“換一種說法。”漢弗萊玩味笑容，曲意道:“值得奧格蘭閣下效忠，將最貴重的契約拿出，您，萊倫大人絕對值得我信賴，而我，也將是您的得力屬下。”

　　“哦?不好好做你的書記員，反而去支持即將到來的叛亂，漢弗萊閣下您的本意我們可無法理解。”奧格蘭眼神已是冰冷，後背略弓，像一頭蓄勢待發猛虎撲擊前準備。

　　漢弗萊收起笑容，“我從帝國皇家學院畢業以來，放棄了前往努恩做一名學者，放棄了任職瑪麗恩堡大壕商的幕僚，在我生涯最能夠蓬勃發展，潛力無窮的時候，放下所有，來到這座神憎人厭的邊境親王領。如果說為什麽我想要加入你們，第一點，萊倫大人的為人我相信值得信賴，第二點，我們有共同的目標，且有共同的敵人。”

　　“其實，奧格蘭閣下，就算你們沒有出現在這裡，沒有任何行動，這座邊境親王勢力最遲冬幕節後一個月，便是我的囊中之物;六年多的建設和扎根，我的人滲入這裡的每一處角落，多的不說，領主城堡內的傭人，超過一半是我的人，想暗中解決那個帝國貴族私生子，不是一件困難的事。”

　　屋內溫度和氛圍逐漸變冷，圖窮匕見的帷幕正緩緩拉開，馬庫斯和尼爾等人的手按劍柄。

　　萊倫的臉色也不好看，但是漢弗萊不為所動，他還有話要說。

　　“你的敵人，是某位帝國大貴族?”萊倫反問道，目光帶著懷疑。

　　“是，也不是。”

　　模擬兩可的回答，萊倫眉頭能擰死一隻蒼蠅。

　　漢弗萊探出一手，平展面前，微笑道:“我的敵人，不是某位貴族，不是某位卑鄙小人，而是一個組織，一支無形地“手”。”

　　手掌反覆握拳扭轉，眾人等著他下一步回答。

　　“這隻手在艾斯塔利亞與南方王國極為盛行，帝國境內與北方基斯裡夫王國，這支“手”所掌握權力，都已觸碰到最高處，我的親人正是在某一場政治鬥爭內，橫死在黑森林，正如努恩領的選帝侯家族一般，慘死在一群野獸人的襲擊下。”

　　“你怎麽知道這些?有人向你解釋過?”

　　萊倫瞥向漢弗萊，問道。

　　“無他，我多年親身調查與深入研究近兩百宗，歷史上著名政治鬥爭還有近十年來的事件，每一場發展變化，總有違背常理的事情發生。”

　　“比如?”

　　“就像奧格蘭閣下假冒的名字一般，一位三十年前死去，甚至當著眾人面火化的霍克領伯爵，卻能在三十年後留下一封絕筆書信，證實一位享譽多年智慧之神教宗被混沌腐化的事實，離奇的事，那位老伯爵信仰的是某位北方神，絕非智慧神，更沒有教宗有過任何接觸。三年前帝國北方勢力重新洗牌，正是因為此事。”

　　“你還知道什麽?”萊倫神色嚴肅。

　　後者盯著萊倫的眼睛，一字一頓道:“我還知道，這支“手”，在邊境親王領更有多位信仰者，而他們稱之為“烏紫之手”。”

　　“萊倫閣下，你要面對的，可不止邊境親王的諸多繁雜勢力，還有很多特殊組織教派，他們存在，就是佘毒整個舊世界的致命威脅，況且，統治一座領土，您最需要的，莫過於一位忠誠於您，了解您的動機，能夠完善處理領內諸多“細節”事務的...”

　　漢弗萊頓了頓，挑眉道:“管事者。”

　　萊倫的話打斷了他。

　　“要是在明天中午，一切安穩後你和我說這些，

或許能為我做出長遠計謀，可現在，漢弗萊閣下，你的過早出現，無異於將我的計劃全盤暴露，暫且，你毫無價值，漢弗萊閣下。”　　“睿智者可不多年，可少見的聰穎往往被愚昧所限制，萊倫大人;沒有我的幫助，本地的奧卡森可不是簡單能夠拿下的。”漢弗萊邪魅一笑，若無其事道。

　　“這可不見的。”

　　“劈啪”，屋內火盆一截木柴燒斷，遠遠地，有火光冒出，正是從本地城堡方向亮起，混亂中，躁動聲傳遍領地內。

　　“啪啪啪！”

　　漢弗萊讚許似的鼓掌，仄聲道:“安排士兵埋伏在商隊車內，趁著奧卡森等人半夜卸貨時候偷襲攪亂秩序，這一點每一位聰明人都能夠考慮到，可萊倫閣下，您的手下，能解決掉那幾位領主親衛嗎?”

　　“哈哈，全副武裝的鐵錘矮人，這兒，可沒人能夠與他為敵！”

　　門外所有偽裝的士兵褪去身上的“帝國標識”，每個人的戰盾與胸甲前都印刻著雄鷹標識。長槍兵、劍士們、弓箭手們早已集結，即使多出漢弗萊這一變故，可萊倫的計劃並沒有就此取消，一切都在按照設想進行著！

　　“萊倫大人！部隊集結完畢！全員到齊！”

　　尤裡站在門外，黑鬥篷下像隻烏鴉。

　　漢弗萊驚愕的目睹這些，白天，全然一副弱兵形象的士兵們，姿態可是無法掩蓋的，明明是本色出演，現在確實個個威武充滿鬥志。

　　“按照計劃！最快速度拿下城堡！活捉奧卡森！”萊倫大步走出房門，月夜的皎潔照耀其上，冷冽道。

　　“是！”

　　...

　　普朗尼亞東側定居點大門處，兩隊定居點守衛民兵，正在巡視著情況。

　　“咦?”

　　黝黑膚色守衛，他洞察力較為敏銳，嗅到了一絲危險氣息，怪異道:“好像...有什麽飛的聲音?都聽到沒?”

　　冷不丁，數杆木投矛，從定居點外漆黑的夜色內擲出，短槍貫穿守衛胸甲與身軀，擲來的巨力，使其墜下木牆。

　　“...敵襲！敵襲！快跑啊！”不知道哪個守衛喊了聲，一段木牆上的守衛們立即一哄而散，長久低迷士氣和困苦不堪生活，他們早已沒了可戰之心，短時間內立即一哄而散，瘋狂地向外跑著。

　　短短幾分鍾，剛跑下的守衛們迎面撞見換裝後的萊倫軍隊，遲疑間，長槍兵們毫不留情將槍頭戳入這群潰逃者，這些都是戰功！萊倫大人會給予豐厚獎賞！

　　一會兒工夫，緊閉的定居點大門轟然打開，悄然中，從城外湧入一道人群。

　　“芙蕾雅閣下！萊倫大人下令，命令您帶領所有民兵，最快速度清理外側駐軍！”一位長槍兵對一位渾身裹在黑色內的領頭者嚴肅道。

　　定居點內側越發混亂，多出熊熊燃燒的大火讓整座普朗尼亞變為白晝似的，空氣中滿是乾焦燥熱的氣浪。

　　後者掀下帽兜，凝視另一端正在激烈混戰的城堡方向，嬌喝道:“所有民兵！隨我來！”

　　每個民兵都握緊長矛，興奮且激動的加入這一場混戰中。

　　原本駐扎在普朗尼亞的帝國駐軍被突然發起攻擊的萊倫軍隊，打個措手不及。聲勢叫嚷著，可面對秩序與戰鬥力都要勝過他們的士兵從，大部分帝國人扔掉武器，高舉雙手抱頭投降，定居點各處的哨塔一座座拔掉，每個反抗者皆被毫不留情殺死。

　　普朗尼亞中心

　　看著敵人再次湧上城堡附近，站在十米高的城堡外壁的守衛驚慌大喊道:“領主大人！他們又圍上來了！”

　　“還愣著幹什麽！放箭！用石塊砸！”奧卡森滿臉豬肝色對著手下咆哮道，他是又踢又踹，恨不得將這些手腳粗慢的人個個剝了皮！

　　零零碎碎的落石從十米高石質城堡高牆扔出，條石與硬木建造的城堡很堅固，外壁在投來的燃燒草堆烘烤下也不過抹上一層黑褐色。

　　因為宴會的緣故，城堡內湊有近四十人，往常這些守軍們都要巡視定居點， 可正因為萊倫的偽裝商隊到來，今夜才破例不需要太多人守夜，同時導致定居點內守衛力量嚴重缺失。

　　但數十人的防禦加固，無疑讓臨河的城堡更加易守難攻，城堡內杯盤狼藉尚未收拾的大廳內，不斷有局促腳步踏起，箭羽、弩箭一捆捆抱上，又一捆捆消耗殆盡，好在城堡大門使用硬鐵木松針熏製後且鑲有鐵皮邊，一時間圍攻的隊伍也無法強攻進入。

　　這一點為他們爭取了很多時間，城堡內守軍們在新一輪攻勢下做好了準備。

　　“大人！大人！是那個叫萊倫的雇傭兵！”一位眼尖守衛大聲叫嚷道，城堡外一圈空地都是定居點內的主乾道，遮蔽物極少，而萊倫身披白色雪狼皮高大身形尤為顯眼。

　　“什麽?那個萊倫?”奧卡森不可置信的雙手撐在城堡外壁女牆上，一對小眼睛死死盯著外面情況。

　　‘咻！’

　　一支利箭直奔他腦門而來，奧卡森倉促間躲閃一旁，還是被劃過臉側，一道痛徹心扉的傷口帶出。利箭幾乎沒入城堡內壁的木框內，抖擻幻影。

　　“有暗箭！有暗箭！”

　　“盾牌呢！盾牌呢！快掩護領主！”

　　外壁上的守衛們大呼小叫著，場面推向無秩序可言。

　　他看清了，是那個叫馬加特的“帝國商人”射出這支箭！是他！就是他！

　　“啊啊啊啊！萊倫！馬加特！眾神詛咒你們！卑劣無信的小人！我就知道不可能這麽簡單！”他大吼著怒罵著，死死捂住臉側傷口，強烈疼痛感刺激了他的感官，無疑放大了痛覺！