時間回到林琅與杜明義下山之前，兩人於山間小道相談。

　“林師弟打算如何處置她?”

　杜明義問道。

　“殺了?那樣或許過於乏味。”

　林琅摘下一片垂頭柳樹上的葉子，纏在手中把玩。

　“摘下一片葉子，樹木不會因此枯死，而是要將其攔腰斬斷抑或連根拔起，家族也是同理。

　杜師兄是希望保全杜家還是破後而立呢?”

　林琅問道。

　杜明義沉默不語，但他明顯更偏向後者。

　同根不同群，這應該是一個大家族最大的悲哀。

　當家族內部出現分化，往往就是家族衰敗的開始。

　杜明義也不知道究竟是那位老祖將其提名族長，他也不清楚這個提名裡面到底究竟包含了什麽意思。

　或許真的如他所想，這個提名只是本家對他的安撫和警告。

　表明家族認可了他的實力，這個提名就是對他的安撫，讓他繼續以作為杜氏子弟為榮。

　同時也警告他止步於此就好，若族長儀式落選，不要再有所圖，安心輔佐新任族長，否則雙方都會很難堪。

　“就算我想破後而立，但以我的立場，恐怕不允許我如此過激。”

　杜明義回道。

　林琅點了點頭，說道:“那就讓我來幫你處理，我的身份應該再合適不過了。

　至於那杜依憐，留著釣條大魚。”

　林琅目光懾人。

　杜家這事，涉及兩位貴人，其中杜依憐是惡緣，而杜明義則為善緣。

　既然都是機緣，林琅覺得一並處理最為省事。

　三天后，遼野大漠一處沙路。

　珈藍城位於遼野大漠東南處，是沙漠中的一處石城。

　它倚靠著綠洲，算是大漠中少有的幾個繁華小城。

　城中居民多為杜姓，杜家完全主宰這座城池，但真正擁有權力的杜家人，只有嫡系一脈。

　杜明義出生於此，但他對於珈藍城並沒有什麽歸屬感。

　這個地方只是賦予了他的姓氏，但除此之外，他和杜家嫡系並沒有什麽交集。

　這就是所謂的旁系，巨大的家族體系中被分離淡化，同宗同血的陌生人。

　林琅與杜明義向宗門報備了下山緣由，他們倆帶著一口大箱子上路。

　去往珈藍城需要走過一段漫長的沙路。

　遼野大漠內環境惡劣，漫天風沙與流沙無形讓這條沙路危險重重。

　哪怕像林琅與杜明義這種初具修為者也要處處小心。

　通常情況下，杜明義會找一支駝隊，由熟悉路程的老漠民帶路，一天一夜便可從大漠邊陲抵達珈藍城。

　他們二人運氣不錯，沙漠邊陲的驛站中正巧有支駝隊準備出發。

　駝隊並不是時時刻刻都有的，他們主業並非帶客，而是運送貨物。

　風沙大的時候往往幾天不見一支駝隊，就算遇上了，他們也不一定會同意帶客。

　林琅他們遇上的這支駝隊是從天武城返回的商隊，擁有二十多頭駱駝。

　他們很樂意帶上林琅二人，因為他們走的是歸途，承載的貨物很少。

　林琅多委了他們些元石，好讓他們帶上那隻大箱子。

　商隊的小夥子用繩子栓住那隻箱子，讓兩隻駱駝拖著。

　他們突然發現，箱子劇烈地震動了一會，裡面好像裝的是活物。

　一個可怕的念頭在他們腦海中浮現，但箱子上貼著封條，他們也不想自找麻煩，乾脆就不管不問。

　駝隊上路，引路人是一位老漠民。

　他說他生下來就在這片沙海裡翻跟頭，他聞著風的味道就能知道哪裡刮了風沙。

　乘坐駱駝對於林琅而言還算一件新鮮事兒。

　一望無垠的沙海讓他思緒萬千。

　大漠孤煙，一泊鮮血。

　那怒獅的獠牙還懸掛在他的頭頂，要擺脫它唯有不斷變強。

　是夜，駝隊打算在一處石堡過夜。

　夜晚的沙漠比白天難走，並且寒冷難耐。

　繞點路倒也無所謂，但就怕那致命的流沙地。

　陷入其中會死得無聲無息。

　駝隊升起篝火，分了兩份乾肉遞給林琅與杜明義。

　作為主食的是一種造型奇特的果子，口感乾澀，回味清苦。

　果腹感強，但是第二天如廁的時候會有些痛苦。

　林琅把那果子掰開，然後將其中的一半與一瓶水塞入箱子之中。

　“杜師兄，生活在大漠中是種什麽感受呢?”

　林琅很好奇，於是問了問作為原住民的杜明義。

　“我生在於綠洲旁邊，倒也沒什麽差異感。”

　杜明義實話實話。

　“如果真要說什麽感受，可能天星更璀璨些吧。”

　林琅聽著，隨後抬頭看向天幕。

　萬籟星彩，流光永恆。

　第二天，熙熙攘攘的城門前，林琅背起箱子，杜明義則與駝隊告別。

　駝隊的目的地並非珈藍城，只不過順路捎帶他們罷了。

　林琅看向高聳的城門，一塊牌匾刻有“珈藍”二字。

　“杜師兄，珈藍這個名兒有何由來嗎?”

　林琅問道。

　杜明義撓了撓頭，回道:“好像是一位異域僧人投宿此地後的題字，覺得字跡好看就當牌匾掛著了。”

　實際上以前珈藍城都沒一個具體名字，老人稱呼珈藍城多為“杜城”抑或“石頭城”。

　“原來如此……”

　林琅收回目光。

　剛剛那牌匾，呈現紫黑之色。

　紫色機緣，而且是惡緣。

　林琅隨杜明義入城，一路上不少人與杜明義打招呼，杜明義連連點頭回應。

　作為旁系出身的修煉天才，杜明義在珈藍城名頭正盛。

　他將林琅帶到自己的住處，那是一棟兩層小樓，不過許久未居住，漠中風塵又甚喧囂，看起來灰蒙蒙的。

　“師弟先待我打掃一番。”

　杜明義招呼道，他同時也發現家中已無茶水飲品，倍感尷尬。

　“不打緊。”

　林琅把箱子放下，隨後把箱子中的人放了出來。

　杜依憐大口喘息著， 她看向窗外，那些熟悉的景象讓她意識到，自己又回到珈藍城了。

　“依憐姑娘狀態倒也不錯，看來一路上也不算顛簸。”

　林琅笑道。

　杜依憐瞪了林琅一眼，最後只能無奈歎氣。

　把她裝到箱子內帶到珈藍城，這是林琅的主意。

　目的有二:

　一，不讓杜依憐中途逃走。

　二，掩人耳目，畢竟這裡是杜家的地界。

　“林師弟，等會我需去本家報道。”

　“我明白，我會在此等待。”

　林琅點了點頭。