赤嶺縣。

山中別院。

三個美麗的女人坐在樹下，都是強顏歡笑，氣氛鬱鬱。

風衿問道:“劉妹妹這幾日身體如何?可有食欲?我讓人在州府找了個廚子，說是在皇宮裡做過禦廚的，因為犯了事，被發配了出來。妹妹想吃什麽，晚上我讓他給妹妹做點。”

劉語貞摸了摸微微凸起的肚皮，“謝謝姐姐關心，我確實食欲不振。不過我們修士，並非武者，無需煉精化氣，平日打坐，攥取天地間的靈機入體，就能對身體有所補益。所以就不用廚子單獨為我做什麽了。”

風姵勉強笑道:“劉姐姐，哪怕你覺得不需要，可肚子裡的孩子莫非就不要了?不管有沒有胃口，多少吃一點吧。”

劉語貞想了想，輕點臻首:“既是這樣，那就有勞姐姐了，麻煩那廚子給我燉一隻雞，不要油星子，清清淡淡的就好。”

“我會安排下去。”

風衿剛說著，她的心腹丫鬟碧沅就跑來稟告，氣喘籲籲地:“夫人，三爺……的那個手下，叫孟，孟襄子的，回到別院了，段宏陪在他身邊，求見夫人！”

風衿幾乎立刻站了起來，失態地喊道:“快請進來！”

碧沅立刻轉身撒丫子往外跑。

風姵和劉語貞都能理解風衿為何失態。

主要是夏詠初這一趟出去，已經過了太久，遠超出了他原本定下的歸期。

雖然她們都相信夏詠初的實力，覺得些許宵小奈何不了他，不會有什麽意外，但還是有些不安。

明明只是去坊市采購——當然劉語貞其實知道，他是要去對付某人，不過沒有說出來，以免讓風衿、風姵擔心——為何要去這麽久?

這正好那孟襄子回來了，風衿一顆心更加提到了嗓子眼——孟襄子是和夫君一起出去的，為何他返回了，夫君卻未歸?

很快，孟襄子跟在碧沅身後，悠悠走來。段宏沉默低頭走在他旁邊，顯得有些疏遠。

到了三個女人跟前，段宏先向她們行禮。

孟襄子面色有些疲憊，風塵仆仆，略微躬身向風衿行禮——至於風姵和劉語貞，不過是小妾，當不起他的禮。

“夫人，在下有事稟告。請夫人屏退左右，兩位如夫人可以留下。”

碧沅看了看風衿的臉色，彎腰退下，院子裡的明崗暗哨、幾個服侍的掃灑丫鬟也都悄然退下。

“現在可以說了吧?”風衿的心臟不爭氣地跳得厲害。

孟襄子從容道:“還請夫人先坐下。首先要告訴夫人的是，主上此時應該安全。但，短期內他或許難以回來。”

風衿又站了起來:“既然安全，為何難以回來?”

“有一些事，未得主上允許，我不能告訴夫人，”孟襄子依然從從容容，頗有風度，“我可以說的是，三爺此次出行，除了要去坊市購物，也是想要除掉一位勁敵。結果他成功了，不過也因此招惹了那位勁敵的師父，一位目前難以匹敵的對手。因此主上只能逃遁，具體情況，我不能再多說，雖然幾位夫人都是信得過的，但是隔牆有耳，我擔心有些東西流傳出去，斷掉了主上的後路。”

其實孟襄子已經知道，夏詠初是通過傳送陣走掉的，他還去了現場，看到了柳真人大發雷霆、將夏國皇室陵墓掃平的痕跡。

因此，所謂“擔心斷掉主上的後路”，不過是托詞，他不想讓風衿等知道，夏詠初去了另一個世界。

其實孟襄子對夏詠初是很有信心的。

夏詠初的資質，氣運，器量，他都看在眼裡，均是世所罕見，進步速度，讓人驚詫。

而現在，

更是能從盛怒的金丹真人手中逃生！而柳真人一怒之下，暴露了實力，遠不止他以前展現的，可以說在此界的金丹真人中，都算拔尖。

孟襄子覺得，夏詠初只要不半途夭折，注定了會在短時間內成就金丹，甚至超越金丹。

這是一條粗大腿！

孟襄子思量過，他如果想要重回金丹，乃至未來更進一步，就要抱緊這條大腿。

因此，盡管他在約定的地點，找到了夏詠初留下的解毒丹，已經不再受到控制。

但思考之後，他還是決定回來，輔佐夏其烈，等待夏詠初的歸來！

孟襄子道:“夫人放心，主上必能平安歸來。但是這個時間，或許會比較久，三年五年，甚至十年二十年，都是有可能的。不過對修士來說，這點時間，也不過是彈指一揮間。請夫人和小公子們安心修煉，提升境界，等待主上歸來。另外，也不用擔心對方報復到我們身上來，那是一位修為高深之輩，不屑於在普通人身上泄憤。”

風衿深深地凝視他，又看了看段宏的臉色，緩緩點頭:“甚好。你也辛苦了，先下去休息吧。”

竟然沒有追問細節。

孟襄子瀟灑地行了一禮，便告退了。

段宏留了下來。

“如何?”風衿迫不及待地問。

段宏搖頭道:“我也沒問出什麽。不過我相信他說的，主上一定會平安歸來。”

風衿露出愁容，向段宏行禮，“段兄！”

“夫人折煞我了！”段宏避開，不肯受禮。

風衿目中含淚，“有什麽折煞的！夫君嘗言，你是家中老人，在他心中，早已與兄弟無異。”

段宏低頭不語。

“夫君不在的時候，還請段兄多照顧我們母子！夏府的平安，就維系於你了！”

段宏苦笑:“幾位小少爺、姑娘們的修為比我高多了。”

“但他們畢竟只是孩子，處世經驗不足，又容易衝動犯錯，還需段兄這老成持重的長輩多提點教導。”

段宏鄭重其事地說:“主上對我恩重如山，我必會盡心輔佐烈公子和熙公子，請夫人放心！”

段宏走後，幾個女人坐下商議。

“劉妹妹，你是不是知道點什麽?你覺得孟襄子說的是真話麽?”風衿看著劉語貞。

劉語貞猶豫地點點頭:“三爺雖然不曾明言，但我隱約知道他是要去對付某個高手，並且可能會招惹強敵，而三爺也暗示，他留有後手，可以瞬間逃遁，但逃遁之後，短時間難以返回。所以我認為孟襄子沒有說謊。”

風衿似是自言自語:“夫君究竟去哪兒了呢?”

劉語貞咬了咬嘴唇:“三爺不管去了哪裡，都會光芒萬丈，所向披靡。而且他也會掛念著我們。所以姐姐，我們要做的，是自己努力修行，教育兒女，操持家事。可不能等到夫君回來，發現我們都紅顏老去，兒女不成器，家族衰敗。”

風姵也道:“是這理。姐姐，從今天開始，我們不要擔心難過了，要認真修行！夫君不在，不能給我們源源不斷地提供丹藥，我們更要努力才行。”

風衿下定了決心，重重點頭:“你們說的都在理。另外，以前修行物資，都是夫君在管理，現在就我來統一管理發放。對家族中人修行的，我們要控制資源的發放，不能隨意取用，但基本不削減。對那些客卿，就說夫君在外拜師學藝，等學成歸來，就會是天下有數的高手，但是要學習十幾年甚至二十幾年。在此期間，我們要節約度日。今後給客卿們的日常用度不變，但是修行物資將會削減。他們願意留下就留下，不想留下的也可以走，我們不會追繳傳授給他們的功法，也不會追回曾經發放的資源，但他們也要立誓不可將功法外傳。”

風姵問:“段宏呢?”

風衿平靜地說:“他不是客卿，不是下屬，而是家人。”

“明白了。”風姵露出了然之色。

夜半。

敲門聲響起。

夏往桂按住愛妾，起身問道，“誰?”

“是我。”

夏往繽的聲音，讓夏往桂皺了皺眉。

雖然夏往繽回歸後，給他出了不少主意，替他穩住了夏府。

但是之前有流言傳出，說夏詠初招惹了強敵，已經遭遇不測。

流言紛紛之下，夏往桂隻想和五弟撇清關系。

三哥的手段，他太清楚了！

哪怕三哥真的隕落了，也一定有後手。

夏往桂可不想去觸霉頭。

“四哥，我有事找你。”

夏往桂無奈地起身穿衣。

到了外面，卻見夏往繽身邊還有兩人，一個是段宏，一個是多日不見的孟襄子。

“這是?”

“四爺，請。”段宏的話裡沒有什麽尊重的意思，只是公事公辦。

在整個夏府，段宏只服夏詠初，然後愛屋及烏之下，也對夏詠初的妻妾、嫡子畢恭畢敬。

至於其他人，段宏根本不在乎。

夏往桂也習慣了段宏對他的冷淡態度。

見他們三人向夏園深處走去，他也跺跺腳，跟了上去。

夏府的族人，都已經被許可修行。

但是不見得每個人都有足以修行的仙資、靈韻。

甚至可以說，有仙資、靈韻的人，萬中無一。

夏往桂也沒有那個幸運。

不過作為夏詠初最親近的人之一，他知道，世上有神奇的丹藥，可以改換資質，只是非常昂貴，甚至可以說，昂貴到將整個夏府全部賣了，都買不起。

但夏詠初承諾他，將來如果能獲得煉製那些丹藥的丹方，開爐煉丹後，他將是第一批被賜下丹藥的。

夏往桂相信三哥的承諾。

所以，不管夏往繽有什麽想法，夏往桂都不會支持的。

他會忠心地等著三哥歸來。

靜悄悄地前行。

沒有人說話。

四人一直走到夏往繽的小院。

夏往繽雖然回歸了，但是妻妾都留在外面，或許是對夏詠初還有不信任。

隻帶來了他的幾個兒女，在夏府的族學接受教育。

四人走進小院，兩個侍女強撐著瞌睡等候著，見他們進來，立刻盈盈拜倒。

“因夢，繪春，燒水，給大家泡茶，用我上次買的雲霧茶。”夏往繽吩咐一聲。

到了屋裡坐下，夏往桂揉了揉惺忪的睡眼，“這麽晚了，有什麽急事?孟大師，你既回來了，我三哥呢?莫非是在外面遇上了一位紅顏知己，流連忘返。”

夏往桂壓根就麽想過，夏詠初會遭遇什麽不測。

那三人對望一樣，孟襄子說:“主上因為惹到了強敵，暫時在外避禍，短期內不會歸來。”

頓了頓，又說:“這個短期，或許是十年，乃至二十年，三十年。”

夏往桂悚然而驚。

十年，對修士來說，或許是短期。

但對於普通人，那就是半輩子了。

他沉吟一陣，等到侍女泡了茶端進來又離去，他才看著夏往繽:“你有什麽想法?”

夏往繽沒什麽表情:“三哥既然已經是正統一脈， 那我們要做的，就是輔佐好阿烈，穩住局面，以後才視情況而定。好在阿烈自幼聰穎，少年老成，在我們的輔佐下，想必他能撐得起夏府。”

夏往桂淡淡地說:“你能這麽想就好。”

夏往繽嗤然一笑，沒多說什麽。

他的心路歷程，兄弟姐妹們都難以理解，他也不指望他們理解。

夏往桂又問段宏:“確定?”

段宏先搖搖頭，又點點頭:“或許吧，這麽大的事，孟兄應該不至於弄錯。”

夏往桂有些迷惘，“那我們該怎麽辦?”

段宏道:“五爺已經說了。”

孟襄子也表態:“我和段兄意見一樣，輔佐烈公子，等待主上歸來。”

夏往桂斟酌了片刻，發現段宏和孟襄子都在專注地看著自己，立刻有些悚然，果斷表態:“我是阿烈的叔叔，自然會盡心盡力地輔佐他。哪怕三哥回不來了，我也一定會支持阿烈成為下一任家主。”

段宏和孟襄子都緩緩點頭:“既然三爺和五爺都是這樣的看法，那就沒什麽問題了。”

夏往桂想了想，又主動提出:“大哥那裡，我會去勸說的，要他不要有別的心思，他不是那塊料。”

老大夏往健，是著名的浪蕩子，幹啥啥不行，在吃喝玩樂方面卻是無人能及。

誰都不指望他什麽，不過畢竟他是這一代的嫡長子，先天上有著優勢。

如果夏詠初遲遲不歸，夏往健要跳出來和侄子夏其烈爭權，還真有一些人會支持他。

段宏要的就是夏往桂這句話。