一到小十月的日子口兒，滿四九城裡喜歡玩鳥的主兒就得倒騰著收拾鳥網、粘杆，奔京郊各處山林中踅摸那些朝著南邊飛去過冬的鳥兒了。 m

　什麽黃雀、畫眉、秀眼兒，百靈、紅子、老西兒，一群群、一片片都在天快傍黑的時候尋林子歇腳覓食。只要是用對了鳥網、粘杆，選著了地界、碼頭，小半月的功夫少說也能逮著小二百隻各色禽鳥帶回家中。

　打從逮著的禽鳥當中選出來格外出挑拔份兒的玩意送進了鳥籠，其他那些自然有老官園聞風而來的鳥雀販子上門收走。這時候再封門閉戶仔細把那留下來的玩意好生調教上半拉月的功夫，差不離也就該到了十一月初七百鳥朝鳳、拜鳳凰的日子口——照著宋時李昉在《太平禦覽》中所引唐書記載，有鳳於十一月初七日現於城上，群鳥數百隨之飛蒼梧山！

　也都甭管這天是天陰、天晴，喜歡玩鳥的四九城玩家都要在這天帶上自己得意的玩意奔了老官園後一處敞亮平地，舉著籠子各自亮出自己的心頭所愛，任由四九城中各路玩家品鑒欣賞。有那格外出挑拔份兒的，往後這小一年的功夫，在四九城中喜歡玩鳥的玩家面前都能有個面子，彼此相見時說話的嗓門都能高上幾分。

　擱在早年間說來，但凡是到了這小十月的日子口，火正門堂口從來都是門庭若市，各路喜歡玩鳥的四九城玩家差不離全都得求上火正門來。或是求著火正門裡擅長捕鳥的老師傅出手替自己尋回幾只出挑拔份兒的玩意，或是盼著有懂得調教法門的老把式把自己心中愛物能通人性。那場面著實叫個熱鬧非凡。

　可奔著今年說來，一來是瞧著火正門裡剛遭了一把大火，還有人在大火中傷了性命，倒也真是不好意思在這節骨眼上還去求人辦事，二來也是兵荒馬亂，不少四九城裡玩鳥的玩家也都叫這亂紛紛的世道擾得沒了玩兒的心思，壓根都提不起這閑來無事時才有的興頭，倒是叫火正門重建的堂口門前著實冷清了幾天。

　但還沒等四九城裡那些個照舊玩鳥的玩家感慨今年百鳥朝鳳拜鳳凰只怕是盛景不再。卻不知是打哪兒冒出來一股子邪風，說是四九城裡來了幾個外路商賈，平日裡也就好玩個珍禽靈雀，耳聽著四九城裡年年都有個百鳥朝鳳拜鳳凰的場面，專門從江南錦繡之地帶過來十好幾隻難得的珍禽，專等著要跟四九城中玩鳥的行家比個上下高低！

　四九城裡過日子的主兒，擱在天子腳下、皇城根兒經過見過。平日裡待人接物倒也真還算是謙和沉穩，雍容有度，可就有一樣毛病——見不得有人擱在自個兒面前充大尾巴狼！

　這消息才剛在四九城裡傳出來，都還沒等人仔細琢磨這消息來路、真假幾分，好幾位擱在四九城中玩鳥的玩家中有面子、身份的主兒已然在茶余酒後撂下話來——左不過就是幾個剛來了四九城的南蠻子，都還說不準身邊是帶著打哪個窮鄉僻壤踅摸來的玩意。這就敢擱在四九城玩家面前叫板?

　——這幾個南蠻子，該不是屬炒肝兒的吧?(注1)

　都說世間有三快，人言、赤兔、順風船。說話的正主兒彼此間都還沒照面，可這兩撥人說過的話倒是叫人添油加醋的在四九城裡傳播開來。不過是三兩天的功夫，火正門堂口門前再次變得門庭若市。進進出出的全都是四九城裡有名有姓的玩鳥好手！

　雖說心裡頭依舊像是壓著塊沉甸甸的大石頭，夜半時分也常叫腦中一股無名火燒得雙拳緊握、輾轉難眠。可面對著找上門來的衣食父母，相有豹與納九爺等人也只能笑臉相迎、殷勤照應。

　才剛送走了幾個上門求玩意的主顧，都還沒等相有豹與納九爺回到二進院子裡坐下喝口水，守在門口迎客的九猴兒已然亮著嗓門吆喝起來:“有貴客到——於爺、於老板，您裡邊請！”

　相互對望一眼，納九爺與相有豹幾乎是齊齊露出個苦笑的模樣，轉頭便朝著那大搖大擺走進了大堂之中的主顧迎了上去。人還沒到跟前，納九爺已然連連拱手、亮著嗓門朝那半禿了腦門、身形胖大的中年漢子招呼道:“於爺，您這可真是稀客.......”

　大大咧咧把手一抬，那被稱作於爺的胖大漢子毫不客氣地打斷了納九爺的招呼:“納九爺，您甭跟我於小栗客氣，麻溜兒叫人上點兒茶水點心。我這趕了個大早兒的奔您火正門堂口，早飯都忘了吃，這會兒可當真是餓得腳底下飄了！”

　抬眼看了看窗外已然升得高高的日頭，納九爺很有些無奈地咧了咧嘴，卻是依舊客客氣氣地請於小栗坐到了大堂中新添置的太師椅上，再讓幾個小徒弟給於小栗送上了些備著待客的茶水點心，默不作聲地看著於小栗像是好幾天沒吃飯似的狼吞虎咽吃喝起來。

　擱在四九城中，但凡是知道於小栗這號人物的主兒，人面前全都得挑個大拇哥，誇一聲於小栗於老板善經營、懂交際，十來年的功夫把京郊一個不大的油坊硬生生做成了四九城中數得著的商號，當真算得上是長袖善舞，多錢善賈。

　可要在私底下，大家夥卻全都沒忘了於小栗跡之前做出來的一件稀奇事兒......

　但凡是京郊一帶榨油的油坊，每年出頭一桶油的時候，都得請了周遭左近、四鄰八鄉的街坊鄰居吃一頓油水飯。一來是謝過了街坊鄰居們在油坊活計忙活的時候伸手相幫，二來也是因為油坊榨油時巨響擾民致歉。大家夥一團和氣，這才能爽利生財。

　可這位於小栗於老板倒也算是個稀奇人物。但凡是有旁的油坊請周遭街坊鄰居吃那頓油水飯，於老板從來都是屁顛屁顛不請自到。撿一個海樣大小的盆兒盛滿滿一碗油水飯。連湯帶水的吃喝個乾淨。

　有道是同行是冤家，見著了於老板毫不客氣的上門吃這油水飯，就有那捉挾陰損的油坊主人刻意在於老板那海碗裡偷偷加上了一杓生油，生生把個全無防備的於老板吃得後庭不穩，一褲襠全都叫那破門而出的生油浸得汙跡斑斑，著實叫見著了這副場面的街坊鄰居當笑話傳了好幾年。

　說來也怪，但凡是叫於老板吃過了這頓油水飯的榨油作坊，不出三年必定關張。有那精細些的人物仔細琢磨之下。這才明白過來於老板每回去吃那頓油水飯，看似貪小、佔便宜，實則細品旁人油坊中榨出來的油到底有啥好處，回過頭再讓自己的油坊師傅學著人家的好處取長補短、去粗取精之下，於老板的油坊榨油自然是多快好省、價廉物美，也就難怪於老板能把一家小油坊做到了今日場面?！

　雖說裴於老板如今生意做得頗大，可也不知道是不是做小本買賣的時候落下的毛病。每到一處與人商談接洽些生意買賣，從來都得是空著肚子進門就吃，不到吃飽喝足了絕不開口！

　眼瞅著於小栗把小徒弟送上來的茶水點心吃喝個乾淨，早知道於小栗這口癖好的納九爺這才朝著吃得心滿意足的於小栗一拱手:“於爺，您今兒來我火正門堂口，有何指教?”

　伸手撣了撣掉落在衣襟上的點心渣兒。於小栗用力打了個飽嗝，這才懶洋洋地在太師椅上舒展開了腰身，慢條斯理地朝著納九爺笑道:“納九爺，我都到了您這堂口裡邊，那自然是要求著您踅摸件玩意。難不成還是找您賣油?”

　眼瞅著納九爺朝著自己遞了個眼色，相有豹立馬帶著笑臉朝癱坐在太師椅上的於小栗笑道:“於爺。您這可真是跟我們這兒說笑話了?可著四九城裡掃聽一圈兒下來，但凡是玩鳥兒的主兒，誰不知道於爺您每年都是在百鳥朝鳳拜鳳凰的日子口兒拔頭籌的人物?哪兒還犯得上到我們這字號裡來踅摸玩意?”

　沒精打采地擺了擺手，於小栗擠眉弄眼地朝著相有豹低聲說道:“今年可跟往年不同！我這兒.......得了，老話都說有病不瞞醫，有瘡不避妻，我這就跟您這兒撂了實話吧！今年我留下的那幾隻玩意，一個不留神，愣是......愣是叫一隻遭瘟的黑貓給禍害了！現如今我這手裡頭甭說是能拿出來在人前露臉的玩意，就連生瓜蛋子可都掏不出一隻了！”

　很有些難以置信地看著垂頭喪氣的於小栗，納九爺禁不住開口問道:“於爺，您......您這事兒可是當真?要說在四九城裡玩鳥的人物，您可當真算是有一號的人物，養著玩意的屋子也都該是能防貓驅鼠避小龍的，怎麽就能叫一隻黑貓把您那麽寶貝的玩意給禍害了?還......還全都給禍害了?！”

　伸手狠狠在自己膝頭拍了一巴掌， 硬生生把自己拍得膝頭生疼的於小栗呲牙咧嘴地朝著納九爺叫道:“誰說不是呢?！我都覺著那隻黑貓都是成了精的妖怪——我就是把門開了個不足一巴掌寬窄的縫兒，那隻黑貓嗖的一聲就竄進我那養鳥的屋子。都還沒等我明白過來怎麽回事，那黑貓楞就是順著靠牆的櫃子竄到房梁上，蹦到鳥籠子上就亮爪子呀........”

　似乎是怕納九爺與相有豹不信自己所說的事由，於小栗費力地伸著自己粗短的脖子，扭著身子將後脖頸上幾道深深的傷痕亮在了納九爺與相有豹的眼前:“您二位上眼瞧瞧?我這玩了命的抄家夥去撲那隻黑貓，可那孽障倒是壓根都不怕人，竄到了我身上可就下了爪子喲.......”

　ps:注1:北京著名小吃炒肝兒源自另一種名為白水雜碎的吃食，材料有心、肝、腸、肺。相傳慈禧太后嘗過京城會仙居供奉的白水雜碎之後，覺得小吃可口，但不喜其中心、肺。會仙居中掌櫃由此改良白水雜碎小吃，去掉其中心、肺，保留肝、腸另換烹調法門，由此創造著名小吃炒肝兒。老北平人有罵人的俏皮話也由此而來——你這人怎麽跟炒肝兒似的，沒心沒肺?！