗎，讓人不得不服。

　　燒餅就火燒燒，重新變得酥脆，孟小春取出老吳送給自己瓷筒，開了蓋，花香混合著茶香，實在讓人陶醉。

　　閔白馬似乎也早有準備，遞來了一個滿滿的水壺:“熟悉的味道，這鎮裡分配的花茶，真是好久沒嘗過了。”

　　因為是在命案現場，李家的東西都不能亂動，這個水壺這也是問南鎮借的。

　　放上一把茶葉，孟小春笑道:“之前在北鎮當文員，每天忙個不停，也就靠這口茶頂著。”

　　海棠花在熱水中盛開，再配上泡發的雪錦茶，喝進口中有香也有甜，而那一絲微微的苦澀，則使得口感更加清爽。

　　吃著燒餅喝著花茶，兩人隨口聊著，南鎮那邊伸頭望望，又讓人端著碟子，送來了幾樣小菜。

　　閔白馬道聲謝，喊住了他:“初七事發之後，這附近可有人報失蹤案?”

　　南鎮的人想了想，點頭道:“附近有一處張家，初八早上曾來過這裡，說是大少爺失蹤了。”

　　閔白馬又問:“這位大少爺年齡多大?可曾婚配?”

　　南鎮的人回道:“二十歲的年齡，還未婚配。”

　　看來初七當晚，李家二小姐等待的人就是這位大少爺，只是現在人已經失蹤，大概率也被卞淳所害。

　　南鎮的人有些迷惑:“這件案子已經撥給巡捕緹騎了，兄弟可是有事?”

　　閔白馬點點頭:“除了李家，我懷疑這位張家大少爺也已經受害，但屍體可能不在府中，還望幾位在附近仔細搜搜。”

　　南鎮這人笑道:“咱們南北鎮兄弟間又何必客套，待會吃完飯，我們去遠點再看看。”

　　“多謝了。”

　　送走南鎮的人，閔白馬啃下燒餅，咀嚼之中，棉布下的傷口隱隱發癢，不再因說話動作而迸裂發痛，這是愈合的反應，算得上一個好消息。

　　喝下煮好的湯藥，再熄滅火堆，閔白馬來到了大堂的木台前。

　　老秦工作了一晚，精神頭卻還是很高，剛才吃了點東西，又從前院搬來了幾具屍體，接著埋頭大乾。

　　南鎮的人早上起來一睜眼，身邊全是開膛破肚的屍體，著實嚇得一跳。

　　閔白馬湊上前:“老先生，檢查的怎麽樣了?”

　　“差不多了，一會就能結束。”老秦乾的正認真，沒有抬頭。

　　閔白馬頓了頓，隨口道:“東西找到了嗎?”

　　似乎心裡早有預備，老秦忽而一笑，手上的動作停也未停:“北鎮就是北鎮，名不虛傳。”

　　待木台前的工作暫時妥當，

他才放下小刀，轉過身來拱了拱手:“想必閣下就是北鎮緹騎閔白馬、閔大人吧。”　　閔白馬拱手回敬:“早聞南鎮有一快刀仵作，技藝純熟，經驗豐富，可雙手同時持刀進行解剖，閔某也久仰大名。”

　　老秦擺擺手:“不敢當，閔大人這會過來，可是有事囑托?”

　　看來他並不想回答自己的問題，閔白馬也沒有繼續追問:“待李家的屍體檢查結束，老先生先莫離開，請在此間稍作等待，我二人去去便回。”

　　在南鎮眾人尋找張家大少爺的屍體時，閔白馬想先去張家看看，一來驗證心裡的猜測，二來孟小春功夫不高，就帶著他多跑跑案件，擴展下思路。

　　而聽到這番話，老秦沒有拒絕，拱手道:“大人若有事但去無妨，老秦我自在此等候。”

　　告別老秦，閔白馬出了正堂，大門之外，孟小春牽著剩下的那兩匹馬，正在向兩個守衛問路。

　　守衛朝遠方指著:“張家離得不遠，兩位兄弟一路往南，大概四五裡的樣子，就能看到他們的莊園了。”

　　“多謝了。”

　　上馬往南，行了不久，視野裡又是一片連綿的田地，其間栽種著一排排的楊樹，應該是張李兩家人作的地界，再向前不遠，便能看到一所寬闊的大宅。

　　張家的府宅比起李家來毫不遜色，正門上的匾額寫著“張員外府”，看來是“捐”了錢的。

　　上下打量幾眼，孟小春笑道:“一個李家，一個張家，這些鄉紳們還真是闊氣，每年單靠雇農收租，也能富甲一方。”

　　閔白馬也很是感慨:“像他們這種大戶，坐擁數百畝的的土地，雇傭著數百的佃農，想不富都難呐！”

　　兩人放慢速度，來到大門之前，閔白馬亮出身份，有家仆一路接引而入。

　　穿過大院，張老爺與張夫人都在大堂，兩個人似乎剛剛吵完架，這會見有人來了，那張夫人抹著眼淚，用手絹遮住臉龐，哭哭啼啼的離開了。

　　家仆向前傳話:“老爺，這是北鎮撫司的兩位大人，說是來調查大少爺的事。”

　　張員外的眼睛紅紅的，面容也有些憔悴，擺擺手喚退了家仆，將閔白馬兩人請入大堂，落座上茶。

　　簡單客套下，張員外先道:“敢問兩位大人，可是我家那大郎有消息了?”

　　閔白馬沒有回答，反問道:“我看員外家頗為闊綽，為何令郎二十歲了，至今卻還未婚配?”

　　張員外一愣，複而歎道:“早些年便有介紹，媒人什麽的也沒少請，只是我那大郎一直不肯答應，我夫人又慣著他，所以才拖到了現在。”

　　閔白馬直接問道:“令郎不願娶親，可是與李家的二女兒有些關系?”

　　張員外猶豫片刻，才道:“那李家......唉，我也不瞞大人，我那大郎確實與他們有些關系。”

　　“那還請員外細細說來。”

　　“這......好吧。”