“嗯，嗯。呃。”這個身上裹著一圈厚實老樹皮來保暖的邋遢男人眼睛轉了轉，謹慎的說了一個消息:“那個，呃，您知道村子裡的一位老者嗎?聽說那位老人可以潛入水中很久不浮起來。”

　　基爾眯了眯眼睛，眉頭也皺了一下，他知道這件事，對面前這個在村子裡生存階層最低處的邋遢男人來說的事情，昨日村子村長科裡登老頭已經向他正式的介紹過那位有著外號的老人。

　　雖然有些覺得被戲弄，或者說被欺騙的感覺，可基爾轉念一想，也就體諒了縮在窩棚裡的男人。

　　手指一彈，一枚鐵幣一如之前兩枚錢幣一樣，旋轉著從窩棚縫隙裡鑽了進去。

　　“啊，謝謝您的慷慨，謝謝您的慷慨。”邋遢男子動作飛快的將錢幣收進懷裡，但又緊接著說道:“不過我還沒說完呢。關於那位很能潛水的老人的消息。”

　　撇了撇嘴，基爾覺得自己有些心急了。

　　但他保持住自己的態度和表情，只是揚了揚下巴，讓對方繼續。

　　“是的，是的。我是從那位老人的孫子輩那裡聽來的，在天氣還沒那麽冷的時候，就是秋天。我還可以經常在村子裡翻撿一些村民們扔掉的垃圾，找些吃的。那時候，啊，那些半大不小的孩子就會在無聊的時候找我玩。嘿嘿，不過他們經常沒輕沒重的，老是把我身上打的很痛。”

　　雖然聽到這些話，讓基爾有些可憐對方，但基爾還是擺出一副冷漠的樣子:“說重點。”

　　“是，是的，重點。我們玩鬧的時候那些小子們會說起家裡的長輩，那位老者的孫子就說過老人年輕的時候來到烏米湖村，就是依靠從烏米湖底部淤泥裡翻找東西養活家人的。雖然當時的東西都賣給了往來的商人，但他們家裡還是有一些留下來的看著有價值的玩意兒。”

　　邋遢男人討好的朝著基爾笑了一下:“您看起來也是手頭不差錢的，要是錢袋子寬裕，可以試試朝那家人買上一些試試，說不定運到南邊的大城市裡值不少錢呢。”

　　基爾沉吟了一下。

　　“說來輕巧，真有價值的話，那家人為什麽不自己那樣做?還留在自己家放著。而且你既然有這個想法，為什麽不試著偷來一個，到南邊的城鎮裡賣掉，換點錢幣將自己拾掇一下，找份工作?”

　　窩棚裡的邋遢男子快速喘息了兩下，然後拉著臉說道:“您說笑了，我就只會種地，不敢偷盜，不敢偷盜啊。偷盜被人抓住可是要砍手指的，而且我聽人說啊，明年的時候，村子裡會將外面荒廢的田地重新搞起來，我到時候就有活幹了。嘿，嘿，呼，只要，只要挨過這個冬天，就行了。”

　　“明年一切都會好起來的。”

　　基爾無所謂的回了一句:“或許吧。”

　　他再拿出一枚鐵幣，將錢幣在手指間晃悠著:“剛才說的有些價值，喏，看好了，再來一個。”

　　基爾將錢幣彈起，但這次並未掉進窩棚裡，而是直上直下的重新回到了他的手裡。

　　邋遢男人眼珠子隨著最低面值的鐵幣一上一下，咧開了嘴快速說道:“好的，我這兒還有一個消息。”

　　“那就快說。”

　　“是的，是的。旁邊就是東門，東門外面直走就能看到一面朝向北的迎風坡，在坡頂上村子的人修建了三座碾磨谷物的風車磨坊。”

　　“我聽人說過，不過那座磨坊好像因為狼患並不工作了。”基爾插了一句。

　　“是的大人，不過雖然村民們害怕往返磨坊的路上被狼抓走，

但他們還是找了個沒有家人的老男人在磨坊裡看守，保養三座磨坊的風車。”　　“哦，這跟你的消息有什麽關系麽?那人死了?”

　　邋遢男人快速擺擺手:“不不不不，沒死，沒人死。磨坊很大，也很堅固，我想那些野獸也進不去的，只是那個老男人偶爾會在白天周圍安靜的時候從磨坊那裡跑過來回村喝酒，那人偶爾會跟看東門的村子民兵們說上幾句。”

　　基爾眯起眼睛:“哦，你這兒離大門很近，所以你聽到了?”

　　“對對對，是的，是的。我聽到了。那個老男人經常喝酒，所以每日都恍恍惚惚的，但他說他曾會在大滿月的時候感覺磨坊頂上有狼！嘿嘿，您說，這是不是很奇怪的一件事?”

　　說道這裡，這個邋遢男子從老樹皮中伸出兩雙髒兮兮的手，裝作狼犬類的動物行走的樣子動作。

　　“磨坊那麽高大，怎麽可能有野獸爬上去，您說是吧?不過雖然那個老男人總是喝多，但聽村子裡人說，那個家夥倒是從來不說謊來著。要不是家人都被前幾年衝破村子圍牆的狼給咬死，估計他也不會是這個樣子。”

　　“有點意思。”基爾摩擦著下巴，另一隻手一彈，將錢幣彈給對方。

　　“看來得找時間會會這位了。”他小聲的自言自語。

　　從靠近沃夫家的房子旁得到了他覺得有價值的情報消息，基爾又隨便拉扯兩句後，就離開了這裡。

　　走在返回村子中心地區的土路上，基爾小聲的自語說道:“現在還不是時候，先緩上兩天，穩住那個家夥才行。嗯，等對方放下戒心後，我再行動。”

　　為了不讓可能存在的暗中監視他的人，或者好奇看著他的村民們搞清他都去了哪裡，基爾隨後又先後往南，走到村子南門一趟，隨後又重新走到昨天經過過的西門看了看。

　　其實沒什麽好看的，但基爾裝作自己對烏米湖村特殊民居樣子很好奇的神色，把這些地方都走了一遍。

　　這樣哪怕其他人看到他，也只會覺得是一個初次來此地的外來者可能會做出的樣子，尤其他還這麽年輕，跳脫活潑一些也很正常。

　　早上最後，他才來到村子的北邊碼頭。

　　-

　　村子的碼頭這裡是沒有周圍那高大的圍牆進行包覆阻攔的。

　　村子的圍牆一直修建到了碼頭的兩側，然後還往湖裡一直延伸了一部分。顯然當初修建村落的時候，村子的管理者們都沒有預料到之後村子會碰見狼患這種難纏的劫難。

　　因為北地狼會游水啊。

　　估計當時相比起村子其他地方，北面碼頭這裡是初爆發狼患時，村裡民兵們最為緊張的地方。

　　所以才會慌不擇路的祈求河流與湖泊之主的年輕教士，讓那位朝神明求來幾條食肉的翻船魚，來阻止會從湖裡攻過來的北地狼群。

　　不過就基爾了解到的消息，這幾條現在讓村民們為難的翻船魚，的確是非常優秀。因為最後那些北地狼在‘狼王’的帶領下，的確是從村子其他有著高聳木製圍牆的地方攻進烏米湖村的。

　　這從側面說明了在水裡，那些翻船魚到底有多麽難纏，才會讓大群的北地狼放棄從水裡發動進攻。

　　從村子中間的主要建築往北走不久，路兩旁的村民房屋就越來越多的出現與水有關的各種物件。

　　用湖蚌殼殼裝飾的房子外牆，一整副吃乾淨的碩大魚骨用木釘鑲嵌在每家每戶的房子大門上。每個個頭都很大，看來這些東西都代表了屋子的主人曾經從湖裡捕獲過最大的那一條魚。

　　這對漁民們來說是技巧與榮譽的象征，估計也暗中代表了各家男子的強壯與養活家人的能力炫耀。

　　走走看看，基爾覺得也差不多。

　　門口魚骨大的家庭，就連才建沒幾年的木頭房子也比其他人家更高上一層，這也大致代表了對方家裡人口要多於周圍其他漁民家。

　　除了魚骨之外，簡陋的漁網也都掛在門外，估計是因為漁網上氣味不小，放家裡不好聞吧。

　　冬季的鄉村街道上沒什麽人，更由於普通民眾都沒有吃午飯的條件與習慣，所以木頭房屋中唯一的石質煙囪也基本上並未升起代表煙火氣的嫋嫋炊煙。

　　這讓基爾感到了冬季的蕭條。

　　不過再走幾步，烏米湖村的碼頭卻比較熱鬧。

　　一大早外出鑿冰撈魚的漁船此時已經回來了，雖然要提防隨時破冰而出的翻船魚，導致魚獲不多。但這些冬季難得的鮮魚已經讓碼頭上一些等候的人們感到高興。

　　只不過是從湖中心返回村子碼頭的這一會兒時間，新鮮的湖魚就已經被凍成了一條條剛剛凍上的魚棍了，這主要還是因為村子裡的漁船沒有保溫的夾層，新從冰洞中撈出來的湖魚敞開晾在船上，用不了多久就會凍結起來。

　　不過還好，冬季時用修改過的漁船在冰面上滑行，反而會比暖和的時候在水中前行速度更快更省勁。

　　此時剛剛返回碼頭的漁船中，那些湖魚還未整條凍得梆硬。

　　等候在碼頭的幫工們動作飛快的跑下碼頭斜坡，一人抱著一條有大腿粗長的大魚就快步的往碼頭跑，各家人隻做各家人自己的魚獲。而在碼頭上，兩個管理碼頭的村子管事就在一個升起火的燒水鍋旁清點著各家各船今天的收獲。

　　木頭支架和鐵做的秤砣組合起來的簡易大秤就放在燒水鍋旁邊，各家的年輕男人們就抱著家裡長輩剛冒險捕來的大魚，湊在旁邊先稱重，然後自動從燒水鍋裡舀出一瓢溫水。

　　村子的管事一人當著所有人的面給魚稱重，然後大聲將魚的重量宣讀出來，沒有異議後，再由另一人將數據用炭筆記錄在一塊塊乾淨木板上。

　　寫滿一個就換一個。

　　而漁民就舀起溫水澆在自己家的魚上面。

　　溫水一澆，剛剛結凍的大魚就軟了下來，年輕人就在旁邊自家的乾淨木板上用隨身的尖刀將魚開膛破肚。

　　有寄生蟲的魚鰓去掉放在一旁，魚的鱗片刷刷刷的快速刮掉，然後小心的將魚吃不了的魚背、魚腹、魚尾上的蹼切掉，也放在一旁地上。

　　至於魚的內髒則用處很多，一些能吃的內髒會留著當天拿回家做成湯吃，而這些大魚魚腸則可以加工後做成有很強韌性的腸線，搓製軟化後當做縫補衣物的線可以，賣給雜貨鋪讓對方絞成一種特殊的繩索售賣也可以。

　　而一旁地上的蹼會被碼頭的管事安排人收集起來，這些東西熬製後可以得到用作粘合物品的膠質，製作各種物品都用得上，所以按村子規矩都必須上交。至於一些魚鰓和一些吃不了的內髒，則會被都扔進一個桶裡，之後會分發給村子裡養貓的家庭。

　　為了扼製暗中繁殖的老鼠，捕鼠的貓是必須的家養動物。

　　不過糧食不多，所以村子就將這些原本不要丟棄的東西收集起來，分發給村子裡的貓咪食用，而不是讓那些貓咪自己跑到碼頭來撿拾這些垃圾填飽肚子。

　　碼頭氣氛很熱烈，所以基爾悄悄的到來也沒引起村民們的好奇和注意。哪怕一些人看到了基爾這個外鄉人跑過來，因為手上工作都忙活著，也沒人顧得上跟基爾攀談說話。

　　基爾主要是看了看村民們冬季滑行在冰湖上的改造漁船，還有漁民們是怎麽用一段帶著小鐵叉的木杆，在冰面上推擠著，並且借著時有時無的冷風，轉動獸皮風帆滑冰而行的。

　　估計是湖裡有了翻船魚後才新琢磨出來的手法，所以許多漁民哪怕兩三天出一趟湖心，他們操船的動作還是不怎麽熟練。

　　但基爾也注意到了，昨日烏米湖村老村長給他專門介紹的兩位漁民頭人，他們兩幫人的漁船都快速而平穩。

　　以潛湖者鮑斯為主的一家人人雖然少，但明顯駕馭這新鮮玩意兒很熟練，滑行減速進碼頭的時候小漁船動作平穩而簡練，剛剛好的就停在了需要停靠的地方。

　　而另一幫人則以中年漁民威爾為頭，他們漁船更多，各家的人手自然也就更多。雖然每個人的滑船水平參差不齊，但船剛一靠岸，立即就有多人七手八腳的將漁船在淺水冰面上推到靠碼頭的地方。

　　因為他們人多，所以碼頭的管事也就對他們偶爾多舀上一瓢溫水衝洗大魚的舉動，睜一隻眼閉一隻眼了。

　　看來那老頭科裡登和他的兒子也不是胡將人介紹給基爾認識，明顯這兩位都會對基爾之後對付翻船魚提供有力的幫助。

　　應該說，沒有這兩位和他們身後的人手，想要在冬季的冰湖中，將碩大食肉的翻船魚弄死撈出來，基本上是不可能的。

　　除非基爾他有拉妮莎騎士那種遠超普通人的實力。

　　當然，那是不可能的，如果基爾有那種實力了，又為何會在這裡去對付不值一提的翻船魚呢?老老實實的在肯德爾城效忠肯德爾男爵，然後老實的領取薪俸不就完了嘛。

　　-

　　基爾在碼頭好奇的看這些漁民忙活的樣子，似乎是引起了一些血氣方剛的年輕漁民的反感。這時候已經過了漁船剛回來那時候的忙活勁兒，幾位年輕漁民在身上隨便擦擦那粘有大魚身上半凍粘液的手，勾肩搭背的靠了過來。

　　“你是誰?不是我們村子的人吧?”

　　“是外來的商人麽?要不要買些我們的魚?”

　　“嘿嘿，很便宜的，而且都是才從湖裡冰面下打出來的。”

　　“我們烏米湖的魚跟肯德爾河裡的魚還不一樣，更肥，更好吃。”

　　“當然，也更貴！”

　　基爾看左中右五個將他半包圍起來的年輕人，有些好笑的隨意問道:“那麽，價錢是多少一條呢?”

　　他透過稀疏的人牆，看到了不遠處碼頭上的管事注意到了此事，本來想過來阻止村子裡的年輕人胡鬧，但隨著潛湖者鮑斯暗自示意自己家人安奈不動看戲，漁民頭子威爾伸手讓手下兄弟主動糾纏住管事。

　　他就知道，昨天他並不積極參與旅舍大廳裡村民們討論對付翻船魚的這件事，還是引起主要靠捕魚為生的漁民頭人們的‘特別’關注。

　　這幾個正跟他說話的年輕漁民或許性格上有些不良，但或許此事的樣子也是對方故意做出來的一種試探?

　　還是教訓?

　　或者是暗示。表示在村子的碼頭上，他們兩者算是最有實力的兩幫人，基爾這個村子領主派來的過分年輕的孤單獵人，得重視起對付翻船魚的事情，並且不可能繞過他們兩位。

　　“多少錢?不貴，看在我們這麽辛苦，一條魚就賣你十個銅幣如何?”說著，打頭包圍基爾的年輕人提起手裡用繩子穿過魚鰓的一條凍得梆硬的體型適中的魚棍。

　　基爾掃了一眼，如果是在肯德爾城的酒館裡，一整條做好的燉魚或許值五枚銅幣，而在產魚的烏米湖村， 這條不大不小的未烹飪鮮魚，顯然是無論如何不可能值十枚銅幣的。

　　基爾笑了一下，沒接對方的話，只是撩起身上的狼毛鬥篷，拍了拍露出來的自己佩劍。

　　“不要命了?”

　　劍鞘微微發光的長劍讓周圍半圈的年輕人都整齊的退了一步，兩個有些膽小的家夥還扭頭看向身後的家人，手上比劃了一下武器的樣子。

　　基爾看到碼頭上某個中年男人揮舞了一下拳頭，於是得到指示的，‘包圍’他的幾個年輕漁民立即大起了膽子，不再一副害怕的樣子。

　　“怎麽的?有武器是吧?我把胳膊伸出來你敢砍麽?”

　　“就是，不敢是吧?”

　　“而且誰沒有家夥，而且你敢砍我們幾個，整個碼頭的人都會把你打成魚糜的！”

　　“怕不怕?怕就老實的掏錢將魚買走，不怕，那就嘗嘗老子的拳頭。”

　　知道只是威逼試探，所以這幾個年輕漁民也不敢把事情鬧大，並沒有將腰間的切魚短匕掏出來挑釁。

　　而基爾自然是明白其中暗藏的含義:不怕，想打架的話，大家都隻準用拳頭。

　　“呵呵，有點意思。正好最近有些疲乏，活動一下也不錯。”

　　基爾這句話大聲說出，用意自然是說給不遠處看著這邊的漁民們，和他們的頭人的。

　　解開狼毛鬥篷，基爾將鬥篷往一旁地上一扔，隨後將背在背後新做不久的小背包卸下，放在鬥篷之上。

　　揉揉拳頭，他衝著對面也放下手裡提著鮮魚的年輕漁民招招手。

　　“來！”