年關的時候，小強爸爸早早就回了家。生產隊組織村民利用農閑時間清理水庫水塘淤泥，以便來年儲蓄水量增大。老爸作為工程技術人員就專門負責量方收方。收方收方，每家每戶的任務挖泥方量都要從小強老爸手中量出，因此家家戶戶看見小強爸爸都是熱情的不得了。更兼年關，是年豐收之年，已經分田到戶多年的各家各戶多少都有些余糧，於是家家戶戶都有釀酒的習慣，什麽苞谷酒，白米酒，紅薯酒，高梁酒，不一而足。小強爸爸本是好酒之人，一旦到了各家出酒的時候相邀，自然就有邀必應，經常喝得醉醉熏熏，走路踉踉蹌蹌，講話舌頭打攪詞不達意。小強兄弟苦勸老爸不住，心中擔憂不已。

　　有一天，吃晚飯時，小強見老爸起身去盛飯，經過地爐邊角，一個踉蹌差點栽倒。哥哥問道:“爸，你今天又去哪裡喝酒了?”爸爸說:“沒有啊！”哥哥說:“沒喝酒你剛才走路怎麽差點摔倒呢。”爸爸說:“今天真沒喝酒，剛才起身覺得頭有點暈。”

　　飯後，爸爸就上床睡覺了。哥哥對小強說:“老弟，老爸只怕是有病，你去叫裕叔過來看一下，即算沒病也得預防一下，爸可是家裡的頂梁柱哩。”小強點點頭，立即走到自家對面山圪梁上對著裕叔家喊話，裕嬸出來答話說裕叔出去看病去了，不曉得什麽時候回來。小強想起哥哥的話，他叮囑裕嬸，要裕叔不管什麽時候回來都要麻煩他過來給老爸看一下，裕嬸高聲應諾。

　　也是合該小強家遭此大難，小強兄弟必竟年少，當晚做完作業就都睡了，忘了老爸看病這一事，也沒去老爸房間看看情況。後來裕叔十二點回家，裕嬸跟他講了小強叫他去看病的事，裕叔實在累了，說明天去看看不遲。

　　到了第二天小強兄弟見老爸沒起床，就自己起床做飯，準備做好飯再叫老爸一起吃飯。等到飯菜上桌，見老爸還沒起床，哥哥就去老爸房裡去叫，老爸已經叫不動了，眼睛瞪得大大的，就是不能說話也不能動。兩兄弟哪見過如此場面，急得大哭。旁邊左鄰右舍聽到動靜跑過來一看，明白小強爸是中風了，大家七嘴八舌的說必須送區醫院。常言道遠親不如近鄰，遠水難解近渴，鄰居們一邊安排人找來轎杆準備抬著小強爸抄近路去區醫院，一邊安排人騎自行車去通知小強姐姐回來，準確的講是要姐姐準備錢回來救治老爸，反正人聲鼎沸，吵吵鬧鬧，只有小強兄弟急得蒙蒙糊糊坐在那裡不停哭泣。

　　小強兄弟跟著抬著老爸的轎杆一路小跑，十二月天竟然跑出一身汗來。小強看著抬著轎杆的四個人，一個是同父異母的大哥，一個是大堂兄，一個是鄰居大叔偉叔，另一個是老爸的朋友長生叔。還有兩個堂兄三哥和五哥跟在後面等著替換，要不二十裡山路走到底誰吃得消。

　　中午時分，大家終於把老爸抬到了區醫院，醫生看了看病人，吩咐辦理住院手續，把病人抬到病房。辦理住院手續要交押金，小強兄弟身上哪有錢?即算老爸有一點，如今人事不知，去哪找！大家連忙把身上的全部錢拿出來給小強去交錢，還是不夠，差得一大截，醫院窗口裡的辦事人員大概這種事見多了，一隻白白胖胖的手將錢推出來說錢不夠就辦不了住院手續。辦不了住院手續就不能給醫生下藥，連剛剛抬進去的病人都要抬出來。兄弟幾個跟窗口裡面的人好話說盡就是不行。人家說現在大小醫院都是承包製，自負盈虧，還得上交一部分錢，不比以前為人民服務的時候，

所以請大家理解。老爸的朋友長生叔是個渾人，沒讀過書的，脾氣暴躁，他一拳砸在收費窗口的木格上，木格當場飛走，玻璃嘩嘩一聲掉了下差點砸到裡面的人。裡面的人大怒:“你們要搞什麽?要造反啊！信不信我馬上打電話喊派出所的人過來！”　　長生叔吼道:“你喊啊！老子十幾歲五毛錢走遍天下！坐過火車，到過天安門，你算哪根蔥，老百姓的江山是你們打出來的嗎?見死不救三分罪曉得不?區醫院這些房子的紅磚是哪個挑來的砌上去的，娘買麻皮的，老子幾個鄉的老百姓辛辛苦苦建的醫院什麽時候變成你們的了，還承包，誰同意的?老子今天這醫院進也得進不進也得進！”

　　大家都沒想到長生叔今天會發寶氣，而且發起脾氣來嗓門震天，當眾怒吼收費員，錘爛櫃台玻璃，還要拿來醫院牆角的鐵鍬去鏟掉照壁上“為人民服務”四個大字。醫院的人也不是好惹的，正欲拿起電話打給派出所的同志，剛好看見醫院院長來了，收費員將剛才的事一五一十的報告院長，說完又要拿起電話撥號碼，院長眼睛一瞪，罵道:“你豬腦殼啊！你曉得他是哪個不?上過北京的，哪個敢惹！如今雖然政策變了，我來處理，你先回去吧！”

　　院長走到小強這邊，問明了情況，對醫院收費窗口的另一個女的說，先辦理住院手續，錢不夠病人家屬自然會拿來補嘛，救人要緊！小強兄弟幾個千恩萬謝，只差沒把院長說成活菩薩。院長也沒看長生叔，徑自要走，卻被長生叔一把攔住，院長說:“怎麽的，你有病要治嗎?長生叔說:“要說我有病，你也病得不輕，你如今做了官就忘了本?你曉得躺在病床上的是哪個?”院長說:“誰?”長生叔說:“你自去看看不就知道了！還有，我不是木匠，這櫃台玻璃我修不來的。”院長說:“就你手癢！到處顯能耐。這些事你少操心，我自會叫人處理。”說完就去病房了。

　　院長進了病房看了小強爸爸，連對著小強爸爸叫喚了幾聲:“權哥你怎麽了?”聲音有些顫抖。小強感到奇怪，院長問小強一些爸爸怎麽得病的情況，吩咐下去馬上救治。不久就有醫生護士進來檢查，打針，吊藥水，院長一直在病床前指揮。過了一會，又來了幾個醫生，把小強老爸的身子翻過去，趴在床上，掀開老爸背上衣服，拿一根碩大的管針用盡力氣扎向老爸的背脊骨裡去，只見老爸痛得整個背脊幾乎強直，嘴裡“呃呃”發聲。 小強嚇得大哭，心疼得眼淚雙流，院長摸著小強的頭對他說:“你放心！有我在，你爸爸死不了的。這是做骨髓抽檢，沒辦法的事啊！”醫生給老爸做完骨髓抽檢手術，就再沒其他嚇人的舉動，只是老爸還是死人一般躺在床上。小強哥哥悄悄對他說:“老弟，抬爸爸來醫院的人要回去了，總要買幾個包子讓他們吃飽回去吧！”小強這才記起，從早上到現在中午兩點多，沒吃東西，自己和哥哥不覺得餓，總不能讓人家餓呀！他把身上的錢全部給哥哥，哪個哪個多少錢他都告訴哥哥記好。哥哥拿錢給長生叔他們，他們都不要，說:“走幾步路回家吃飯就行了！”哥哥沒辦法，隻好跟著他們到街上一人買了三隻肉餡大包子塞給他們，說了一些客氣話再回醫院。

　　當天晚上，姐姐和姐夫就來到了醫院，交了醫院的費用，找到院長，問了老爸的病情，估計要半年才能恢復得六七成，而且以後乾不了重活，一句話，要好好休養才能保命。原來姐姐認識院長，院長十六歲時曾隨老爸去工地搞副業(打工)，老爸見他年少體弱，便安排他夥食房裡打下手，後來看他勤奮好學，又鼓勵他讀書自學上進。因此院長始終還是記得老爸這份恩情。看來為人在世還是得多栽花少栽刺。世界上的事情因果循環還是存在的。

　　老爸十二月二十一得病，在醫院呆到十二月二十九才抬回家，出院時結帳四千五百多，自行車拖了一紙箱藥回家，不管怎麽樣，也得在家過年。

　　小強的生活又一次面臨著風霜雨雪和苦難折磨。