赫格驚出一身冷汗，在意識到只是髒兮兮的玩偶後，艱難地松了口氣。

　　透過黑暗，他一眼便看見了房間正中的紅色幕布，紅布襯出椅子的輪廓。

　　那是一把搖椅，椅子正對著一扇被木板封好的窗戶。

　　咳咳~

　　嗆鼻的霉味直衝腦袋，埃爾西乾咳兩聲，如同驚弓之鳥一般，難以置信地望著火光能夠遍及的角落。

　　這間屋子極度空曠，以至於從裡面發出聲音，能夠回響整棟老宅。

　　但沒走進兩步，埃爾西的觀點便被徹底顛覆，這間屋子的恐怖之處，才剛剛展露眼前。

　　壁爐上方的牆壁掛滿了黑白的照片，靠近庭院的床邊擺放著面容猙獰的布偶娃娃，這些娃娃無比肮髒，沾有暗紅色的斑點。

　　那似乎是血漬！

　　“赫格......這間房間讓我有些不適”她輕捂著嘴巴，神情難堪地說道。

　　“吃下它，你會好受些”正作出咀嚼動作的赫格聞言，遞出一顆純白色的糖果。

　　他滿臉誠懇，眉宇間寫滿了不容置疑的好意。

　　埃爾西難得笑了起來，接過糖果放進嘴中。

　　令人難以置信的味道直衝腦門，埃爾西隻覺得味蕾在顫抖，這是她吃過最難吃的東西。

　　死魚腸子磨碎，加入少量薄荷葉......

　　她艱難地形容這種味道，盡量擺出一副無事發生的狀態。

　　“你是第一個能夠接受這種糖果的人，埃爾西”赫格壞笑似的瞥了一眼，連忙收回目光，繼續打量著屋子中的一切。

　　“這種糖果味道雖然不太好，但能夠很好地緩解乾嘔”他繼續說道，目光被牆角的破舊留聲機吸引。

　　“托你的......福”埃爾西語氣遲緩地說道，牙齒緊緊地咬在一起。

　　正如赫格所言，她不再想乾嘔，但味覺正以肉眼可見速度，慢慢消失。

　　“埃爾西，我想我知道發出聲音的源頭，究竟是什麽了！”他若有所思地瞥了眼艾爾西，不緊不慢地說道。

　　“這是一台老式留聲機，上面的黑色圓筒，就是發出聲音的源頭”他為埃爾西解讀自己的發現。

　　埃爾西聽說過留聲機，但如果沒有人操控的話，這些老東西怎麽會發出令人不悅的沙啞聲響，還有......之前東西掉落地面的聲音，究竟是怎麽回事。

　　“如果沒有猜錯的話，碰動留聲機的，應該是老鼠！”他看出了埃爾西的疑惑。

　　“老鼠?”

　　“沒錯，老鼠從高處跳到地面，也會發出聲響”。

　　眼看埃爾西的目光愈發迷離，赫格輕手輕腳的俯下身子，用手指輕輕觸碰留聲機上的黑色圓筒。

　　嘶嘶嘶~

　　熟悉的沙啞聲響循循而來，埃爾西猛地想起雜物間的可憎老鼠，這間屋子就位於雜物間的下面，體態敏捷的老鼠，完全有可能從陰暗的小道中，跑到這間房間。

　　要是能夠找到老鼠留下的痕跡，或許一切都能說得通了。

　　埃爾西這樣安慰著自己，眼角的余光不停在屋子中逗留，很遺憾，油燈太暗了，很多被黑暗佔領的角落，依舊是視線難以觸及的。

　　她將目光投向赫格，希望能夠得到想要的答案。

　　“埃爾西，這間屋子中還有太多值得留意的地方，想要的答案，總會被找出的”赫格有意地回避熾熱的目光，起身出言道。

　　他不是不想告訴埃爾西答案，而是留聲機上根本沒有留下任何痕跡，所謂的老鼠，來到過這間屋子，卻從來沒有靠近過這台老式的留聲機。

　　“嗯......”她有些無奈地點頭應道，跟著赫格慢慢走近壁爐。

　　窗台上的怪異玩偶，屋子正中間被紅布蓋住的搖椅，壁爐上方的黑白照片。

　　或許只有親手揭開這些神秘的現象，才能窺見真相。

　　“照片中的人，似乎在哪見過”埃爾西略顯驚訝地呼喊著，毫不掩飾自己即將溢出言表的悸動。

　　“嗯?等等！”赫格被埃爾西話吸引，有意地望了眼她手上的照片。

　　他一手拿過照片，難以置信地望著照片的黑白人物。

　　不可名狀的怪誕感，如同跗骨之蛆一般，瞬間席卷全身。

　　“這是之前照片中看到的小孩子，那個早已死去的孩子”他仔細打量著照片，生怕錯過任何蛛絲馬跡。

　　緊挨著赫格的埃爾西也覺得奇怪，這張照片中的孩子同樣歪著腦袋，目光無神地盯著自己。

　　“這張照，你是從哪找到的”他回想著之前的所見所聞，根本沒有這張照片的記載。

　　“這裡”她指向壁爐兩側的角落中。

　　難道這張照片是意外掉落的?他喃喃自語，手指有意地摩擦相框背面，灰塵顆粒散發出可有可無的溫熱。

　　他沒有任何頭緒，將照片放在壁爐上方，靠近門口的角落。

　　壁爐上方左側第一張照片，是一位英姿筆挺的年輕男子，緊接著第二張，笑起來很美的金發女孩。

　　循序漸進地看過去，這些照片真切地刻畫了上任主人短暫的一生，天造地設的兩人，順理成章地走近婚姻的殿堂。

　　而象征著美好初始的交合，只是噩夢來臨前的高歌。

　　從溫馨和睦的家庭合照，到形單影隻的黑白照片，一切都那麽令人惋惜。

　　“照片中的人，還會回來嗎?”埃爾西看得有些失神了，情不自禁地嘀咕著。

　　剛脫口而出，她便連忙閉住嘴，生怕讓赫格先生見笑。

　　“別傻了，埃爾西，誰也回不來，這你很清楚，不是嗎?”赫格苦笑著安慰道，內心深處不免隱隱作痛。

　　是啊！這是連瘋子都知道的問題，死亡是一道坎，一道誰也沒有辦法逾越的坎。

　　埃爾西乖巧地點了點頭，暗自思量著:“赫格先生，其實我都懂，我只是......帶有這樣滑稽可笑的幻想罷了”。

　　赫格不想深入交談關於死亡的話題，轉身沉思道:“既然這些照片是上任主人一生的繪卷，那麽窗台上的肮髒玩偶，會不會有可能是對死去子嗣的留念?”

　　“不是沒有可能，精神處於崩潰邊緣的人，會做任何超出認知的事情”埃爾西應和道，眼角的余光定格在留聲機的黑色圓筒上“我記得夜晚房間傳出的爭吵聲”。

　　她曾聽過，一男一女爭吵的聲響，其中有一句記憶尤深“你帶著他的回憶走了，那我怎麽辦啊！”

　　嘶聲力竭的叫喊聲， 伴隨著破舊留聲機的噪聲，響徹在心中整夜，久久難眠。

　　“這是上任主人說的?”

　　“不出意外是的，那種聲音格外低沉”她點頭道。

　　“既然如此，在揭開這塊紅布之前，我們可以大膽推測一下”赫格看著埃爾西略顯慘白的面容，有意地低語道。

　　“願聞其詳”她來了興致，一臉期待。

　　“這對夫妻的孩子，患有一種無法接觸陽光的怪病，對此，上任男主人特意在庭院中種下了三棵榕樹，並且有意地施肥澆水，讓三棵榕樹像照片中那樣”。

　　“可是......他為什麽要這樣做”埃爾西若有所思地沉思片刻，回想起庭院中的三棵榕樹，中間的榕樹較為低矮。

　　“可是表達愛的方式”赫格不假思索地說道。

　　“愛的方式?”

　　“嗯......孩子是夫妻之間愛的結晶，只要他的愛足夠深沉，所有猜想都有可能被驗證”赫格側著腦袋詭譎一笑，指尖凝聚起如同流水一般的黑暗。

　　他沒有任何證據，只能將上述所言歸結為“直覺”。

　　埃爾西沉默不語，暗自打量著。

　　無法接觸陽光，也就無法感受到光亮的溫度，只能待在黑暗中的靈魂，何其可悲，以至於需要點亮蠟燭，伸手取暖。

　　她無法繼續想象，要是等到大病初愈那天，早已習慣黑暗的靈魂，還會眷戀黎明嗎?

　　她不需要刻意尋找問題的答案，最好的答案就在身邊。

　　身為黑夜支配者的赫格，只能將靈魂藏匿黑暗中。