這是一個戰亂的時代，平民百姓民不聊生，到處屍橫，餓殍遍野，每時每刻都有生命在消逝，國不國，家非家，原本肥沃的土地，被灰燼覆蓋，田間地裡，隨處可見斑斑紅跡，而更多的則是或枯瘦如柴，或殘破不堪的屍體，在這個人都沒得吃的時下，絕大部分家犬都淪為了野狗，饑餓難耐的它們，不得不向曾經的主人開了口，下了嘴。

　　長年的戰爭，導致這個國家的人口急劇下降，不管是青壯男丁，還是老弱婦孺，都很難存活下來。

　　為了活命，各處皆有揭竿而起者，不過最終還是不得已落草為寇。

　　好一些的呢，則是據城而治，但也不過類同土匪山賊矣。

　　天地間還存活著的人們，一時間都陷入迷茫丟失了方向，看不到前路，尋不到希望，索性渾渾噩噩，度過一日是一日。

　　整個中土大地，為數不多的幾處，現如今還能稱之為桃源的，當屬這座築於懸崖上的古城。

　　山城，名字簡簡單單，如名所示，它是一座修建在山上的城池，依山而建，合山為一，傍水而落，三面環水，易守難攻，是歷朝歷代兵家必爭之地。

　　這座古城城牆高十丈，厚丈二，城牆總長兩千六百八十八丈有七尺，將整座城包圍其中，背山環水，四周皆是懸崖峭壁，讓其成為天險之地。

　　不算巨大的一座石城，卻有九開八閉共計一十七道城門，聽世代居住在這裡的老人們說，城門數暗合道家九宮八卦之象，是幾百年前某位將軍領聖命，帶領麾下百余精通堪輿的方士，經歷數年才最終定址於此。

　　十七道城門，其中朝天，東水，太平，儲奇，金紫，南紀，通遠，臨江，千廝九門敞開通行，而翠微，金湯，人和，鳳凰，太安，定遠，洪崖，西水八門則緊閉。

　　八道閉門，有傳說是用於戰爭的防禦，也有說是早期的山城由於房屋樣式的原因，失火的事時有發生，救火的時候，人一多，人擠人，就降低了救火的效率，這時候就需要將閉門打開...

　　關於這十七道城門的傳說，到底是怎樣的，現在已不可考究，只知道近百年間，那閉合的八道城門從來沒有開啟過，從零星史料記載看，這座城也從來沒有過被攻破的記錄，有傳說，某朝的一位城守在守城期間，由於各種原因，幾近山窮水盡，卻寧願向敵軍送上自己的頭顱也不開門投降，最後敵軍在圍困數月之後，無奈隻好退兵。

　　在山城，口口相傳有一曲民謠，謂之“朝天門，大碼頭，迎官接聖。翠微門，掛彩緞，五色鮮明。千廝門，花包子，白雪如銀。洪崖門，廣船開，殺雞敬神。臨江門，糞碼頭，肥田有本。太安門，太平倉，積谷利民。通遠門，鑼鼓響，看埋死人。金湯門，木棺材，大小齊整。南紀門，菜籃子，湧出湧進。鳳凰門，川道拐，牛羊成群。儲奇門，藥材幫，醫治百病。金紫門，恰對著，鎮台衙門。太平門，老鼓樓，時辰報準。人和門，火炮響，總爺出巡。定遠門，較場口，舞刀弄棍。西水門，溜跑馬，快如騰雲。東水門，有一口四方古井，正對著，真武山，鯉魚躍龍門。”

　　每一道城門都有自己的使命，讓生活在城中的人們總能滿足需求。

　　唯一連接山城與外界的陸路通道，為通遠門，坐馬車的年輕人，正是從此門入城。

　　如今，國不國，朝廷早已沒有多余的精力來管理這些城池，皇室為了保住那夢幻泡影般的最後一絲榮華，將這個國家所剩不多的最後幾萬軍隊收縮在京都附近，

那些達官顯貴也都龜縮於那座曾經最繁華的城池之一中，醉生夢死，麻醉著自己，苟活於世。　　這座城得益於三面環水的天然地理優勢環境，盡管在如今這個動亂黑暗的年代，依然繁華依舊，車水馬龍不減往日，生活在周邊的百姓們，也跟著免去了許許多多的苦難。

　　這裡水路交通運輸力十分強大，每日裡通過大小船隻，送出去，運回來的各種物資，使得方圓幾百裡的人們生活得相當滋潤。

　　背山而建，山城附近自然少不了山林高地，相較於其他地方不同，這附近始終不見山賊強盜的蹤跡，這就不得不說到自這個國家動亂開始之後，災難與戰火就快要波及到這座處於國家版圖腹地的城池之時，突然出現並以迅雷之勢扎根於城中的一方勢力了。

　　百川銀號，一個出現得極其突兀的勢力，此前幾十年間從來沒有聽到過它的名號，哪怕是一星半點相關的消息也沒有，就這麽突然出現。

　　其實在那時候，山城周邊已經零零散散出現了一些眼神飄忽， 明顯心懷鬼胎之人，除了為活命不得不落草的那些人，還有的也就從各方戰場上敗逃下來的兵士了，三面環水的山城，它的繁華依舊，自然會成為這些人的目標。

　　但在百川銀號扎根在這座城後，那些暗中鬼鬼祟祟的身影很快就消失得乾乾淨淨，之後也沒再出現。

　　此後，周邊的百姓，繼續過著安居樂業的日子，絲毫不知道自己可能經歷的這些。

　　城中各種官府機構仍然行使者自己的權利，只不過並不再如之前那般囂張跋扈，不僅收斂有加，對待百姓的態度直接是轉變了太多太多，能坐到一方城池最高的那個位置上，自然也不能是什麽愚蠢之人，手段有，但今時今日，山城能保持如初，並且還能繼續坐在這個位置上，什麽人得供起來，自不需明言。

　　這時候已經是日頭正中時分，年輕人在老李頭的小食店吃過早點後，慢悠悠溜達著也終於來到了馬車停靠的地方，百川銀號的後院。

　　想起每次回城都會看到那座石碑上關於這座城的記載，年輕人的眉頭就不自覺地微微皺起，這或許連他自己也不曾發現。

　　錦衣華服的年輕人就是百川銀號現任掌櫃，除了駕車的鬼叔，銀號上下沒人知道他的名字，平日裡都以掌櫃尊稱之，而年輕人也沒有刻意去向誰透露自己的名號，被叫掌櫃，無所謂，一個稱呼而已。

　　穿過積雪覆蓋的庭院，年輕掌櫃徑直來到了自己的臥室，床上躺著被包裹得嚴嚴實實的小家夥，還在熟睡中，嘴角有奶漬殘留，鬼叔則不見蹤影...