“所有人戒備！長戟兵上前點亮火把！”長戟營營長命令士兵們行動。

　隨著越來越多的光源驅散黑暗，偌大的地下空間逐漸在斯卡利茲人眼前顯現，矮人的偉大地下建築，樸實而充滿歷史的沉重感。

　剛才一波斯卡文鼠人從礦道中湧出，使每一名士兵都倍加小心，隨時注意身邊黑暗中每一絲聲響。

　幸運的是，該死的地下生物並沒有再度攻擊萊倫的士兵，或許是懼怕人類高舉，熊熊燃燒的火把。

　“很難相信，這座毫不起眼黑山內部，居然有如此宏偉的建築。”萊倫走過一根根鼎力在巨大空間的石柱，柱子的表面刻滿了矮人發自石頭的古老文字。

　堅實石板夯在地面，如果沒有那些隨處可見的血肉殘渣以及皚皚白骨，矮人的建築無疑會讓萊倫心生頂禮膜拜感。

　長須矮人奧格斯的盔甲上濺滿了斯卡文鼠人血液，猩紅與令人作嘔的綠汁從鱗甲表面不斷低落。

　“群山的雄偉，卻被心有覬覦者無時無刻地惦記.....”奧格斯紛紛踢開一具鼠人羸弱的屍體，大聲嚷嚷道:“萊倫男爵，我們的運氣很好，地下空間這殘渣生物直接用火燒掉就可以。”

　兩名民兵從角落裡有了些發現，他們迅速跑到萊倫面前，其中一位民兵將槍尖挑起的屍體扔在地上，開口道:“男爵，那裡還有一窩耗子屍體，看上去都是被咬死的。”

　“斯卡文鼠人嗎?”萊倫半蹲在屍體旁邊，用劍尖挑動，來回翻看這隻足有人類手臂大小的老鼠。

　居住在邊境親王領的人類對斯卡文鼠人並不陌生，在二十年前，一支數量龐大的斯卡文鼠人軍隊襲擊了提利爾王國，並且直接摧毀了西邊境親王領延邊數座勢力，殘忍的鼠人將他們的城堡洗劫一空後付之一炬。

　但人類對於斯卡文鼠人的了解知之甚少，黑色山脈以北的帝國甚至否認了斯卡文鼠人的存在，更令人引起深思的一件事。

　就是帝國境內，每當有人提出斯卡文鼠人的發現，或者深入研究歷史上那一場造成最多死亡人數的“黑死病戰爭”有了重大突破後;這些研究的學者，探險者，哪怕是正義教會的戰爭牧師都會在不久後離奇消失，順帶的還有支持他們研究的家族和背後勢力。

　他們的死狀其慘，受害者的屍體遍布撕咬痕跡，每一次都會有一道深綠色三根交錯直線的印記。

　“麥維斯閣下，你有什麽發現嗎?”萊倫站起身，揮手示意民兵將這具屍體挪開。

　矮人工程師眉頭從進入岩洞的那一刻就沒有松開過，常年居住深山的環境，讓麥維斯對地下生活十分適應，可謂了如指掌。

　“有一些，但是以先祖之名，我想不通這些斯卡文耗子從哪裡出現，一切的一切又顯得像一場意外，而不是蓄謀已久的攻擊。”麥維斯沉聲說出自己的判斷。

　萊倫幾人站在麥維斯面前，後者不斷捋動胡須，將自己所顧慮的問題一一說出:“首先，攻擊我們的斯卡文鼠人僅有幾頭體型稍微大一圈的氏族鼠，以矮人數百年的了解，這一邪惡的種族分為數個階層，從最底端的奴隸鼠再到氏族鼠，暴風鼠，斯卡文氏族長以及斯卡文軍閥。”

　“這裡斯卡文鼠人少的可憐，更像是一支困在地下山堡的潰軍。”

　“潰軍?”萊倫回想剛才的戰鬥過程，這些地底耗子士氣低迷基本上一觸即潰，斯卡利茲軍隊的戰鬥力更是碾壓它們。

　這裡的位置本就特殊，似乎是一處匯攏節點，數輛矮人礦車結滿了蛛網，厚厚的灰塵像新入者訴說漫長的歷史。

　越來越多火把照亮地下空間，石壁每一面都布滿了深邃礦洞，高懸在空中的礦場纜車一邊礦口眼神連接另一邊礦口。

　“只是我的猜測。”麥維斯搖搖頭，他需要更多的線索來揣摩斯卡文鼠人的存在。

　長須矮人奧格斯大聲道:“這裡僅僅是山堡地下礦脈的熔爐區域，我們真正想要的還遠著呢！矮人山堡可不是人類領地那樣簡陋！”

　站在破開岩壁不遠處的木精靈莫蘭娜抬起手臂，看著鼓動的衣衫方向，朝著萊倫眾人遙遙說道:“這裡是封閉空間，沒有任何出口，這裡流動空氣的防線，是從破開的通道吹入。”

　萊倫抬頭仰望不遠處聳立的兩座矮人巨型雕像，點頭道:“只有進入山堡內部才能知道這裡發生了什麽。”

　男爵命令民兵們把斯卡文鼠人的屍體全部清出礦道焚燒，隨後又命令長戟兵和火槍手們跟隨自己同時保持戒備。

　走至矮人巨型雕像前，從視覺上具有最直觀的壓迫感。

　雕像中間，一扇緊閉的石門阻擋了眾人前進腳步，兩面刻有矮人語言以及矮人刻像，像是在警告外來者。

　“屬於這座山堡國王家族的灶台符文。”隨著眾人靠近，石門中心位置一道刻紋逐漸亮出淺光，長須矮人奧格斯立刻認出門上的符文。

　“哦！那太糟糕了！”麥維斯搖頭歎息道。

　“怎麽了?這不就是一扇石門嗎?用雷管炸開不就行了?”跟在萊倫身後的約恩撓撓頭不解問道。

　其他人也對矮人工程師的反應感到疑惑，等待後者的解釋。

　矮人工程師大聲道:“這可不是普通的石門，人類小子！石門表面由符文力量守護，除非數百年漫長歲月侵蝕，否則符文的守護絕不會失效！想正面破開石門，就是用加農炮持續轟擊，效果也只會微乎其微！”

　“咳咳...”一圈人的目光關注著自己，麥維斯清了清喉嚨，緩緩說道:“家園與灶台符文又稱瓦拉雅符文，傳言是我們矮人的先祖神瓦拉雅創造，這枚符文是矮人城塞的基礎，只有最重要的地方才會刻有家園與灶台符文。”

　“想要打開石門的禁製，需要特定矮人王國的認同以及許可，這過程需要國王親自出面，現在你要去哪兒找這裡的矮人國王?”

　尼爾不相信一道刻下的紋路就能保護這扇石門，他揚起長戟，狠狠地砸向石門。

　他的長戟戟刃像是擊打在某種透明實體，下一秒，石門表面綻開一道金光，將尼爾揮出的攻擊原原本本還了回去。

　後者立刻被震開，腳步踉蹌著險些倒在地上，尼爾隻覺得掌邊虎口發麻龜裂，手臂陣陣酸痛。

　幾名長戟兵立刻扶住他們的營長，見到這一幕，士兵們不由自主向前退後幾步，遠離這扇被矮人符文守護的石門，生怕還有一連串防禦殃及池魚。

　“那麽意味著我們永遠也打不開這扇石門?”萊倫走上前，伸出一掌貼在石門上，身後幾人正要勸阻男爵，可石門一絲反應都沒有。

　“家園與灶台符文只會將攻擊返還，沒有任何敵意的動作不會激發符文之力。”麥維斯解釋道。

　他深吸了一幾口氣，歎道:“可惜這裡沒有一名符文鐵匠，要不然他能給我們解開大門禁錮進入裡面的方法;傳承了先祖神格朗尼神技的矮人符文鐵匠，就算是最不可靠的學徒，也對灶台與家園符文再熟悉不過。”

　慕然間，石門被長須矮人奧格斯推開，一層向上延伸的石階梯從其後顯現而出。

　

　所有人都瞪圓了雙眼，尤其是矮人工程師，一副見了鬼的樣子。

　“哈！小胡子，你要學的東西還多著呢！”長須矮人奧格斯哈哈大笑，他將一瓶裝有深紅液體的小型玻璃瓶小心翼翼裝在懷裡。

　“這是怎麽回事?”萊倫看向長須矮人，不禁發問道。

　“小胡子說的事情大部分都是對的，可他忘了先祖神瓦拉雅創造家園與灶台符文的意義。”奧格斯的嘴角都快要扯到耳根處，不急不慢道:“家園與灶台符文的開啟方式還有一點，那就是使用國王之血，只有群山的國王們才有資格解開古老符文。”

　說著，奧格斯看著麥維斯哼聲道:“找一名符文鐵匠還不如盼著符文之力慢慢消散，小胡子就是年輕，以為什麽都很簡單，以為什麽都只有依靠自己的方式才是最好的！胡須越短見識越少！”

　矮人工程師被說的滿臉漲紅，但還是啞口無言，奧格斯身為長須矮人又是一名強大的鐵錘勇士，他的經歷遠超在場所有人。

　木精靈莫蘭娜對矮人麥維斯吃癟的樣子開心極了，雖然她對長須矮人奧格斯也不好，但奧格斯對木精靈沒有深仇大恨只是些矮人對尖耳朵種族厭惡，而前者當面讓自己遠離他的鐵匠作坊。

　“而且，還有一種方法可以進入山堡。”奧格斯繼續道:“那就是隱藏在暗中的地道。”

　“地道?”

　長須矮人慢慢說道:“矮人會挖掘地道，並且這部分地道獨立於定居點的下水道系統之外。這些地道可以滿足多種需求:儲存補給食物，啤酒桶，黑火藥等等，允許隱秘地從一棟建築移動到另一棟建築從而組建第二道防線。”

　“並且，在先祖們建造山堡的過程中，最先考慮的便是防守失敗時可能的逃生路線。矮人不會向外人透露他們秘密地道的存在或入口，這些外人甚至包括非當地居民的外來者矮人。”奧格斯說著，招呼其他人走上石階梯。

　眾人緊跟長須矮人的步伐，邁上了向上的石階梯。

　這道不斷向上旋轉的通道很長，毫無規矩的分布著通往各個方向的岔道口，有的岔道通往一道足以容納十幾人並肩行走的長廊，有的岔道坐落在當屬天橋。

　長須矮人奧格斯舉著火把走在隊列最前端，經驗豐富的長須矮人對群山的山堡建築如數家珍，他解釋道在天橋附近會建起低矮的城牆與塔樓，並且長期有人守衛警戒，時刻準備燃起烽火。

　塔樓之間的道路通常會有加固工事，比如城垛，以便矮人守軍安全通過，有的則是通過地下通道連接，使得矮人能秘密行軍。

　萊倫看向這些橫貫整齊切面的地下要塞建築群，有的天橋十分狹小，看樣子僅僅容納一個人經過，而有的天橋成拱形兩頭與中間寬度一致。

　斯卡利茲士兵們無時無刻不再注意腳下，矮人的要塞掏空了整座山體內部，地下深不見底的黝黑滿是未知的恐懼，人類對於地下無光的生活完全不能接受。

　相反，長須矮人對於這樣的環境大感舒適，要不是對這裡的情況尚未可知，他都想大聲高唱矮人歌謠。

　“看那裡！”奧格斯伸手遙遙指向一處平台，解釋道:“那就是先祖神神廟，一般只會建在兩個位置，一個是矮人區最大產業地下深處的最大平台，另一個則是整座山堡僅次於先祖大廳的位置，通過一扇隱蔽的門可以到達國王的居住場所。”

　通常，在神廟深處有一處巨大的墓穴，用於埋葬死者，這也是與人類習俗有些相似之處，矮人先祖神烏祖爾，也是矮人的死者與亡者之神。

　神廟中央有一座巨大的格朗尼神像，沿牆的壁龕是小一號的瓦拉雅和葛林姆尼爾神龕。

　大多數神廟都有聯通地道的暗門。

　長須矮人引領斯卡利茲軍隊在山堡中。

　同時， 向萊倫等人說明了山堡一旦受到外部威脅，最外層被符文之力守護的大門就會被關閉，整個矮人定居點就會搖身一變成為一座堡壘。

　並且在人類社會中，還有許多居住在帝國境內的帝國矮人，曾經的帝國皇帝“救世者”馬格努斯陛下制定了一系列法律用來認可矮人區域自衛和自我監管的權力。

　而人類社會的當地執法部門不可插手帝國矮人的防禦，甚至如果真的被逼到走投無路了，執法部門裡的很多人希望在城鎮再次受到綠皮或亡靈的入侵時，矮人們能放自己進來。

　在許多矮人區內，還有不少其他防禦措施。一些地方有隱藏的把手，可以使部分街道提升，暴露出鋒利的尖刺陷阱。

　例如隱藏的火藥桶也被巧妙地放置在區域下方的下水道中，以減緩敵人速度或打擊敵人士氣。

　...(錘佬的話)...

　求票求打賞！