“各位半精靈、純種精靈、純種人類、永生族、殺手、女巫、女術士……”麥樂迪在船艙裡的會客室裡說，“我們遇到了一個問題。”

　“不過在這之前還是先確定一下，”她用捉摸不透的口吻說，“我們的目的——是找到德威特吧?”

　“當然，”希貝爾用刀尖一樣鋒利尖刻的語調準確地說道，同時抱著胳膊注視著復仇女神號上的外來者，“如果找不到德威特，別的也沒必要談起了。”

　冷酷無情，狡詐殘忍。希貝爾的一舉一動都讓希瑞想到了那個屠殺了耗子幫的賞金獵人，她其實也很擔心德威特，但希貝爾的態度讓她產生了對抗情緒，但她又不敢抵抗，好在德威特的失蹤給出了這個借口，所以她不說話。

　一旁的赫敏也放心下來，她以為希瑞完全不在意了。

　“真好，”麥樂迪無聊地說道，“看來大家的勁兒都往一處使了，但大家還是就此散夥吧。”

　洛思猶豫地說:“嗯……你還是說清楚點吧?”

　麥樂迪朝洛思露出一個微笑，她只有在面對洛思時會有這樣的態度:“好，親愛的，當然可以，如果是你問……問題就在於我們不適合進入德威特所在的世界。”

　赫敏難以再沉住氣，她急切地問:“為什麽?”

　麥樂迪無視了赫敏，顯然她有自己的節奏，但這時候洛思又說話了:“嗨，我也想知道為什麽。”

　紅頭髮的女人朝赫敏擠了擠眼，兩個人的頭髮差不多卷，差不多亂，她雖然沒弄明白希貝爾為什麽不爽——因為希貝爾總是看誰都不爽——但她還挺喜歡赫敏的。

　麥樂迪歎口氣，用實際行動向洛思妥協，她說道:“那是一片秩序破碎，陰謀胎死腹中後又發酵上千年的混亂之地，物質世界的規則已經成了笑話……”說到這兒，這位半惡魔半精靈停了下來。

　“所以我們更應該去幫德威特，”伊凡適時插入，“不說拯救世界，至少要把德威特救出來。”

　“沒這麽簡單……我正在想怎麽以一種你們能理解的方式解釋原因，”麥樂迪揉了揉額頭，說，“這樣說吧，那個地方——就是德威特去的世界，被稱為交界地——是一個既統一又分散的世界，當我們試著進入，就會分流到平行的世界之中，而統一之處就在於世界的變化的是共通的，比如某棵樹起火了，哪個星星墜落了……我們能做的僅僅是在某些特殊時候短暫地和德威特交匯，然而在某個不確定的條件達成前，連我們自己也無法離開。”

　“別急，先別急，”麥樂迪掃了焦急地要開口的赫敏，比起赫敏，其他人會知道麥樂迪總有辦法，果然，她說道，“我非常能想象你們的心情，所以麥樂迪媽媽提供兩條路……”

　“第一條，你們不聽我的，就像德威特一樣，那一天飛升之路近在咫尺，但他棄之不顧……你們大可以像一窩蒼蠅一樣衝向交界地。”

　只有洛思覺得麥樂迪的形容有意思，她大笑了幾聲。

　“第二條，我們在世界之外給予德威特援助，等到時機合適，或許會有以別的方式進入交界地幫忙的機會……”

　“我可以提前進入，”躲在一旁仿佛永遠想不完問題的骷髏架子說話了，“我注意到交界地的生死已經出現了問題，如我這般的死物不會被交界地混亂的時間給干擾，使我可以抵達德威特所在……”

　麥樂迪咕噥了一句聽不清的話，

她清了清嗓子說:“那我們就又多了一個新的傳話筒了。” 直到此時，非綠維瓏本地的人們還不明白這個骷髏架子的含金量，一定得等到這個“臨時會議”暫停時，聽到伊凡用低沉有磁性的嗓音說:“那就是費恩，他是綠維瓏最偉大的學者之一，世界的動蕩都與他的理論還有他的家庭都有著直接和間接的聯系，在搞研究這方面，他和麥樂迪一樣靠譜。”

　赫敏忍不住思考骷髏架子怎麽組建家庭，鄧布利多和希瑞都有類似的想法，不過他們誰也沒說出來。

　“不必緊張，”伊凡安撫客人們，說道，“如果你們有興趣，還可以和其他人聊聊，他們就在下一層船艙裡。”

　同一時刻，德威特在迷茫懸崖前端的路在何方時，感受到了帶有方位的呼喚。倘若要具體描述，那就是在濃稠如水的霧氣彼端，面朝特定的方向後，產生了一束扎根在地上搖曳的金色光芒的幻視。

　可能是陷阱，也可能是指引，不過無論怎麽取舍，德威特需要的是變化，離開這裡的訴求異常迫切，所以德威特著手驅散了霧氣，變化了眼睛，真真切切地看到前方有落足的陸地後，才用魔法從腳下分裂出可以站立的土地，飄向呼喚自己的位置。

　那裡是引導之始，回歸交界地的褪色者在死後會漂流至此地的墓地，然後從裡邊打開大門走出來，而德威特不同，他能飛，他沒死，他還在引導之始看到了第一個活人。

　“噢……”穿著一身染血白衣服戴著白面具的人顯然很吃驚，這些驚訝從他的語氣裡流露出來，“你竟然是從天上下來的。”

　承載德威特的泥土回歸大地，在落地並走近後，德威特聞到了這人身上腐臭的鮮血味道，他稍顯意外自己能聽懂對方的預言，隨後警惕地說:“你是誰?”

　“比起我是誰，”白面具藏在面具後的臉應該是在戲謔地笑，他說，“你不覺得弄明白自己是誰更重要嗎?”

　德威特的目光和白面具的目光對碰，他的眼神逐漸銳利，讓白面具不安，片刻後他卻順著白面具的話說了下去:“是嗎，那我是誰?”

　“你是區區一介褪色者。”白面具說。

　德威特否認:“不，我並不知道自己什麽時候成了‘褪色者’。”

　白面具的眼神馬上變得得意刻薄起來，他裝模作樣，拿腔捏調地說:“哎呀……哎呀……看來你知道的比我以為的還少，賜福都已經從你的雙眼中褪去，你卻仍然無法意識到自己的身份，這樣一來，你就顯得愈發可悲了……你沒有女巫陪伴，無法取得盧恩的力量。你只是一個脫隊的瑕疵品……不，或許你從來都不在隊伍中。”

　德威特露出了冰冷的微笑，他藏在口袋裡的手摩挲著魔杖柄，因意外流落至此的暴虐情緒正在醞釀，如果白面具到此為止，他還能克制。

　但白面具見德威特駐足，他又說話了。