面對基爾的質問，血牙斯特苦著臉解釋道:“騎士大人，基爾，這鷹身人怪雖然看起來類似人類，但又不聰明，跟野獸差不多，只是它們有著非常強的報復心，只要有鷹身人怪被殺，那這怪物就會在被殺前用最後的力氣高聲叫喊，周圍巡邏捕獵的其他鷹身人怪就會趕過來為它報仇。”

　　克勞騎士露出了原來如此的表情:“這東西的確在死之前，高聲叫喊了一下，但周圍並未緊跟著出現其他的鷹身人怪，這是什麽原因?”

　　斯特猜測著說道:“或許，這是一頭單獨狩獵的獨行怪物?如果是這樣就太好了，這樣，咱們今天就不會被怪物給緊緊糾纏。”

　　聽到這句話，克勞騎士很不滿意，他身為一個有實力的騎士，對這種害怕甚至畏懼怪物的行為頗感到不齒，因此也就失去了再跟這人說話的興趣。

　　騎士拍拍基爾肩膀，給基爾小聲說道:“雖然可能是這樣，但你今天還是得小心一些，就別在隊伍前面引路，你帶上這個本地人，我再向男爵要來五個騎馬親衛，你就帶著人騎馬繞行隊伍，哪裡出事就去支援哪裡。

　　魯米會在前鋒隊伍中指揮，我則休息在後勤馬車上，出事就來呼喚我。明白了麽?”

　　基爾並攏腳跟，右拳砸向左胸，行了一個禮:“明白大人。”

　　騎士於是讓基爾將這頭鷹身人怪的屍體找東西遮蓋起來，藏到他們肯德爾人的馬車中。因為從血牙斯特的反應看出，本地人顯然不敢對付鷹身人怪，為避免引起本地商隊們的恐慌，遮蓋是必須的。

　　他最後盯了一眼血牙斯特，直接了當的對這人說道:“這件事不能說出去，閉緊你的嘴，如果你還想用它吃飯的話！”

　　血牙斯特立即跪在地上，賭咒發誓保證不說出去。

　　雖然他臉上一臉憂愁，心裡擔心事情不會往好的地方發展。

　　“基爾，你也記住別讓這人胡說什麽，看著他。”叮囑一句，克勞騎士從這處視線被遮擋的地方走開。

　　-

　　看騎士走開了，基爾拉起血牙斯特:“別擔心了，它們要來，那就對抗，不然還能認為怪物會接受人類的投降不成?”

　　“對了，你既然知道殺死怪物後的後果，那顯然之前是有其他人打敗了這種怪物，它們最後是什麽結果?”

　　基爾一邊在周圍馬車上翻找出來了一卷車頂的篷布，隨後趁著周圍風小的時機，跟血牙斯特一起將這怪物屍體裹起來捆住，一邊好奇的問道。

　　“嗬，以前也不是沒有實力強勁的戰士在這片草原上殺死這種怪物，但它們的下場多半不好，走不出這裡。不過有人倒是直接給鷹身人怪獻上了與隊伍中人數一樣的牲畜，聽說怪物放過了那批人。”

　　對這個答案，基爾搖搖頭，他覺得不太可能，如果是人數較少的商隊或許可以，少量向沿途村落購買綿羊，倒是可以。但大批量買羊，估計不太可能。

　　畢竟人家村落也是依靠這種牲畜維持生存的，把羊都賣出去，人家怎麽生存下去?

　　‘看來，運氣不好的話，就只能跟這怪物硬碰硬了。’

　　心裡這樣想著，基爾拖動著包裹好的怪物屍體，朝著前面走出去。

　　此時周圍的大風變小，類似出現了一個風力弱的空窗期，因此村子的各個地下建築內，都湧出了大批人類。

　　軍隊和商隊的大量馬匹牲畜也被村民們趕出，在確認了數量與標記後，快速交割。

　　民兵與商隊夥計都行動起來，

解開馬車之間捆綁的繩索，再將馬匹套上馬車。肯德爾軍隊這邊速度較快，而商隊那裡則慢了不少，因為不僅商人們得在周圍滿是不認識的陌生人中找到自己人，更得將村民們從村子中間地下建築中趕出的羊，一批批清點交割給昨晚購買了羊的商隊管事們。　　基爾留意到有一批數量相比較較多的羊，被村民交給了肯德爾人的隨軍商隊手上。

　　直接將羊交給軍隊，其背後的含義未免會讓人看扁他們，因此這些羊則在出發前的混亂中，交給了自己人的商隊。

　　這樣轉了一個彎，肯德爾人即買了羊為防萬一，又不用丟了面子。

　　畢竟是一支軍隊，如果就此怕了怪物，那就不太好看。

　　“嗚——————————”

　　一聲響亮的號角聲被吹起，這是魯米騎士讓男爵親衛吹響出發的聲音。

　　周圍風小時，倒是可以用號角示意隊伍中的全部人。

　　不知道是不是從村民手上買到羊了，就在龐大的隊伍走出托爾村後，西部行省本地的商人們就聯合向肯德爾男爵提出，希望商隊與肯德爾人的軍隊前後分開移動。

　　就像之前一樣。

　　騎著馬在後勤車輛上剛檢查了鷹身人怪屍體的肯德爾男爵不屑的笑了笑，揮揮手同意了這些人的請求。

　　“昨天眾人都沒有準備，因此它們不得不跟我們走在一起。看來這樣近的距離，讓那些本地商人很不自在啊。今天一買到能‘獻貢’給怪物的食物，立即就想要分開。”嘲諷的感歎完，肯德爾男爵對克勞騎士說道。

　　“看來是怕軍隊跟怪物發生真正的衝突，也不知道他們到底是站在哪一邊的。”

　　克勞騎士一針見血的說出答案:“有利益的一邊。”

　　“商人懼怕是有道理的，一直以來各地軍隊管理上都不是很好，商人們行商一小半的傷亡往往都是在跟各種軍隊駐軍打交道時發生的。”

　　“一小半?那另外的還有什麽?”男爵好奇的問道。

　　“其他的，還有盜匪也是大頭，但跟盜匪碰面，商隊要麽全部損失，要麽損失所有貨物，要麽靠錢買通盜匪。人手要麽不受傷，要麽就全部損失掉。”

　　“另外還有疾病、意外死亡、野獸，包括普通商隊難以應對的怪物。”克勞騎士將他從冰汛關聽來的消息解釋說出。

　　肯德爾男爵騎在馬上，揮手讓手下將鷹身人怪屍體重新裹上，隨後說道:“克勞，你怎麽看這些怪物?”

　　“大人，你是說哪方面?”

　　“各種方面。”

　　值守了一整夜的克勞騎士小有疲憊，但不礙事，他斟酌了一陣後，搖搖頭說道:“未來這裡肯定全完了，除非本地的伯爵大人願意將草海前線的常備軍隊調回來，不然，要不了多久，這裡，怪風草原，還有南邊一點的卡文領，所有人都有危險。”

　　“怎麽判斷的?說說看。”男爵伸手從親衛那裡取來新繪製的地圖，在地圖上找到他們此時的位置——怪風草原上的托爾村。

　　這裡只是貫通西部行省南北的商路必經過的地方。而托爾村不過是直穿怪風草原的第一站，之後今天如果一切順利，他們將會行進到頑岩村，明天將會到達怪風草原中點的怪風鎮。

　　基本上如果一切順利，五天時間就能穿行過這裡，到達南邊一點的卡文領。

　　與怪風草原這裡不宜居住不同，卡文領是一個子爵領，地方廣大，人口不少，地形地貌會較怪風草原複雜一些。

　　男爵與克勞騎士騎馬並行，比劃了一下前兩者附近，發現兩地之間連接著，並沒有阻擋物，單純就是怪風草原上的大風只在這裡刮起，有無大風，成了怪風草原與卡文領的主要區別。

　　但這不是說沒有了大風，鷹身人怪就好對付了，恰恰相反。只要是飛在天上的，都沒有好對付的敵人。

　　別說是怪物了，就是經過訓練的鷹隼們，不管是偵查還是襲擊，都非常棘手。

　　“我也是第一次來這裡，只能說一些我的猜測和判斷，大人。”

　　“你說，我聽聽。”

　　“是的。”

　　克勞騎士先指指身後馬車上的怪物屍體:“我跟這東西交手，雖然很輕易的擊殺了這東西，但這不代表其他人，能在正常手段下打敗這種會飛的怪物。”

　　“您看到它的那雙腳爪了吧?整體結實有力，尖銳的利爪長達一掌長，不考慮怪物的爪子抓握力，但是那種長度的堅實利爪從天落下襲擊士兵，士兵們很難防住。”

　　騎士做了一個伸手從上向下爪的動作。

　　“人類是地面生活的生命，敵人大多隻包括前後左右四個方向的敵人。因此，絕大多數人都沒有應對從頭頂發起的進攻。哪怕是正面對敵，依舊做不到多少手段，要麽盾牌防禦，要麽長矛進攻。無法做到進攻與防禦並行。”

　　“弩弓呢?用弩弓射擊它們?”男爵提出可能。

　　但他自己就立即搖搖頭:“弓弩類的武器都是拋射武器，對付頭頂的敵人不僅射高有限，而且掉下來的弩箭還會傷到自己人。”

　　克勞騎士補充道:“大人，還有怪物低飛攻擊時，低彈道射擊的弓弩，多半會在實戰中大量殺傷自己人。雖然不好說，但如果沒有其他辦法，用一個士兵換一隻鷹身人怪，估計可行。”

　　男爵皺著眉頭，沒有說話，只是伸手示意克勞騎士繼續剛才的話。

　　“大人，剛才只是一點普通士兵對抗這種怪物的簡單手段分析，更大的麻煩在這裡。即，咱們，包括過往的行商，還有本地看似安全，實則苟活的民眾都不知道的一個重要信息。”

　　“這裡的鷹身人怪到底數量有多少?”

　　肯德爾男爵剛聽到這句疑問有些不解，但皺著眉頭一思考，就咬著牙沉默不語。

　　克勞騎士所說的南部卡文領也會遭難就是這個原因。

　　“怪物也是野獸，只是有著特殊本領的難纏野獸。一般來說數量完全是與怪物居住活動地區食物供給與產出強相關的。大人，就像是你熟悉的水力一樣，這裡的怪物就是蓄起的水，怪風草原上沒有能限制它們數量的騎士貴族與軍隊，遲早有一天這裡的水蓄滿後，就會漫出來的。”

　　“如果只是隨滿隨漫，卡文領也應該能及時應對，將漫出來的怪物按回去。”

　　男爵接上話:“但咱們腳下的這條商路卻給這裡帶來了源源不斷的活力與資源，商人們要安全快速通過這裡，於是用獻貢活物的方法與方便獲得肉食的怪物建立起了沒有明文的規矩。而本地村民也因此依靠給往來商隊提供補給與羊的方法，收獲了生存下去的財富。”

　　男爵一陣恍然:“原來如此，我就知道遠遷到此的帝國遷移民是如何在這裡定下腳跟，而且還有財富與資源修建那種規模的地下建築。這可是一大筆錢啊。而這筆錢的提供者，我猜，要麽就是財富之神的教會，要麽就是本地或者王國的大商會，甚至是商人行會借給的。”

　　“畢竟這條商路會源源不斷的產出財富，有人為此投資也是正常的。”

　　克勞騎士冷酷的說道:“但卻養活了不知道多少的鷹身人怪。”

　　“那些獻貢上去的活羊就是堤壩上的浮土，堆得越高，積蓄的水量也就越多。一旦難以為繼，兩方的平衡被打破，就如洪水會淹沒田地村鎮一樣，從怪風草原湧出的饑餓怪物，會將它們能飛到的地方統統殺乾淨，吃乾淨。”

　　肯德爾男爵默然不語，只是用手拂著面前的地圖。

　　地圖上，怪風草原北部，即肯德爾人來的方向，那裡常年有著頻繁的降雨，並不適合鷹身人怪的移動和棲息。

　　而東邊則是一路延伸過去的怪風草原無人區，那個方向，甚至一座人類的定居點都沒有。草原由此一直延伸到中部行省的邊境，不過這裡有著山脈與森林阻擋，覆蓋著茂密森林的山體應該並不利於飛行類怪物的鷹身人怪的喜歡。

　　因為過於寬大的翅膀，並不利於怪物在森林中的飛行，這裡反倒是小型猛禽的天下。

　　寬廣無遮擋的地貌才是鷹身人怪喜歡並且非常有利的活動區域。

　　怪風草原再往西深處，則是一片連地圖都沒有的地方。那是神秘並且讓西部行省人談之色變的草海。

　　怪物與魔獸盤踞的草海比起怪風草原的麻煩更加棘手，想必鷹身人怪在哪裡也吃了不少苦頭。

　　如此，唯有向南的卡文領地區，只是因為沒有大風，才會在鷹身人怪數量到極限前，保持了如今的和平安定。

　　克勞騎士看肯德爾男爵完全明白了他的意思，便提了一嘴:“大人，先不說現在，之後到達卡文領，要不要將這份信息告知那裡的貴族們?”

　　男爵有些猶豫，但還是點點頭:“雖然那裡的人與咱們沒有關系，但不管是身為人類，還是貴族議會的一員，我都理應將情況如實告知。至於他們聽不聽，那就是他們自己的事情了。”

　　說道這裡，男爵猜測道:“你說，咱們能發現的情況，卡文領的貴族們會不會早就知道了?”

　　但克勞騎士直接了當的搖搖頭:“怎麽可能，他們要是知道了，那些大人們還會允許商隊用這種方式往來嗎?理應采取手段，或者限制往來商隊規模，要麽組織傭兵或者冒險者懸賞捕獵鷹身人怪，限制怪物的數量。”

　　“可你看，他們什麽都沒做。”

　　而肯德爾男爵卻暗歎一聲，心裡有話沒說出口:‘或許不是不知道，而是商路往來利益巨大，與不知道何時才會造成損失的事情比起來，先抓住眼前獲利的機會才是一些人的想法和實際做法。’

　　‘就算有些人想要乾些什麽，但當只有少數人要做什麽時，天然的就會受到利益受損的其他貴族的阻礙。久而久之，就沒人去主動做些什麽了。而每個人或許都知道致命的危機有一天會到來，但到來之前，沒人會損害自己的利益為所有人做些事情。’

　　‘哪怕是性命攸關的事情。’

　　兩人都不再說起卡文領的事情，轉而研究如何應對鷹身人怪襲擊的事情。

　　-

　　基爾這邊，他此時正帶著血牙斯特和五名騎馬男爵親衛，繞著前行的軍隊繞著圈子巡邏。

　　考慮到可能對手鷹身人怪是飛在天上的，因此所有人都準備了長矛與弩弓，基爾還借機到馬車上假意換盔甲，實際上進入夢境中，將盔甲換好，還帶上了應對怪物的越水頭顱雙手斧。

　　為了給騎著的馬匹減輕負擔，基爾將身上不用的東西都放在了自己的馬車上，包括同樣重量不輕的長劍獵殺。

　　對付這種怪物，靈性武器的雙手斧就應該可以了。

　　肯德爾人從托爾村剛出發的時候，草原上還沒有刮起大風，因此帶隊的魯米騎士則讓民兵們盡量在這個時間段裡加快腳步，爭取等一下大風刮起之前，多走幾步路。

　　實際上此時軍隊的速度拖累都在民兵們身上，但本來不可能真的給所有人都配發馬車移動， 所以實際情況也就只能如此了。

　　與昨天下午不同，今天出發後，本地人組成的商隊大部隊主動要求脫離隊伍，在後方遠遠跟著。所以此時軍隊的行進隊列也做出了改變。

　　魯米騎士雖然沒有克勞騎士那樣複雜有力的隊伍控制手段，讓軍隊展開後複雜移動。但他也不是笨蛋，自然不會讓軍隊跟平常一樣排成長長一列，首尾不能兼顧。

　　那種長隊列的行進方式是道路寬度有限的情況下的最優解，但開闊平緩的草原上倒是沒必要。後勤馬車作為軍隊長距離移動力的主體，被所有人包在了最中心。後勤馬車車後面還跟著一些肯德爾人的隨軍商隊跟著，與本地商隊不同，作為肯德爾人組成的隨軍商隊，他們倒不會覺得自家的軍隊有多危險，畢竟一路上的經歷讓他們對男爵手下的軍隊格外放心。

　　這裡面自然也有之前基爾在草鼠鎮的事件影響。

　　後勤馬車與隨軍商隊外面，魯米騎士將五百人的民兵隊伍分成容易指揮的五個部分，分別部署在前後左右，還有中間的馬車上。

　　前面一百五十人，左右和後面各一百人，中間則是五十人扒在馬車前後，跟其他人擠擠勉強能乘坐下來。

　　同時中間乘車的民兵全部用弩弓，四周的民兵隊伍則一半人用長矛，一半人用弩弓，使用不同武器的人相互混合在一起，長矛用來阻止怪物的靠近，弩弓雖然對飛行的怪物效果不佳，但略勝於無，作為攻擊怪物的進攻手段。

　　安排妥當後，魯米騎士便要求軍隊加快行軍速度。