魔法是什麽呢?

　　這個問題法比安自己也曾思考過，但又沒有想得太深入。

　　是像牧師老爺們說的那樣，神賜的力量嗎?那些傳說故事裡的巫師們，也沒見有什麽神性的光輝籠罩啊。烏瑪婆婆的佔卜大概也算是一種魔法?她甚至不是真理教的信徒啊。更別提眼前的老巫師，更是跟真理之主扯不上半點關系。

　　那麽魔法究竟是什麽呢?

　　法比安茫然地抬起腦袋，看著自己的導師等待解答。

　　提莫西看著法比安的眼神，滿意地點了點頭。“其實我們自己，也沒有答案。”

　　這話讓法比安更加迷惑了。提莫西接著解釋:“人們向來把所有搞不清楚的事情都歸結為魔法。有的只是當時的人們沒有弄明白，不過還有很多確實是說不清道不明的超自然現象。也許這些超自然之事也只是我們暫時沒有搞懂。吾輩求索其間的真理，許多人花了幾輩子的時間也只是略微摸到點門道，知道大概要怎麽做才能引出這些超自然之力，甚至為人所用。這便是巫師。但總得來說也就是知道了怎麽做，至於為什麽，還是不太明了的。就好像我們知道怎麽生火，但火焰為何燃燒，還是沒有答案。然而因為掌握了一些常人所不知曉的東西，世人便給吾輩套上了諸多光環，仿佛巫師無所不能。事實並非如此。為師也曾廣遊世間，在海的那邊，南方遙遠的開姆大陸深處，有許多尚未開化的部落，他們曉得如何保存火種，卻也只會使用雷劈的野火，那些聰明一點的還會鑽木取火。給他們一塊打火石，他們便以為你是天降的神明，頂禮膜拜。泰姆大陸的人們學會了如何修建高大的教堂，但跟開姆大陸那些原始人比，也並沒有什麽區別。未知帶來敬畏，更帶來恐懼。同樣因為未知，在吾輩嘗試研習巫術，掌握這些神秘之力的時候，會引發怎樣的後果是難以預料的。這條道路危險又艱辛，於是有許多人，便滿足於已知的那些事情，把剩下的未知都丟給神明，守著自己的大房子和好衣裳，不肯再踏足未知的領域，生怕得罪那冥冥之中的神秘，失掉已經到手的東西。”

　　法比安滿肚子疑惑，問題越來越多，但他抓住了話頭，問出了一個關鍵的問題:“那神呢?神……真的存在嗎?”這問題過於大膽，簡直有悖常理人倫。說完他自己也惴惴不安，心口狂跳起來。

　　提莫西露出了微笑，他的回答很簡短:“不知道。”

　　提莫西撚著胡子，繞著法陣踱步:“老夫和諸多同僚已經不太相信這世上是有神存在的。我們去過很多地方，見過許多不同的人和事。大凡一個群體都有自己的信仰。許多人都說是自己的神創造了世界，可這世界哪能容下那麽些神明呢。真理教說真理之主才是唯一的真神，可即便在泰姆這裡，各個地方的人也有不同的說法。教廷內部尚有諸多的派系，每個人都宣稱他們信仰的才是唯一的真理，並不惜為此而流血。從來也沒見神明做過些什麽。也許這世上真的有神，那他也不過是把我們扔在那裡。真理教說神以無形神秘而行事，可做事的從來都是凡人。他們說所有人都是神的子民，如果真的有神，那他也是不負責任的。老夫這般可謂離經叛道，也從不曾有一個閃電下來把吾等給劈了。這樣的神，有與沒有，又有多大區別呢?這樣的神，不信也罷。”

　　這言論可謂驚世駭俗，法比安聽得腦袋裡嗡嗡直響，心緒不寧。小腦袋瓜“哢哢”地轉了半天，才想起下一個問題:“那……那天堂呢?牧師們說凡人在人間的所為，

神都在天上看著，善行終得上天堂，惡行要進地獄去炙烤……”　　“人生短暫，死後永福。”提莫西接了下去。他表情格外嚴肅。“這是個好問題，老夫也想知道答案。”他不再走動，語速也放緩了。“這是老夫和諸多同僚會走上這條不歸路，最開始的問題。我來問你，生命，究竟為何?人，又是為什麽而活著?”

　　這樣龐大沉重的問題，法比安哪能有什麽答案。前面的話已經把他給震傻了，這會他連搖頭都不會了。

　　提莫西顯然也沒指望著能從他的小學徒嘴裡聽到什麽回答，他又拋出了下一個問題:“格拉貝爾那本《泰姆大陸的歷史》你也學過了，有什麽感想嗎?”

　　說到作業，法比安的思路可算是跟上了。“混亂……戰爭……死亡……”

　　提莫西點點頭，幽幽地歎了口氣:“那也是個老朋友了。他也曾經問過我，人，為什麽活著?”

　　那不應該是個古人了嗎?老頭子究竟是活了有多久了?法比安隱隱覺得自己腦子快不夠用了。

　　“貴族們為爭權奪利，騎士們為了榮譽，商人們為財富，教士們聲稱是為神明服務，散播他的教誨與榮光。凡人呢?那些為了嘴裡一口食勞苦不得終日，賣兒賣女也只能勉強維持生計，世代貧窮艱難度日的凡人們呢?難道只是為了活著嗎?為了生兒育女傳宗接代嗎?就為了辛苦一輩子去買一張上天堂的門票嗎?為了讓那些被他們供養著飽食終日遊手好閑的貴族們繼續騎在他們的子孫後代頭上作威作福嗎?”提莫西的話語中帶著莫名的憤怒，周圍的架子被震得哢哢作響。

　　法比安想到了索菲婭大嬸，想到了維克多，想到為了2個德涅盾就差點打了他悶棍的皮埃爾和瑪麗夫婦，想到了安娜和貝;想到了波裡西亞人，想到了薩蒂、達克薩、派拉瓦，想到了那些被他坑過的“肥羊”，想到了他見過的那許許多多跟他一樣整天東奔西跑就為了能掙到一口黑麵包來填肚子的普通人和他們那一張張辛苦的臉，麻木的眼神，短暫的喜怒哀樂。

　　“老夫不信有神，如果真的有，那麽我唾棄他！死後永福?貴族和教士們天然就有上天堂的權力，他們在現世裡的德行又有多少配稱得上是善行?世人身有原罪?在現世裡受盡磨難，卻連上天堂都要晚人一步，一個不留神就被威脅要面對地獄烈焰的炙烤，進了天堂也還是在那些高高在上的貴族和教士們之下。如果這就是神所規定的人間秩序，那麽老夫便是拚得魂飛魄散灰飛煙滅，也要把他拉下神座！”

　　好一會，提莫西才平複下情緒。

　　“凡人終有一死。世人皆苦，只能以虛幻的許諾來安慰逃避。吾輩行走人間，苦苦追尋那個答案。吾輩所得——人生在世，不過為了求活。生存本身並無意義，生存便是最大的意義。人類既為萬物之靈長，生命的意義只能由自己去尋獲。得，或不得，不過區區幾十年。一抔黃土之下，真真是眾生平等。凡人的事，自只能由凡人理得。吾輩本是枯骨，所尋所求，不過是人間的安寧。”

　　這番演講比之前的更加震撼。法比安的情緒也是頗不寧靜。但他還有最後一個問題。

　　“那麽靈魂……是沒有歸所的嗎?”他想起了之前糾纏他的那些惡靈。“人，真的有靈魂嗎?”

　　老巫師意味深長地看著他。

　　“大概有，也大概沒有。”老巫師在神秘領域的回答永遠都是那麽的模棱兩可。

　　“靈魂，已經是屬於神秘學識中最高的領域。教會更是聲稱這是屬於神的權柄，禁止任何人進行研究。只有離經叛道的亡靈巫師才會去碰觸這個禁區。”他又吐了一口氣。“這也是老夫不願意那麽快就領你入門的原因了。因為為師就是一名亡靈巫師。”

　　法比安眨了眨眼睛。要說他之前一點都沒猜到，那也是騙人的。向來亡靈巫師都被描述為是最為黑暗，最為可怕，毫無人性陰森可怖的群體，他們的名聲甚至比女巫都來得更加惡劣。光是聽到這個詞都能讓人屏住呼吸。提莫西確實有些陰森古怪，但法比安很難把他跟那些在別人墳頭上跳舞的可怖形象聯系到一起。

　　見既然自己的學徒也沒有口吐白沫尖叫著暈倒或者逃跑，提莫西微微松了一口氣。

　　“靈魂，向來被認為是人類的本質所在。所以那些追尋生命的終極秘密和意義的人，都會試圖在這裡尋找答案。喚靈的巫術古已有之，人們思念哀悼逝去的親人，或是尋求過往智慧的指引。但尋來的往往不過是些殘魂，連生前的記憶都是支離破碎的。早年的亡靈巫術確實終日與屍體相伴。因為當時人們以為，既然單獨喚來的靈魂殘破，那麽肉體，這個人類精神的載體，也許也附有部分的靈魂碎片。亦或是靈魂離開肉體就會消散，那麽起碼作為容器，肉體應該能承載保存住那些往日的死者。事實證明，憑依到屍身上的亡者較之更古早的喚靈術，確實更有條理，卻也可能更加混亂。後代的術者，為了尋求答案，踏遍了這世間。更有甚者，一些膽大妄為失去了人性的狂徒，在活人身上也做起了試驗。吾等為求不失正道，便成立了學會以彼此管制規訓，也懲戒那些走上了歪路的同行。既不能為了求知或利益去擾亂凡人的生活，也省的引來教會的討伐。漫長的求索之後，學會得出的結論，如果我們過去所認為的那種‘靈魂’真的存在，那也隻存在於活人之中。那些留在人間的鬼魂，一如今日糾纏你的那些，只是人們生前所思、所感、所想在人間留下的殘影、回響。即使用巫術使其再次驅動軀殼，也跟曾經活著的那個人是兩種東西了。”

　　提莫西閉上了眼睛，他接下來的話語中充斥著苦澀:“死亡充滿了痛苦、恐懼。凡人就更是如此了。那些會心滿意足不留遺憾離開人世的，往往也很難留下回響。留下來的那些，記憶也多是殘破的，能維持理智的更是微乎其微。我們與那些能夠交流的亡者也溝通過，卻從沒有人能見過天堂或是地獄，亦或是任何類似的地方。在被我們的巫術喚來之前，他們大多都處在一種混沌的狀態。殘存在世的靈魂，往往印象最深刻的是其死亡瞬間，巨大的痛苦、恐懼還有執念才是他們逗留於世的那個線索。在人間行走的這些年，學會的成員都見識過了太多的人間苦難。”

　　他看向法比安。“亡靈巫術的研習需要特殊的天賦，有的人天生就具有更強的靈感。這種靈感跟其他的巫術不同，只是對靈魂能產生特殊的共鳴。這讓我們能夠感應亡魂，更好地與他們交流。但同樣的，也會吸引亡者。沒有受過訓練的人，就會成為天然的餌食。基於執念，亡者希望與人溝通，但大部分亡者是狂暴混亂的，他們只會憑著本能漫無目的地糾纏上去，就像你今天遇到的那樣。如果不對這些亡魂施以安撫或鎮壓，受害者很快就會被吞噬掉理智，變成跟那些死者別無二致的行屍走肉。所以學會在人間四處行走，對亡者進行撫慰，將那些淪入徹底狂亂的惡魂鎮壓，遇到你這樣天賦異稟的，也努力加以調教。”

　　說了那麽多話，提莫西大概也有些累了，他揉了揉太陽穴，接著說:“但是作為亡靈巫師，我們本身也深受亡魂困厄之苦。這人間天天在死人，但能安心離去的又能有幾個?凡人所遭受的無窮無盡的困苦，才是一切死者哀嚎的根源。無論學會如何努力，死者的哀嚎從來不曾減弱分毫。只怕是終有一日，連尋常人等也能聽到那淒惶之聲了。我之前問你， 魔法是什麽。不管魔法的機理為何，但歸根結底，對人類來說，魔法是技藝，是工具。既然是工具，那麽它就是用來為人服務的。吾輩本枯骨。所以吾等把學會改組為‘死亡教派’，四散潛伏，吸納血液，暗中布局。期望終有一日，來者能再塑人間，還那朗朗乾坤一片安寧。吾輩自可安眠。”

　　他抓住法比安的手，語氣格外沉重:“為師也不想你早早踏上這滿是荊棘的漫漫長路，但既然你生有天賦，死活也是逃不開這一遭。這是吾輩的劫難，更是責任，是義務。你本是農家出身，流浪那麽些年，這人間的苦楚你也嘗了無數。凡人的痛苦，你比為師更能體會。既然收你為徒，為師自當傾囊相授，知無不言言無不盡。可法比安，你要記得，天賦異稟者，能力越大，責任越大。那些腐壞墮落之人，從此便是吾輩的敵人。無論如何，這亡靈巫術，只是為活人而服務的。”

　　命運……嗎?

　　許許多多的人的命運……是這個意思嗎?

　　莫名地，提莫西的形象跟烏瑪婆婆重疊了起來。空氣中那莫大的沉重，反而使他感到一種振奮。

　　法比安鄭重地回答:“導師你放心，吾輩本枯骨。既然命運是個婊子，那我們自然不必客氣，定要叫它哭爹喊娘。”

　　提莫西的臉頓時就垮了下來，大手一甩:“你可還不是枯骨呐！明天開始，把200卷的《魔法總論綱要》給抄了。之後還有《論巫術的發展》和《神秘學》。你不是一直想學魔法嗎?你要學的可還多著呢。”

　　法比安登時眼前一黑。