阿術在盤壪山南面守了一夜。

　今日他趕到戰場時，宋軍已經在過河。

　幾輪箭雨倒是射殺了不少人，但蒙軍有許多人不會水，也不敢再棄馬，於是搭建浮橋過河，但宋軍已逃到了山上。

　阿術連夜派人偷襲，卻被打了回來，那宋軍主將竟是不讓士卒休整，一直在布防。

　圍山的蒙軍還有兩個千人隊，只是夜裡不好強攻，那便等到天亮攻山，未必不能打下來。

　但阿術不準備強攻了。

　才在長江吃了一場大敗仗，只剩不到五千人，丟了輜重、士氣正是最低迷之時;而史俊、張實重新整備好那兩萬水師就能再殺過來，還有附近包括長寧軍在內的宋軍。

　兀良合台已死，阿術連穩定軍心都不敢保證，卻還分了三個千人隊在安寧縣。每多留一刻就是多一分冒險。

　他並非不憤怒，他的怒火比這焚山的烈火還大，但理智要求他必須盡快趕回去帶剩下的兵馬離開。

　因此縱火燒山，獨留南面道路，想等著那支宋軍逃下來。

　山北的火勢越來越大，漸漸照亮了半邊天……

　“宋軍不會下來了，把南面也燒了。”阿術下令道。

　他半邊臉被火光映著，眼中的恨意蓬勃，另外半邊臉卻隱在黑暗中，顯得深沉而冷靜。

　~~

　“阿術！你老子都要被你熏成幹了！”

　盤壪山山頂，一句大喊聲在天地間回蕩，卻被烈火的聲音遮蓋下去。

　“劉大傻子，別費勁喊了……咳咳……省點力氣。”

　山頂上咳嗽聲不止，士卒們已停止了砍樹，無力地爬上山，趴在地上喘著氣。

　天已經大亮了，但四周都是煙霧，讓人看不到遠處。

　“咳咳……縣尉還沒回來?”

　“都不要怕！我們已連夜挖了那個……隔火帶，火燒不過來……咳……”

　許魁睜開眼，感到渾身的傷口像是有螞蟻在咬，頭也昏昏沉沉。

　他一輩子吃了很多苦，卻也覺得現在太難熬了。

　“許魁，能撐住不?”劉金鎖俯下身問道。

　“薑……薑班頭……”

　“不是薑鉤子，是我，劉金鎖。”

　“劉班頭，我不行了……給……給個痛快吧。”

　“你聽我說，蒙軍就快退了，我們到時想辦法下山。”

　許魁喃喃道:“山火要燒很久……走不了了……我不想被熏死。”

　“走得了，那邊有片懸崖，下面就是河，樹少，火燒一兩天就滅了，我們已經在揉藤條了，到時候吊下去。昨夜我把隔火帶一路挖過去了。”

　許魁隻覺他在哄自己。

　“劉班頭……我這樣子……下不去了……”

　突有人大喊道:“縣尉回來了！”

　“縣尉……”

　許魁努力撐起身子，只見李瑕被熏得黑乎乎的，帶著一群人爬上山頂，用衣服裹著一個大包袱背著。

　“草藥來了，都咬咬牙撐住。我們不會被困死，能活著回去……”

　許魁隻覺很恍惚。

　恍恍惚惚中，有大夫給他敷上草藥。

　接著他背上被人拍了拍。

　“許魁，你能活下去。”李瑕道。

　“縣尉……小人下不了山的……草藥給別人吧……”

　李瑕很有耐心，不急不緩地又道:“放心，我會帶人爬下懸崖，再帶繩索和筐子上來把你們帶下去，還會有水和乾糧，不要放棄。”

　“火很大……煙也很大……”

　“沒事，你只要管活下去，想想你娘，你渾家，你兒子還在等你過年。”

　李瑕再次拍了拍他的背，走去與其他傷兵說話。

　……

　許魁睡了一覺，在次日醒來，只見遠處的煙霧更濃了，他看到同袍們圍在山崖邊。

　“放！慢慢放……”

　劉金鎖帶著一群人，正握著藤條，一點一點地往下放著。

　他努力起身走過去，看到懸崖下煙霧燎繞。

　“咳……咳……茅乙兒……這下面真有河嗎?”

　“好像有。”茅乙兒道:“李縣尉正在下去。”

　“這藤條夠長嗎?”

　“不知道，熊班頭和楊奔已經下去了。”

　“活……活著?”

　“活著吧。”

　許魁坐下來，看著那懸崖邊，看著那藤條和遠處的火和濃煙……

　他不知道縣尉還會不會回來。

　他其實很渴，很餓，很累，很痛，也被煙氣熏得發悶，有時候真的覺得死了算了。

　也不知過了多久，天黑，天亮，就在他擔心李縣尉是不是在路上遇到意外的時候，他突然看到那藤條動了一下。

　……

　“哎喲。”

　劉金鎖正把藤條綁在身上，倚著大石頭打盹，突然被拉了下去，重重在石頭上磕了一下。

　“哪個猢猻！”

　話到一半，劉金鎖猛地反應過來，喊道:“回來了！快拉！快拉啊……”

　~~

　敘州。

　史俊坐在公房當中，聽著李同禾念著一封封信報，不時提筆在地圖上標注。

　“長寧軍都鈐轄易士英秘信稱，他將繞道東南，直撲僰王山，盡力攔截蒙軍。”

　“好！”史俊不由激賞，提筆在安寧縣東南方向標了標，過了一會，眼神中又泛起憂色，喃喃道:“只怕是來不及的。”

　“是，易都指揮不太可能在蒙騎前面趕到僰王山。以步卒攆騎兵，也只能如此了。”

　“是啊。”史俊凝視著地圖沉思。

　在他的標注下，整個局勢便清晰不少。

　蒙軍五個千人隊的探馬赤軍正在安寧縣附近;長寧軍有祝成帶著一千人守城;張實已領了重新編整的一萬五千人由北向南緩緩包圍過去，並封鎖了東西的道路;易士英則要迂回包抄蒙軍向南逃竄的道路。

　看起來，宋軍像一張大網在圍追蒙軍。

　但，蒙古騎兵只要逃得夠快，顯然能逃出這個包圍。

　下一刻，又有一名傳信兵快步跑來。

　“知州，張都統的信報。”

　“給我。”

　史俊迅速接過信，親自掃了幾眼，臉色不停變幻，一會喜，一會憂，最後成了深深的遺憾。

　末了，他丟下信，喃喃了一句。

　“太可惜了。”

　“東翁?”

　“自己看吧……太可惜了。”

　李同禾拾起信，只看到一半，瞳孔一縮，驚呼道:“兀良合台?！”

　他喜得手都不自覺顫抖，不明白這還有何可惜?

　好一會兒，他才忍住暫時不去想這一樁潑天大功，心思回到那剩下的蒙軍。

　看過信，李同禾手指在地圖上古河鎮附近移動著，喃喃道:“一天……兩天……只差一點。”

　史俊點點頭，道:“只差一點。”

　“阿術若敢在盤壪山多呆一天。張都統就可趕上，毀其浮橋，將這五個千人對分割在長寧河兩側;再等易都指揮趕上，堵住山谷，未必不能全殲他們。”

　“若能全殲這支蒙軍，或可一掃西南頹勢，可惜了。”

　“東翁不必過於遺憾， 能斬兀良合台，已是意外之喜。”

　“宜齋，我是否算錯了?”

　李同禾一愣，問道:“東翁何出此言?如此大戰，如何讚譽皆不為過，豈可用一‘錯’字?”

　“若早知能斬殺兀良合台，寧率兵連夜追擊，也該留下阿術。”

　“不可能，被俘的人馬未及整編，匆忙追擊只會被反過頭擊敗，東翁做的沒錯……在學生看來，現在說這些，是貪心了。”

　史俊苦笑，他回想整場戰事，明白確實已沒有能做得更好的地方，最後隻好歎道:“還真是貪心了。”

　但他忽然又想到，這次李瑕若有兩千人，或許就留下阿術了。

　念頭一起，他又搖了搖頭，把這荒謬的想法拋開。

　“功是功，過是過，該彈劾還是要彈劾……”