我父母那是命中注定要相遇的。

　　生養我母親的村子叫做西王家坡村，距離我老家棗樹坬村足足有四十裡路。民國時期交通不便，又不似現在可以電話微信聯絡，相互之間介紹對象，全靠兩條腿、一張嘴去打探消息。

　　我的外爺叫王銀貴，是一個誠實厚道、與人為善、勤勞又簡樸的人。我上高中時，利用假期在神木賀低山焦灰廠打工，當時我的叔別外爺王文黃是廠長，他給我講過外爺中年夭折的情況。

　　1947年大旱，莊稼顆粒無收。次年春上，外爺已餓得皮包骨頭，可坐以待斃不行呀，哪怕硬著頭皮也要出去伺候土地，指望著它活著呢。但他出去幹活，沒鋤幾分地就昏倒在地，等了一會咽了氣。

　　當時家裡很窮，人餓得直不起腰，哪裡還講甚哈數，棺材肯定買不起，就連一個像樣的瓷甕也沒有。若有，就準備將外爺的屍體裝進瓷甕安葬。當時外婆近四十歲，就有我媽一個女兒，好像十七八歲，我的二外爺當時年輕又老實，也被饑餓折磨得少精無神，一時沒了主意，到底該怎麽安葬，他六神無主。

　　叔別外爺說著眼睛紅了，“當時我年輕大概是25歲，村裡又識幾個字，有點文化，就搶先說只能用柳梢裹住安葬了。”

　　但是，那個年代人人挨餓，村裡家們自己以及其他人圍著二十多個，人人面黃肌瘦，人不人鬼不鬼，我當時想，你的外爺是村裡第十三個餓死的人，下一個又會輪到誰呢?

　　村裡有一個人接著說:“只能去砍柳樹梢了。”

　　可是誰去呢?沒有一個人自告奮勇說我去。事實上，誰也沒有力氣去爬樹，用鐮刀把樹梢砍下來，都餓的只剩一副骨架，哪有力氣去上樹砍樹梢啊。

　　“我只能說那我去吧。我一個人拿著鐮刀，去溝裡，用了一個多小時的時間，砍了一大捆柳樹梢子，有五六十斤吧。我記得，當時我們家或多或少有點米面。雖填不飽肚子，可照見月亮的米湯、稀飯還能吃得上。我的身體稍比村裡人強一些，二十多歲的年輕小夥子，背五六十斤樹梢，從溝裡到你外婆家，也就是一裡多點路程，還歇了三次才背回來。”

　　按照規矩，人死了要請陰陽先生看個良辰吉日，請娘家、姐家以及其他直系親屬來家吊唁，點紙告別。還要請陰陽先生在墳裡座字，才能用鐵鍬打坑、埋人，給死者念經、祈禱，閻王寬恕死亡的靈魂。可是，這個家能請得起人麽?家裡一貧如洗，連鍋也揭不開，往來要吃要喝要花呀！

　　“大家議論半天，最後決定，陰陽不用，親戚不請，擇個雙日安葬。我記得樹梢背回來後，你外爺就穿那身破衣服，我把樹梢鋪開，死人放上面，用柳梢裹好，用草繩一圈一圈的從頭到上身到下身，裹得嚴嚴實實。”

　　“第二天一早，我在我們家舀了三升黃米，挖了點豆面，給村裡打樁的、抬死人的吃了一頓拌湯撈飯，就算安葬了你的外爺。”

　　我當時年僅19歲，只是默默聽著，眼眶流出了淚水。心想，如果是現在外爺肯定死不了，共產黨會給大災之年的災民想辦法救濟，度過難關的。

　　戰火紛飛的解放戰爭時期，只能靠自己再無他法。

　　外爺死了，留下外婆一個人，她們母女兩人相依為命。外婆為了讓母親可以過上好日子，很小就送去給人家當童養媳。年成不好的時候，她們便離開村子，到周圍的村莊乞討。

　　外婆家裡孤苦伶仃呆了不到三年，

因生活所迫，通過人家說和，又走到李家南坬村，同李澤結了婚。外婆改嫁到李家南坬村後，已是近四十歲的人。那時外爺有兩個孩子，年齡分別是六歲和兩歲。外婆把兩個幼小的孩子當成親生兒子看待，縫新補舊，吃飯穿衣，屎一把尿一把的拉扯他們長大。　　外爺剛剛六十歲因病去世了。臨死時，他對兩個已經成家立業的兒子說:“你們都長大成人了，一定不要忘記你媽，好好照顧她，她比你們的親媽還親。”兩個兒子流著眼淚答應了他們父親的請求。

　　災難又一次降臨外婆身上。外爺青年時就餓死，繼外爺剛步入老年就離世。外婆沒有生下一個兒子，方方面面的事攪得外婆失去了生活的信心。那時，父親對外婆非常尊敬，對外婆的遭遇非常同情，經常將外婆尋在我們家中，一住就是一月有余。

　　從1965年開始，我們這裡連年大旱，加之公社化大集體的影響，人們普遍餓肚子。外婆在這個家像個多余的人一樣，媳婦給她白眼，兒子不聞不問。外婆又和小兒子恩義住了大約四五年，已經到了1968年，她老人家實在餓的待不下去了。

　　可沒奈何，老人家忍氣吞聲又住了兩三年，已是六十五歲的老人，被迫又嫁到了比她大五歲的訾柏溝村。

　　繼外爺兒孫對外婆非常尊重，媽媽二字經常連在心上，孫子們左一個奶奶又一個奶奶不停地叫著。外婆在這個家根本不是個外人，我和媽媽經常來外婆家，老人家經常給我講我和媽媽說全家對她怎麽好。

　　繼外爺的兩個兒子，不僅對外婆經常噓寒問暖，對我們的到來，也非常高興。好日子並不長，外婆到這個家第三年，繼外爺又因病去世了。

　　繼外爺去世了，外婆在這家能呆下去麽?這裡的大人小孩他可沒付出一點啊?我當時已經是十四歲的大孩子了，想到了這個問題，想到了外婆會不會被趕出家門。

　　我的兩個舅舅、妗子，以及他們的兒女，不僅沒有嫌棄外婆，而且把老人家的一切生活用品考慮的周周到到，安排的細致入微。外婆留下孤身一人了，可幾個孫女搶著和外婆住。外婆一個季度吃多少米面油，用柴炭，備冬棉夏被一應齊備。各方面照顧的比繼外爺在時還周到。好日子過得並不長，繼外爺去世不到兩年，外婆也因病去世，享年70歲。

　　外婆去世那年，我十七歲，正讀初中二年級，父親來郝家中墕村尋我，參加外婆的葬禮，聽到外婆去世，我流出了眼淚，從小到大外婆最疼我愛我關心我。

　　當時我不敢和老師去請假，父親去找了班主任老師，這個假被拒絕了。班主任講，現在是非常時候，馬上要考高中了，一天也誤不得。父親聽了老師的話，徑直一個人去了訾柏溝。

　　我記得，在學校好長一段時間裡，外婆慈祥的面孔，有聲有色講故事以及做人的道理，一直在我的腦海裡翻滾著，回憶著，直到今天，我已經60十多歲了，可時長會夢見我外婆。

　　最使人難忘的是，外婆去世的次年，我已進入高中讀書，清明節的頭一天，記不清學校因何放假三天，我沒有告訴家裡父母親，一個人從神木去了訾柏溝舅舅家，計劃上墳給外婆外爺點紙。

　　來到舅舅家，家中老小都非常高興，記得給我吃了豬肉燴菜、米飯，我和幾個姑舅玩了一下午，晚上快十二點才休息。

　　第二天一早八點左右，我和兩個舅舅，他們的兒女，大約有七八個人一起上墳點了紙，磕了頭，看了看墳地四周，回憶著外婆的音容相貌，我的眼圈周圍又轉起了淚花。

　　我記得，那天雖是春夏交季，天氣比較暖和，我和幾個姑舅說笑著，不一會就到了家裡。兩個舅媽還在忙碌著做飯。我坐到炕頭，沒有五分鍾功夫肚子疼的一陣比一陣厲害。

　　我在忍者，堅持著，不想給舅舅家帶來一絲麻煩，臉上的汗珠不停地湯開。

　　我已經無法忍受了，向二舅媽說二妗子，我肚子疼得不行了。隨後放聲大哭。

　　兩個舅舅，幾個大姑舅都來了，圍在了炕邊，給我喝鹽開水，熬生薑，紅糖水喝，都不起作用。

　　我躺在炕上捂著肚子左右翻滾，疼痛難忍。大舅給我放十指，一點血也流不出來，左右手的脈搏也很微弱了，甚至若有如無。兩隻胳膊也已經冰涼，大舅媽叫來了村裡的赤腳醫生，把脈看舌苔，也沒說什麽，提著藥箱走了。

　　怎麽辦呢?大舅急中生智，叫了一個村裡人到我家去尋父親母親，以防不測。他拿著香紙上廟求神去了，這已是農村缺醫少藥的最後一步棋。

　　香點了，神求了，回到家裡我的肚子漸漸好轉了，沒過半個時辰，像個好人一樣。

　　已是中午兩點左右，父母親急急忙忙地來到舅舅家，聽他們詳細說了事情的經過，母親的眼淚嘩嘩的流著，並罵我外婆死了還不讓活人安寧。

　　據老者講，死了的人對他的親人哪個最疼愛，哪個就容易得病。死者對你的好，其實是一種對活著的人嚴厲的懲罰。是真是假，無法解釋。是真是假，無法搞清楚。從此以後，42年過去了，我再沒有上過外婆的墳，更沒有給外婆點過一張紙。

　　可那肚疼的歷史，我永遠不會忘記，那段肚子疼的歷史一直讓我疑惑不解，而外婆的神情，走路的姿勢和她老人家的容貌，卻在我腦海中永存。

　　這些本應是後話，可我提前說，扯得有點遠。

　　轉眼到了1952年，父親已是一個23歲的大小夥子，可還沒有找下一個合適的對象。母親很著急，村子裡好多人張羅著介紹對象，他年齡不小，該到談婚論嫁的時候，再耽擱下去要打光棍的。這時候正值父親青春歲月，經年累月的勞作，他已經發育成渾身腱子肉的後生，個頭不高，渾身卻充滿力氣。脾氣暴躁，待人充滿熱誠。

　　建國後，神府兩縣合並為神木縣，劃編為14個區，下轄1584個行政村，後又劃編為10個區，下轄63個鄉，1836個行政村，2113個自然村。我父親所在的村屬於七區欄杆堡鄉，當時區辦公所設在欄杆堡。父親年輕有為，經常去欄杆堡找幹部商量糧食生產自救辦法。1952年五月，父親因農作物減產去欄杆堡詢問對策。走到李家南坬村山圪梁的大路上時，望見不遠處一老一少步履蹣跚，年輕的女子扶持著另一位，她們看著像母女。父親腳步快，不一會便跟在她們後頭。土路彎彎曲曲，寬窄僅容兩人並排前進，父親跟在她們後頭只能放慢腳步，多次要跨上旁邊的地頭，又猶豫了。年長的發現父親跟在後頭，主動停下腳步，側身和藹的微笑讓父親通過。父親見她們一老一小路途遙遠，便大膽和她們攀談起來，拉起了家常。她們就是後來我的外婆和母親。父親這才知道，她們從李家南坬村家中起身去欄杆堡，去找外婆的第二任丈夫。

　　我的母親給送去當童養媳，原本指望著可以過上好日子，沒想到遇到財狼，受盡折磨和冷落。八歲的時候，母親因生活所迫，經媒人說合，就給欄杆堡一家姓白的財主家兒子當了童養媳。在白家她受盡了婆婆的凌辱，經常被趕出家門，母親吃飯常年被限制數量，衣服破爛不堪。稍不如意就被公婆打罵，母親十五六歲的時候，白家仗著家中的勢力和錢財，又給比媽媽大三歲的兒子找了一個對象。媽媽更是他家的眼中釘肉中刺，根本進不了白家的大門，即使回去了，也要受公婆的冷嘲熱諷。

　　村裡好心的幾家，看不慣白家對這樣一個瘦弱女子的折磨，經常偷偷的溜回家中過夜，給飯吃。其中正西的媽媽對我的媽媽體貼入微，雖然她算白家人，但對白家的做法恨之入骨。她比我媽媽大兩歲，經常帶著母親上白家的門討公道要說法，可白家有錢有勢，只能說而已。

　　母親能說會道，記憶力超強。她和正西的媽媽走在一起有說不完的知心話，道不完的家常事，兩個女人時間處的長了，感情更加深了，就找了一個良辰日子，晚上在院子裡點黃香，放淨水，咬破中指，滴血水碗中發誓，有衣同穿，有飯同吃，有難同當。結拜為姐妹，從此開始兩個人的關系更進一步，媽媽多數時間就吃住在正西哥家。

　　父親一路上仔細聽了母女倆一字一句的訴說，對這個年輕女子產生了感情並隱約有點愛戀，心想我已經23歲的男人了，能和這個同齡女人結成良緣，也許是喜事，更是天意。

　　欄杆堡村一點不近。她們一路上相處的很融洽，拉家常進行的很順利，父親的舌頭比往常靈活許多，話也多了，人也精神了，對一老一少愛護有加。他們一起相跟了差不多20天，同吃同住，對彼此的性情有了更深的了解。她們的遭遇更加讓父親同情，他心裡老是想怎麽這麽巧就相遇了呢?怎麽快到欄杆堡心裡越是舍不得呢?可能是上天安排我和她們母女倆走到一起，過了這個村可就沒這個店了。我何不直接向她們母女倆表白自己的想法。

　　父親不再拘泥說話方式，將家中過去的一切向母女倆詳細講了。十三歲就扛起家中的一切家務，十八歲死了父親，童養媳也被餓死，留下一個雙目失明的母親相依為命。眼見距離欄杆堡越來越近，父親的心急得如同秋冬的太陽，一不注意就落山。父親大著膽子，快步走到了外婆跟前，叫了一聲嬸子，接著說道:“我看我們倆家門當戶對，我和你女兒年齡相仿，如果她看上我的話，我會對她更好的，您看則麽樣?”

　　母親聽說這話，當場臉就緋紅了，扭過頭去不再看父親。

　　外婆說:“我也可憐你，她究竟哪裡好了?你怎就看上我女兒了?”

　　父親突然大膽起來，非常誠懇地說:“經過這段時間的朝夕相處，我非她不娶了。”他一面說一面瞧著母親，心已經擂鼓般跳動，生怕外婆不同意，母親反對。

　　外婆說:“你奶奶會允許麽?你好歹有個家，我們可是隨處飄的人，是窮家呀，什麽都沒有，她還是人家的童養媳。”父親急得說不出話，信誓旦旦的話堵在嗓子眼，怎麽掙脫不出舌頭的束縛，化不成動聽的聲音。

　　外婆拉住外婆的手，瞪著眼睛撒嬌說:“娘，你快別逼人家了，聽他慢慢說吧，你看把他急得，脖子都憋得通紅。”被她這麽一說，外婆又笑了起來，父親也緩過勁來，情緒逐漸穩定，發現後背全是汗水，衣服已經粘住了。其實，父親的問話正合外婆的心意，她這一路也會這麽想過幾次，可又想這個小夥子怎麽會看上我的女兒?可外婆也害怕錯過此次機會，就問女兒拖小你說怎麽樣?母親當時笑了笑，沒有說什麽。既然父親提出來，外婆便當機立斷，對父親說:“孩子，那你今天不要回家了，咱們去你姨姨家住上一晚，再從長計議，你看怎樣?”“好，聽您的。”

　　到了欄杆堡村。在民國時期，甚至是很久以前，這裡是兵家必爭之地。是紅白兩軍相爭的要塞，具體描述欄杆堡的歷史，可以從史料中查找，又走了近一裡路，上了不算陡的一道坡，就到了姨姨家。

　　不一會，三人到達欄杆堡姨姨家，姨姨和姨夫熱情的接待。茶余飯後，外婆將路遇父親的情況及父親的遭遇向姨姨一一訴說，並說了父親的想法。姨姨當時看了一眼父親，就說:“找上一個討飯的，也比白家強百倍，何況這個小夥子我也看的下。”說著姨姨笑了。

　　姨夫接著說:“十多年，拖小受盡了白家的冷落折磨，我也看不存在和白家離婚一說，明天一早我下去給白家說一下，就說拖小找人家了，以後不會再進你們的家門一步，讓他家把這個疙瘩也去了吧。”

　　我媽媽說話了:“行，姐夫明早去給說吧。家裡還有我幾件破爛衣服，梳妝用品，我也不要了。就是和他成不了，我也不會再進他家門半步。”

　　當晚，五個人圍坐在炕上，按照當時的風俗習慣，拉了聘禮、相親、過門等好多禮節。最終決定，所有從簡，聘禮分文不要。同時商定，第二天姨姨外婆帶著媽媽，同父親一道去棗樹坬村，去簡單看看拖小的家，也就是說這個婚事就這麽定了。

　　父親徹夜未眠，激動的心如何才能平複。他想找人訴說內心的喜悅，發現說不出口。那份無法名狀的激動，只能自己慢慢咀嚼和感受。

　　第二天天還沒亮，父親為趕時間，早早起來，早飯顧不得吃，匆匆忙忙去辦他要辦的事。姨夫到白家把情況說明，白家也沒說什麽，任由我媽去了。

　　待父親辦完事回來，四個人啟程回棗樹坬，一條一條溝溝岔岔走過，黃土石坡翻過，滿眼的黃土地望不到頭，風沙吹拂，時不時卷起微型的龍卷風。新中國成立了，農民的乾勁十足，一面面紅旗插在田間地頭，迎風招展。一路上他們談笑自如，徜徉未來美好的生活。母親將過去的一切向父親道出來，父親也毫不保留的講了家中的所有不幸和他多年來的辛苦勞作。