這一年大概是小強最倒霉的一年，他先是和小夥伴們打鬧的時候不小心掉進了石灰池。當時生產隊雖然已經處於解散的狀態，但是生產隊的設施還在，有人就在生產隊的屋後面發了一池子的石灰。小強掉進了石灰池之後，感覺兩眼火辣辣的痛，看不清四周，直痛得他哇哇大叫。小夥伴們嚇得大呼小叫，幸虧有大人跑過來抱起小強就跑回家，用水缸裡的涼水給他雙眼不斷衝洗，才沒瞎了眼睛。

　　過了一段時間，小強的右邊腳腕上面長了一個瘡。當時農村的辦法是等瘡頂變成黃白色了，就用手去擠壓，把裡面白色的膿毒擠出來，再讓創口慢慢自己長好。每次小強都是痛得齜牙咧嘴，又要忙家務和學習，實實可憐。不料小強的右腿從腳腕開始往上不斷長瘡，下面的瘡剛長好上面就又新長一個，從腳腕到小腿到大腿到屁股到右背，一路循著經脈到脖子到右邊額頭，最後在右眼眉毛下面長了一個，連半邊臉上都腫得硬邦邦的，右邊眼睛也腫得連眼睛睜都睜不開。小強去村上的赤腳醫生家裡跑了無數次，屁股上打青霉素都打得無處下針，密密麻麻都是針眼，就是不見好。父親聞訊從外面趕回來，看著小強的病越來越嚴重，愁的唉聲歎氣。剛好學校班主任老師來家訪，因為小強覺得實在無法見人就托鄰居家的同學帶的口信請假，老師見小強幾天沒去上學，不放心就來看小強。老師看到小強的眼睛和臉腫成這樣，摸摸小強的額頭還發燒，於是她對小強爸爸說:“孩子爸，這樣子下去不行，必須得帶小強去看醫生，要不他這眼睛會瞎的。”小強爸爸說:“去區醫院都看過了，就是治不好，唉！”老師想了想說:“這種瘡毒只怕醫院治不好，還不如找個草藥郎中看看，說不定幾幅草藥就治好了。”這真是一語驚醒夢中人，連家裡事都顧不上了，小強爸爸立即就帶著小強去鄰村找草藥郎中看病。

　　從小強家裡出門向東行不到三裡，翻過一座山坡就來到了草藥郎中家裡。這是一座典型的農家小院，土磚青瓦房，房子四周和屋頂都爬滿了綠幽幽的爬山虎。門口院內種滿了一些不知名的草藥，散發著陣陣香氣。房子的南邊和東邊都是碧波蕩漾的水塘。

　　草藥郎中是個七十多歲的老人，個子不高，略顯矮胖，腦袋碩大無頭髮，總是慈眉善目笑呵呵的。這老頭最明顯的特征就是老喜歡趟開褂子納涼，露出的胸前雙乳比女人的還大，肚子胖得圓圓鼓鼓，活像影視劇中的彌勒佛。這老頭看了小強的瘡，起身就去自己房間配藥，搗鼓了一會，就拿著小剪刀、紗布、膠布、藥膏出來。他一邊給小強敷藥膏，動作非常輕柔，一邊告訴小強和小強爸爸:“如果藥膏乾透了就要取下來加熱水濕潤，然後再敷上。另外要去挖些大敗毒的草藥熬水喝，大敗毒草藥就是金銀花根、野菊花根、路邊荊根、紫花地丁，你們都認得的，這叫外敷內消。未好之前不能吃大蒜，不能喝酒，發物都不能吃。今後要少吃辣椒，吃辣椒多了身體內就蘊有火毒！記住了嗎?要換三天藥膏的！”

　　小強爸爸千恩萬謝，連忙背著小強就回家，然後拿起鋤頭背筐就上山挖草藥去了。果然，小強敷了藥膏，喝了兩大碗草藥汁，第二天就見了功效。感覺眼睛和臉上都，消了些腫，瘡口也沒有一跳一跳像針刺一般的疼痛了。第二天，小強就用小籃子提了二十個雞蛋，自己去那個叫勝阿公的草藥郎中的家裡去了。勝阿公給他檢查了瘡口，又換了一帖藥膏，

然後讓他將雞蛋帶回家去。小強死活不肯，心知這老人是個善人，看他家貧不願收他的東西。小強放下籃子就跑了。　　小強回家跟爸爸說了這些事，爸爸歎氣道:“這勝阿公是個好人，他經常是有錢治病，碰上家貧困難的不給錢也治。他是在做好事積德呢。伢子，以後你去他家一定要勤快叫人(稱呼)，二是要看看他家需要做點什麽你就要勤快些，做人要曉得好歹不忘報恩才是！”小強點頭說是。

　　從此，小強只要一經過勝阿公家門口，總要大聲喊一聲，然後進去看看水缸裡水夠不夠，不夠就拿起扁擔水桶去井邊挑水。如果米桶的米快見底了就自己在他家裡挑谷子去村上打米機房去打米。而勝阿公每次總要塞給小強一隻煮熟了的雞蛋。如此一來二去，小強就成了勝阿公家的常客，也不知道吃了勝阿公家多少雞蛋。由於自從小強生病，爸爸就沒出去找副業(打工)。所以這段時間小強雖然還是要做家務，但是有爸爸在，心裡別提有多高興了。爸爸只要聽小強說去勝阿公家玩，都是很高興的讚成，甚至還總是讓小強帶些菜疏去。

　　其實小強喜歡去老人家家裡玩，除了幫忙做些家務事或者當老人給別人治病打打下手，還有一個他很感興趣的事，那就是看報紙。因為勝阿公的兒女都在外地工作，經常給老人帶些單位的報紙回來，老人用作包東西，那時候沒有塑料袋，去供銷社買東西都是用紙包的，然後用根繩子一扎，提起來就走。這些都是過期的報紙，小強卻看得津津有味，有時甚至還做筆記。老人一見小強如此好學，也隨他去看。

　　有一天，小強在勝阿公家閣樓上看到一個小木箱，他感到很好奇，但是由於老爸平時對他們兄弟嚴格管教，他從不敢亂動別人家的東西。小強下樓找到勝阿公，問閣樓上有個小木箱子裡裝的是什麽東西。老人就跟他一起上樓，將小木箱拿下樓，就坐在房間床上打開木箱子。原來小木箱子裡放著幾本書，老人笑道:“小強，我看你最喜歡看書，天天看書，這些書你看得懂不?”小強拿起一本書看，書是老書，全部是豎行字版的繁體字，每頁紙都是夾層，夾層裡面可以放宮格，所以書的每一頁手寫的毛筆字都是印刷的一樣整整齊齊。小強看了一會，對老人搖頭說看不懂。老人笑呵呵的說:“來我這的知識分子不少，還沒有人說自己看得懂的！不過你現在還在讀書，暫時就不要看這些書了，會耽誤你的正常學習的。”誰知小強的好奇心一起，就抑製不住，硬是纏著要老人告訴他書中的秘密。老人被纏得沒法，隻得跟小強講起了這些書的來歷。沒想到從老人口中，竟然引出一個傳奇人物的秘密經歷和一種神秘文化來，引得小強窮其一生都沒整出個明白來