薑爺爺家裡。

　　薑朝頭上纏著繃帶，被小夥伴圍在中間，薑朝臉上美滋滋的。

　　秋葉在一旁在教訓南虎:

　　“南虎，為了救你，我們薑朝差點沒犧牲了。你今天得給薑朝磕個頭，表示感謝。”

　　南虎毫不猶豫地趴地給薑朝磕了個響頭。

　　薑朝一副得意的樣子:

　　“算了算了，都是自家親兄弟。哎，南虎，你是怎麽給抓去的?到現在，我還是個迷。”

　　南虎爬起身說:

　　“那天，我正在當街玩呢！就是那個吳寡婦見著我說，說……”

　　薑朝瞪了南虎一眼，南虎看看薑朝，又看看秋葉說:

　　“我說了薑朝你不行打我。吳寡婦說秋葉她媽看中我了，要把秋葉給我當媳婦。我說了秋葉和薑朝好。吳寡婦說，秋葉她媽正在我們家等著呢！不同意就算了。吳寡婦還說，薑朝少爹沒媽又沒教養，誰把姑娘給他算是瞎眼。現在這年頭丫頭少，小子多，都實行訂娃娃親。所以我就去了……後來，我就被那個女子和吳寡婦她們倆藏在菜窖裡了……”

　　秋葉倒急了，指著南虎說:

　　“南虎，就你那德行我根本看不上你，更別說給你當媳婦了。我媽說了，南虎是個軟骨頭，讓他說什麽他說什麽，讓他幹什麽他幹什麽。”

　　小夥伴們對南虎議論開了，薑朝說話了:

　　“別吵了，聽審訊那個女妖精說，南虎對關鍵性問題就是不知道，沒有出賣組織，這表現就不錯了。現在，我們還是說正事吧！把你們都招集來，就一件事，從今天起，咱們山鼠隊就一項任務，好好學習。特別是我爺爺，根本就不同意咱們成立山鼠隊。所以，山鼠隊還得解散。”

　　秋葉急了，大聲喊:

　　“那不行，山鼠隊解散了，那我呢?我爸我媽都被公安局叫走了，我怎辦啊……”

　　薑爺爺端著一碗水和藥走進來，見秋葉在哭說話了:

　　“孫女，來爺爺家。爺爺管你啊！薑朝，把藥喝了。”

　　薑朝接過碗和藥，幾口喝了下去。

　　薑爺爺接過碗說:

　　“你們說的話，爺爺都聽到了。爺爺像你們這年齡的時候，已經扛槍打仗了。現在日子一天比一天好，不是需要打仗，是需要知識。李子寒叔叔為什麽要急於成立學校，讓人們學習知識呀！沒知識就掌握不了科學，沒科學知識就得受貧困，咱們谷石川不就是很好的例子嗎！所以，你們正年輕，必須學習，只有認真讀書，才是好孩子。”

　　不知什麽時候，華子罡進來。

　　薑爺爺一抬頭看見華子罡，話題一轉問:

　　“華子罡，有事啊?”

　　華子罡囁嚅著說。

　　“沒事，啊，沒事……”

　　薑爺爺看見華子罡是有話要說，就攆著孩子們說:

　　“你們先去玩去，啊！記住爺爺的話，好好學習。”

　　薑朝擺擺手，示意小夥伴們出去，這些小夥伴才吵嚷著走了。

　　華子罡見孩子們出去了“撲通”跪在地上:

　　“薑大爺，薑朝，我華子罡那樣對待你們家，你們還救我的兒子。謝謝，謝謝！”

　　薑爺爺從腰上掏出旱煙袋，裝著煙點火吸著，看看華子罡說:

　　“子罡啊！起來吧。大爺從來都沒記恨過你，那個時候，你也身不由已啊！聽江水說，不是你幫他，他也活不到現在。你呀！從小挺好的， 就是啊！讓黃金來給拉下水帶壞了。

說到底，還是一個錢字把人給折騰的。人們都說錢重要，為了錢苦苦奔波。可回過頭來，很多東西比錢更重要。”　　華子罡慢慢站起身，薑爺爺吸口煙又說:

　　“子罡啊！記住教訓吧！這一段時間乾的不錯，怎們村這農業園區進度挺快，你也算立了一功。”

　　華子罡含著眼淚說。

　　“薑大爺，我現在就想乾活，把活乾好才能贖罪。”

　　墓地。

　　呂靜桃跪在谷函月墓前，一邊燒著紙一邊說:

　　“老姐姐，我來看你來了。幾個月來，我想了很多，與其說是想倒不如說是在折磨自己……”

　　呂靜桃淚水流了下來:

　　“老姐姐，當年，從我接到你的第一封信開始，我是真的很妒忌你啊！腦海第一意念，就是絕不把江中濤給你。所以，我就開始練習募仿你的字體，寫了第一封你的來信。江中濤竟然沒有看出破綻，第二封第三封信，口語更加刺激。江中濤信了，我騙了江中濤，同時也傷害了你啊！真的沒想到，你竟然如此的堅貞。三十多年後，當我知道你還是獨身一人時，我挺恨你的，為什麽不嫁啊！這幾個月來，我想明白了。江中濤對你的情感沒變，他是個有情有義的好男人。到現在他心中還裝著你啊！證明我沒看錯人。只可惜，因為我的自私，造成了你們的人生悲劇。老姐姐，我向你賠罪了。你能原諒我嗎?聽中濤說，今天是你的生日……”

　　墓地不遠處，江中濤手捧著鮮花，默默地聽著，淚花塞滿眼窩。