谷石川鄉長辦公室。

　　李子寒看著手裡的集體辭職書問:

　　“智天，裴書記呢?”

　　李智天回答:

　　“裴書記說是去上海考察礦產資源深加工項目去了。”

　　李子寒又問:

　　“智天，要不要跟裴書記聯系下?這不是小事。”

　　林若平在一旁插話:

　　“李鄉長，李書記，別怪我多嘴。找裴書記不解決問題，每次遇到這種情況，裴書記都會出門，手機肯定不開機。再說，這次集體辭職是有人在搗鬼。你們倆位來谷石川鄉時間短，在谷石川要乾點事太難了。還有啊，在谷石川鄉當幹部太正直了根本就吃不開。”

　　李子寒掂著一遝辭職書，臉色蒼白，凝眸一會後逐張翻看起來說:

　　“智天，若平，我覺得這未必就是壞事，我想借這個機會，接受機關幹部的辭職。然後再擇優錄用……”

　　辦公室門口，“當”的一聲，門在外面被踹開。

　　吳繼仁堵在門口大聲吼罵上了:

　　“李子寒，你是真混蛋啊，敢來真的。你擇優錄用誰?說得好聽，還不是認錢拉關系啊！想要錢明說，別整這一套。”

　　這一吵嚷圍了一群機關幹部。李子寒起身來到吳繼仁跟前:

　　“吳繼仁，衝你這麽吵鬧，起碼證明你太沒素質了，至少我就不會擇優錄用你。既然谷石川的百姓選擇了我，我當然要為百姓們乾點事，這也沒什麽好怕的。我李子寒生來就這麽倔強，不信你吳繼仁就試試，我不會手軟的。”

　　李子寒話音不高，卻深深地刺痛了吳繼仁，上前拽住李子寒的衣領:

　　“你敢！”

　　李子寒平靜地看著吳繼仁，語氣平和地說:

　　“敢與不敢不是你說了算，是我說了算。把手給我放開，這是辦公室，不是打架的地方。想打架去沒人的地方，我陪你，把手放開。”

　　林若平指著吳繼仁喊:

　　“吳繼仁，虧你還是個副鄉長，就這素質，說話就動手算什麽本事?起碼的教養都沒有，還什麽修養?把手放開。”

　　吳繼仁下意識的瞭眼身後的人群，怔忡的一愣松開手。

　　這時，就聽樓下線杆子大喊大叫著跑上來:

　　“李子寒，你王八犢子。李子寒，你真不是人啊……”

　　線杆子扒開人群進了鄉長室，看見李子寒上前就撞。李子寒機敏地閃開，線杆子撲空倒在地上，李子寒上前去扶線杆子，奇怪地問:

　　“哎，線杆子。你，你沒回家?”

　　線杆子坐起身放潑般指著李子寒破口大罵:

　　“李子寒，真夠陰的，你奶奶的。明著放我暗裡又抓我，賣地錢人家早就給了，你扣著就是不發給村民。當鄉長搞大慶祝，你假裝躲去市裡開會。你兩面三刀，骨子裡都是壞水。怪不得一下子就能當上鄉長呢！連戴旭都沒整過你，你陰到家了，才上任幾天呀，就把鄉裡搞得烏煙瘴氣，亂七八糟。李子寒，我恨你，我恨死你了……”

　　門口人是越聚越多，吳繼仁退在人群中心裡這個樂呀，從臉上全露出來。李智天上前喝令製止:

　　“線杆子，你不要在這信口開河，無中生有。這是辦公的地方，不是你撒野的地方。”

　　線杆子指著李智天大罵:

　　“你少在這拍馬屁，輪不到你說話，呆兩天滾你的犢子。大學生到農村掛職，還不是渡金撈資本，為了生官發財鋪路呀！你和李子寒有啥區別?滾一邊去。

”　　林若平忙勸阻:

　　“線杆子，再撒野，當心再把你抓起來。”

　　線杆子火氣更大了:

　　“你一個女人懂個屁，跟我說話你夠資格嗎?呸，哎，對了，讓你們把我氣糊塗了。我來是要錢來了，有人告訴我，錢就在你桌子裡……”

　　線杆子從地上一骨碌爬起身，直奔李子寒辦公桌最底層抽屜，用力拽開，在材料裡翻出一大捆錢拽出扔在地上:

　　“你們不是要證據嗎?這就是證據。別人說我還沒信，錢果然在這啊！”

　　人們都愣了，李智天看眼李子寒。林若平把目光不自禁地也瞥向李子寒。李子寒兩眼傻子一樣盯著地上那捆錢，半天沒一點反應。

　　谷石川鐵礦。

　　院裡一片寂靜，江雪這才感覺到不對勁，邊尋找著大聲喊:

　　“哎，有人沒有?”

　　院裡沒人應聲，江雪來到平房裡逐個屋尋找，都不見一個人影，江雪感到蹊蹺，神色越顯緊張，大聲地喊著:

　　“有人沒有，人哪?”

　　一間房裡破爛不堪，江雪沒注意被絆了一個趔趄，扶牆弄了一手髒，順手撿起牆腳堆放著廢紙擦手，幾張廢紙中裹著英文字母商標，還有幾頁用韓文手寫廢紙。為什麽會有這些?江雪好奇地看了起來。

　　黃金來辦公室。

　　黃金來端杯品著酒，邊欣賞著江雪在院裡尋來尋去的急相。突然，江雪在顯示屏上消失了。一旁的華子罡滿臉嘻笑，趴在黃金來耳邊小聲獻著殷勤說:

　　“黃老板，這可是送上門的野天鵝，真他媽撩人，看著都流口水，你看她那小臉蛋，多嫩，保準是個沒開花的雛。你再看她那小腰，小腚，還有胸前那兩個山峰扭得我心都癢癢了。黃老板，你就沒動心?我不信……”

　　黃金來臉色聚變，將杯中酒潑在華子罡臉上。華子罡腰一彎，畢恭畢敬地站在一旁。黃金來教訓起來:

　　“子罡，我跟你們說過多少次，這是非常時期，一點歪念都不能有。咱是大企業，拿我的話當耳旁風啊！”

　　“老板，我錯了。”

　　黃金來指了指牆上的顯示屏又說:

　　“子罡，睜眼看看啊！今後，要先睜眼後說話啊。哎呀，你也已經是進入職場的人了，一點常識都不懂。我問你，人為什麽有五官，五官是什麽，怎麽排序?耳目口鼻舌，為什麽要把這耳放在第一位?就是讓你先聽，只要你用心聽了，就能發現你眼睛看不見的地方，接著就要用眼睛了，眼睛能看到的地方耳朵未必能聽到，只要耳眼到了才掄到口說話，緊接著是鼻和舌，用鼻子臭到外圍的異味，那怕是進到嘴裡的東西舌頭一樣能把好最後一關。往往是病從口入，禍從口出，有了耳目口鼻舌，才能把自己立於不失之地。”

　　黃金來說著用手指一下顯示屏:薑爺爺從山上往山下急步走來。

　　華子罡抬頭看一眼，又看看黃金來，眼神在問:怎麽辦?

　　黃金來“哈哈”一笑:

　　“去， 把那個女人放了，記住她。去吧，緩只能犯一個錯誤，急容易犯兩個錯誤。”

　　華子罡彎腰答應著退去。

　　太陽落山了。

　　薑爺爺打開自家籬笆門，江雪抱著書包跟在薑爺爺身後。薑爺爺徑直進屋，江雪跟進屋後，陌生地打量著屋內。薑爺爺打開燈，對江雪說:

　　“姑娘，這就是爺爺的家，你就在這將就一晚吧！”

　　江雪點下頭沒回話，薑爺爺倚牆坐在炕沿，擰上煙袋點著火吸了兩口，兩眼盯看江雪。江雪緊抱著書包，陌生地端詳屋裡，不自禁地打了個哆嗦，身上顯然有點冷。薑爺爺緊吸了幾口煙磕磕煙灰歎口長氣，抬腳下地去了。江雪掏出手機撥打沒信號，又撥還是沒信號，環視小屋後，半天不見動靜，試探著走出屋門，警覺著撩開西屋門簾縫兒，往裡打探，屋裡薑朝娘躺在炕上。江雪一眼看出是她要找的瘋女，掀開門簾闖進去。薑朝娘沒一點感覺，頭上傷口用紗布纏著，嘴唇乾裂得一層皮，睜著兩眼直直的盯在棚頂。薑爺爺抱柴從外面走進來，放在地上。江雪隔屋急切地問:

　　“爺爺，這不是被打的大嬸嗎，為什麽不去醫院看醫生?”

　　薑爺爺在灶火坑點著火沒有回答，淚珠卻從眼睛裡滾了出來。

　　江雪俯身呼喊:

　　“大嬸，你醒醒啊！大嬸，你醒醒啊！”

　　薑爺爺老淚縱橫地搖搖頭說:

　　“沒有用。”

　　江雪淺意識地一驚:

　　“植物人，植物人……”