鍾聲響了，足足二十下。

　　所有的門都開啟了。

　　所有的房間都被鮮血浸染。

　　鳴辰走向自己的門，進入了自己的房間。

　　他看見自己的仆人倒在了地上。她的胸口被刺穿，已經沒了呼吸。

　　他繼續前行，然後看見了自己的屍體。

　　他覺得腦子有點亂，於是跑回了大廳。他望向掛鍾，發現掛鍾的表盤已被褐色的汙漬覆蓋，只剩下了一個數字:

　　十二。

　　“選王儀式”結束了?我已經死了?

　　鳴辰拚命地從自己的記憶中搜索著線索，但他的頭很疼，什麽也搜索不出來。

　　聞垂跑向自己的房間，在那裡，他看見了自己的父親。

　　——鐵鏽王。

　　不是黑貓，而是那個魁梧又殘忍的男人，羽化之國的統治者，鐵鏽王。

　　在鐵鏽王的腳下，有一團紅色的東西。

　　那團紅色的東西死死地抱住了鐵鏽王的腳，向他哀求著。

　　“……放過他。”紅色的東西說道。“我只求你放過他。”

　　鐵鏽王看著聞垂，舉起了劍。

　　“我不會放過叛徒的血脈。”他說。

　　“他也是你的血脈。”紅色的東西說。“而且，我沒有背叛你。我們沒有背叛你！”

　　“或許吧，事到如今，這些已經不重要了。”鐵鏽王說。“你們或許背叛了我，或許沒有。但這個可能性是存在的，所以你們必須死。”

　　“……放過他。”紅色東西漸漸消融，化作了一灘汙血。“……你許過我一個願望，這，就是我的願望。”

　　血色吞噬了著聞垂的視野，吞噬了一切。

　　這時，一雙溫柔的手，輕輕地遮住了聞垂的眼睛，令血色從他的眼中消失。

　　“……踏雪姐?”聞垂再度睜開眼睛時，看到了踏雪。

　　她的白衣如雪，不染半點血跡。

　　她沒有死?

　　還是說，她是聞垂看到的幻覺?

　　活著的踏雪與死掉的踏雪，聞垂分不清哪一個才是幻覺。

　　“我想起來了。”踏雪幽幽說道。“‘七之空響’讓我想起自己遺忘了什麽。”

　　“你遺忘了什麽?”聞垂問道。

　　踏雪向他訴說，但他聽不清她的聲音。他向她走近一步，試圖聽得更真切些。但她的身軀似乎飄遠了。他跑向她，她卻一直在後退，直到退入無盡的黑暗之中，再也不見蹤影。

　　古倫尼望著掛鍾。掛鍾上的血漬遮蔽了8個數字:1、2、3、4、5、6、8、9，踏雪的7並不在其中。然而，鍾上的7字卻開始變得模糊，似乎有人把7的油墨抹做了一灘汙泥。

　　“‘選王儀式’已經結束。那些束縛著你們的規則，本就是虛無。”一個聲音回蕩在他耳邊。

　　然後，表盤上出現了一道長長的裂縫。

　　“‘極星之印刻’。”古倫尼的體內，似乎有什麽東西蘇醒了。然後他下意識地向左側一閃。一道水柱，從他身後襲來，掠著他的衣袂擦過。

　　——若非他下意識地這一閃，這道水柱已經將他射穿了。

　　他一回頭，便看到了花火。

　　“你沒死?”他問。

　　“離死還遠。”花火笑著說道。

　　一擊不成，她便祭出了第二個“王之器”。“‘六之刑牢’。”

　　然後，空中浮現出無數兵器。

　　手槍、獵槍、自動步槍、榴彈發射器，還有自走火炮。它們一起開火，子彈呼嘯著飛向了古倫尼。他喚出“星光”，以“星光”為盾牆，擋下了熱兵器們的齊射。

　　“哦，你的法力恢復了?”花火說。“……‘選王儀式’的規則失效了?”

　　“等等，你的武器是不是有點畫風不對?”古倫尼說。“我記得‘六之刑牢’不是這個效果吧?”

　　“哦，”花火發起了新一輪的齊射。“‘六之刑牢’的真正功能是‘召喚出死在我手上的人的慣用武器’。”

　　古倫尼閃過齊射，向花火掄出鎖鏈。“你殺過的人都是用槍的?羽化之國不是中世紀風的麽?……話說你不是這個世界的人吧?”

　　“是啊，和你一樣。”花火一邊射出飛刀，一邊令槍火們繞後。

　　“你也是被召喚到這個世界的?”古倫尼繞了槍火的後，用“星光”將它們打扁。

　　“‘選王儀式’之前，紋形就用暗黑魔法的儀式召喚過我。”花火說。“儀式一開始，我就來了，本以為他是打算召個幫手，誰知道他是想吞掉我的法力。我隻好把他反吞了，然後就莫名奇妙地繼承了他的候選人資格。”

　　她向古倫尼突進，但有了“極星之印刻”的他格鬥能力猶在她之上，幾招便將她擊退。

　　“你是……‘奠基者’?”古倫尼問。

　　“Bingo！”花火說。“你怎麽猜到的?”

　　她用“六之刑牢”喚出一輛坦克，以主炮的火力轟擊古倫尼。

　　“哪個世界的壞事後面沒有你們的影子?”古倫尼踏著“星光”躍至屋頂，躲開了炮擊。

　　“你們‘夢之子民’還不是一樣，你肯定是覬覦‘真王之器’才會過來的吧?”花火又想召喚出什麽兵器，但召喚失敗了，大廳裡放不下。

　　“還真不是，這次我是被意外召過來的。”古倫尼用“星光劍”斬落了坦克的炮口。“……好像我每次都是被意外召喚的。”

　　“既然如此，乾脆咱們停戰吧。”花火說。“你把‘真王之器’讓給我，反正你也不想要。我殺了你，你就能回原本的世界了。”

　　“……你覺得我傻?”古倫尼一劍刺向花火。

　　“你不是?”花火側頭躲開，她的臉上被劃出一道傷口，濺出的鮮血沿著“星光劍”爬向古倫尼的手臂。

　　“‘三之涓流’。”花火說。

　　古倫尼丟掉手中劍，但血液已經射向他。古倫尼轉身閃過，他的臉也被血滴劃開一個口子。

　　“這下你也破相了，算是扯平了吧?”花火說。“但我顏值比較高，所以還是我吃虧。”

　　花火對古倫尼比出一個“回來”的手勢。“‘三之涓流’。”

　　而後，古倫尼的血液便成了花火的奴隸，它們從他臉上的傷口湧出，爭先恐後地飛向花火。

　　“‘十一之鎖’！”古倫尼將血液牢牢鎖在自己的體內。它們湧向了花火了，卻又如彈簧床般彈回，流了回了古倫尼體內。

　　“法師之間的對決，你卻用‘王之器’，不覺得太無恥了嗎?”花火說。

　　“……是你先用的，還用了兩種。”古倫尼說。

　　“你這人真小氣。”花火說。

　　跟“奠基者”講道理，是古倫尼不對。他決定趕緊殺掉對方完事。

　　“你在哪裡?”聞垂在呼喊古倫尼。但古倫尼沒有聽到。

　　聞垂的聲音不會被任何人聽到。

　　他睜開眼，但眼前是一片黑暗。

　　他想活動身體，卻發現自己被困在了一塊狹小的空間中。

　　此刻，他處於仰倒的姿勢，而四周都是堅硬的木板。在用手、腳和頭頂反覆探索後，他終於確定:自己正躺在一個2米左右的棺材中。棺材上面大概堆著厚重的土，反正棺材蓋是怎麽也推不開。

　　“我死了?”他問自己。“‘選王儀式’怎麽了?”

　　不對，他沒死。此刻他隻覺得呼吸困難。但死人是不需要呼吸的。

　　但在埋在棺材裡，用不了多久他就會死，而且還會死得很慘。

　　最慘的不是“死得很慘”，而是明知自己會“死得很慘”，卻無法擺脫命運。那種絕望感會將人撕裂。

　　這時，一個聲音在他耳邊響起。

　　“去找到她。”

　　找到誰?他想問。

　　“找到那個能拯救你的人。”

　　誰?

　　“找到那個棄你而去的人。”

　　到底是誰?

　　“……她一直在你身邊。”

　　聞垂再度睜開眼睛時，他已回到“選王之館”。他跑到大廳，看到古倫尼已被萬千鎖鏈纏繞。它們不是實體的鎖鏈，而是以“絕途之印刻”喚出的鎖鏈;每條鎖鏈的尖端都有火焰燃燒，每條鎖鏈的鏈身都纏繞著雷電的光芒，那是被“空焰之印刻”附魔的跡象。

　　在大廳的另一端，是渾身是血的花火。她的男裝禮服被劃上了無數破口，燒焦與斬傷的痕跡遍布在她裸露的皮膚上。她吃力地喘息著，用盡全力力氣才沒有讓自己倒下。

　　“告訴過你的吧。”古倫尼沒有看聞垂。“我呢，原本是個特別厲害的法師，一個人滅了一個帝國的那種。現在，我取回了力量。陰謀詭計什麽的，已經不需要了。我一個人就能打爆全場。”

　　“我說，”花火艱難地說道。“你是不是有點小看我了?怎麽說，我也是個‘奠基者’呢。”

　　“把我打爆的‘奠基者’摞一塊，堆滿這個房間都放不下。”古倫尼說。

　　“是嗎?”雖然現狀已狼狽不堪， 花火還是擠出了個燦爛的笑容。“‘返璞之印刻’。”

　　在那一刻，古倫尼恍然看見了花火的靈魂，那是一隻小小的麻雀。小麻雀身上，有黑色的光芒亮起。

　　黑光迸射，籠罩了大廳，古倫尼竟不及閃躲。黑光吞沒了他，但似乎什麽也沒發生。他沒有受傷，也沒有疼痛的感覺。

　　不過，很快，他便理解了黑光的作用是什麽。

　　他的鎖鏈消失了，“星光”也不見了。他的法力被再度封印了。

　　更糟糕的是，“十一之鎖”似乎也無法使用了。

　　“這是忘卻系的魔法，‘返璞之印刻’。”花火說。“它會令一切超自然力量失效，‘王之器’與‘印刻’都會被封鎖，接下來，你我只能以格鬥技巧分勝負了。”

　　花火的雙手中，出現了兩把短刀。

　　“這個印刻的缺點是，必須在體能枯竭時才能使用。”花火走向了古倫尼。“幸好，我為此專門鍛煉了不耗體力的殺人法。……我對你說這個乾嗎?你什麽都不會記得。忘卻系的法術就是這樣。”

　　花火跑了起來，衝向了古倫尼。

　　在雙方都無法使用魔法的情況，花火的戰鬥力要高出古倫尼好幾個檔次。即使體力所剩無幾，她也有擊殺古倫尼的把握。

　　“其實記不記得都沒關系了。”花火揮刀。“反正你都會死，對吧?”

　　這時，古倫尼突然想起一件事。

　　他不能用魔法，也不能用“十一之鎖”。再沒有什麽能捆住他那搖搖欲墜的靈魂了。