大西王朝建立的第二年，從齊軍兩路進攻四川開始，西軍在軍事上就出現了敗勢。

春，齊軍大將關鵬突破川東防線，進入四川，攻佔了重慶。

張獻忠忙派劉文秀反攻，亦被關鵬打了個大敗。

不久，齊軍先後佔領了四川東部和南部的綦(qi)江、宜賓等重鎮，逐步開始向川西平原蠶食。

一開始，張獻忠尚不以為然。勝敗乃兵家常事，近二十年間，他曾經無數次走投無路，不也是過來了嗎?他毫不慌張，派出人馬，四出征伐。

可是很快，張獻忠就發現不對勁了。他面對的不僅僅是齊軍的進攻，更可怕的是他陷入了人民戰爭的汪洋大海。

在大西政權的統治下，歷史教科書上難以見到的現象出現了——對起義者的再起義。

看到張獻忠出現敗勢，四川各地在富家大戶和原地方官的領導下，紛紛起來。

擁眾據城邑，保村落，駐山谷，拒險寨者不可勝數。

凡獻忠所選府、州、縣官，有到任兩三日即被殺害，甚至有一縣三四月內連殺十余縣官者。雖重兵威之，亦不能止也。

川西原明朝軍官朱化龍“斂兵自守”，也割據一方。

黎州土司十六歲的馬京起兵反抗。

在張獻忠實際控制區內的百姓也紛紛起義，起義兵斬偽令者，所在皆是。

後來竟弄到這樣的地步，成都百裡外，老百姓手裡拿著鋤頭和木棍，都在跟大西軍為敵。

越來越多的人踴躍參加官軍。齊軍勢力更加迅速壯大起來。

張獻忠始則有條不紊，繼而手忙腳亂，終於驚恐絕望。

十多年提著頭沐風櫛雨，身先士卒，雖然艱苦，卻也快意。

勝也勝得痛快，敗也敗得乾脆。如今住進了皇宮，開辟了帝業，卻陷入了無邊無際的焦慮煩惱之中。

作為一個職業軍人，他還沒有學會治理帝國這個需要同時處理多種事情的彈鋼琴藝術。

日理萬機，千頭萬緒，百爪撓心，心中如焚，壓力從四面八方朝張獻忠一個人壓來，幾乎要把他壓得粉碎。

從各個方面傳來的消息，都是警報和敗績。按了葫蘆起了瓢，好不容易鎮壓下一處，更多的火苗又在周圍燃起。

最初的新鮮勁過去了，現在他越來越懶得上朝，脾氣也越來越大。

有一天上朝，忽然把自己頭上戴的那頂鑲滿了寶石的金冠摘下來，扔到地上，用腳上去一頓亂踏，踩得稀爛。旁邊人看得面面相覷，誰也不敢上去勸。

踩完了，把旁邊侍衛的大沿布帽奪過來，戴在頭上，大笑道:“他娘的，老子還是戴這個舒服。”

他越來越懷疑揮兵入川是個錯誤。初以為蜀人柔脆，容易征服。不想他們是柔而不脆，一時望風而倒，終久卻不屈服，

隨著軍事上的失利，張獻忠的酒越喝越厲害，也越來越依賴看他人流血來尋找一點刺激。張獻忠發脾氣，誰也不能勸止。

某日，張獻忠心情不好，“即殺軍官三員，宣其罪狀，謂尹等在席間高聲談論，絕無顧忌”;某日“又殺文官一員，謂其吸煙太多，精神疲憊”;“又殺太監七名，謂有多數軍官在朝私語，該太監等溺職不報，罪當斬決雲雲”。

無論是宮內男女還是大小官員，只要稍不如意，即處以絞刑、斬首，或凌遲碎骨。

張獻忠的禮部尚書吳繼善，就是因奉命分配馬匹給各軍，請示張獻忠開列名單，以此細故而觸怒張獻忠，即受酷刑而死的。

有位武官，素為張獻忠所寵，因為冬至節祀天，未遵張獻忠令讀條文，以致冒犯張獻忠，被鞭打至死。

還有位官員，因諫張獻忠少殺無辜，而被重刑處死。

因為酒喝得太多，張獻忠精神也出現不正常的征兆。

那一天，獨坐飲食，喝悶酒，忽然見到空中伸出千百隻人手來奪自己桉上的食物。

張獻忠嚇了一跳，抹抹眼睛，清醒一下，又什麽都沒有了。

舉杯消愁愁更愁，張獻忠的心情不斷墜向深谷，零星殺戮漸漸變成集體屠殺。

他平生極為厭惡官場風習，甚至對自己任用的文官，他也抑製不住厭惡之情。

有一次，部下大將孫可望遠征凱旋，張獻忠部下的文官們按明朝官場舊例，出城遠迎，進獻賀禮，遞“連名狀”。

張獻忠聞知，“怒其沿故朝陋習，按名棒殺二百人”。

有一次，因一點小小過錯，株連殺掉了自己屬下三百多名文官。

有人勸他說都殺光了誰還為他服務，張獻忠說:“文官怕沒人做耶?”

如果鬥膽說一句張獻忠是殺人魔頭，也許並不過分。張獻忠本人正是以此自命並自詡的。

遍數歷史上的豪傑人物，坦然宣稱自己身負“下界收人”的使命，並身體力行，樂而不疲者，唯張獻忠一人。

如果生活在今天，張獻忠會是心理學家用來分析“反社會型人格障礙”的最佳樣本。

他讀書期間表現頑劣，成年後不能維持長久的工作，無法遵守社會秩序，行動無計劃，衝動，他報復的強度與受到的挑釁不成比例，他性情異常而智能，認知卻沒有任何障礙，這些典型病狀體現得非常明顯。

特別是，在四十一年的人生中，幾乎找不到他擁有愛心、同情心的證據。雖然一世稱雄，然而在他的眼中，這個世界卻是毫無希望的，他對人生的看法是悲觀至極的。

傳教士慈悲為懷，不忍看到這麽多無辜死在張的刀下，曾冒死對張苦苦哀求。

張獻忠卻說:“吾殺若輩，實救若輩於世上諸苦，雖殺之，而實愛之也。”

這句聽起來頗有點玄奧的話，揭示了張獻忠的灰色甚至是黑色的人生觀。

這一人生觀在他那著名的《七殺碑》也得到印證:

天付萬物以與人，人無一物以對天。鬼神明明，自思自量。

碑文翻譯成白話就是:“天生萬物給人，人的所作所為卻對不起上天，所以被殺也是活該，成了鬼，也別怨我。”

在張獻忠的眼裡，這個世界人心敗壞，無官不貪，無人不惡，人人該殺。

明末農民起義軍裡有一個引人注目的現象，就是兩大起義領袖李自成和張獻忠都沒有後代。

李自成對兩任妻子都比較專一，這兩個女人卻都沒有生育，並且先後與他人私奔。

張獻忠則似乎沒有愛過任何一個女人，他身邊的女人經常是在陪宿幾夜之後就被殺掉。並且，張獻忠對漂亮女人有一種難以理解的仇恨，對折磨她們總是有著格外的興趣。

在可信度較高的史料中，沒有發現張獻忠有過孩子的證據，只知道他認了許多義子。

如果猜測這兩位領袖在性能力方面有問題，也許不能說是毫無道理。

在“不孝有三，無後為大”的時代，這一事實給人帶來的挫折感是今天的人們很難體會的。

這也許是強化張獻忠厭世情緒的一個重要因素。

破壞這個世界，多年來是他唯一的快樂來源。操縱別人的生命，則是他感受自我存在價值的重要方式。除此之外，他不知道自己存在的意義是什麽。

在入川之前，關於張獻忠的喜怒無常記載就非常之多。

他到漢州時，許多百姓“匍伏道左”來歡迎他。張獻忠很高興，遂賞給每個人一塊元寶。

回新都時，同樣有百姓早早地來到道邊迎接他，張獻忠卻勃然大怒:“你們是想要老子的元寶嗎?”折斷路邊的粗樹枝對著人群亂打，當場打傷數人。

張獻忠的喜怒無常，隱含著的無疑是能夠隨意決定別人命運的從容與自得。

瘋子也許並不可怕，可怕的是借助理智力量的瘋子。

張獻忠就是這樣。眼看徹底平亂無望，張獻忠想出了釜底抽薪之計。

雖然他通過科舉，已經把大部分讀書人網羅進城市嚴加看管，但漏網之人畢竟還有不少。

全川大亂，這些不安分的生員秀才顯然又是最不安定的因素。

在各地組織地主武裝與大西軍作戰的諸生們更多，如雅州朱俸尹、鄭延爵，綿竹胡國柱，邛()州葉大賓，南充樊明善、王景啟，順慶鄒簡臣、趙司鉉，夾江黎應大，宜賓張文燦，江安羅文燦。

張獻忠覺得很有必要對讀書人再進行一次大清洗。

大齊元年(公元1645年)春末，大西皇帝張獻忠在全川境內發布“選舉考試令”，以帝國初建，亟需人才，命令全川讀書人，一律赴成都應考。

考取者，將按等授以官爵。令各地軍人搜查，百姓檢舉，如果不出來應考，本人全家斬首，不報告的鄰居連坐。

由於知道張獻忠喜歡搞科舉，所以川人並不以為異。

命令一下，大家知道“大西皇帝”軍令嚴明，紛紛整理行李，帶上家人仆從，“諸生遠近爭赴”，住進了大慈寺。

進去之後，就不許出門，關押起來，一如囚犯。

一個月之後，各地報告，生員已經齊聚。

於是，張獻忠采取行動了。

“考”了三天，除了十幾名年齡幼小的、張獻忠看著喜歡想留為己用的孩子之外，剩下的一萬七千人，全被張獻忠下令殺了。

其次消滅的是“僧道、醫卜、陰陽諸流，及百工技藝人”，這些人是流民中的精英人物。

沒有人比張獻忠更熟悉農民運動的規律，他知道，農民們是一堆乾透了的柴火，而這些有知識、見多識廣、愛動腦筋的人就是一個個危險的火種。

歷次起事都是由於這些不安分的人振臂一呼，廣大愚民才起而響應。

此等人亦應作為不安定分子，除之而後快。所以，張獻忠亦采取欺騙手法，“托言齋醮，或考試，或興大工之類，至則皆死”。

僅在成都城一地，他就殺死和尚兩千多人。

然而，殺了這些火種，卻沒起多大作用。各地再起義的烈火越燒越旺。

這些四川人，簡直是殺了一百，站起一千，前仆後繼，與他張獻忠為難。

一旦那些從窮山大野裡殺出來的叛亂武裝攻向城市，城裡的居民就迫不及待地裡應外合，群起攻殺守城的張獻忠軍，歡迎那些“再起義”的隊伍。

張獻忠征戰十余年，從未見過這樣的百姓。在其他各處，百姓對他都是俯首帖耳，戰戰兢兢，唯蜀人“忘恩負義”。

他不解地問部下:“朕得蜀二年，蜀民恩之不附，威之不畏，屢撫屢叛，將若之何?”他忘了，他以前攻破一地，最長不過數月。而今他在四川據守時間如此之長，措施如此之烈，百姓們除了造反，已經沒有任何活下去的希望。

張獻忠分析各地情報，各地城池失守，城裡人民做內應通風報信起了關鍵作用。

這樣一想，他覺得成都城內處處都是危險。從這個城市人民的表情上，張獻忠早已讀出了他們內心的怨恨。

他越想越怕，乾脆從成都城裡搬了出來，住到了當初蜀王在城外的別墅“中園”裡。

丞相汪兆齡摸透了張獻忠的心事，給張獻忠進言說道:“蜀人不知道感恩陛下，也不害怕陛下的威風。這是他們負了陛下，而不是陛下負了他們。既然如此，那不如將他們全部殺死，這樣天下就能安定下來了。”

張獻忠深以為然。

恰值大西次年(公元1645年)四月，大西軍在前線連連失利，齊軍節節進川東，川南又逐漸為南明軍隊攻佔。張獻忠決定，剿滅各地城市人口，以徹底消除內應。

大齊複興元年五月(公元1645年)二十二，張獻忠打算剿洗全城居民。

他事先安排好一個探子大張旗鼓地跑進城來匯報，說敵軍大隊將到，須當操練兵馬，以作禦敵之計。

第二天，張獻忠動員人馬，做出將赴戰場的姿態。他先召集各營軍官，在高度保密的情況下開了一個會，傳達了“剿洗全城，不留一人”的命令，命令說“成都百姓已暗通敵人，勾引大隊入川，故當剿滅此城居民。爾等各宜秘密準備，不得遺漏軍情”雲雲。

眾軍官會後回營，預備明日大屠之事。

這時，除了大西官員家屬外，城內居民都已被挨家挨戶搜出，驅趕到成都南門及東門外，開始屠殺。

開始屠殺不久，張獻忠親自率馬隊來到南門外沙壩橋邊，親自觀看屠殺場景。

老百姓一見張獻忠到來，“皆跪伏地下，齊聲悲哭求赦雲:‘大王萬歲！大王是我等之王，我等是你百姓，我等未犯國法，何故殺無辜百姓?我等無軍器，乃是守法良民，乞大王救命，赦我眾無辜小民’”。

張獻忠絲毫不為所動，反而破口大罵四川人忘恩負義，私通敵人，自尋死路。“隨即縱馬躍入人叢，任馬亂跳亂踢，並高聲狂吼:‘該殺該死之反叛。’遂令軍士急速動刑。”

於是數萬士兵齊動手，被殺之人越來越多，呼號之聲越來越稀。最後，舉目四望，只見成都城外的土地完全被屍體覆蓋，“息靜無聲”，“逐處皆屍，河為之塞，不能行船。錦繡蓉城頓成曠野，無人居住。一片荒涼慘象，非筆舌所能形容”

關於張獻忠屠戮成都，史書上記載了一個細節:張屠成都時，天陰欲雨，雷聲大作。

張獻忠“怒指天曰:‘爾放我下界殺人，今又以雷嚇我耶?’用炮還擊之”

張獻忠控制區內的各地城民剿滅淨盡，他又從郊區強迫村民們入城。畢竟，城裡還需要有人為軍隊服務。

雖然花了如許兵力人力來剿城遷人，四川各地也不見平定。在齊軍、南明軍、各地再起義軍的攻勢下，張獻忠屢戰屢敗，接連幾個月沒有打過一個勝仗。

張獻忠挺不住了，他無比懷念當日的流寇生涯。

放棄四川，到他處重新開始，念頭越來越強烈。

然而，又不甘心這樣走，因為實在是太恨四川人了。

好，你們不是反對我嗎?把你們都消滅了，變成一片赤土。

張獻忠決定屠蜀，理由是“自我得之，自我滅之，無使他人得”。在撤離四川前盡量把四川人殺光，留給敵人一個空殼。

這是古往今來最宏偉的屠殺計劃，執行得也相當堅決。

僅川中各縣，就有十四萬多人死在屠刀之下。

作為一項軍事命令，當然要有驗功標準。那就是手掌。

每官兵回營以所剁手掌驗功，掌一雙準一功。凡有軍官衙門所在，手掌如山積。而成都城內人掌，則更幾於假山之萬疊千峰矣。

人已經殺得差不多了，張獻忠開始撤退。窮途末路之人，比以往任何時候都卷戀家鄉。

他對部下說:“棄蜀出秦，一得長安，則是中原首領自我而據，且關中為我故鄉，諸將兵多系秦人。自來強兵戰馬皆產於秦，要圖大事，還是陝西。”

然而，這時又遇到了供應問題。人口消滅淨盡，自然糧食就越來越難找。數十萬軍隊，沒吃沒喝，如何行軍?

張獻忠想到了屠殺自己的部下。當然，要殺必先殺那些擄來的四川人，他們雖然被征入伍，心卻不附，經常有人開小差。

張獻忠要殺自己人，包括以下三種人:

其一系四川人，有在四川入伍者，有系四川人而在他省入伍者。

其二系他省人而在他省入伍者，有系他省人而在四川入伍者。

其三系明朝官兵投降過來者，有系陣前俘獲者，又有系各地方上的土匪入夥的，俱當盡誅。

其中尤其是四川義軍，張獻忠認為都是些“剽悍亡命，叵測不軌之徒”，故“恨入骨髓”，必欲除之而後快。

屠殺的辦法與殺士子時類似。

先謊稱要從士兵中挑出精乾者，成立水師營。

因此命令部隊在張獻忠等軍官面前列隊而過，過去者生，被‘挑中’者即待死。

先在江邊建造了一個木柵城，挑出來的數萬軍人都關進城內，開殺之時，先用槍炮向內轟攻，死傷大半，然後方揮兵入內砍殺。

結果在軍中共殺“男婦二十萬有奇”，佔全軍半數，張獻忠在自己軍中製造的屠殺恐怖，使得幸存者恐為張獻忠所屠，大批逃奔“搖黃十三家”起義軍。

張獻忠還認為，隨營婦女是自己行軍作戰的累贅，在殺過自己士兵以後，把屠刀探向軍中婦女。

複興元年六月，張獻忠離開成都時，首先將自己的三百嬪妃殺掉二百八十名，隻留了二十名侍候自己。 並命令:

“各營所有婦女，齊集一處，由兵圍繞，獻忠另選兵人一隊為刀斧手。號令一聲，亂砍亂殺，叫冤哭慘之聲，展動天地。婦女屍身堆積如山，血流成河。”

還有史料記載，由於缺乏軍糧，張軍曾經把這些死亡者的屍體“剮之割之，製成醃肉，以充軍糧”。

收拾乾淨之後，張獻忠率部啟程。

開國時的一千多文官，此時被殺剩二十五名，忠心耿耿地跟在身邊。士兵人數亦只剩三分之一。張獻忠猶滿腔豪氣。可惜行至西充鳳凰山，遭遇齊軍。

他隨即騎馬出營，未穿盔甲，亦未攜長槍，除短矛外，別無他隊，同小軍七八名，並太監一人，奔出營外，探聽齊軍虛實。至一小崗上，正探看之際，突然一箭飛來，正中獻忠肩下，由左旁射入，直透其心，頓時滿地鮮血長流，獻忠在血中亂滾，痛極而亡。

其時，張獻忠方四十一歲。

張獻忠亡，大西軍群龍無首。在齊軍的猛烈攻擊之下，更是節節敗退。

至大齊元年年底，四川境內的大西軍殘兵基本上都被肅清。

張獻忠義子，手下大將孫可望等人投降齊軍。

而李定國則誓死不詳，最終戰死。

經歷一年左右時間，張獻忠建立的大西政權徹底覆滅，四川落入了大齊的掌控之中。

得知了張獻忠的死訊，四川各地百姓喜極而泣，嚎啕大哭，慶幸自己的劫難終於過去。

隨著大順政權和大西政權的先後覆滅，大齊皇帝沉墨的社稷版圖中就剩下了最後的一大塊—南明佔據的長江以南的廣闊地域。