意料之外，卞淳並沒有什麽抵抗，將盤子裡最後一塊食物塞進了嘴裡，他伸出雙手，坦然受俘。

　　根據耀州驛長官的說法，他從雪原來到驛站後，就是不停的吃、不停的喝，雞肉、魚肉什麽的來者不拒，熱騰騰豆子湯也一連喝了整整三大碗。

　　只是對野味好像沒什麽興趣，在看到盤子裡的烤兔子時，才勉強說了一句“不要”。

　　鎖上鐐銬，眾人沿途折返，帶著卞淳回到了營口的駐地。

　　五郎還沒從塔山鋪趕來，老秦和杜峰卻已等候在大門之前，張口便道:“閔大人，卞淳可曾抓獲?”

　　閔白馬點頭，向身後示意，卞淳現在就坐在自己的身後。

　　兩人精神一振，老秦幾步趕到馬前，上下打量了幾眼:“抓到就好、抓到就好......”

　　夜色漸深，閔白馬打算今晚先留在營口，等明天五郎他們到達，在一同轉移至蓋州衛的軍營，若是港口現在還能通航，說不定過年之前就能趕回順天。

　　知道了他的想法，孟小春問道:“大人，那司徒老將軍那裡，我們這次還去不去了?”

　　閔白馬點頭:“等明後兩天回到蓋州衛，安置好了卞淳，我便帶你一起去。”

　　複而又看向關押卞淳的牢房:“不過現在，我們先去會會這個方士。”

　　走出房門，時候未到深夜，但營口裡的士兵忙了幾天，留下一些守衛後，現在都早早睡下，四周靜悄悄的一片。

　　閔白馬一路來到牢房前，卞淳正躺在一堆厚厚的茅草上，似乎正在消化食物。

　　伸出手，閔白馬敲了敲鐵柵欄:“卞淳！”

　　卞淳睜著眼睛卻沒有反應，依然呆呆的看著屋頂出神。

　　閔白馬取出鑰匙，打開柵欄走了進去，牢籠裡有一股惡心的怪味，即使在寒冷的冬季，也能聞到茅草腐爛的濃酸味道。

　　卞淳還是沒有動靜，他咬著草杆不說話，也沒有抬頭看向兩人。

　　閔白馬走到茅草堆旁，盯著他那被蓬垢長發遮掩的雙眼:“你打算憋到什麽時候?”

　　從耀州驛到營口，閔白馬的審問，老秦的發問，卞淳通通以沉默回應，好像他已經變成了一個啞巴。

　　草堆裡沒有聲音，閔白馬繼續道:“皇宮侍女四人，京城外李家三十余人，中屯衛丁家四口，這麽多條性命，等結案後你必然是難逃一死。”

　　“是現在坦白，還是回到順天被他們嚴刑逼供，你自己應該明白。”

　　牢籠裡寂靜無聲，卞淳顯然已打算沉默到底。

　　但逼問沒有結果，閔白馬甩手而去:“你現在不說，就準備在詔獄裡解釋吧。”

　　除了宮內的侍女和被滅門李家、丁家，閔白馬還有很多的疑問，他性情大變的原因，他為什麽要殺人取血，他又究竟從煉丹房帶走了什麽。

　　不過卞淳雖然閉口不言，但閔白馬也不心急，北鎮出名的不僅是錦衣衛，那被稱為“鬼門關”的詔獄，總會有辦法讓人開口說話的。

　　一夜無事，到了第二天中午，也就是臘月的二十六日，五郎從塔山鋪趕來，隨行的還有謝東山與刑文彥二人。

　　眾人收拾妥當，將卞淳押上囚車，老秦和杜峰也好好休息了一晚，準備跟著他們一起返程。

　　卞淳依然是沉默的，任憑風暴雪花的吹打，他蜷縮在囚車的角落，沒有一點聲響。

　　七匹快馬，一輛木車，從營口往南不需半天，便能看到蓋州衛那高高的城牆。

　　鄒如新早已等在城門外，此時上前幾眼，回身道:“這就是卞淳?”

　　閔白馬點頭:“就是他。”

　　看著蜷縮成一團的、乞丐般的男人，鄒如新搖搖頭:“從京城到遼東，此賊犯下多樁大案，簡直是罪孽滔天，這點苦頭隻算是便宜了他。”

　　閔白馬落下身，回道:“卞淳對自己的罪行閉口不言，等趕回北鎮撫司，自有詔獄的兄弟對付他。”

　　鄒如新皺起眉頭:“怎麽，閔兄弟現在就要回順天，老將軍那裡不去了?”

　　牽著馬匹，閔白馬招呼眾人進城，回道:“老將軍那裡自然要去，就是不知道現在港口還能不能出海。”

　　鄒如新並肩而行:“兩天之前，西面的港口曾來過消息，冰雪太過猛烈，連大福船都難以破冰出航，只怕現在的情況更糟。”

　　複而回憶片刻，他又道:“不過南方的複州衛倒是消停了些，閔兄弟若是著急，可去那邊看看，正好沿途還能經過興門鎮，可順路看望司徒老將軍。”

　　複州衛嗎，那就是閔白馬來時的羊官堡海港，地域偏南，想來雪情也稍弱一些。

　　閔白馬拱手道:“既如此，也不必再在衛裡停留， 我一行今夜就出發南下。”

　　“今夜便走嗎......”

　　聽到這番話，鄒如新有些遺憾，但想起閔白馬北鎮緹騎的身份，也只有輕輕一歎:“也罷，既然你下定了心思，鄒某也不挽留，還是公務要緊。”

　　馬匹和囚車通過北城門，一路沒有停歇，又沿著官道往南而去。

　　閔白馬牽住馬匹，拱手道別，鄒如新先道一聲“不急”，又轉頭示意，卻見小差拎來了幾個包裹，鼓鼓囊囊的，裝的很是飽滿。

　　鄒如新雙手奉來:“風雪急迫，路途遙遠，這點乾糧草料留給你們路上使用。”

　　閔白馬沒有拒絕，雙手接過，又道:“這次案情緊迫，不能和鄒將軍久聚，待到明年雪融花開，閔某再來相會。”

　　“好，倒是鄒某擺下宴席，我們不醉不歸！”

　　鄒如新鄭重點頭，閔白馬拱拱手，道一聲“再相會”，轉身追上了隊伍。

　　臘八時節大雪若狂，北風雪呼嘯如狼。

　　遼東的冬季寒冷而且危險，幸運的是，這一次他們全身而退。

　　閔白馬摸了摸臉，傷疤熱熱的有些發癢，傷口早已愈合，而上面的黑色疤塊也正開始脫落。

　　往南出了城門，再沿著官道一路直行，雖然經過了清理，但厚厚的積雪仍燃直沒大腿，馬匹走在上面很是吃力，那輛載著卞淳的木車更是移動艱難。

　　興門鎮，在蓋州衛的東南方，雖然地圖上的距離不遠，但也有半天的路程。

　　如果今天跋涉一夜，那到了明天的早上，應該就能見到司徒老將軍。