“什麽?！小炳去安陽了?”一向沉穩端莊的鎮北王妃聽到這個消息，也是震驚不已。

　　蘇弘點點頭，表示確有其事，從函古關回到雷州的當天，他就收到幽冥衛的傳信，說小炳從金陵離開後，就去了安陽，在安陽驛館被官府的人帶進了宮，至於進了宮城之後怎樣，他們不得而知，宮城裡面都是葉家的鷹眼，幽冥衛沒法跟進去。

　　紀蘭心臉色陰晴不定，愁雲密布，接著說道:“弘兒，你在關外逗留的兩天，王府已經把關外的情況快馬傳到安陽，只可惜朝廷壓根就沒人重視，朝堂之上文武百官非但不相信草原能有大的戰事發生，更有一些向來跟我們不對付的中樞重臣趁機參了你爹一本，說是其他關隘都相安無事，就雷州滕州戰事不斷邀功請賞，扣了一個好大喜功莫須有的罪名下來。”

　　蘇弘喘著粗氣，胸口起伏不定，聽到這樣的結果讓他氣憤不已:“這幫狗娘養的東西，要不是有這些不計生死守在邊境線上的邊關將士，他們哪來的命作威作福?他們哪來的命過太平日子?上元節一戰我們可是足足損失了上百名兄弟，他們的功勞和應得的撫恤就這樣說沒就沒了?這不公平！不公平！這他媽是什麽世道！”

　　看著兒子歇斯底裡的咆哮，紀蘭心也紅了眼眶，她又怎麽會不難過，一百多人就是一百多個家庭，他們的父母妻兒該有多悲痛，年幼的兒女哭著喊著要見父親，又該如何回答。

　　紀蘭心緩緩走到兒子身邊，輕輕拍著兒子的後背，就像小時候蘇弘蘇炳兩兄弟在外邊受了委屈，回到家，她也是這麽邊拍著兄弟倆邊安慰他們。

　　“弘兒，還記得雷州城裡那首民謠怎麽唱的嗎?”

　　蘇弘一愣，不知母親為何突然問起這個，不過很快反應過來:“記得，蘇家郎蘇家郎，頂天立地男子漢，家中有女不能嫁，多半馬革裹屍還。”

　　“是啊，我們鎮北王府的兒郎命中注定是要死在沙場之上，既然如此，又有什麽好怨天尤人的，這是我們分內之事，至於朝廷怎麽待我們，天下人怎麽看我們，那都不重要。”紀蘭心勸解著自己的兒子，只是她心中更加明白，這些話又何嘗不是在勸解她自己。

　　蘇弘情緒稍稍緩和，卻依然緊握拳頭:“可是母親，我替他們不值。”

　　紀蘭心沒有再說話，站在亭子中，看著光滑如鏡的人工湖面，和對岸一線雪白，她在等兒子自己想明白。

　　聽了母親的話，蘇弘漸漸冷靜下來，這才仔細想了想如今鎮北王府面臨的局勢，於是問道:“朝廷除了降罪，還有什麽實質性的懲罰嗎?”

　　紀蘭心輕描淡寫回答道:“罰沒了王府半年的糧餉。”

　　半年糧餉?！蘇弘對這事可沒有母親那般隨意豁達，他太清楚被扣糧餉會造成什麽樣的後果了，別說半年，即便是十天半個月的口糧被朝廷拖欠，都能讓大批將士餓肚子，吃不飽哪來的力氣，沒有力氣又何談提刀殺敵?

　　蘇弘咬牙切齒說道:“以往姓葉的何曾敢如此明目張膽拿鎮北王府開刀，如今小炳落到了他們手裡，他們以為這樣就可以為所欲為了?母親，我們不能坐以待斃，必須跟父親商量做點什麽。”

　　紀蘭心點點頭，她也覺得局勢不容樂觀，是應該要做點什麽了，有備無患。

　　蘇弘從石凳上起身，準備去辦事，忽然想到件事，說道:“母親，還有一件事，大壟溝李家村那邊派去的人，我已經按母親的吩咐，

讓他們潛伏下來，小炳提到的那個逃兵頭子周順沒有出現，只怕是發覺村子裡面有外來人，有所警覺。”　　紀蘭心沒有轉頭，依舊看著煙霧繚繞的湖面，微眯雙眼說道:“讓李家村的人留心這個人，我也會給逍遙門那邊知會一聲，這人警惕性越高，留著就越危險。”

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　　清晨，踏著明媚的陽光，蘇炳在禦花園內邁著悠閑的步子四處溜達。

　　天氣漸漸暖和起來，花花草草生機勃發，姹紫嫣紅映入眼簾，三色堇、紫羅蘭、虞美人、小金盞，還有許許多多叫不出名字的小可愛在綠葉的映襯下爭奇鬥豔，深吸一口氣，滿滿沁人心脾的芬芳。

　　難得太乙老先生今日有要事不能來指點蘇炳練功，這才讓蘇炳偷得浮生半日閑， 整整兩個月，他白天在國子監跟著老學士讀書誦詩，傍晚用過晚飯就得跟著太乙老先生練功習武，沒有片刻空閑，每日都累得筋疲力盡。

　　好在這份努力沒有白廢，蘇炳正經十二脈已打通八脈，穩穩當當踏進入境後期，以他這個年紀，這樣的修為已經是出類拔萃。

　　更為可喜的是，蘇炳掌握了靈墟一脈入門功法，八卦掌！太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，聚兩儀之靈氣，匯四象之光輝，別看是入境的功法，用得好卻能打出跨境的威勢，甚至開元巔峰的武者都能為其所傷。

　　而皇室那邊，不知道是不是五皇子的原因，葉開最近也沒再找蘇炳的麻煩，蘇炳居住的小院裡也熱鬧了起來，除了雲南王府那邊沒有送子嗣進京，其他三家都有嫡系子弟奉召進京，平西節度使韓奎的小兒子韓興，慕容家長子慕容丹，都成了蘇炳的左鄰右舍。最讓人哭笑不得的是，膠東王送來的人竟然是他的一名妃子，這名妃子才十五歲，和蘇炳一般大。

　　蘇炳和這些“同窗”的關系不冷不熱，既不過分疏遠，也不過分熱烈，偶爾會聊上幾句，也多半是關於風土人情和地方志怪，都是大家族出來的子弟，都明白交淺言深是大忌，誰也不會跟你說掏心窩子的話。

　　總體來說，蘇炳這兩個月過得還算舒心，所以今日步子踩得尤為輕快，邊走邊哼著一首雷州小曲，好不自在。

　　走到花園一處拐角，突然一團黑影撞入蘇炳懷中，蘇炳一個踉蹌差點摔倒，還好蘇炳反應快，退了兩步穩住了身形，順手也將黑影摟住。