三百裡風沙地，寸草不生。

　　南燕使團派遣使團出使定元，西行出境，希望能爭取在燕梁開戰之時，定元可以從旁協助大燕。

　　到達定元境內後，要前往定元都城需穿越一片沙漠。

　　三百裡流沙磧，稍有不慎，流沙淹沒，斷難生還。

　　鴻臚寺卿林廷宗為使團之首，奉天子之命，攜隊出行。見流沙磧三百裡風沙不止，遂領使團前往小鎮沙泉鋪，安頓休養，待等風沙止息再圖上路。

　　定元，不如南燕水土之豐饒，尤其大漠之中的這等小鎮，雖來往商人途徑時偶有集市，但民生慘淡。

　　此處官驛已然荒廢，好在稍稍出些財物，便尋得歇腳之處。

　　但縱然如此，主人家還是再三確認使團身份，見無危險，才敢讓出地方給使團安頓。

　　一路上，林廷宗再三觀察，雖手持節杖，此地住民看到他們一行，仍不免露出驚懼之色，問其原因，只是搖頭，並無敢言明者。

　　多次詢問無果，使團眾人也就不再予以理會。

　　林廷宗住的住戶家裡，只有一位長者，帶了個四歲的男童。

　　長者為人和善，雖然家中貧寒，但傾盡所有，為林廷宗和兩個護衛提供了飲食，甚至提供了盥洗用水。須知對沙泉鋪的住民來說，最緊缺的就是水源，僅有的水源離沙泉鋪有三十裡，往返一趟甚是艱難。

　　水，就是命。

　　林廷宗很感動，當場拿了些財物，送給老人。

　　男童則是畏縮在老人身後，偶然探出頭來看看林廷宗，很快就縮回去了。

　　夜半，喧囂四起，賊寇突襲。

　　情況不明，林廷宗使護衛外出探查，但一去不返。

　　他正想出門和使團其余人員匯合，那位長者忽然叫住他，將他安排至院內一藏身處。

　　“多一事不如少一事，如果不用出面，躲過去也好。”

　　林廷宗欣然接受，長者隻把孩子交在他懷裡，隨即把兩人掩好。

　　藏罷，那長者向院門走去，誰知閂好的木門，竟瞬間被踢開，進來一夥賊人。

　　“老頭！可認得吾等否?”

　　只見為首的上身穿虎皮衣，頭系一條粗布帶，面色猙獰，凶相畢露。此時正提刀問話。

　　“大王、饒命，諸位好漢隔數月便來一次，怎能不知曉。”

　　“既知道，那就莫要廢話，姑且拿出財物糧食，饒爾不死。”

　　家中尚有幼孫，糧食自然是不能交出去的，長者連說不可。

　　只見那為首的惡賊不由分說，提刀便砍，老者倒頭喪命。

　　林廷宗想要遮掩幼童雙目，誰知幼童已然看見，渾身發顫，下一刻便掙脫出去，跑出藏身處，抱著長者的屍體大哭。

　　那數名惡賊，見狀哄然大笑，為首的惡賊大聲笑道:“你這小兒，這老匹夫既將你藏好，你又為何要跑出來，白白送死?”

　　林廷宗正感歎小兒將死之時，沒想到那小兒站起身，雙目怒睜，手指惡賊，痛罵起來。

　　那賊首也不惱，笑說:“你這小兒，倒有些膽色，不如跟我走，做我個義子，將來做山中大王豈不美哉?”

　　“呸！你這、短命的賊、子，”小兒哭聲間雜著罵喊聲，幾近氣竭，然而怒氣絲毫不減:“汝必當、橫死於我、面前！”

　　好個少年英雄！林廷宗當下動了惻隱之心。

　　那賊首耐性全無，吩咐左右便想取了孩童性命。

　　兩隻嘍囉提刀走到孩童面前，剛要劈砍，只聽破空聲傳來，兩人應聲倒地。

　　其余人等尚未看清，只見院牆角落的雜物中飛出一黑影，再看時，一柄匕首已然飛到，將一名賊寇穿胸擊斃。

　　“你是何人?”院內只剩下賊首一人而已。

　　那賊首也不怕，自恃輕功高強，自認為對暗器理當無絲毫畏懼之色。

　　“吾之名諱，怎可告知你這已死之人?”說罷，林廷宗問那孩子:“孩童，你要他如何?”

　　那孩子聲音漸冷，面黑如鐵，用手點指:“我要、他、粉身碎骨，不得、善終！”

　　那聲音之冷讓賊首和林廷宗都出乎意料。

　　林廷宗沉思片刻，道:“即是如此，我便如你所願。”

　　說罷，他開始運功行氣，霎時間，周遭的空氣似乎開始流動成風，其中夾雜雷鳴之聲。賊首見狀，大呼不好，眼前這人並非僅僅善使暗器，乃是內功了得的武林高手，與他對戰十死無生。於是乎急用輕功，欲要逃走。

　　然而為時已晚，林廷宗同樣使出輕功，躍至半空使三成力氣劈出一掌，賊首只聽身後高處似打了一聲霹靂，待掌力到時，已不及作何聲響，便如同被雷霆擊中，立時便轟然炸裂，繼而粉粉碎，任憑先前何等威風，此時也都無半點痕跡。

　　見賊首已滅，林廷宗再查看其余賊寇，確認幾人皆以喪命，隨即轉身看向孩童。

　　只見孩童無絲毫畏懼悲切之色，依舊面沉似水。

　　“你本、可以救、爺爺。”

　　林廷宗看著孩童，一言不發。

　　“不救、如同、殺人者、該死。”那孩子似乎落下了病根，不能再說的連貫。

　　鴻臚寺卿淡淡道:“你現在可以選擇殺了我。”

　　“不，我要跟、著你，跟你學、武功，然後有一天殺了你。”

　　林廷宗吃驚於這孩子的變化，更讚歎他起初時候的勇氣與魄力。如今看著眼前這個十七歲的少年，林廷宗依舊會想起當年那個眼神堅定，想要學會武功然後殺了自己的男孩。

　　“冰魄，你跟著我多久了?”

　　大約有十三年了，冰魄用手比劃。

　　“如今還想殺我嗎?”

　　“你是、好人，當年、你只是、靜觀其變、沒來得及、救人。”

　　“好人嗎?”從當年的鴻臚寺卿，到現在的一國之相，甚至在那之前，都沒有人說過他是好人。

　　冰魄的善惡觀，僅僅出於他自己的喜好。

　　“冰魄，去跟著那個黑熊，萬一他惹了什麽禍事，回來告訴我。”

　　“我可以、殺他嗎?”

　　“他不配。”

　　破廟外，蓉兒已經帶著藥回來，吳來仰臥在神像一側的稻草之上，也沒起身，隨便應了一聲，算是打招呼了。

　　蓉兒早習慣他這個爛泥一樣的狀態，徑自去煎藥了。

　　“水……”

　　聲音很微弱。

　　“水……”

　　吳來這才聽到，趕緊到那人身邊，見那人微張著嘴，眼睛微微的睜著，連忙大喊:

　　“蓉兒！蓉兒！快來！”

　　他有些激動，一邊拍著自己的大腿，一邊繼續喊著蓉兒:

　　“快快快快，他醒了！”

　　“來了來了！”

　　兩人趴在那人身邊看了半天，只聽從那人顫抖的嘴中傳出微弱的一聲:

　　“水……”

　　“啊！吳來哥哥，他真的醒了！太好了，我去倒水！”

　　吳來看著躺在床上的那人，輕聲地問:

　　“喂，這位兄弟，你叫什麽名字?”

　　“葛……”

　　“青……”

　　葛青，在知道自己救回來的人叫什麽名字之後，吳來心裡稍稍踏實了一些，城裡的通緝令他張張都有記過，沒有叫葛青的人。

　　但後來想再問什麽，葛青都不能再回答，而是昏死了過去。

　　“尋常人是必死的，但他心脈異位，所以才能保住性命。”在問及葛青為什麽胸口刺穿還能保住性命的時候，錢掌櫃這麽說。

　　接下來的幾天之內，反覆的昏醒之間，在蓉兒的悉心照顧下，葛青的傷漸漸的恢復了。

　　取藥、換藥、煎藥，樁樁件件都是蓉兒自己親自做的。

　　老李時不時的會來送飯，吳來則是邊笨拙的幫忙喂喂飯，邊偷吃，僅此而已。

　　葛青在昏迷的時候，最常提的就是他的娘和師兄師父。蓉兒偶爾聽到他的夢話，逐漸變得對葛青尤為感興趣。

　　“蓉兒姑娘，謝謝你一直照顧我。”葛青近日來已經可以坐起來，此刻正半倚著牆跟蓉兒道謝。

　　“不用謝，我……我是幫吳來哥哥，怕他笨手笨腳，所以才來的。救你的人是吳來哥哥，你應該謝謝他。”

　　“吳來……是那個總拿飯杓杵我鼻孔的人嗎?”

　　蓉兒忍不住笑了。

　　葛青愣了，問道:“你笑什麽啊?”

　　“沒事沒事！”蓉兒笑道:“對的，他就是吳來哥哥。”

　　“哦，”葛青說道:“吳來兄弟也是好心，如果是我，可能還不如他。”

　　“昨天給你送飯的老李，你還記得吧?”

　　“記得。就是他把我從燕子衛運出來的，本以為我死了，沒想到我活下來了。你們之前說過。”

　　“對對對，不過現在很危險，如果讓燕子衛知道你還活著，你和老李叔叔還有吳來哥哥，都會沒命的。”

　　葛青看著自己胸口滲出的血，沒說話。

　　“所以啊，”蓉兒說道:“你千萬不能讓人知道你是從燕子衛出來的。”

　　“嗯。”

　　“我知道你叫葛青，你能告訴我關於你的一些事情嗎?”

　　“當然可以。”葛青把自己如何出離葛家村，怎麽到的京城，又是怎麽被燕子衛抓走，後來遇到師兄，直到越獄中劍之事全部告訴了蓉兒。

　　“所以，你是個孝子，被人陷害，才被抓走的，是嗎?”

　　“別人家說什麽都信。”打水的吳來回來了:“雖然這個叫葛青的長著一副忠厚老實的樣子，但人不可貌相，萬一他是個窮凶極惡的騙子、又或者是個飛梁采花的色鬼呢?”

　　蓉兒側著腦袋看著吳來，嗔怪道:“吳來哥哥，你別亂講了，他昏迷的時候記掛的只有自己母親、師父和師兄。孝順至親又尊師重道的，怎麽會是壞人呢?”

　　葛青見蓉兒這麽袒護自己， 不由得覺得欣慰。

　　“是是是，他是好人，哥哥是壞人行了吧?這才幾天啊，就袒護上他了?果然女孩子遲早都是別家的。”吳來陰陽怪氣的說道。

　　“哎呀，吳來哥哥，哪有。”那一刻，蓉兒深深地低下了頭，以此來掩飾自己臉上的一抹緋紅。

　　“他奶奶的！蹲了多少天了！就是找不到線索！但凡是買傷藥的，追查下去都他娘的是燒傷切傷之類的日常傷！”

　　連續數日都沒有進展，黑熊著實急了，他抓起一個小弟的領子，把他整個提起來，吼道:“你們這幫兔崽子，是不是給老子偷懶了?！”說罷一把將他扔了出去。

　　“沒有！”

　　“不敢啊！”

　　那些小弟哪敢偷懶，別看黑熊在相府嚇尿了，但事實上他有著能輕松徒手劈樹碎石的神力，在京城高手之中還是排的上名號的。只是，那天在冰魄的絕對實力和氣場下，黑熊徹底意識到自己和他的差距，身體所產生的本能反應罷了。

　　就好像極弱小的獵物在獅子面前，也會喪失逃跑的勇氣。

　　但他真要怒了，黑熊也算是不怕死的硬漢。

　　他的這幫小弟們清楚的知道這點。

　　黑熊氣的吹胡子瞪眼，兩條胳膊上的青筋暴起，太陽穴鼓著，臉上的傷疤好像膨脹了一倍，歪歪扭扭的斜在臉上。

　　“再找不到線索，你們全都給我陪葬！”

　　這時，有個小弟畏畏縮縮的小聲說道:“熊爺，您說，有沒有可能那人不是自己買藥，又或者……根本不去藥鋪買藥呢?”