福蘭蒂斯的府上久違的響起了門鈴聲，這對坎迪安來說很不尋常，尤其是在這樣一個不上不下，既不是月初、也不是月尾的日子裡——他在退役後一直過著清閑的日子，除了月初和月尾發給他薪俸的士兵會來兩次，也只是在門口打三下鈴，把錢袋放在門口就走。而這次的門鈴響起來沒完沒了，急切又慌張，以至於坎迪安拄著拐棍幾乎是從二樓一路跑下來——雖然他的腿斷了，但矯健可沒丟——他打開門，門口站著一個不知是因為冷還是緊張而一直在哆嗦的年輕人:根據當時的氣溫來看，應當是緊張導致的。

　　坎迪安皺起了眉頭，他從沒見過這個年輕人，更別說會有理由讓人家上府上拜訪了。

　　“你是誰?”坎迪安問道。

　　“我來找坎迪安·福蘭蒂斯伯爵。”那個年輕人慌慌張張的說。

　　“我就是。”坎迪安揚起了眉毛。

　　捷克咽了咽口水:“我是捷克·內爾波特，我來拜訪您，是……是因為盧安斯家的小弟弟拜托我……”

　　“閉上你的嘴！”坎迪安厲聲輕呵道，他看了看宅邸左右，確認沒有人看見他們兩個，便側身把門讓開了，“進去說。”

　　“您……您的腿。”捷克進門時瞥到了坎迪安空空蕩蕩的、本來應該是右腿的地方，他痛心的囁嚅道。

　　“別管這個，坐下。”坎迪安手扶在牆上，用拐棍指了指客廳的一座看上去就很柔軟的、古色古香的沙發。

　　“這……這怎麽好意思……”捷克·內爾波特連連擺手。

　　坎迪安閉上眼睛深呼吸了一口氣，看上去似乎在控制自己的情緒，捷克突然意識到不是客套或邀請，而是命令。

　　他乖乖的坐下，坎迪安拄著拐棍慢慢的、一瘸一拐的走到另一張沙發旁邊——剛才促使他跑下來的力氣耗盡了，他氣喘籲籲地，壓著拐棍的右手也疼起來——和捷克面對面的坐下了。

　　“第一次當間諜?”坎迪安問道。

　　“這怎麽能是間諜呢！”捷克坐直了身子，“我是出於對福蘭蒂斯家族的尊敬才幫伽雷爾先生處理私事的，我……”

　　坎迪安揮了揮拐杖，示意他閉嘴:“你這樣的人若是我的部下，我就把你拉去砍頭。”

　　“說吧，”坎迪安從兩張沙發之間的茶幾上拿了一根煙，但隨即又意識到手邊沒有火，便又把煙放下了，“盧安斯家那個傻瓜蛋小弟弟叫你來跟我說什麽?”

　　這是不公平的。捷克心裡默默地想，他親眼見到過伽雷爾當時的慌亂和鎮定下來後的決絕，那種決絕的眼神他在自己哥哥身上見到過，他知道有這種眼神的人會為此搭上一切——可這個伽雷爾寄予了希望的男人、唯一能幫助福蘭蒂斯家的男人，卻認為像伽雷爾這樣的戰士是傻瓜蛋。但捷克也明白，伽雷爾承受的汙蔑和他幼稚的舉動脫不開關系，所以他並沒有再與坎迪安伯爵爭辯什麽，而是努力的回憶著，把伽雷爾的原話和當時的神態、整件事情的始末都告訴了坎迪安伯爵。

　　坎迪安默默地聽著，把煙再一次塞進嘴裡咬著，一直盯著靠近他的桌子的那一角——看樣子咬著煙是他的習慣了，因為仍舊沒點火——等捷克講完以後，他抬起眼皮，看著面前的這個年輕人。

　　“你叫什麽名字?”坎迪安問。

　　“捷克·內爾波特。”

　　“心裡很不服氣是吧，因為我管你的偶像叫傻瓜蛋?”

　　捷克心裡很煩躁，為什麽伯爵先生在問無關緊要的話?他難道沒有意識到事情多麽嚴重嗎?“是的。

”他賭氣似的說，毫無畏懼地正視著坎迪安的眼睛，“我知道是我的幼稚舉動惹您心煩，但您不該這樣說伽雷爾殿下，他是個英雄。”　　“他只是一個幼稚的小孩子，”坎迪安說，“他這樣會把你們倆都害死的，明白嗎?”

　　“你是弗蘭尼那個小家夥的家人吧?”坎迪安目光炯炯，“因為受到一點恩惠和庇佑，就屁顛屁顛地為長官賣命，是嗎?你知道從剛剛你走進我的宅邸做錯了多少事情嗎?”

　　“兩件……”捷克低下頭小聲說，“三件……”

　　“不。”坎迪安的樣子愈發高大了，從他身上傳來一種難以言喻的威壓，“只有一件。那就是你報了你自己的名字，還報了兩次。”他輕聲笑了起來，似乎這件事多麽可笑似的，“你的敵人們很容易就能通過你的姓氏查到你的哥哥，再通過你的哥哥查到伽雷爾身上——這比報上伽雷爾的名字還危險，明白嗎?就算你是在幫伽雷爾做事，你也可以說是他逼迫你做的，在被發現的時候添油加醋地告發他。但你報上了你自己的名字，意味著你的家人可能遭受滅頂之災，明白嗎?”

　　捷克震驚的看著坎迪安。

　　“他們不會查到我的名字的！”捷克反駁道，他自己也不知道自己為什麽這麽激動，“我的衛隊長到現在還記不住我的姓氏，並以為我的名字是‘傑葛’！沒有人會刻意去記住一個普通的戰士的名字，尤其是長官，因為他們心中大多數塞滿了他們認為重要的事情，事實上，因為內爾波特想起我哥哥的，目前只有您和伽雷爾殿下，所以我才會坐在這裡！”

　　坎迪安擺擺手，那意思是他對捷克說的一切都毫無興趣。

　　“我們都是戰士，”坎迪安用拐杖敲了敲自己空蕩蕩的那條腿，“從第一天上戰場就做好準備了，我們不怕死，但我們怕連累別人。如果你被人抓了，消息傳到伽雷爾耳朵裡，會讓他覺得比死了還難受。”

　　“可是……”捷克想說什麽，但坎迪安已經站了起來，扶著沙發用拐杖把他往外趕:“伽雷爾的話我會慎重考慮，內斯特那邊的救兵我也會想辦法，但這些事都不需要你，你在我這待的夠久了。你該做的也已經做完了。現在你唯一要做的事就是滾蛋，滾到你的崗位上去，忘記福蘭蒂斯給內爾波特家的恩惠——姑且算那是恩惠吧，在我看來更像是詛咒——老老實實等著乾你的本職工作，拿著你的薪俸，不要得罪別人，也不要再傻傻的為什麽英雄賣命，這個時代已經不需要英雄了。你要做的就是不要讓你的媽媽擔心，明白嗎?”

　　“可是，為什麽呢?”捷克痛心的問道，“您懷疑我對福蘭蒂斯家的忠誠嗎?我們一家子都是忠誠的，從我的二哥，到我最小的小弟弟！因為我哥哥在戰場上受到過伽雷爾和內斯特殿下的照顧，明明他們可以不用那麽做，明明他們可以像其他的長官一樣，但他們沒有。他們是令人尊敬的，而現在我尊重的人——姐姐從小給我講睡前故事中提到的人——受了委屈、被人傷害，我可以幫助您！哪怕我只是一個小小的守衛，但我也有我能做的事，請讓我幫助您吧。如果讓我就這麽回去，您才會讓我像死了一樣難受！”

　　“這是命令。”坎迪安已經把門拉開了，“請你注意你說的話，你會把鄰裡都吵醒並讓我惹上麻煩的。如果你真的想為福蘭蒂斯好，就照我說的做。”

　　“可是……”捷克還想抗議，這時他目光中有什麽東西一閃，他朝那邊看過去，伯爵半個身子把他擋在門外，在他這個位置能見到的狹窄的視野裡，捷克看到一直放在客廳的櫃子的一角，那角落放著一枚徽章。徽章上畫著兩朵對稱的花紋，中間有一隻側著頭的鳥——捷克不止一次的在羅莎·林德親信的胸前看到過同樣的東西。

　　“您是林德王后的親信?”捷克仿佛被人兜頭澆了一盆冷水，他怔在了原地。

　　“嗯?”坎迪安順著捷克的目光回頭看去，也看到了那枚小小的徽章，“沒錯，現在你知道了。”

　　“伽雷爾殿下就是見了林德王后以後才前往南境的！”捷克驚恐地小聲說。

　　“捷克。”坎迪安揪住年輕人的領子，靠近了他，仿佛要把他吸到自己那雙深不見底的眼睛中去似的，“我這麽做自有我的理由，你得信任我，像伽雷爾信任你一樣。”

　　“不。”捷克說，“我得想想。 ”

　　坎迪安一把放開他的領子，把他推出了門外:“那你去想吧，滾回你的寢室好好去想想，想想我對你說的話，你的愚蠢行為會對你的家人帶來滅頂之災，忘掉福蘭蒂斯家給你的恩惠，就當你心中的英雄沒有存在過。滾吧！”

　　他狠狠地關上門，那氣勢像狠狠地抽了捷克一耳光似的。捷克徹底愣在了原地，過了很久，他才像如夢方醒似的，慢慢的搖了搖自己的腦袋，垂頭喪氣的回士兵寢室去了。

　　坎迪安站在二樓的窗簾縫後面看著捷克走開，“所以我才不喜歡應付新兵。”他嘟囔著，慢慢的走到二樓的走廊的盡頭——即使福蘭蒂斯家族已然沒落了，但能彰顯它歷史和高貴的器物倒是一件不少——路過擺在二樓的無數個漂亮的器皿，它們大多來自安黛霍蘭著名的礦山或南潮幽深的海底;有一件甚至來自在大多數人心中都不存在的凍土帝國，這是福蘭蒂斯家族歷史上最珍貴的禮物之一。在走廊的盡頭，鑲在金框裡的，是當年福蘭蒂斯的先祖隨蒙蒂斯皇帝征戰時留下的斷劍的劍柄。

　　他來到管家的房間門前，敲了敲門。

　　“老爺?”他敲了很久，管家才一臉茫然的開了門，“您怎麽還沒休息?”

　　管家有一個缺點，那就是在他專心致志閱讀的時候很難打擾他。現在看來反倒是好事——捷克那叮鈴作響的門鈴也同樣沒有引起這位沉迷讀書的男人的注意。

　　“我很久沒見到鄧蒂斯先生了。”坎迪安說，“明天勞駕您去一趟他的府上，告訴他我想請他在家裡喝點酒。”