那年，大衍王朝的九皇子秦舒。失去了母妃後，一蹶不振。當年的秦家麒麟兒，似乎江郎才盡。再也沒有什麽值得稱道的詩詞面世。據說後來，莊妃那日看到將母妃送入皇陵後，再也支撐不住，暈倒在皇陵外，被婢女抱回皇宮的九皇子。

　　這位皇宮內出了名的冷美人第一次開口求了陛下，將九皇子放在她宮中養活。宮裡人都說，這九皇子是因禍得福了，雖說是死了娘親，但是一個淑儀的娘親，怎麽比得上皇貴妃?

　　這莊妃可不是他那被皇上隨意撿回來的娘親可以比，出身於西北莊家。

　　這西北莊家本是勳貴武將，當年隨著太祖皇帝登基。一個快要沒落的破落世家，一夜之間門庭若市。後來更是在衍武帝時期，為大衍朝開疆擴土，權勢達到了頂峰。

　　近些年，大衍王朝承平日久，這莊家已經不比往昔了，但是畢竟是大衍朝手握六十萬鐵軍的武將世家，在大衍朝也是舉足輕重。

　　莊妃作為八大家族嫡女，在地位上不比那皇后差多少，只是性格太過孤僻。據說從來沒有人見過莊妃的笑顏，皇帝都曾跟皇后說過，這莊妃美則美矣，無福消受。

　　秦舒後來便是一直在莊妃宮中，因為莊貴妃一直無所出。對於粉雕玉琢、聰明伶俐的秦舒，卻是十分疼愛。可以說，年幼時候的秦舒。能夠滿足一個為人父母者，對自己的孩童的一切幻想。

　　莊妃更是親自去了一趟宗人府，將皇子的一切待遇全都給秦舒佩齊全了。其中最最重要的就是宗衛的調撥，每個皇子都有十二名宗衛。一旦劃分，除非死別，絕不可能生離。這十二名宗衛將是與秦舒命運緊緊相連的，一榮俱榮，一損俱損。

　　每名皇子在及冠後，都要出宮開府。這十二名宗衛都是最開始的班子成員，往年皇子基本都是封二字的郡王。

　　比如當年衍昭帝出府封的就是齊昭王，只有衍昭帝的二哥獲封為燕王。當年先帝的意思大概是覺得只有這位燕王有能力繼承大統。

　　結果先帝駕崩後，一夜的人喊馬嘶。最後登基的卻是當今的衍昭帝，其余皇子，基本上在那夜死了個乾淨。只有當年衍昭帝的十一弟，因為年齡尚幼。保存了一條性命，現在獲封獻王，執掌秦氏宗廟，為宗正府掌令。

　　但是如今的衍昭帝，每一個出宮開府的皇子都封了一等的親王爵位。大多數朝臣猜測，可能是衍昭帝年輕時殺氣太盛，使得秦氏人丁凋零。所以這位陛下，一方面努力為秦家開枝散葉。一邊努力想當年那同室操戈的一幕給避免，所以春秋鼎盛時期便早早立了儲君。

　　大皇子乃是皇后所出，嫡長子本來毫無爭議。但是大衍王朝這秦氏，卻跟歷朝歷代完全不一樣。自古是立長不立幼，立嫡不立庶，而秦氏卻是采用養蠱的方式。不立儲、不講出身，隻論能力手段。所以大衍王朝立國至今，還未聽說有哪位是昏君，最不濟的也是守成之主。

　　當今衍昭帝，打破祖訓，春秋鼎盛之時便已經將嫡長子秦牧立為東宮，為一國之儲君。受東宮魚符，可調動白羽衛、五城兵馬司。可以說，便數歷代先王。沒有比這秦牧更穩當的地位了，之前那些皇子可都是朝不保夕的爭權奪利。今天不努力，明日朝堂之下可能就沒有了立錐之地。

　　就算是如今的朝堂，東宮早立。依然是派系林立，雖然不像是衍昭帝登基前那樣，朝臣上朝前都要跟家人做好後事安排。但是各派系之間也是明爭暗鬥，

局勢波瀾詭異。　　就連衍昭帝也有一種樹欲靜而風不止的感覺，自古以來便是如此。這些所謂的文官可不會管你秦氏有多少子嗣血脈。在衍昭帝立儲君之時朝廷上下便是一片嘩然，兩位亞相帶著數十位文官在神武門外死諫。然而衍昭帝似乎君心已定，不管怎麽說都是將秦牧扶上了東宮太子的位置。

　　剛開始時秦牧剛入主東宮，便是在幕僚的建議下。跪在昭明殿外，將當初反對他的兩位亞相求為太子太傅和太子太保。以顯示自己容人之量，胸襟氣魄。故而迅速在朝廷中站穩了腳跟，現在六部已經有三部在其手中。

　　隨著地位愈加穩固，這位東宮太子的性子終究是忍耐不住了。暴露出了性格酷烈，徒有其表的本質。隨著刑部、戶部、禮部盡入東宮執掌，那太子秦牧竟然敢公開頂撞太子太傅——房亞相。

　　事後被皇后命人禁足在東宮半個月的時間，閉門思過。受過這個錯，消停了一段時間，便有故態複萌了。

　　隨著太子東宮位置的穩固，自然吸引了一大批的文人政客。對於未來新君的投資，從來都是一本萬利的買賣。既有學富五車的飽學之士，等著未來新君繼位後，能給機會一展胸中抱負。自然也有趨炎附勢的小人，想著太子之時能夠效力左右，未來便是潑天富貴。

　　今年來太子親小人遠賢臣給了，可謂是給其余皇子天大的機會。其中三皇子安王本就有閩南薑氏支持，再加上近些年來悄然執掌吏部後，安插門生，朝內外權柄極大。六皇子淮王與安王本是一母同胞，在安王支持下將工部收於門下。

　　而這其中權利的交換，派系的相互爭鬥、暗中傾軋不知道有多少。

　　安王與淮王的閩南人官集團，雖然比不上有嶺南文人與東宮幕僚支持的太子。但是也有了一絲分庭抗禮的意味在裡面。

　　太子秦牧逐漸感覺到了一絲威脅，在其舅舅安國公司鎮南的建議下。將九皇子靖王秦舒收歸麾下，以期得到西北莊家的支持。這靖王不是嫡出，又沒有可靠的母族力量支持。

　　加上近些年來，朝廷上下都對其行為孟浪之舉多有微詞。算不上什麽皇儲的爭奪者，屬於可以牢牢把控的人選。

　　而那時那位靖王秦舒，將整個王府種滿桃樹。生活驕奢淫逸，夜夜笙歌。一首《桃花歌》，將自己生平志向弄得人盡皆知，朝堂上下對其毀譽參半。一半是覺得皇家貴胄這般放浪形骸，有失天家體面。一半又覺得年少輕狂，文采斐然，隱士之風值得稱道。尤其是一句:

　　酒醒只在花前坐，酒醉還須花下眠。

　　花前花後日複日，酒醉酒醒年複年。

　　讓眾多文人心神往之，一邊罵的那些人，也恨不得取而代之。

　　只是那位帝京城中字號為桃花仙人的那位，自出宮建府以來。

　　終於從可遠觀不可褻玩的皇子，變成了可求得一夕露水情緣的桃花仙人，讓那些名門貴女們實在是按耐不住。

　　聽皇城司的密探的消息，有些大人閨房之中，半夜喊得可不是相公夫君，而是靖王名諱。一時之間，帝京中這些自負有幾分容貌的男子，便人人手拿一隻桃花，期待能和哪位不開眼的貴女來個陰差陽錯。

　　一時之間帝京城中，桃花貴。