冬夜漫長，但總會過去。

　　風暴依然是肆虐不止，整個遼東被冰雪和寒霜所籠罩，仿佛一個殘酷無情的劊子手，蠻橫的、不可阻擋的，揮舞著摧人的冷氣，迫使萬物逃向大地的深處。

　　時間來到臘月的十六，距離卞淳逃出京師的日子，已經過去了整整十天。

　　根據五郎的匯報，蓋州衛已經派出了士兵，沿著孛羅堝到營口的道路進行了駐守，日夜巡邏。

　　蓋州衛則通知了邊境旁的塔山堡，要求他們提高警惕，嚴查過路行人，後也在塔山鋪和古城屯兩地布下埋伏，只等卞淳落網。

　　兩個衛所表現的十分配合，不僅僅是眾人有著一層北鎮府司掌衛緹騎的身份，這“欽差”的稱謂雖然唬人，但遠遠達不到調派軍隊的地步。

　　更多的原因，還是閔白馬有著一層特殊的關系，也就是他的師父、如今在興門鎮當總旗的司徒連營。

　　作為曾經的駐邊大將，司徒連營的名聲與威望都非常之高，這遼東一帶衛所頗多，其中很多將領都擔任過他的部下，而且大部分都在戰場上見過生死。

　　數年來的拜師經歷，閔白馬收獲的不僅是一身功夫，也與附近將領相處的很是熟絡，唯一可惜的，就是司徒連營已經降至總旗，沒有學到他的帶兵用兵之法。

　　前幾日五郎尋到衛所，在知道他的來意後，兩個指揮使都拍著胸膛作出保證，除非那卞淳一路將雪地鑽穿，否則絕對逃不出他們的包圍。

　　有了衛所裡的援助，閔白馬在十六的凌晨，將眾人叫到房間，商議了接下來的行動。

　　五郎任務不變，依舊在蓋州和海州兩地之間往返，暫作巡邏之用。

　　杜峰直接前往北面的營口，這裡位於兩個衛所的中間，若是五郎發現情況，方便隨時增援。

　　由於老秦沒有追捕的經驗，就駐守在驛站，閔白馬則帶著孟小春，趕去衛所裡再借出一隊軍士，往西面進行搜捕與攔截。

　　命令下達，眾人一一出發，杜峰雖然是南鎮的緹騎，但對於閔白馬的種種分配，也沒有提出異議，表現出了絕對的服從。

　　出了驛站，便一路往北來到大街，環顧一眼，四處可見手持工具的兵差，皆是彎腰埋頭，正在奮力的除雪。

　　風暴猛烈，昨天剛清理乾淨的道路，一夜間又積滿了厚厚的一層，但為了應對突發情況，只要遼東的大雪一天不休，這項工作也就一天都不會停止。

　　來到衛所的駐軍處，閔白馬通報了身份，卻得知此地的指揮使早已起床，現在帶著部下，正在巡視四面的城牆。

　　道聲謝，閔白馬向身後示意一眼，便帶著孟小春繼續往北城門走去。

　　未幾步，閔白馬又緩緩的點頭:“蓋州衛處於遼東腹地，東北都有邊關扼守，西邊也有海港支援，可以說是非常的安全。”

　　“但此地的鄒如新、鄒指揮使卻能居安思危，看來這數年的閑職並沒有讓他喪失心氣。”

　　孟小春疑惑道:“既然是如此的將領，為何卻在這後方擔任一個閑職，沒有人保舉他嗎?”

　　閔白馬搖頭:“當時遼東大換血，被下降的不僅是我師父一人，他的很多部下和學生也基本撤名，而還有一些牽扯不多的，就比如這位鄒指揮使，則被一點點調到後方，最終安了個閑職掛著。”

　　權力集中的地方，永遠不缺派系間的爭鬥，每次爭鬥後的結果，就是各地之間、各個職位上的換血，像邊關這種最敏感的地帶，

自然也是首當其衝。　　而對於大規模調換將領的原因，閔白馬沒有細說，孟小春也沒有再問，這些不是他們能參與、能左右的，自然也無需再問。

　　沉默中，兩人來到了蓋州衛的北城門，亮明身份，說明來意，守門的士兵也很懂事。

　　“指揮使正在城牆上巡視，兩位大人從這裡上去，很快就能碰到。”

　　士兵指的方向是城門兩側，傾斜的幾十階磚梯，從這裡可以通往上方的牆道，閔白馬二人一路而上。

　　登上城牆，四周遙望一眼，與內地的四方模樣、為了包圍城市而修建的城牆不同，遼東一帶、包括山海關關內關外，這裡的城牆大多依山而築、傍水而修，很多時候都是起起伏伏、有伸有縮的不規則狀。

　　這種模式的城牆，不僅節省了大量的人力物力，在防守和後勤的支援方面也非常出色。

　　就比如此地的蓋州衛，向西有出海港口，又有連雲島可作海上壁障，東西則有大河阻攔，雖然在冬季作用不大，但河水解凍時，對於運兵運貨也有很大的幫助。

　　往前走走，向值班的軍士問了方向，很快就在前方看到了鄒如新的身影。

　　鄒如新大概是四十歲的年齡，手中按著柄寬闊長刀，身上披著副深色鐵甲，此時帶著幾個部下，正站在城垛旁對著遠方指指點點。

　　閔白馬待他言語暫停，便提步上前:“鄒指揮使！”

　　鄒如新聞聲回頭，先是一愣，緊接著便露出了笑容:“我道是誰，原來是閔兄弟來了！”

　　閔白馬拱手感歎道:“一年未見，鄒指揮使別來無恙哉！”

　　“閔老弟啊閔老弟，咱們兄弟之間又何必客套！”

　　重逢故人，鄒如新明顯非常高興，先示意眾部下繼續巡視，又拉著閔白馬來到了城垛旁。

　　只見他猛一揮手，遙遙指向前方:“閔兄弟，看我蓋州城樓是否雄壯?”

　　閔白馬笑著應和:“崇墉百雉，固若金湯，真雄壯哉！”

　　鄒如新再一揮手，指向遠處早起操練的士兵:“閔兄弟，看我軍中將士是否威猛?”

　　閔白馬點頭讚道:“旌旗橫空，刀劍叱吒，真是訓練有素、可百戰之精兵哉！”

　　鄒如新忽而一轉身，敞開胸膛:“閔兄弟，再看我鄒某人不惑之年， 如今尚能飯否?”

　　閔白馬心中一歎，這次沒有說話，他不想回答，也是不知道該如何去回答。

　　鄒如新心中激情落退，恍然間如夢初醒，自嘲似的笑了一聲，搖頭道:“鄒某失態了，閔兄弟莫怪。”

　　複而抬頭，看見孟小春這個陌生的面孔，又道:“這位小兄弟看著面生，是你這裡剛來的新人?”

　　閔白馬點頭，孟小春則上前拱手行禮:“晚輩孟小春，見過指揮使大人。”

　　聽完他的自我介紹，鄒如新上下打量了幾眼，又轉過頭:“不錯的小夥子，倒是和以前的五郎有些相似，閔兄弟你這次可得上點心，可不能再搞出那樣的事。”

　　簡單的幾句客套，鄒如新與閔白馬並肩在前，孟小春跟在身後，三個人沿著城牆緩緩步行。

　　“閔兄弟負責的案子，五郎前幾日已經和我說過，現在沿途都設下了卡點，這次跑不了他。”

　　“多謝鄒指揮使出手相助。”

　　“你這家夥，當了十多年的緹騎，這官話倒是說的一套又一套，你這次來還有什麽事?”

　　“我打算向西搜捕卞淳，需要再和你借一隊人手。”

　　 “這個無妨，馬上我去挑人，到時候都給我帶回來就行。”

　　沉默半晌，鄒如新抬起頭，看著天上紛紛揚揚的雪花，不時飄落在自己的盔甲上，有的結成了冰點，有的則化成了水滴。

　　“老將軍那裡你去過了嗎?”

　　“等這個案子結束，我就過去。”

　　“有時間就去多看看，他也挺想你的。”