雖然是嚴冬，天寒地凍，可另一間大倉庫裡，五個火爐子燒的旺旺的，張隊長領著幾個農民和職工，在垞炕面子……

　　馬大姐拿著狗皮走進了一個窯洞，這裡是臨時衛生室。對趙紅霞說:“紅霞，這有兩張狗皮，一張我用，一張給你用。”

　　趙紅霞一邊整理衛生室的藥品分類，一邊接過狗皮說:“人睡在狗皮上，毛擦擦的，我不喜歡，馬大姐你拿著用吧！”

　　馬大姐摸著毛茸茸的狗皮，說:“傻丫頭，你真不識貨，在西北寒冷地區，住窯洞，睡土炕，可離不了這好東西，隔潮驅寒，是個寶呢！“說著拿起狗皮鋪了上去，“來，躺上去，試一試，暖和的很呢！”

　　趙紅霞的這間窯洞，有半窯的土炕，她愛乾淨，不鋪麥草，鋪著自己從部隊帶來的褥子和床單，乾乾淨淨，清清爽爽，狗皮放在上面，挺扎眼，很不協調，她知道馬大姐關心愛護她，是為她好，不能拂了她的意，隻好躺在炕上的狗皮上，一下子整個身子都被毛茸茸的狗皮包裹住了，倒也覺得柔軟，仿佛回到了母親的懷抱，調皮地說:“挺好玩啊。”

　　趙紅霞突然想起來，馬大姐倆口子是一起調來的，問:“我們幾個姑娘陪你住，那你丈夫住哪裡呀！“

　　馬大姐歎口氣說:“房子不夠，以班組分下來的，男的擠一塊，女的住一起。我們七個女的住一起。“

　　趙紅霞看著土炕發愁道:“炕那麽窄，七個女人睡別扭，一翻身不是碰這就是碰那，把人弄得心裡怪怪的，怎能睡好啊！”

　　馬大姐笑道:“看你說的，你還改不了上海大城市人的脾性，到哪說哪話，入鄉隨俗，到了石油戰線，野外工作，地做床來天作做被，風餐宿露，能有房子住就不錯了。”說著馬大姐和趙紅霞相視一笑後，就到帳篷裡忙碌起衛生室的布置了。

　　趙紅霞來到將生產隊廢棄的倉庫改建的隊部，他想看王指導員屋子收拾得怎麽樣，昨晚上住得怎麽樣?有沒有他幫忙的地方。可是來到屋邊又不好意思進去了，他聽見了裡面傳出男人們的咳嗽聲和說話聲。她清了清嗓子，故意咳嗽了兩聲，想引起裡面的注意，但是裡面沒有任何反應。她抓抓腦袋歎了口氣，埋怨自己這究竟是怎麽了，怎麽突然變得沒有膽量了。她正一個勁地給自己鼓氣的時候，李文撩開厚厚的門簾出來了，與趙紅霞差點撞了個滿懷，他高興地說:“紅霞，來得正好，我正準備找你，一起排練節目，搞個小活動呢?“。

　　趙紅霞想找王文漢，嘴裡不好明說，又不願意與李文繼續糾纏下去，嘴裡打著結“呃呃嗯嗯“的。王文漢聽到聲音，出來招呼著說:

　　“哦，是紅霞，快進來，屋外好冷啊！”給他解了圍。

　　“我來給你……收拾屋子來了。”趙紅霞後退了一步，微笑著看著他。

　　 “你們幾個女同志的屋子收拾好了嗎?我還正準備過去看看，檢查一下，這那是女人乾的活呀！又髒又臭又累人，哪能輪到你一個女人啊，細皮嫩肉的！”

　　進了屋，劉隊長和錢小兵，李建綏也坐在行軍床上，目光熱切地看著趙紅霞，想上前說幾句話，可趙紅霞的目光一直沒搭理他，找不到搭訕的機會。

　　王文漢說“鄉親們來幫助我們，還送來了麥草、皮褥子等東西，為我們解決了窯洞潮濕的大問題。不過，你要統計好鄉親們送來的東西，然後折價把錢給他們送過去。”

　　宗春海笑著說:“指導員，

這些個小事兒，我們已按規定辦了，你放心，在任何時候，我們都不會違反群眾紀律的。”　　“那就好！”王指導員長一屁股坐在老鄉們送來的一把陳舊的椅子上，木頭髮出了吱嘎的聲音，好像要散架似的，他點點頭說:“老百姓為我們做了這麽多的工作，我們除了付錢外，還應該當面言謝才對。”

　　晚飯很簡單，這地方冬天很冷，不長一棵草，沒菜的光陰約有半年，入鄉隨俗，只能購買老百姓地窖裡儲藏的白菜、土豆、粉條、蘿卜，做飯沒有啥花樣，土豆燉白菜，炒土豆絲，醃酸菜。王文漢這幾天很忙，盡管飯沒有味道，將一碗燴菜就著兩個饅頭，清湯寡水，三下五除二狼吞虎咽地塞進肚子，還覺得缺點什麽，又倒了滿滿一碗開水“唏溜唏溜”地喝了進去。

　　第二天日上三杆，幾個鄉把式，領著職工搭火炕，炕腳立好後，鋪炕基，炕基之間銜接要嚴密，不能有縫隙，接著用粗泥抹平，再用很少“麥衣”的細泥抹平，直到光滑的如同磨出來的一般，炕盤好後，需要在炕洞裡填上柴草等點燃烘乾，捂著發汗，等炕四周乾透，炕面上就會有有熱烘烘暖融融的感覺。

　　張隊長賣派著說:“盤炕時先甩開煙道，在地面上縱向平放幾列土坯，目的是把炕架高，過煙順暢;再把土坯側立在上面，為炕面做支架;然後把土坯平著橫向蓋嚴，一個新炕就算盤成了。這樣，整個土炕裡邊都是空的，一頭連著灶台，家鄉稱之為炕頭;另一頭連著山牆上的煙囪，家鄉稱之為炕尾。“

　　王文漢與劉光輝邊走邊聊工作上的事，手摸向口袋，從上衣口袋裡摸出了一根煙，把它叼在嘴角，又把頭縮在黃軍大衣裡劃著了一根火柴點燃了那根煙。他猛猛地吸了一口，然後在腹腔裡把吸進去的煙憋了好一會兒，這才不情願地慢慢吐出來。

　　望著山坡上曠野裡的厚雪，在新打起的一截濕漉漉的炕頭上，牆壁冷潮，地濕冷結冰、結板，炕也潮濕，如何烘乾?如何防塌?心裡一片焦灼他找到了正在垞炕面的老農。

　　炕把式接過煙，支在耳根上，說:“這很簡單，燒炕暖屋，不出三天，牆乾地暖炕熱。“

　　晚上吃過飯，王文漢出了隊部，遠遠地看到趙紅霞的屋子門口冒著濃煙，還有幾個女人劇烈的咳嗽聲，很近，很響，帶著女聲的高音。他加快腳步，快到時，馬大姐正出門，碰了個照面。問了聲好，說:“你們幾個女工屋子怎了，濃煙往外冒，我來看看。“

　　馬大姐和趙紅霞是上海人，方雁幾個人從小到大，都是在爹娘的照顧下長大的，什麽也不會乾，她們幾個對填炕暖炕連聽都沒聽過。所以，架火牆就得從頭學起。在冬天，甚至連窗子關大關小都得教她們。周玲玲經歷過這些，她到陽關領一批材料，這麽晚了，還沒有趕回來。

　　今天是第一次燒炕，正好輪到趙紅霞值日，面對這些渾身長刺的柴草，一不小心就會在手上劃一個血口子的白刺草，她不知該怎麽動手。不管怎麽說，這爐子還得架，炕還得燒，趙紅霞和幾個女人搗鼓了好半天，搞得滿屋子烏煙瘴氣，還是沒把炕洞裡的火燒著。其它幾個人幫忙，也不懂竅門，越忙越亂，趙紅霞心煩意亂地扔下了白刺草，坐在爐子前委屈地揉起了發嗆的眼睛，再加上咳嗽，眼淚都出來了。馬大姐正準備出門找個男人來幫忙。王文漢就是在這個時候走進趙紅霞的房間的。王文漢見趙紅霞眼圈紅紅的，還以為她遇到什麽不順心的事，以為她又想家了，哭了，心裡咯噔了一下，孤獨的女人隻身在外，稍不順心就容易傷感。 還是王文漢心細，他見白刺草扔在爐子旁，爐膛裡還在冒著煙，就明白是怎麽回事了。他二話沒說，讓馬大姐去炕上拉煙窗繩子，先打開煙窗上的蓋子，然後，蹲下身子抽出了炕洞裡塞滿的柴草，拿出一把柴火，點燃扔進去，用木棍攪著，火苗子砰的一聲爆起來，然後再塞進一把柴火，灶洞裡火猛烈地燃燒起來，煙順著盤在牆邊的煙窗冒了出去。幾個女工，身仔細留意著五文漢架火的方法和程序，並用心地記著，還感激地望著火光下王文漢黝黑的、充滿男人味的臉龐。王文漢很快把一堆柴火塞得差不多了，開口教著說:“你們看，柴草多了不容易著，明白嗎?一把一把的填，柴草填的差不多了，火底子打好，然後填充炕倉，把這些牛羊馬糞或雜草枯葉塞進去，堵住炕火洞，只要炕倉裡的火不滅，土炕永遠是那般溫熱，土炕最大的優點是那種綿延不斷的溫熱。

　　 “王指導員，對不起，讓你動手給我架爐子。”趙紅霞望著慢慢燃燒起來的火苗，心中的愛火也被王文漢點著了。她擦著煙熏火燎的大花臉，破涕為笑，“我……我記住了。”

　　王文漢起身拍拍手，看了看他們收拾得乾乾淨淨的房間。那窗簾，那桌子上的陶罐裡的駱駝草，還有那整潔的床鋪，心裡讚歎著:還是女工愛乾淨呀。

　　王文漢說:“目前最大的困難就是缺資金，用火牆取暖既是權宜之計也是一個過渡。就這一項，就節約了一大筆資金呢！把這些錢投入到生產和建設上，既加快了生產的建設速度，也減輕了國家的負擔“。