霍格沃茨城堡三層，校長辦公室。

　　這是一個寬敞、美麗的圓形房間，充滿了各種滑稽的小聲音。房間的入口處有一扇閃閃發亮的櫟木門，上面是一個獅身鷹首獸形狀的黃銅門環。正對門口的是一張巨大的桌子，桌腳是爪子形的。

　　房間的側面擺著細腿的長桌，上面擺著各種稀奇古怪的銀器，旋轉著，噴出一小股一小股的煙霧。其中一塊擱板上，有一頂破破爛爛的、皺皺巴巴的巫師帽，那是開學典禮上的那頂分院帽。

　　辦公室的牆上掛滿了昔日的男女老校長們的肖像，他們都在各自的像框裡輕輕地打著呼嚕。

　　在門後一根高高的鍍金棲枝上，站著一隻神采飛揚的鳥。它全身覆蓋著紅色羽毛，瞳孔烏黑發亮，舒展著翅膀就像是一簇正在跳動的火焰一樣。毫無疑問，這一隻鳳凰，一種極為稀有的神奇生物。

　　霍格沃茨的校長，阿不思·鄧布利多正坐在桌子後面。他修長的手指相互交叉放於胸前，微微低頭，看樣子是在沉思。

　　“咚，咚——”

　　他前方忽然傳來敲門的聲音。

　　“請進。”鄧布利多抬起頭來，視線落在門口。他沒有表現出意外，似乎早就在等待來人。

　　厚重的木門向側面滑開，西弗勒斯·斯內普站在門口，表情凝重。

　　“西弗勒斯，你來了。”鄧布利多語氣溫和的說道。

　　斯內普點點頭，走進了校長辦公室。

　　“請坐。”鄧布利多揮了下魔杖，桌子前面憑空出現了一把椅子。斯內普走了過來，不過沒有坐下。

　　“你希望站著說話也可以。我想我不應該一直坐著的，不助於消化。”鄧布利多看著斯內普說道，語氣輕松，“對了，你晚餐有吃炸豬排嗎，我很高興廚房今天提供了這道菜。”

　　斯內普面容冷峻，顯然沒有心情去談論食物。

　　“先說下普威特的事情吧。”他站在原地冷聲說。

　　“艾伯特?我認為他是一位很好的學生。”鄧布利多調整了下坐姿，“聽說他今天改良了瘡疥藥劑的配方。如果我是你，我會很喜歡他的。”

　　斯內普皺著眉頭，對鄧布利多說的話不滿意。

　　“不過他可能對你有些意見。”鄧布利多笑著指了指桌邊的一小疊羊皮紙，“這些都是艾伯特提交的申訴，恐怕你之前的扣分要被撤回了。”

　　斯內普冷聲說道:“不要去管學院分那種小事了。你知道我在說什麽，是你之前讓我盯著普威特的。”

　　“我沒有讓你盯著他。”鄧布利多深深的看了斯內普一眼，“我完全相信艾伯特，就像相信他的父母一樣。我只是希望你多關注一下他，在必要的時候對他提供幫助或是保護。”

　　斯內普盯著鄧布利多高聳的鼻梁。不知為什麽，鼻梁中間下凹了一截，像是被人打斷過一樣。

　　“你說過分院帽不能清晰的看到他的思想。”斯內普說道。

　　“是這樣沒錯，所以我有些擔心他。”

　　“今天我在課上也試了，完全看不到他的思想，連模糊的都不行。”斯內普沉聲道，“那種感覺就像是……加強的大腦封閉術。”

　　鄧布利多眉毛微微翹起，“西弗勒斯，你沒必要故意去試探的。”

　　“他跟波特關系很好，我必須要確定——”斯內普說到一半頓住了，轉移了話語，“對付黑魔王不能有絲毫馬虎。”

　　鄧布利多注視著斯內普的眼睛，說道:”哈利的確是對付伏地魔的希望。

但是這不是一個人能完成的任務，他需要夥伴。”　　“所以我們必須確認普威特沒有問題。”斯內普重複了自己的意思。

　　“你認識艾伯特的父母，知道他的成長環境，應該可以想象他對伏地魔的態度。”鄧布利多說道，“而且我留意過了，他是個很善良的孩子，我選擇相信他。”

　　“那你怎麽解釋他的大腦封閉術。還有……他在所有課上的表現。”斯內普沒有明說，但是顯然覺得艾伯特表現得過於出色了。

　　鄧布利多的目光深不見底，他輕聲說:“不得不說，有些人天生就更有魔法天賦。像是當初的湯姆，還有……蓋勒特。”說到最後，他的聲音輕到幾乎聽不到了。

　　“沒想到你還會叫他湯姆。”斯內普的語氣不知道是感到意外還是嘲諷。

　　“只有在想到他學生時代的時候。”鄧布利多眉間的皺紋似乎深了幾分，“艾伯特有著湯姆從來沒有過的家庭和成長環境，他不會成為下一個黑魔王的。”

　　他語氣確定，溫和卻不容置疑。

　　斯內普沉默了片刻，暫時接受了這個說法。他似乎又想到了什麽，開口道:“關於波特的夥伴……你還有什麽人選?”

　　“不是人選，哈利的夥伴是他自己選擇的。”鄧布利多說道，“比如現在，他和艾伯特還有羅恩·韋斯萊關系都很好。”

　　斯內普臉上真真切切的露出了嘲諷:“普威特也就算了，你還選擇了韋斯萊?你知道他今天在魔藥課上犯了多少次愚蠢的錯誤嗎。 ”

　　“這個世界上有很多事情都比學習成績更重要。”鄧布利多說道。

　　“但是對抗黑魔王需要足夠聰明的人。”斯內普眼神銳利。

　　鄧布利多的眼底浮現出一絲笑意:“所以……格蘭傑小姐怎麽樣?”

　　“你是認真的嗎，那個蠢女孩……”斯內普聲音冰冷的說道:“不談她聰不聰明，我沒看出波特跟她關系有多好。”

　　“友誼都是慢慢建立的，哈利還有很長時間。”鄧布利多說道。

　　又是一陣沉默，斯內普沒有再說話了。

　　鄧布利多微笑著，又開口道:“你那幾個藥劑配置的怎麽樣了?”

　　“一切順利。”斯內普簡單的答道。

　　“那就好。”鄧布利多說道。

　　“對了，關於奇洛……”斯內普忽然提到，卻沒有說完自己的話。

　　“不用擔心。”鄧布利多明白他在說什麽，輕聲說道。

　　斯內普點了點頭，神情比剛進門的時候好了些許。

　　“沒有別的事情我就先走了。”

　　“晚上愉快，早點休息。”鄧布利多微笑道。

　　“我會的。”斯內普轉身向門外走去。

　　“西弗勒斯。”在斯內普踏出房間前，鄧布利多叫住了他。

　　斯內普停下了腳步，看向鄧布利多。

　　“多幫幫那些孩子。”鄧布利多用難以琢磨的語氣說道，“現在，還有以後。”

　　斯內普嘴唇動了動，最終還是沒有說出話來，大步離開了校長辦公室。