天下共分道境、大荒、歸墟三境，太古時，歸墟大開，妖魔怪獸盡出，禍亂世間，人身孱弱，無法抵抗，只能淪為食物。或憐世人，一日道境流出三千法門，傳於世間，凡人遂有利器以防身，終於仙道大興，妖魔怪獸重回歸墟。

　　道境所在何處早已無人知曉，但這些法門經過沉澱變化，就成了九宗三十六門，三十六門偶有頂替變化，但九宗卻是不動之高山，數千年間，從未改變。九宗各安一方，其存在意義便是以仙道鎮壓歸墟，以免邪魔出世，禍害人間，故此鮮少理會凡間之事。及至大夏立國，太祖發下宏願，人道昌盛，力壓仙道，九宗三十六門這才逐漸歸屬朝廷管轄，無法再遺世獨立。

　　然九宗坐落，是歷史原因，如今滄桑變化，人族疆域擴張之下，終致北方無宗，氣運不足，十五年前，明瑕測運之行，北方有缺，青雲補位仍是難以為繼，仍需牽引變數，以心宗相護持，這才無失。

　　經歷此行，夏帝終於知道北方立宗勢在必行，遂命長公主以春秋為首，合三門而成新宗，於是才有侍讀學士赴春秋講解政策，江運辰也因此辨明方向，知北而行。

　　北方古時荒蕪一片，長年冰雪覆蓋，千裡冰封，甚少人煙，三朝之前，偶有采藥人在此發現稀有靈藥珍稀礦藏，比之中原，豐富非常，於是千年來才慢慢建有城市。

　　這是江運辰進入北域的第一座城，他不是行商，也不是參客，經過好一番盤問這才入得城來。說是城市，其實就是大些的鎮子，江運辰走在街上，寒風撲面而來，他雖然道行在身，不懼寒冷，但此行在於低調，不可張揚，於是也裹了件棉袍在身，看上去竟有些臃腫滑稽。不過北地寒冷，外出之人都是如此打扮。

　　春秋北院在冀州州府，離此地還有一段距離，江運辰找了間客棧住下，想要修整幾日再做打算。

　　此去北院，情勢尚不明朗，他隻知方向，卻不知找尋何人，又要如何了卻因果?

　　“該從何入手?”

　　這日，江運辰又走上街頭，天寒地凍，周圍行人匆匆而過。因果本是隨緣而起，若是執著其中，反而不得所求。他知道這個道理，但在陌生的地方盲目等待卻是肯定一無所獲的，他決定從暗處入手。

　　正思索間，江運辰路過一間鋪子，被門口招攬生意的小廝叫住:

　　“這位客官，來此多日，何不進來玩兒兩把解解乏?”

　　“哦?”江運辰一挑眉毛，訝道:“你怎知我來此多日?”

　　“有戲”，見江運辰接了話頭，小廝暗想，趕緊回話道:“這偏遠小城，攏共沒有多少人，來個生人可稀奇哩。”

　　不等江運辰回話，又道:“看您長刀隨身，氣質非凡，想來是江湖歷練的富家遊俠兒?”

　　江運辰不置可否的“嗯”了一聲，他心下暗道:“緣來了。”

　　於是問道:“這是玩兒什麽的?”說著朝門裡瞟了幾眼。

　　小廝“嘿嘿”笑道:“北地特色，賭藥。”

　　“怎麽玩?”

　　“這個客官就有所不知了，莊家每輪取出一株靈藥，紅布遮上，眾人下注，接著隔布認藥，一說名字，二說功效，三說價值，說中一者，則翻一倍，三者盡中，錢藥兩收。”小廝眼珠轉著，說得頭頭是道。

　　江運辰恍然大悟:“有點意思，但我沒錢。”說罷，轉身欲走。

　　“誒！”小廝拉住他，“沒錢不要緊，客官要多少，場裡有多少，

贏了，都是你的，輸了，隻還本金。”　　“還能這樣?”江運辰問道。

　　“自然可以，這北地多是藥客，大多時候囊腫羞澀，但有時尋到一株好藥，便能飛黃騰達，無非是時運也，場裡為留客人，這才想了這招。”

　　“既然如此，那便看上一看。”江運辰腦袋一偏，說道:“帶路。”

　　“您請、您請！”小廝見肥羊上鉤，立刻笑容滿面，引著江運辰就進了鋪子。

　　賭場裡人聲鼎沸，煙霧繚繞，與門外寒冬完全不同，十幾張桌子擺著，有賭徒賭紅了眼上躥下跳，有人輸得精光，垂頭喪氣，又是世間另一幅景色。真真是:“已將華屋付他人，那惜良田貽祖父”。

　　江運辰尋了一張賭桌坐下，隨手喚過小廝，小江張口就道:“先借一百兩來！”

　　“一百兩！這，客官，數目太大了。”小廝為難道。

　　小江解下配刀，扔給小廝:“拿這個抵。”

　　“好、好，您稍等。”小廝捧著刀去到幕後，幕後有一獨眼漢子正盯著這邊，見到小廝回報，壯漢一點頭道:“給他，一千兩以下都給他。”

　　小廝瞪大了眼睛:“二哥，這就一把破刀，能值這麽多?”

　　“你懂什麽！”漢子一巴掌打到小廝頭上，“這是好刀，上面肯定會喜歡。”

　　“是是是。”小廝捂著腦袋，取了錢，給江運辰送去。

　　這賭藥著實有趣，不光是考驗運氣，還要考驗對藥草的了解，隔著紅布，只有粗糙形狀，要認出本就不易，又要說明品種作用，更是難上加難，加之賭場又常常作弄手腳，找些相似的藥草蓋上，故此輸多贏少，來客們常常空手而歸。有囊中充盈又自帶草藥者，就可憑此坐莊，但賭場亦會從中作梗，叫人錢貨兩空，說到底，都是一個“貪”字作祟。

　　江運辰是認不得這些草藥的，他的目的也不在贏錢。不多時，他便輸了個精光，一千兩紋銀又全部還給了賭場。

　　“小廝！”

　　江運辰伸了個懶腰，大聲叫道:“把刀拿來，這就回家睡覺了。”

　　小廝滿臉堆笑:“客官，拿刀自然沒有問題，但是您看這一千兩銀子，是不是該…”

　　“銀子不是都還給你們了嗎?”

　　“客官說笑了，銀子不是我們借給你的嗎?”小廝皮笑肉不笑。

　　看樣子，這肥羊是準備賴帳了。小廝使了個眼色，立刻就有人往幕後去了。

　　“我是借了銀子，但現在不是都回到你們手上了嗎?”江運辰不以為然。

　　正在這時，幕後二哥推開人群走到了江運辰跟前，他寒聲說道:“大道朝天，各走一邊，朋友，將錢還了，你我再不相逢。”

　　“還，我當然還。”江運辰正色道。

　　“那請吧，朋友用什麽還來?”二哥逼近一步。

　　突然幕後一陣乒乓亂響，長刀穿簾而出，江運辰探手接刀，拔出鞘來，反手頂住二哥咽喉:“用你項上大好頭顱來還，如何?”