“人類和野獸的區別，就在於野獸只在原地踏步，而是人類總在前進。”

　　花鳥魚蟲飛禽走獸隻知生存與繁衍。它們所做的一切都是為了生存，而生存是為了繁衍。只要能繁衍，它們便滿足了。只要環境不發生劇變，一個物種便可以在萬億年的歷史長河中保持不變，縱使偶爾有了基因的變異，又因自然選擇而進化，也不過是為了適應。適應，生存，這便是它們的所有。

　　而人類不同。或者說，從某個時間點開始，人類開始變得不同。這個時間點可能是學會用火，可能是文字的發明，也可能是貿易的出現。在這個時間點之後，人類開始前進。他們絞盡腦汁地改造著周圍的一切，以獲得更安全與更舒適的生活。所有在改造與探索過程中獲得的經驗與知識，均會以語言或文字的形式傳授給後代，於是人類的智慧不斷堆砌，終於鑄成高塔。

　　奧姆尼賽因斯高校，便是這樣的一座塔。而論文與魔法，即是它的磚石。論文不同於尋常文章，它上面記載的每一句文字，均需經歷充分論證，它所傳遞的每一個思想，均需經過實踐檢驗;即，論文所記載的，必須是真實，故而後人便可踏在這堅實的真實之上，不斷向上攀談。而魔法是萬能之物，駕馭了魔法，人類即駕馭了萬物;以論文為基石，學者們終於能用魔法構築起輝煌的文明。

　　魔法讓資源變得唾手可得，故而生存與繁衍不再是難題。魔法讓生活變得便利，故而人們不再為繁冗的事務所累。魔法給了人們越來越強的力量，而力量未能讓人世變得更加安全，反而讓人們不得不去追求更大的力量以護佑其身。最後，人們發現，魔法讓文明璀璨，卻沒有讓生命變得更美好。

　　所以，有人開始尋找“終極”。“終極”，即宇宙的本質、萬物的規律、最終的答案。魔法的求道者們認為，當人們達到了“終極”，也就解決了一切問題。——求道者最強調演進，而這個說法卻無從證實。只是，每個求道者都這麽堅信著。所以，每個求道者都追求“終極”。

　　塔越堆砌高，人類與天空也越來越近。新歷924年，一個叫銘玖的男人終於開啟了通往真理之門。那時，人們並不知道，門的後面，是無盡的黑暗。

　　真理的大門開啟之時，黑暗也如洪流般傾瀉到人類。或許人類的智慧不能理解真理的深邃，又或者是人類的脆弱無法承受真理的惡意。黑暗之潮幾乎摧毀了奧姆尼賽因斯自治領。

　　銘玖是個求道者，亦是個思想開明的人。他不視此為災厄，反而把它當作一場機遇。

　　“若人類因真理而亡，那也只能說明人類本應淘汰，一如在進化長河中消亡的物種們。”他說。“想想那些，因人類而消亡的物種吧。它們為人類創造了價值，故而是以另一種形象存在於人類體內，並因此獲得了永生。如此說來，被真理吞噬，或許是人類通往‘終極’的正確方式。”

　　但銘玖的弟子不那麽想。他們聯合了自治領內最優秀的法師精英，在奮戰後關閉了真理之門，並將它封印鎖死。災難終於平息，雖然此時，九成的自治領國民均因此喪生。

　　幸好，前人的智慧結晶得以保存。自治領的人民奇跡般地從近乎滅國的崩潰態勢中恢復了過來，重建了輝煌、甚至超越了輝煌。

　　但他們沒有因此獲得安寧。他們未能殺死銘玖，而讓他逃入了真理之門中。達摩克利斯之劍，始終懸在自治領國民的頭上。

　　銘玖的弟子們本想就此封印對魔法的研究——正是人類對魔法的孜孜追求，釀成了如此災禍。但他們又不得不加緊對魔法的研究，以抵禦隨時可能回歸的銘玖。而最能給他們的研究帶來靈感的，恰恰是真理之門本身。所以他們一面提防著真理之門，一面貪婪地向它索取著。

　　在之後的百年間，真理大門曾被三度打開，但準備充分的法師們又迅速地關閉了它，未讓它釀成大禍。1026年，由於人類在真理之門周邊的研究與探索活動過於頻繁，黑暗之潮出現了大規模的爆發。自治領投入了全國的精兵強將，終於成功擊殺活了百年之久的銘玖，取得了偉大的勝利。

　　“在那場戰爭中，我們付出了許多犧牲。”羅斯瑪麗追憶著往事。

　　在那一戰中，她失去了姐姐，而特裡恩失去了妻子。

　　“也就是從那個時間起，特裡恩老師開始了‘星之獸’的開發。”羅斯瑪麗說。

　　“……我從更早的時間就開始籌備了，那時已經籌備了五六年。”特裡恩更正道。“只是那時還沒有‘星之獸’這個名字。”

　　“我和老師的想法是加固真理之門的封印，然後慢慢減少對‘坑洞’的挖掘，以降低‘開門’的風險。”羅斯瑪麗說。“但特裡恩老師的想法是通過‘星之獸’反攻真理之門中的黑暗。我們沒能說服彼此。”

　　“……你們的想法不可能成功。”特裡恩說。“……人類的貪婪是無藥可治的。”

　　“這麽說，‘星之獸’就是那個邪神宇宙戰艦的學名?”古克鑫插話問道。“而我們一直去的那個‘坑洞’就是‘真理之門’?”

　　“‘坑洞’原本是一座山，‘真理之門’把它變成了那個樣子。”羅斯瑪麗解釋道。“‘真理之門’位於‘坑洞’深處，它便是那些漆黑之獸的源頭。”

　　“既然如此，為什麽不封鎖‘坑洞’?”古克鑫問了一個很傷人的問題。

　　羅斯瑪麗和特裡恩看著他，沒有說話。

　　在沉默了數秒後，羅斯瑪麗開口了。“坑洞給這所學校帶來了太多利益。研究上的，經濟上的，政治上的。在‘真理之門’的災禍後，人們‘坑洞’而重建了學校。你不可能讓他們封鎖它，舍棄它。”

　　“……所以，人類是關不上‘真理之門’的。”特裡恩說。“……唯一的方法，就是‘星之獸’摧毀門中的威脅。”

　　“所以，你為了襲擊門那邊的禍害，為妻子報仇，就打開了‘真理之門’?”古克鑫質問特裡恩。

　　特裡恩的肩頭一震。但他很快恢復了平靜，用漠然的眼神看著古克鑫。“……‘門’不是我開的。”

　　“你說過，你打算開啟什麽無形之門，而‘星之獸’就是你為之打造的鑰匙。”古克鑫反駁道。

　　“……那只是個比喻。”特裡恩說。“我要的是能夠對抗門中黑暗的力量，只有以‘星之獸’為鑰，我才能觸及到這力量。……‘真理之門’開啟比我們預期得更快，所以我必須用最快速度掌握那力量。”

　　“你想說，你不是壞人，門不是你開的，漆黑之獸不是你放出來的，你一喚醒‘星之獸’，它們就來了，這只是個巧合?”

　　“……不是巧合。”特裡恩更正道。“……它們來了，所以我必須喚醒‘星之獸’。”

　　“全是你一面之詞。”古克鑫說。“我沒法相信。”

　　“……我不需要你相信。”特裡恩說。“……我只需要你服從。”

　　特裡恩一抬手，古克鑫的身體又動不了。而古克鑫的“帶魚”立刻鑽了出來，喚出了數十道“星光”。

　　“停手，你們兩個。”羅斯瑪麗攔到了他們中間。“現在不是吵架的時候。……你們可以不相信彼此，但我們現在的目標是一致的:阻止漆黑之獸，關上‘真理之門’。”

　　“我不確定我們的目標是不是一致的。”古克鑫說。“你怎麽知道門不是他打開的?”

　　羅斯瑪麗沒有理會他，而是繼續說了下去。“這次災禍爆發的規模超乎想象，甚至比銘玖回來那次還大。以學校的戰力，甚至再加上自治領的戰力，也不確保一定壓製門中的黑暗;而且，如果斯諾菲爾德和銘玖有過交易，那麽我們身邊可能還有其他‘內鬼’，自治領能否團結一致都是個問題。在這種局面下，我們無論如何都需要‘星之獸’的力量。”

　　“如果特裡恩是‘真理之門’那夥的呢?”古克鑫惡狠狠地看著特裡恩。

　　“第一，我相信特裡恩。”羅斯瑪麗說。“我認識他超過20年了。”

　　不是，您今年貴庚?

　　“第二，我確信斯諾菲爾德是銘玖的繼承者。”羅斯瑪麗說。“我也確信特裡恩不會站在斯諾菲爾德一邊。”

　　不是，他們兩個剛剛還聯手了呢。

　　“第三，我們只能相信特裡恩。”羅斯瑪麗看著古克鑫。“如果‘星之獸’沒有站在我們一邊，那麽這場戰爭我們已經輸了。”

　　古克鑫不置可否。門中的黑暗有多強，他也不清楚。反正都是羅斯瑪麗口述的。

　　“第四，我們現在需要團結一切能團結的力量。”羅斯瑪麗轉向了特裡恩。“所以我不同意你佔據他的身體。他很強，或許未來會變得更強。吞了他，你得到不過是個鑰匙;讓他以自由意志行動，我們一樣可以駕馭‘星之獸’，還得到了一位出色的戰力。”

　　“……他不會幫我們的。”特裡恩說。

　　“你的目的是拯救，而不是破壞。所以他一定會幫你。”羅斯瑪麗說。

　　別擅自替我決定啊。古克鑫默默地反駁道。

　　“……你怎麽知道?”特裡恩反問。

　　“因為你最不擅長靈魂魔法，不懂如何和自己以外的人連接。”羅斯瑪麗笑笑。“所以會被你吸引召喚來的靈魂，一定是與你相近的。”

　　古克鑫看了看特裡恩，特裡恩看了看古克鑫。

　　“胡說八道。”

　　“……一派胡言。”

　　古克鑫最終沒有和特裡恩鬧翻。

　　原因之一是他打不過特裡恩。

　　原因之二是羅斯瑪麗貌似站在特裡恩一邊。倒不是他有多信任羅斯瑪麗，雖然他對她的印象不錯，但她長得太漂亮了，而太漂亮的女人都是不能信的。主要原因還是戰力——特裡恩加上羅斯瑪麗，他就更打不過了。

　　他決定先和他們一致行動，聽其言觀其行，遇到事情再隨機應變。如果發現這倆人心懷鬼胎，他再隨時翻臉。

　　他們一起逃回了“坑洞”之中。雖然理論上這裡是敵人的大本營，但特裡恩對這裡的地形很熟悉，知道一些他人難以進入的區域。

　　他們在這裡暫時安全，於是特裡恩開始治療起“星之獸”的傷勢。他將數根咒噬法杖插入了它的傷口，而後傷口開始加速痊愈。

　　“你為了製造這玩意，究竟吞噬了多少人的靈魂?”古克鑫問他。

　　“……數不清了。”特裡恩說。“……但如果‘門’裡的東西出來，所有人都會死。”

　　“哦。這個世界上，還有你想要守護的人嗎?”

　　“……已經沒有了。”

　　“我不懂。”古克鑫說。“如果我是你的，只會憎恨這個操淡的世界，恨不得它早點毀滅，而不是守護它。”

　　特裡恩轉身離去了。他從工作台上找出了更多法杖，然後把它們插在了“星之獸”身上。

　　“……我不喜歡這個世界。

　　“……一直一直都很討厭它。

　　“……我不喜歡這個世界的任何事物，任何人。

　　“……但是，萊文朵問我，喜歡不喜歡她。

　　“……我不知道。我本應知道的，但是回答不了她。

　　“……我是個爛人。最爛的那種人。

　　“……所以，有時我會想，如果不是我，而是一個不那麽爛的人，能與萊文朵度過一生，那麽他該是多麽的幸福啊。

　　“……那該是多麽的美好。

　　“……或許，在這個世界上，在我所不知道的地方，有著許許多多這樣的美好。

　　“……我不知道。我從沒見過它們。但它們一定存在。”

　　他的眼中有一片金色。

　　金色的夕陽下，有一顆靜謐的樹，一座小小的木屋。木屋前，一位金發的少婦，微笑地等著他的歸來。而一位黑發的少女，蹦蹦跳跳地衝入他的懷抱。

　　“你知道嗎?”古克鑫突然說道。“艾麗絲讓我阻止你。”

　　特裡恩的身軀顫抖著。然後，許久，許久，沒有說話。